他在房裡等了太久，早已經沒有了耐性，三番四次派人來請，卻都不見人蹤影，認定我是害怕跑了。
「在這裡!」
幾個汪府的小廝冒著大雨將我團團圍住。
「這是去後門的方向，肯定是逃跑無疑了。你去稟報老爺，看他要如何處置這個忘恩負義的賤人。」
我茫然地撐著傘，心早已經跳過狂動，陷入與體溫一樣的冰涼。
作為衝喜娘子，逃跑是大忌，更甚於毒害原夫之罪。
若是被稟報後抓回去，或許我也會像那些故事裡不守婦道的女子一樣，捆起手腳浸豬籠，活活淹S。
依汪老爺那樣酷厲的性格和齷齪的癖好，刑罰隻會更厲害千倍百倍，絕無活路。
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寒意摸索著爬上我的後背時，身後響起與雨滴青石交融的清脆聲音：「小媽，您方才可是在找這個？」
那要去稟報的小廝被他一把攔下。
我轉身，汪景和頂著湿透的黑發與淺灰色衣裳，似今早我從窗外望去，朦朧煙雨中搖曳的柳竹。
手心握著我方才掉落在潮湿石子路的香囊，上頭還沾著新鮮的湿泥土。
而他的外衫有些翻折開，似乎才剛從懷中掏出來。
那幾個小廝面面相覷，不知該怎麼辦。
汪景和橫擋在我面前，湿漉漉的衣衫緊貼著他的後背，勾勒出弧度，隱約還能看見肌肉的紋理。
和想象中一樣的清香拂過鼻尖時，心不受控制地添了些溫度。
「怎麼，還聽不明白嗎？小媽的香囊掉了，著急忙慌地找，不小心摔了一跤，受驚著涼了無法服侍父親。人命關天，想來父親仁慈，定不會怪罪。」
雨水不斷衝刷，凝聚成一條條細流從他身上淌過，手心的傘不自覺向他傾斜，腳便也悄悄跟著靠近。
「是，少爺。」
小廝們看我一眼，卻不敢得罪汪景和，隻得帶著他的話散了。
畢竟汪老爺年事已高，今後這個家是誰做主，還未成定數。
眼見那些小廝漸漸變成黑點消失在夜裡，我終於松了口氣，卻和後退的他撞了個滿懷。
他匆忙轉身，扶住傘，也攙扶住我。
眼神從我的手腕，一直延伸到我為他傾斜的傘。那眼神和前兩次的對視都不同，格外具有侵略性。
他摟上我的腰，頭輕輕靠近，就叫我停滯了呼吸。
「小媽，後悔了嗎？」
我不知道他是什麼意思。
難道是在問我那天，他求林韻放我走，而我為什麼無動於衷嗎？
我想起來是為什麼，現實也就叫我瞬間清醒，著急忙慌地一把將他推開。
他沒有惱怒，隻是用衣袖擦了擦，遞給我已經湿透的香囊。
「你的。」
我有些不敢直視他的眼睛，它太纏綿悱惻，好像能將人融化。別過頭半盲著接過香囊，道了一聲：「謝謝。」
腦海中卻不斷浮現，他是如何一路尾隨我，又是如何在我的香囊被芭蕉葉劃落時，掀開那滿是水滴的芭蕉。
蹲下身子，伸出手指挑起泥濘裡的湿香囊，連泥土都來不及擦幹便焦急地揣進懷中。
年輕氣盛，這香囊還有他的餘溫。
忽然就覺得它有些燙手。
「我先回去了。」
慌張逃跑時，卻忍不住眼神往後瞥，他還站在原地，凝視我的背影。
叫我更加難堪地加快了步伐。
鞋尖的泥水漬全打在裙尾，一片一片隨汙濁絢爛如花。
5
汪景和聰慧，胡謅的謊話也邏輯缜密，不叫人輕易覺察。
