我咬著牙，看這雙手，幾乎不可置信。
眾人用麻布緊捂著口鼻，看我遲遲沒有下針，都不約而同地竊竊私語起來。
「怎麼回事？」
「菩薩這是怎麼了，難道是不靈了？」
有人護子心切：「我崽兒都燒得口吐白沫了啊！」
對啊，已經半個月過去了。
不能再拖下去了。
我看向一旁的默默，他的臉頰也已經有了一抹不太正常的緋紅。我伸手一摸，他卻幾乎全身癱軟，向後仰倒。
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我抱著他，環顧著滿屋的病人，還有身後村民們殷切的目光。
恍惚間，我回到了那一場劍拔弩張的醫鬧。
病人在我的針下徹底沒了呼吸，即便我已經不吃不喝施救，也沒能挽回他的性命。
我驚慌失措，大腦一片空白，隻聽見身後大吼一聲，一個提著刀護子心切的老人，面目猙獰，對我大聲辱罵。
「謀財害命的庸醫！」
人在瀕S的時候是沒有痛覺的。
我隻能眼睜睜看著胸口鮮血如注，身上一點點地失去力氣。
顧將時第一時間撲向我，硬生生幫我擋下了二刀。
後來我S裡逃生，那位老人早已自盡。
顧將時跪在我面前，紅著眼求我。
「卿卿，別當醫師了好不好？
「你不是聖人，救不了別人。可是你是我唯一的妻子，我不許你有任何意外。」
大抵就是從這個時候開始，我再沒有機會碰任何草藥和銀針。
失神間，我手上的針不知何時刺向了我自己。
銀針鋒利，一時之間，血珠滲出。
我吃痛回神，猛地反應過來。
我可以用自己試針。
不同的人，體態各有差異，一個生疏的醫者沒辦法拿捏每一個下針位置，可是我自己的身體，我自己當然了如指掌。
記得最開始，師傅也是讓我自己摸自己的骨頭和穴位學針。
既然從宗師退步成了初學者，那我就用初學者的辦法，慢慢推演。
我把默默放在一旁的竹床上，開始把想法付諸實踐。
「肚臍三指寬是天樞穴，可調節腸腑……」
我一邊在自己身上試出穴位，然後照葫蘆畫瓢，反復斟酌，最後才敢在默默身上下針。
天色低垂，日光一點點變暗。
最後一根針落下，默默忽然嘔出一口黑血。
等在門口的村民翹首以盼。
我掀開他身上的衣服，駭人的紅疹已經全部下去！
「沒了，疹子全沒了！」
有人驚呼。
默默徐徐睜開眼睛，眸子一片清明：「姐姐。」
「醒了！醒過來了！默默！默默真的好了！」
「是菩薩，真的是活菩薩降世啊！」
眾人喜極而泣。
我如釋重負：「默默，你覺得怎麼樣了？」
「姐姐，我剛剛看見我爹娘了，他們讓我回家，不要往前走了。」
默默聲音稚嫩，我把他擁入懷中。
「好了就行了，沒事就行。」
我的針，回來了。
有了第一次，再復刻二次就輕松不已，第三次第四次就是熟能生巧。
一個又一個的病人從床上走了下來。
失而復得，不用面臨生S的親人終於團聚，是大驚之後的大喜。
他們全都眼含熱淚，更有甚者朝我三跪九叩。
「多謝菩薩顯靈，大慈大悲，救我們全家！」
「菩薩的大恩大德，我們無以為報。」
我從來不愛受這些虛禮，連忙扶起他們。
「好好活著就成，繼續活下去，自由地活下去，就是對我最好的報答。」
醫者見過太多的生S。
說麻木太過分了，可是更多時候，也會不斷感恩自己身體健康，四肢健全。
亂世之下，能活下去，就是最奢侈的事情。
18
「姐姐，你真的是菩薩嗎？」
燈下，我伏案記錄著每一個嘗試過的草藥。
疲憊間，默默忽然湊著腦袋，眼睛發亮，眼裡滿是童真。
我揉了揉眼：「不是。」
「可是姐姐你這麼厲害，不是神仙是什麼？」
我淡淡一笑，放下筆。
