第6章

我沒有直接上山，而是在山下的客棧住了一晚。

 

這一晚我睡得很不安穩。

 

我很怕明日醒來，見不到我要等的人。

天未亮時，我已經醒了。

 

我看著天邊一點點泛白，卻還未有人敲我房門。

 

正忍不住想下樓去詢問店小二時，有人叩門了。

 

打開門，見到了面容有些豐腴的人。

 

「我來了。」宋迎枝眼裡含著淚，笑著看著我。

 

我的緊張不安也化作眼淚掉了下來。

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我拉著她的手，卻什麼都說不出來。

 

分別時我們約定，大年初二在這裡相見。

 

如果我在京中一切順利的話。

 

如果她的逃亡平安無事的話。

 

「雀奴，你要做姨母了。」宋迎枝拉著我的手，摸著她微微隆起的小腹。

 

我蹲在地上，耳朵貼在她腹部，卻什麼都聽不到。

 

宋迎枝笑道：「還沒成形呢。」

 

「我覺得，應該是個女孩兒。」我們坐在窗邊喝著茶聊著天。

 

「你喜歡女兒嗎？」我問道。

 

「喜歡啊，我的女兒，我一定會好好養她，讓她這一生都快樂無憂。

 

「我的女兒，她會從生下來就活得很好，會有父母全部的疼愛。」

 

宋迎枝說著，又掉下淚來了。

 

我攬著她的肩膀，也忍不住哭了起來。

 

沒人知道，宋家的女兒，都太苦了。

 

「一定會的，有你和竹松這樣的父母，她一定會很幸福的。」

 

宋迎枝轉身輕撫我的臉頰：「雀奴，她一定會很像我們。

 

「你給她取個名字吧，以後我也好告訴她，她的姨母也很愛她。」

 

我想了想，看著屋裡灑進來的陽光，笑道：「初霽，如何？」

 

宋迎枝笑道：「雨後初霽，天將放晴，極好。

 

「方初霽，極好。」

 

我問道：「為何姓方？」

 

宋迎枝垂眸嘆氣道：「竹松無姓，我不願她姓宋。

 

「我生母姓方，除了我，世間已無人記得她，留下她的姓，讓她在天之靈也知曉自己有後了。」

 

我和宋迎枝又聊了許多。

 

直至正午時，才依依不舍告別。

 

「雀奴，這一別不知何日才會再見。」宋迎枝拉著我的手不願松開。

 

我也哭成了淚人。

 

但我們都知道，再也不見，才是對彼此最好的。

 

「等我為咱們報了S母之仇，我自會去找你。

 

「你隻管安心養胎，小心過好日子便是。」

 

宋迎枝紅腫著眼睛離開了。

 

我站在樓上，看著她遠去的身影，再次淚如雨下。

 

至少，她現在很好。

 

那我們到目前為止的努力，就不算白費。

 

即便將來我失敗了，但我們兩人之中，能有一人好好活著，便足夠了。

 

25

 

日落前，我回到了清雲寺。

 

開門的沙彌尼有些臉生：「已經過了參拜時辰，施主可從側門進齋房休息。」

 

我理了理衣裳，笑道：「你去回稟易寧師太，就說她女兒回來了。」

 

沒多久，我就看到師父小跑著過來。

 

全然沒有了往日的從容。

 

「雀奴！」師父激動地喊道。

 

她撲向我抱著我的一瞬，眼淚幾乎同時落下。

 

「我的心肝，終於回來了。」師父的失態，讓整個清雲寺很快都知曉我回來了。

 

因為聖上賜匾額後，清雲寺又收了許多無處可去的尼姑，是以很多人沒見過我。

 

一時免不了都想來拜見我，被師父一一攔了回去。

 

「明兒再說，今日雀奴住我齋房。」

 

齋房隻剩我和師父後，師父看著我，嘴角掛著笑，眼裡卻依舊是停不下的淚。

 

「雀奴，你受苦了。

 

「不知你經歷了什麼，才讓清雲寺有了如今的光景。」

 