汪府不會想擔上姨太初入門就被N待暴斃的罵名，而我也確實在那心驚膽戰的大雨中，著涼染了風寒。
輔之我心鬱結多思，臥床不起，任誰來了看都會覺得是要玉減香消。
替我問診的醫師是那日婚宴上的洋人，紅花說他是汪老爺三拜四叩才花大價錢請來的。
「原本男女有別，男醫師是不能這麼靠近女子，如此毫無遮攔地望聞問切的。隻是這位洋人格外不同，汪老爺的命靠他續著，他當駐家醫師的條件就是要按他的思想觀念行醫，不許任何人阻攔。」
汪老爺淫奢過度，又喜愛抽鴉片，身體病結頗深，內裡早已經腐爛如泥。傳統中醫的法子調養早已經沒了療效。
唯有叫西醫用上針管和狠藥，吃了止痛藥，渾身的瘙痒便止住了，打了激素，人便又精神了。
可我看那日汪老爺那行將就木被吸幹精氣的模樣，整個人猶如一具腐爛發聩隻會動眼珠子的S屍，想來西醫對他而言也是治標不治本了。
這位西名格魯·約翰，中名李昭的洋西醫，是我此生第一個如此近接觸的洋人，自然病入膏肓且鬱結多思，也要分神多打量。
遠遠看渾厚高大，膚如雪白，金黃燦爛的發色和藍琥珀似的眼球，不似活人也不似真人，是好看的，然而那如雕梁畫棟般大而鋒利的五官，卻叫人有些畏懼。
我所見的人，或許氣色不如他好，氣度也不如他威猛矯健，可面上斷沒有這樣的凹凸起伏，鋒銳得逼人。
離近了詢問觀察我的病症時，拿著我從未見過的直筒電燈，在我的眼球、口腔和耳鼻照射細細打量。
再仔細看，臉上有層細絨絨的白毛，鼻尖點綴著許多細微的黑斑點。
他面上總是帶著有些平易近人的笑，問我話時也並無我想象中的咄咄逼人。
給我開了袋白丸子，叮囑我每日飯後吃上兩粒。
中文其實很標準，或許比我帶著蘇州水調的口音更容易聽懂，隻是那種奇怪的腔調和斷句省略，叫人一耳便聽得出是洋人。
「是普通感冒發燒，吃上一周，肯定康復。你不要擔心。」
怪調裡摻雜著輕盈的腳步聲。
林韻也來看望我了，隻是她走進來，視線先落在李昭身上，而後才緩緩轉向我。那變化很微妙，若不仔細觀察，或許很難發現。
隻是我自小在鄉野長大，插秧養雞，上樹倒掛摘果，下河捉魚翻蝦，其他或許無法相較，眼神定比蘇州嬌生慣養的貴人更敏銳。
「好好保重自己的身體。你是接進來給老爺衝喜的，若是S了成何體統？老爺那邊你不用擔心，我自然會替你應付好。」
李昭循聲望向林韻。
遙遠和平國度的富貴人，自詡道德和文化素養皆高人一等，雖柔和憐憫，卻總帶著一種批判性的眼光看每一個人。
那種感覺，和汪景和帶給我的一模一樣。
此刻李昭卻毫無對林韻言語刻薄的反感，從上揚的唇角一直蔓延到眼底的最原始渴望，過於惹人矚目。
或許以汪老爺的為人處世能請來他，比金銀財寶更觸動他心弦的是林韻。
「林小姐，您放心，我會盡全力治好她。」
林小姐，而不是汪太太。
他們連對視時，都像在無聲訴說著情話。
濃鬱的曖昧氣息，難道隻有我一人察覺嗎？
前夜香豔畫面歷歷在目，林韻無論被汪老爺如何摧殘，咬著牙吞下去，將外表的高傲矜貴揉爛，也絕不敢忤逆分毫。
眼眸流轉之間，連曖昧也壓抑。
日後，她還是要匍匐著像條狗伺候汪老爺。
