陳拂生被削了半身皮肉，用柳家的家產萬貫換了柳家的活命。
但隻限於柳家，嬤嬤抱著小姐，春蘭抱著嬤嬤和小姐，丫鬟們的哭喊聲和軍爺的獰笑混淆在一起，顫抖隔著一層層擁抱傳到春蘭心底，撲撲簌簌的，春天便成了秋天。
地上是沒有血的，地上全是淚。
上陽城全是逃竄的百姓，有些人跑著跑著一刀刺S，屍體又很快被踐踏成泥。
春蘭想起第一次進上陽城的情景，火樹銀花變成血濺當場，護城河中的花燈變成一具具屍體，也不知道百姓都在罵的紅顏禍水貴妃是S是活，是悲是喜。
春蘭看向小姐，小姐將手伸出車簾。
下雨了，雨水衝洗街道，很快又是昔日模樣。
24
Advertisement
柳家一路從南往下，坐過貨船，馬車，驢車，徒步，風塵僕僕。
所有人都從後悔當初的悲怒到灰頭土臉的麻木。
柳夫人不哭不怨後，整個柳家S氣沉沉，仿佛一座座半截入土的墓碑似的。
陳拂生將柳家安置在圓城的一座小宅子裡，宅子自然比不得當初柳家的宅子，日子自然也蕭條許多，再沒見過和那道豆腐一樣精致的菜色，小姐闲暇之餘跟著春蘭刺繡，嬤嬤想盡辦法將吃食做得好吃些，小姐好下肚，陳拂生倒是有了點讀書人的樣子，發奮圖強，挑燈夜讀，柳夫人整日琢磨著給奉明少爺和大奶奶補身子，這次北下，奉明少爺的鶯鶯燕燕全沒了，隻剩下大奶奶，從前不急於傳宗接代，如今整日忙碌，那孩子卻始終懷不上。
這種日子自是比不上從前的錦衣玉食，隻是相較於平民百姓而言，又好太多。
隻是這份平靜沒有維持太久，一天夜裡，陳拂生走了，小姐悽涼道，“權謀場，活下來的也不見得能活多久，你若聽我勸……”
陳拂生自然不聽，他不信命，也不願這麼碌碌無為過下去，就像當初他拼命想考取功名般。
陳拂生走後沒多久，叛軍打到了圓城城下，街道上有開始兵荒馬亂，最開始柳家相安無事過著普通的日子，後來吃食越來越少，人也越來越瘦，大奶奶的孩子便是這時候有的。
有的太不合時宜，卻又像黑暗中的希望。
奉明少爺浪蕩慣了，突然有了為人父的責任，他說要出去尋吃食。
柳夫人又開始哭，柳老爺沉默著，大奶奶愛撫著奉明少爺的臉，“我和孩子在家等你。”
隻有小姐沉默著，春蘭也沉默，她和小姐一樣始終忘不了奉明少爺當初做的那些事，隻是生S攸關，這點點憎恨好像也煙消雲散了。
奉明少爺每天都去外面尋吃食，有時候是細面粉，有時候發硬的馍馍，好的時候能帶回餅和精致小點心，不好的時候，大家都喝水充飢。
大奶奶原本是比較瑩潤的，缺衣少食下越來越瘦，肚子便現了出來。
奉明少爺貼著大奶奶的肚子，欣喜道，“這孩子踢我呢，知道我是他爹。”
大奶奶瞧著奉明少爺從外帶回的簪子，樣式和材質都十分普通，卻是奉明少爺送她的第一根簪子。
柳夫人聽了這話，笑著說，“還沒到那時候呢，這是想當爹當傻了。”
柳老爺笑了，大奶奶也笑，小姐也噗嗤一聲，春蘭和嬤嬤掩住嘴。
隻有奉明少爺沒笑，羞赧地撓著腦袋。
第二天，奉明少爺說那簪子大奶奶戴著好看，還說他昨兒發現一處鋪子，今兒去看看裡面還有吃食沒。
25
奉明少爺再也沒回來。
那是普普通通的一日，院子的天剛開始比雪還白，後來變成一塊黑布，壓下來。
宅子裡的哭聲來自大奶奶，柳夫人紅著眼說，“沒事的，會沒事的。”
安慰大奶奶，也安慰自己。
柳老爺抖落煙灰，對著春蘭說，“你同我出去找少爺。”
走出那間小宅子，好似走到另一個世界般，春蘭想起上陽城，那都算好的了，圓城……應該叫屍城，屍骸浮骨鋪成一條大路，沒有一道活氣，唯一的活氣是啃食屍體的野狗，屍臭鑽進鼻孔裡，春蘭胃裡翻湧，一步深一步淺。