「等你長大了，你就會知道，村莊之外的世界很大，大到你無法想象。厲害的人很多，多到天才都不過爾爾，而我，也不過是芸芸眾生。」
默默搖頭：「聽不懂。」
「不必懂，你當務之急是，先去睡覺。」
我指了指不遠處屬於他的小竹床。
默默撇了撇嘴，卻又是十足聽話的性格，不情不願爬上了床。
見他乖乖躺下，我也吹滅了燈。摸黑躺上了和他並排放置的大竹床。
幹淨的棉花被褥，是村民為了感謝自發送過來的。睡了半個月的草席，忽然又有了柔軟的棉花御寒，身上的疲憊瞬間減輕。
我探了探身子，給默默捏緊被角，小人動了動，在黑暗下忽閃著眸子看向我。
「姐姐，你治好了我們，是不是、是不是要走了？」
他語氣飄忽，我聽出他話裡的不舍。
我抿了抿唇，他小心翼翼問：「姐姐，那你走的時候，能不能帶我一起走？
「我會做飯掃地，身體好還吃得少，之前跟在爹娘身後賣藥，我也認得很多草藥，你帶上我，我不會給你拖後腿的，還能當你最忠心的僕人。」
他一通話說得急切，生怕我打斷他，說完便喘著氣，悻悻地看著我。
我垂眸。
他如今失了父母，又沒有任何兄弟姐妹可以依靠，而半個月的相處，他下意識把我當成唯一的依靠也合乎情理。
「姐姐。」
他帶著哭腔，拽了拽我的衣袖。
我咬了咬牙，告訴他一個事實：「默默，要學會一個人生活。
「能夠救你於水火，脫離不幸的人。從始至終，也就隻有你自己。」
不要因為一個溫暖的瞬間，就自甘沉淪。
不要因為一個厚實的肩膀，就放棄自己掙扎。
不要被這個瞬間打敗，不要被貪圖安逸的自己打敗。
世界上沒有救世主。
默默眼眸黯淡，翻了個身，把頭蒙進了被子裡。
我知道他現在肯定會傷心到失望。
隻是我也沒辦法保證，他跟著我，就能比現在好。顧將時對我的圍追堵截，動蕩不安的世道，我自己都，前途未卜。
屋內靜到隻能聽見兩個人的呼吸聲，我也躺進了被子裡。
入睡前，我聽見默默開口。
「姐姐，那等我長大了，去找你可以嗎？」
我毫不猶豫：「當然可以。」
他又問：「那你會去哪裡？」
我握著自己腰間的錦囊，沈棠音給我的背簍裡，有一個蓋著鳳印的通關文牒。
有了這個，我就算沒有身份，也可以在所有的關口暢通無阻。
我斟酌著：「江南。」
我和師傅分別的地方。
我和顧將時結為夫妻的草堂。
囚鳥歸林。
來時的路再走一遍，我或許才能找回真正的「宋挽」。
19
寒風凜冽，冬雨難耐。
我來到港口，摘下腕間的镯子問船家：「去江南，夠不夠？」
船家看著我的镯子，眼前一亮。
我解釋：「我本是江南人氏，嫁入了京城，可憐夫君早亡，身體沒有生養，婆家說我克夫，把我掃地出門，隻能回娘家尋求庇佑。」
我說著眼淚便也簌簌掉下來。
船家問我：「有身份令牌嗎？」
我噙著淚：「奴家連身衣服都帶不出來，更別說旁的了。」
船家猶豫了半晌，我哭得越來越厲害。
「行行行，上船。」
「多謝船家！」
我立刻止了眼淚，往前走又被他拉住：「等一下，我可提醒你，這不是普通的商船，這是富商的貨船，你隻能躲在船底下，不能被人發現，不然後果不堪設想！」
「那有沒有去江南的商船？」
船家聞言面露苦色：「那皇宮裡的娘子丟了，下令要封鎖所有的港口，但凡停在這裡的，過了今夜沒走，全部都要扣押。我們做生意搞這種小動作也沒辦法，為了糊口，你要去江南就趕緊躲進去，過了今夜就沒機會了。」
我被推上了船，沒有再多的思考機會，便一頭扎進了難聞的船底。
貨船啟航，船底魚龍混雜。
逼仄的空間裡，我一個獨行的女人很快吸引了周圍五大三粗的男人目光。