近日卻頻繁聽見下人間傳起的緋聞。
汪老爺身體每況愈下，自知命不久矣，託了林韻瞞住老太太，和狐朋狗友出去吟詩作對，最後享樂一番。
那些人個個都有錢有勢，也如同汪老爺般淫奢放縱。隻是汪府在意的名聲和清白，他們卻不太在乎。
「明日復明日，明日有幾日？太白千年前便告誡過後人，人生得意須盡歡，縱酒笙歌方不負韶華。」
「短短幾十載，皆如逝水東流，名聲留在世間是虛無縹緲的，可享樂在當下卻是切實歡愉的。」
引經據典的慫恿頻頻入耳，汪老爺便也將自己立的清廉名聲忘卻，歪歪扭扭踏進了窯子。
「家裡夫人再怎麼樣百媚千嬌，那年年歲歲朝夕相對，也厭煩了。」
「至於你那個小老婆，恐怕還是個雛，什麼都不會吧，這怎麼能伺候好人？」
窯子裡的手段一流，常常三四個人伺候他一個，汪老爺有錢經得起折騰，窯姐也就更悉心對待，叫他流連忘返，日復一日沉迷，自然隻記得外頭的歡愉。
我長舒了一口氣，帶著劫後逃生的喜悅。
這樣的窮奢極欲，汪老爺是活不過明年春日的。那我一個無用的姨太太悄無聲息地消失，想必也就更無人在意。
這月第三次下雨，雨很大很大，甚至起了強風。
我看那些柳竹都有些要被風刮走的痕跡，愈發擔憂爹的身子骨。清點好這些日在汪府積攢的盤纏，謀劃在後日的廟會便趁人多眼雜，偷溜回去找爹。
這些盤纏，足夠我和爹好好活很久了。
想起爹也能穿上絲綢布匹做的新衣裳，吃到我所嘗過的山珍海味，同我住進無須憂慮風吹雨打的新房，臉上笑得褶皺成堆。
我的嘴角便忍不住上揚。
6
每年農歷五月十七，這裡便要舉辦廟會，好似是祭祀一位仁厚的帝君。
寺廟到此日必香火鼎盛，才逢黎明微曉，便聚集著許多人，爭搶首爐之香。
虔誠的信徒們各自懷揣著不同願景，八方來朝。求福、求子、求壽、求情。
數萬信徒有數萬條願景，條條同而有別，看得人眼花繚亂。
第一個點上香的人，帝君會第一眼看見，自然比旁人更靈驗。
卻不知誰點這第一柱香早已經由廟裡的主持商定，年年都是汪府真金白銀地往寺廟裡捐，自然也就由汪家人點第一支香。
而汪家人的願景往往也不變：求汪府長盛不衰。
這次，輪到汪景和上香。汪老太太、汪老爺、林韻，還有他的兩個哥哥，輪番對他教導：
「心要誠，身要直，在心底反復默念，明白了嗎？」
廟裡的燭火打在汪景和銀框鏡片上，他的白衣襯衫和西裝褲，今日被青藍色長衫替代，眼中閃過的鋒芒，卻依舊與身旁的煙霧繚繞格格不入。
他低垂著頭顱跪拜上香，不情不願的桀骜倒遠比手上的香火濃鬱嗆人。
我瞧向廟外人潮湧動，有奶奶牽著孫子，有母親懷抱著孩子，有壯年蹲守在廟角虎視眈眈。
若他們知曉自己注定搶不到首香，這些時間用去歇息多好。
日一升起，廟內香煙繚繞。
廟內供奉的帝君，由四位穿佛衣的僧人抬行，前方八位主持敲擊木魚法器，低聲念經咒，擁擠的人群隨著他們而前行，也隨著他們的步伐而自動後退。
便從佛寺上方見到熙攘人群開開合合為後方帝君佛像開道的奇觀。
然而走到盡頭，神像落地，真正的儀式才算開始。掛香盤、穿錐子，跨燭火盆，踩刀刃……樁樁件件無不驚心動魄。