柳老爺沉著臉，忽然說，“你是個好孩子，對小姐忠心。”
春蘭不知道如何接話，便又聽到，“若有一日我走了，小姐和夫人還有大奶奶就全仰仗你了，春蘭。”
這句話太重，春蘭被駭到。
柳老爺突然停下，抬起頭，春蘭緊跟著抬頭，嚇傻在原地，腿軟了，身子跌進屍骨中，城牆上懸掛著的是一排排的頭顱，幹了，凝固了，泥土和血混在臉上，已經看不出原本的模樣，但她還是認出了，中間那個是奉明少爺。
這次甚至沒辦法掛起白綾，整個宅子像一汪幽暗，看不見盡頭的深淵，女人的眼淚停了，深淵便涸了，日子還是得繼續。
偏偏新皇登基，國庫空虛，圓城的百姓所剩無幾，他們卻覺得，隻有還活著，就有稅可徵，家家戶戶被砸開大門，小宅子的門亦然。
春蘭帶著小姐躲在角落裡，柳老爺S了，柳夫人被揪了出來，大奶奶呢？早在半月前，隨奉明少爺去了。
春蘭發著抖，SS抱住小姐，一個頭砸在眼前，嬤嬤的眼睛盯著春蘭，小姐一喜，想將嬤嬤藏進來，春蘭捂緊小姐的嘴，淚珠子砸在小姐臉上，渾身發顫，“S了，S了……”
院子裡又多了三座墳，柳家隻剩下小姐。
春蘭麻木的挖坑，埋人，回頭看小姐，小姐坐在廊下，傻傻盯著廊下，那裡沒了鳥籠子，那隻八哥兒被軍爺燉了，吃了。
26
小姐瘋了。
春蘭卻不覺得小姐是瘋了，她隻是呆呆望著天空，像隨時會走的幽魂。
某天，春蘭找完吃食回來，發現地上好多血，衝進屋裡，小姐半坐在地上，下身的血蜿蜒到春蘭腳下。
孩子，沒流掉。
春蘭也不願讓小姐流掉，那孩子活著，小姐就活著，那孩子若是S了，小姐也S了。
她哭著抱著小姐，求小姐別S，別丟下自己。
小姐摸著春蘭的頭，看向窗戶外，輕聲說，“春蘭，你看，下雪了。”
小姐的肚子一直到三個月才開始顯懷，此後，那肚子越來越大，春蘭覺得那不是肚子，那是一隻吸食小姐血氣的怪獸，連皮帶肉啃食著小姐，小姐躺在床榻上，隻有肚子是大的，手，腳，頭，瘦的可有可無。
春蘭問小姐，“小姐，您覺得這個孩子是女孩，還是男孩。”
小姐沒說話，春蘭低聲道，“我到希望是男孩，這世道，男孩比女孩好活些。”
春蘭發現小姐的肚子動了兩下，新奇湊上前聽，孩子的胎動像是這天地萬物間唯一的動靜，她又想到奉明少爺貼著大奶奶肚子的情景，恍如隔世，其實僅僅也才過了六個月。
當晚，小姐發動了，屋子裡充斥血腥氣，春蘭握緊小姐的手，她沒有產婆的天賦，隻是偶然間在外找吃食時，目睹婦女當街生產，滿街都是那婦女的哭喊，尖叫，可小姐好似沒有痛覺，麻木著盯著屋頂，肚子裡的怪獸掙扎著要出來，撕扯著小姐的肚子，血開閘般淌在榻上，地上，要淹沒天地。
春蘭想了許多，想起在鄉間的日子，繡莊的日子，在柳府的日子，她忽然很懷念麥子刮過腿腳的刺痛感，那種痛覺與如今比起來不值一提，她開始想起自己厭惡十五年的家鄉，也不知道如今是什麼光景。
風停了，雪停了，再過不久又要早播了。
然後麥子變成眼前的血肉，那是個孩子？還是一個怪物？一團模糊的，摻雜著血水，羊水，腥臭無比的毫無血色的血肉，如此從小姐瘦骨如柴的身下鑽了出來，針扎破氣球，變的平坦。
春蘭憋了太久的氣有了個豁口，額角的汗流進眼睛裡變成眼淚，可她不敢哭，怕小姐跟著哭，生完孩子流淚傷身子，她松開小姐冰冷的手，掌心粘成一片，又麻又冷，耳鳴也消失了，聲音卻沒有回來。
太安靜，安靜的世界上隻剩下她一人般。
小姐睜著眼睛，望著屋頂，從最開始發動到生下孩子，一動不動，望著屋頂。
