「爹呀，你看你給我找的什麼良配，又不生娃，又不養家，她自己喂得膘肥體壯，我連飯也吃不上。」
他真好笑，可我笑不出來。
養父一生善良磊落，卻養了這樣一個無賴。
我蹲到他的邊上：「公孫寒，我開店要本錢的，你把銀子拿去霍霍幹淨了，每天賣肉的豬，是你生的嗎？」
他抬起臉，眼裡像一個受了委屈的娃娃。
可娃娃的幹淨，他的髒。
答應每月補貼他們二兩銀子，他二人才離去。
我也算花錢買個清淨。
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沒二日，我和玉竹正在吃飯，公孫寒和顧憐影又來了，他倆似乎都瘦了一圈，公孫寒的官靴還破了一個洞。
看到我們桌上的小炒豬肉，顧憐影吞了吞口水，看向公孫寒。
公孫寒把腰板挺了挺，瞪向玉竹：「連教養都不要了，主人都沒吃飯呢，你一個下人吃什麼飯？」
玉竹急忙站起身，低著頭。
「誰說她是下人，她是我妹妹。
「況且，顧表妹人家是小姐，怎麼吃得慣咱這土陶粗碗？」
我將玉竹拉了一把，讓她坐下繼續吃飯。
飢不擇食的顧憐影急忙自己拖了個條凳，找了碗筷打飯來吃，狼吞虎咽，仿佛幾月沒沾葷腥的貓。
誰能想到，她上月還和公孫寒在千魚宴裡挑三揀四？
之後，他二人便常常到我這邊來蹭飯。
看著他官靴上的破洞格外刺眼，我讓玉竹去敬德齋給他買了一雙新的。
之後兩三日，公孫寒和顧憐影沒來蹭飯。
隔日再來的時候，見他還穿著破了的官靴，我問他們咋回事。
顧憐影嗲聲嗲氣地說：「你買的什麼破鞋子，表哥拿去賣給同僚，人家才出一兩銀子。」
這個癟犢子一下子把我氣笑了，敬德齋是高端的官靴經銷點，一般的官員省吃儉用，買一雙隻在重大日子穿。
八兩八的新靴，試腳都沒試，一兩銀子拿去賣了。
原來這兩天沒來蹭飯，是賣了鞋去霍霍了。
可憐之人必有可惡之處，公孫寒就配穿破靴子。
14
快到中秋的一日，公孫寒突然像變了個人，對我語氣溫和。
「若離，這幾日都在這邊吃飯，中秋節咱們回府裡，讓顧表妹招待你一次。」
「她會做飯嗎？」
「會，這陣你不在，多少還是練了點。」
練個屁，不是出去外面霍霍，就是到我這裡蹭吃，什麼時候練的。
我冷冷道：「我不去，就她那德行，你那點俸銀放她手裡能過什麼日子？肯定是你們又出什麼幺蛾子。」
自從過來蹭飯，顧憐影變得低調寡語了很多。
卻不再像以前一樣對公孫寒嗲，反倒時不時討好我一下。
「瞧若離姐姐說的，表哥好久沒升遷了，傅將軍得勝歸來，說要去咱家吃個飯。
「將軍對表哥這麼上心，升遷還不是一句話的事。」
「可家裡啥也沒有，你看我這月的胭脂錢也沒著落。
「要是傅將軍看到表哥家裡的俏妻成了黃臉婆，豈不是要笑話他？」
公孫寒也忙幫腔：「是啊，你準備五兩紋銀給表妹，讓他好好捯饬捯饬，至於你，要不是傅將軍說糟糠之妻不下堂，你就沒必要去。」
「真是恬不知恥，誰給你這麼大的臉，來要錢還得奚落我？」
ţũ₄我忍無可忍。
公孫寒說：「我爹當初救你，可曾想你今日這般對我。」
養父是我的軟肋。
我不想再說，叫玉竹拿了五兩銀子，讓他們趕緊消失。
「你是我的正妻，這個店也是我的，我還回來。」
他不要臉，沒想到會這麼不要臉。
「求求你，休了我吧。」