我坐在了一個抱著小孩的婦女，對面的人一口咬著馕，一面對我虎視眈眈。
八卦是女人的天性，她問我怎麼一個人。
我漫不經心回答她。
「我命硬，S了三個丈夫，在京城活不下去了，隻能回江南娘家。」
「啊？三個！」
婦人震驚，原本看著我的男人紛紛收了眼神。
我勾了勾唇：「對啊，沒一個撐過三個月的，不是暴斃就是突發惡疾，我也不知道怎麼了。」
我裝作無辜，婦女訕訕一笑，往後躲了躲：「確實奇怪啊，這麼邪門。」
子不語怪力亂神。
但是亂編故事，可以很好地震懾其他人。
很快，我是個克夫的寡婦就傳遍了整個船艙，沒人再敢輕易靠近我。
江南遙遠，水路足足要小半月。
船上的人事先都帶好了幹糧，而我餓了兩天實在撐不住了。
前一天，我看見有人混在工人裡在甲板上領了飯。
晚上，夜色四合。
我學著丫鬟們的裝扮和動作也混了進去。
這艘船的主人似乎是一個家業不小的商賈，光是帶著兵器的侍衛都有二十名，大大小小的奴僕丫鬟更是有三四十名。
我站在隊伍的最後面，聽見丫鬟們在前面輕聲細語地交談。
「京城不讓下船，老爺病得都快不行了。」
「現在又折返去江南，小半個月都不知道老爺能不能撐得住。」
「別說了，夫人頭發都白了，看見老爺就一個勁地哭。」
病了？
我捂著咕咕作響的肚子，每天苟且偷生也挨不了多久。
隊伍慢慢變短，我緊緊跟在她們後面領了飯，往回走的時候，卻不小心撞到其中一個人的肩膀。
「唉，你哪個房裡的，這麼不長眼。」
那人派頭不小。
我低著頭，向她行禮，連連道歉：「對不起，對不起。」
拉扯間，我腰間的玉佩不小心掉在了地上。
那是一枚極好的羊脂白玉。
丫鬟先我一步把玉佩撿起來，一眼就認出玉佩的料子。
「羊脂白玉！好啊你！竟然還偷東西！」
她氣鼓鼓地拉住我。
「你是個面生的，快說！是什麼時候混進來的？從哪來？你知不知道我們老爺可是金陵王家，你膽子大到天上去了嗎？」
我不以為然：「這東西就是我的。」
丫鬟捏著玉佩，嗤笑：「你的？我從小跟在夫人身邊伺候，不論什麼珍寶我一摸便知，羊脂白玉放眼天下都是非富即貴的人才擁有。這種品相，這種份量的羊脂白玉，我隻在夫人的妝匣裡見過。你怎麼配有？」
我雙手抱胸，居高臨下地看著她。
那人被我看得惱羞成怒。
「怎麼，難不成我還冤枉了你！」
我淡淡道：「你既然這麼篤定，那不如就讓你口中的夫人來辨認，這東西到底是不是我的。」
丫鬟氣急攻心。
「好，辯就辯，我還怕你不成！就算你不認，最後被夫人怪罪，就等著被亂棍打S丟進河裡喂魚吧。」
她氣勢洶洶，毫不客氣把我拽進主屋。
20
主屋上，一個身著青衣，頭發花白的婦人正撐著。
面容痛苦，睜開眼睛，盡是悲楚。
丫鬟把我的玉佩交到她手上，抑揚頓挫添油加醋說著我的罪行。
我跪在地上，腰身筆直。
老夫人把玉佩放在燈下細細辨認，等丫鬟說完，她淡然地搖了搖頭。
「這不是我的，青斐，送她回去吧。」
剛剛還信誓旦旦給我定罪的青斐一下愣住。
「夫人，這羊脂白玉怎麼會是一個農家女的東西。」
老夫人波瀾不驚：「以貌取人最是荒謬，你隻見她今日潦倒，就斷定屬於她的珍寶不是她的？
「匹夫無罪，懷璧其罪。你跟在我身邊這麼久，還沒學會明辨是非嗎？」
老夫人把玉佩遞給身邊人，然後送到我手上。
「明日天明，送娘子下船可好？」
老夫人看向我，言語和藹。
我動了動唇，知道碰到了聰明人。幹脆重重磕頭，表明來意。
「草民冒昧借船，聽聞老爺正纏綿病榻，想鬥膽毛遂自薦。」
老夫人微微驚詫：「嗯？」