我笑著搖頭：「不苦，師父我好著呢，心裡頭甜著呢。

 

「此番回來，是有要事要與師父商議。」

 

我先告訴師父，我回來是因為收到了她稱病的信。

 

師父立刻通知下去，全寺上下統一了口徑後，師父才又問道：「你執意進京，究竟是想要做什麼？」

 

帶著試探，有些緊張。

 

我看著師父，有些無奈地笑道：「師父難道不知道嗎？

 

「或者，我應該叫您一聲，姨娘？」

 

師父眼底一片茫然，但很快就被悲痛取代。

 

她伏在桌上，失聲痛哭。

 

我抬頭閉眼想把眼淚憋回去，但終究還是沒忍住。

 

我顫抖著雙唇，強迫自己冷靜下來。

 

慢慢蹲在師父跟前，像小時候做錯事時撒嬌求原諒那樣，拽著她的衣角，柔聲道：「師父，別哭了。

 

「雀奴已經長大了，能保護你了。」

 

師父哭得更厲害了。

 

我知道，我知曉一切真相，對她來說是莫大的衝擊。

 

盡管在此之前，因此我要進京她已經猜到了幾分。

 

但到底不如我親口說出來的刺激大。

 

26

 

師父哭了許久後，情緒終於平靜了下來。

 

「你是怎麼知道的？

 

「五年前，師父帶我去晏城禮佛那次，我偶遇了宋迎枝，盡管隻是馬車上她掀起轎簾的一瞬間，但我看清了她的長相，與我極像。

 

「夜裡師父睡著後，我溜出去打聽，才知道她是國公府的嫡長孫女，陪太子到晏城遊玩。

 

「於是我趁著師父在佛事參拜時，偷偷堵在了她出行路上，與她打了照面。從此有了聯絡。

 

「我的身世，是她查出來的。」

 

我，清雲寺的小尼姑雀奴，十八年前出生在了鎮國公府。

 

而宋迎枝，與我同一日出生。

 

她生在正午時，是夫人所生。

 

而我生在日落時，是妾室所生。

 

宋老夫人說一日雙生是兇兆，會給宋家帶來不幸，必須處決一個嬰兒。

 

生母本是青樓女子的我，自然是被處決的那個。

 

娘親抱著襁褓中的我，S命抓著不放手。

 

最終老夫人下令，生生砍斷了娘親的雙手，在雨夜把她丟進了府裡的獵犬窩。

 

我被管家帶出去處S。

 

老夫人說，不祥的血不能流在府裡。

 

生產後同樣十分虛弱的宋迎枝的生母宋夫人，剛剛醒來就聽聞了我娘親被喂狗的噩耗，受到了驚嚇沒救過來。

 

半年後，國公府就迎來了新的主母。

 

宋迎枝在信中說：「我生母與你娘親交好，驚聞噩耗血崩而亡。

 

「你我是同日生的親姊妹，本該自小成為彼此最好的依靠，可我們卻在同一天，在出生的這一天失去了各自的母親。」

 

從那以後，我和宋迎枝便一直有書信往來。

 

雖然我們隻見了那一次面，但在信中，我們漸漸熟絡，無話不說。

 

「她還說，我被送出府的那晚，府裡一個不受寵的妾室，也失蹤了。

 

「那妾室左眼下方，有一顆紅痣。」

 

我看著師父，全身止不住地顫抖。

 

師父緩緩抬起臉，雙手微微發抖，說不出一句話。

 

她左眼下，有一塊刀疤。

 

最終，師父釋懷似的長嘆一口氣，無奈地笑了出來：「這些年，我最怕的事情不是被國公府發現我跑了，我也不怕他們抓我回去。

 

「我最怕的，是你知道自己的身世。」

 

27

 

師父捋了捋衣袍，端起爐子上煮好的熱茶給我倒了一杯。

 

「雀奴，上炕來坐著。」

 

又為我攏了攏被子，看著我舒舒服服捧著熱茶坐好以後，師父才講起了我的身世。

 