他怔了一下，笑出豬叫聲：「我沒那麼傻，守著一株好好的搖錢樹，休什麼？」
玉竹被氣得嘟著嘴上了樓。
二人剛走，阿甲和阿乙來了。
北地戰亂，傅天舒帶兵和胡人大戰。
那一片遍地焦土，沒人買肉。
他們二人關了北辰的肉鋪，到京城來投奔我。
15
明日便是中秋，今日狠狠睡到中午。
起來讓玉竹陪我到敬德齋買胭脂。
「幹嘛要買那玩意兒？」
「玉竹，咱以前對自己太孬了，以後，要活出光鮮亮麗。」
這陣倒賣豬肉已經掙到百十兩，我對大部分主顧說過，中秋節頭一日下午開窖，大賣豬肘子。
很多熟客已經交了定金。
坊間傳說這裡來了一個豬肉西施，從來不S豬有賣不完的肉。
中秋前日，備下了 800 個豬肘子，平價賣給熟客。
之前的熟客不相信能在中秋能買到平價的豬肘子，因和我買肉習慣了，不在意一個豬肘子的錢，就預付了款。
現在我的現銀都能頂公孫寒幾年的俸銀了。
是該捯饬捯饬自己，我不想輸給顧憐影。
敬德齋可真大，皇宮後巷一排十幾間鋪面，其中有一間專賣胭脂口紅，平日還上宮裡給妃子做妝。
據說一套妝盒，就要五品大員一年的俸銀。
多數人當官短短幾年，大部分的銀錢要用做轎夫、排面、吃請等等，極少部分補家用。
普通官員家裡，都買不起敬德齋的妝盒。
進到店裡，伙計愛答不理。
「你們這裡妝盒，好的兩套多少錢？」
伙計嗑著瓜子：「這是你看熱鬧的地啊？」
說著又對外面喊：「看戶，你們幹什麼吃的，什麼人都放進來。」
門外看戶急忙跑進來，要將我倆趕出去。
我生氣了，怒懟道：「你開這麼大的門，眼抬那麼高，這的客人都是從天上掉下來的嗎？」
「你說對了，還真就是從天上掉下來的。」
「你頭抬那麼高，自然就狗眼看人低了。」玉竹也懟他。
這時，一個一身珠光寶氣的女子從裡面出來。
「吵什麼呢？」
「大掌櫃，這倆農婦闖進來，趕也趕不走。」
「既然來了，就讓人家看看。」
女掌櫃雍容華貴，舉止優雅，讓我這個女屠戶有點無地自容。
她目光落在我身上，有些驚異。
玉竹驚訝地叫出了聲：「小姐？」
這時女掌櫃才看見玉竹，也表驚訝：「玉竹，你回來了？」
玉竹板臉：「我不回來。」
我已看出這個掌櫃便是玉竹以前說過的小姐。
但她們似乎不覺尷尬，也不願長談。
掌櫃的開始給我們介紹：「咱們這裡的貨品，一般都是王公貴族用的，主要往宮裡供貨。
「你看，這邊最便宜的一套是十六兩。」
連年戰亂，百姓食不果腹，商人也是節儉度日，一個月我們隻能賣出幾盒。
「像這邊，六十兩一盒的，咱們都隻對宮裡供貨。」
玉竹瞪大了眼睛：「六十兩？」
她一邊介紹著，目光始終在我身上，並不怎麼看玉竹，她停頓在我的胸前又看了好一陣，看得我都不好意思了。
我一咬牙：「就這個六十兩的，要兩套。」
伙計和女掌櫃都投來異樣的目光。
夫人，兩盒一百二十兩啊，咱日子不過了？」玉竹問。
「對，趁年輕，咱對自己好一次，千省萬省，最後還不知道便宜了那誰。」
讓玉竹把銀票付了，女掌櫃叫來一個助手，開始給我們試妝。
我以前從來沒有化過妝，女掌櫃一步一步教我。
敷粉、抹脂、黛眉、花鈿……
隻覺得毛刷在臉上拂過，幹爽舒適，從未有過的舒適。
一番操作把玉竹都舒適哭了。
害得女掌櫃又重新畫一次。
16
成衣店買了衣服換上，我和玉竹脫胎換骨，成了貴婦人的模樣。
女掌櫃說，我全身白皙緊實，基礎特別好。
還自帶體香，是她哥哥最迷戀的類型。
可惜我已嫁人了。
其實鏡中的我，把自己都迷倒了。
隻是我這身板，一般人有點駕馭不了，公孫寒以前也說，長個女人的臉嘴，卻是男人的體格，爬到他身上S沉S沉的。
每次都讓他覺得像個黃花大閨女被我糟蹋。
不過現在，我打算活自己，不再去欺負他了。
回到店裡，阿甲和阿乙已將豬肘子搬出來一大堆，顧客排隊等我來開賣。
「豬肉西施回來了。」
「謝天謝地，今年團圓節總算吃上豬肘子了。」
「我當初也隻是試試，沒想到還真有。」
這兩個多月，我一共收了 1600 個肘子。
平價賣出去 800 個，剩下的 800 個，也已放出話去，讓王公貴族們來搶。
今年的肘子比別年的多，也比別年的貴。
因為前幾天，傅天舒將軍大勝歸來，全城歡慶。
據說別的肉鋪零零散散就幾個，已經炒到了二兩一個豬肘子。
反正那些富人不缺錢，我也照著樣賣二兩。
有個將軍和一個官家模樣的人來到攤前：「掌櫃的，還有多少個肘子？」
「還有二百來個。」
「傅將軍因戰功被封了異姓王，大宴百夫長以上的將領，你的豬肘子我們全要了。」
玉竹說：「那可不得四百兩？」
將軍說：「要不是我等浴血奮戰，你們能安享太平？廢話少說，豬肘子全拿出來。」
「請問傅將軍是不是虎賁中郎將傅天舒？」我問。
那人說是，催促我們把豬肘子包好。
玉竹不依：「將軍有功，就能強取豪奪？」
那人欲要發作，管家悄聲說：「傅將軍要是知道，會生氣的。」
想起傅將軍曾有恩於我們家，我便讓了步：「既然是傅將軍宴請用的，我按照平價，一錢銀子一個肘子給您就是。」
結果，二十兩銀子就把剩下的肘子全給了他們。
剛好把這些銀兩給阿甲和阿乙，讓他們去買點東西過中秋。
17
上午，我和玉竹去銀號存銀。
這一票累計掙到一千多兩，足抵公孫寒這個五品大員二十年俸銀。
高興得玉竹手舞足蹈：「此前我想一輩子也不可能把五兩銀子捧在手裡，咱別是做夢吧？」
有了銀子，趕緊去當鋪，將我的手镯贖了票。
回來的時候，公孫寒也到了。
他盯著我看了很久。
那大大的驚訝全寫在眼底。
他吞口水的咕咕聲響了好幾回。
玉竹哈哈大笑。
公孫寒說：「傅將軍軍功蓋世，已經封了異性王，晚上他到咱家用餐，那可是咱們的大貴人。」
「他是你的貴人，關我什麼事？」
「班若離，你……」
我轉身進店，沒有理他。
他又追了進來。
「怎麼不關你事，將軍說如果你不在，他就不去了。」
你當你的官，他去不去有什麼，我又不熟識他。」我假裝不在意，其實想去得不得了。
他多年不近女色，常常和我說糟糠之妻，如果他知道我和表妹的事，給我小鞋咋辦？
班若離，我不是求你，但你是我的妻子，就盼我點好不行嗎？
「隻要這次傅將軍幫我，升了四品我馬上把你休了，不再找你要錢。」
這話氣得我夠嗆。
可我還真的需要他的休書。
這一刻，我很想擺脫這個無恥之徒。
晚上，公孫府老舊的府邸。
由於沒人打理，滿園頹勢，如同一個荒廢的院子。
我和玉竹進府，顧憐影趾高氣昂：「現在我是這裡的女主人，你，快去做飯。」
又指了指玉竹：「你去打掃衛生。」