「你娘叫玲瓏，我叫金釵，我們兩本是垂楊柳的藝伎，你娘更是花魁，不但生得貌美，更是精通詩詞歌賦琴棋書畫。當時京中許多公子哥都為她著迷。

 

「但垂楊柳的贖金非常高，很少有人能舍得為我們贖身，所以姑娘們要麼在垂楊柳待到沒了名氣後轉去接客陪睡，要麼就隻能等有緣人贖身。

 

「可願意為你娘贖身的人還是挺多的，但她想帶我一起走，所以要求把我一同贖了，這又嚇退了很多人。唯有一人應了下來，那便是當時的國公府世子爺，宋廉。

 

「那時宋廉的姐姐剛剛入宮為後，國公府恩寵正盛，盡管垂楊柳從來沒有兩人一同贖身的先例，也不得不答應宋廉，將我和你娘的身契歸還。

 

「我們因為藝伎出身，在國公府其實也備受冷眼，但好在妾室在他們這些富貴人家裡略比奴婢高半頭，倒也沒有特別計較。玲瓏說我們這些安生日子來之不易，所以向來安分守己從不敢爭奇鬥豔。

 

「但是宋廉真心喜歡她，幾乎每日都要去她房裡，為此她也怕極了，怕惹惱了正房夫人方氏。

 

「但沒想到，方氏為人寬厚善良，從不苛待妾室，甚至十分同情我們自小被賣到垂楊柳的經歷，苛責下人不許非議我們的出身。

 

「但其實，方氏的身世相較於國公府來說，也門戶不對。她爹是獵戶，曾陰差陽錯救了跌落懸崖的老國公。後來宋家大小姐選秀時，老國公便為報恩，將獵戶女兒方氏迎娶入府，做了兒媳婦，得了知恩圖報的好口碑後，宋家大小姐也順利入選成為皇後。

 

「我們三人在那身份等級森嚴的國公府裡，都是異類，反而因此走得近，無話不談。

 

「夫人更是和你娘一起同時有孕，那時我們常坐在一起，縫制小衣裳，做些小肚兜，想著兩個孩子出生後的情景，她們兩人比著爭搶我，都要讓我陪她們生產。」

 

師父說著，眼裡又蓄滿了淚。

 

但她沒有看著我，而是看向窗外。

 

窗外是無盡的黑，但她好像穿過了黑夜，看到了當年她們姐妹三人相互依靠的情景。

 

「那時候真好啊，雖然被困在那大院子裡，但日子好像有盼頭，我們都在等孩子出生，等孩子能穿上我們親手做的小衣裳。

 

「但沒想到，那日早晨夫人破水難產了，好在皇後派了御醫來，夫人和孩子都被救了過來。但日落時分，你娘竟然也破水了。

 

「夫人十分欣喜，讓我快去看看。她說『我們上輩子本該都是親姊妹，生產竟然都在同一日，何等的緣分。』

 

「可老夫人臉色很差，玲瓏的孩子剛生下，她便冷著臉讓人把孩子帶出去掐S。

 

「她說『一府同日雙生，後者要搶前者運勢的，這是大兇之兆。』

 

「但你娘怎麼肯呢，她身下的血水都沒有處理好呢，滿頭大汗，頭發絲都黏在臉上，她就這樣狼狽地抱著你跪在地上，求老夫人放過你，給你一條生路。

 

「她說『是奴婢錯了，是奴婢在今日生下了孩子衝撞了夫人，老夫人要罰就罰奴婢好了，放過奴婢的孩子吧，她也是世子爺的血脈啊。』

 

「可老夫人根本不聽，她下令掰開你娘的手，你娘從來都是犟的，那一刻更是堅毅，好幾個婆子掰不開她抱著你的手。最後老夫人下令，砍斷了她的雙手。」

 

師父已經泣不成聲。

 

我緊緊抓著被子，咬緊牙關，眼淚在眼眶打轉。

 

我娘，如此剛毅地護著我。

 

師父說的每一個字，我都要記住。

 

「你娘雙手被砍斷時，我才趕到，我跪在地上不住地磕頭，求老夫人放過你們，但無濟於事。你娘被拖走了……她，她，那樣活生生明媚的一個人，在，在獵犬窩裡，屍骨無存。」

 

最後幾個字，師父的聲音幾乎聽不見。

 

她整個人伏在炕桌上不住顫抖。

 

這是她根本不敢回憶的過去。

 

我隻覺得渾身血液沸騰，衝得我腦袋昏沉沉，卻又像是墜入寒冬冰層，渾身僵硬。

 

我跪在炕上，一點點挪到了師父旁邊，輕輕抱著師父。

 

她抖得厲害，哭得上不來氣。

 

「怪我，怪我沒有護住她。她寧願自己折在垂楊柳，也要帶我出來，可我卻沒護住她，我對不起她。

 

「我是個沒用的人，我對不起玲瓏啊。」

 

我輕輕拍撫著師父後背：「不怪你，不怪你。」

 

師父又繼續道：「我救不了你娘，當下隻想先把消息瞞住，夫人剛剛經歷了難產，身體虛得很，經不起這樣的打擊和驚嚇。但我沒想到，老夫人早就想好了一箭雙雕，她本就瞧不上獵戶出身的夫人，派人把這消息告訴了夫人，更是詳盡描述了玲瓏是怎麼S的，獵犬窩裡又是傳出了怎樣悽厲的喊叫聲。夫人受到驚嚇，血崩而亡。

 

「她真真是，好手段啊哈哈哈哈，我早該想到，從女兒十歲時就預備著讓她進宮爭奪後位的深宅當家主母，怎麼可能容得下我們三人，怎麼可能浪費了國公府世子爺這麼好的聯姻機會。

 

「我忍下悲痛，趁著無人在意我回屋帶走了所有銀兩，以及夫人此前就還給我二人的身契，出府去追管家。好在管家是善良的，他把你交給了我，讓我走得越遠越好。

 

「我帶你來到了這座山裡，從前在垂楊柳時我就聽說，清雲寺收了很多無家可歸的女人，我帶著你來投奔住持，住持也接納了我們。

 

「可半年後，住持就意外身亡了，寺裡的姐妹們一致推舉我為新住持，其實那時人也不多，攏共十二三人。

 

「我為了不被人發現，改名為易寧，我眼下這顆痣最是顯眼，所以索性一刀劃破，留下的疤痕雖然難看，但好歹能糊弄過去。

 

「也是那時，我得知國公府對外的說辭是，夫人方氏和妾室同日生產，方氏誕下一女後撒手人寰。而妾室，胎S腹中。不過半年，宋廉就迎娶了尚書家的女兒，夫人和玲瓏的S，就這麼輕飄地被抹去了。

 

「於是我決定，一定要為她們報仇，我以佛寺掩蓋你的身份，為你取名雀奴，對外宣稱你是我撿來的，我要你帶發修行，又教你彈琴作畫，都是為了來日復仇做準備。

 

「可隨著你漸漸長大，我想起我們姐妹三人當時對孩子們的憧憬，我開始不忍心讓你知曉自己的身世，我不想你去復仇了，我隻想替玲瓏好好養著你，隻想你一世平安。

 

「玲瓏當初那麼拼命地想保下你的命，我怎麼忍心讓你拿命去賭一把這幾乎不可能成功的復仇，那可是國公府啊，當今皇後的娘家啊。

 

「所以，我從不讓你在前院出現，我害怕你知道自己的身世，我知道你和你娘一樣的倔，我真的怕極了，我怕我沒護好玲瓏，也護不住她的孩子。」

 

我和師父抱在一起，一夜無眠。

 

盡管我已經從宋迎枝那裡大概知道了我的身世，但此刻聽師父講出，心中還是五味雜陳。

 

我從未見過我娘，但我想，她和師父是姐妹，應該也和師父一樣溫婉慈愛吧。