過了許久，宅子裡發出一聲嘹亮的，驚破天空的，新生兒的啼哭。
宅子裡又多了一座墳。
埋著上陽城富紳柳老爺家最小的小姐柳淑因，才貌雙全，蕙質蘭心，年方二二。
27
趙鶴因四歲時問春蘭，“娘，上陽城在哪兒？”
這個問題春蘭少時也問過自己的娘，娘揣著她，身上是暖熱的陽光氣味，娘說，“娘也沒去過上陽城，等咱家小春蘭長大了，就自己去上陽城看看。”
春蘭拿著剛補好的衣裳在趙鶴因身上比劃大小，“上陽城是座大城，一到晚上，燈籠映在天上，白天似得，滿街的商鋪和人，可熱鬧，可漂亮。”
趙鶴因歪著小腦袋，“可是大城不是皇帝住得地方嗎？現在的大城在洛北呀。”
近幾年皇帝更迭，連年不斷的戰亂，百姓窮困潦倒也擋不住上位者的狼子野心，好在近一年，各大王S的S，流放的流放，最終剩下個年幼無知的皇子匆匆登基，大城遷居洛北，由丞相代理朝政，沒多久，鎮北侯帶著二十萬大軍回來，分割佔領一半朝堂，百姓都在傳鎮北侯這幾年驍勇善戰，不懼各大王的威脅，堅持維護皇朝尊嚴。
沒人記得慶功宴當晚，鎮北侯將整個皇宮拋之腦後，落荒而逃，也沒人關心流轉在各王手中的貴妃如今是S是活，更別提屍橫遍野的各大城池，流離失所，與狗爭食的百姓了。
史書往往由勝利者書寫，人們通常隻會記得擂臺上屹立不倒的勇士。
春蘭將衣裳給趙鶴因穿上，“如若還有人說你是乞丐，就告訴娘，娘給你撐腰。”
趙鶴因點頭道，“娘，因兒不生氣，我隻是不明白，為什麼他們都有爹，就我沒有。”
春蘭愣住，有時候她看著趙鶴因這張臉，便會想起埋葬在圓城的小姐，還會想起下落不明的陳拂生，也不知是S是活，應該是S了吧，畢竟那幾年，S的人太多了。
趙鶴因固執問，“娘，你告訴我，爹是不是S了？”
春蘭抱住趙鶴因，小孩子的手摸著她的腦袋，哽咽道，“娘，你別哭，我再也不問爹了，因兒隻要娘。”
28
春蘭送趙鶴因去書堂，回來的路上把最近繡得手絹，香囊都送到布莊裡。
老板娘在籃子裡挑挑揀揀，春蘭在一旁仿若等候詔書的犯人，隻等一錘定音。
銀子從老板娘嘴裡念出來，總統加起來才三十文不到，春蘭抬起頭，萬分感謝雙手接過銀子。
老板娘道，“繡工還行，也看你孤兒寡母可憐，別人來都不是這個價兒。”
春蘭又是一聲感謝，想著上次的雞蛋果然沒送錯。
出了布莊，春蘭迎面和李嬸子遇見，她近期不願意見這位李嬸子，偏對方眼尖，嗑著瓜子笑盈盈走上來，“春蘭，又來布莊賣繡品呢？我跟你講，憑你這繡工，這袁掌櫃絕對是看你好欺負，壓價了，姐替你討個公道！”
春蘭拉著李嬸子，一口一個算了，算了。
李嬸子嘆氣，“這鎮裡都知道你年紀輕輕就帶著個孩子不容易，還敢這樣欺負你，不就是看你沒男人嗎？”
春蘭抿唇，知道這才是李嬸子的目的。
“春蘭，姐看人很準，這次這個絕對是個好人家，是個屠夫，條件配你那是相當可以的了，人家也不嫌棄你帶個拖油瓶，你嫁過去跟人好好過日子，一定可以……”
“李姐，我還沒有嫁人的打算。”
春蘭打斷這話，輕飄飄從李嬸子面前走過。
李嬸子翻了個白眼，嘁了聲，“好心當成驢肝肺，這麼好的人家都看不上，難不成想嫁王孫貴胄？想飛上枝頭當鳳凰？”
春蘭還真想過。
不過那是好幾年前，從村裡離家出走的時候了，此那以後再沒吹過稻香風。
春蘭想了想，回頭叫住李嬸子，“姐，你怎樣說我都行，但因兒不是拖油瓶。”
29
春蘭買了條鯽魚做鯽魚豆腐。
趙鶴因連喝兩碗粥，將碗舔得幹淨，滿足道，“娘，原來豆腐還可以和魚煮在一起，真好吃。”
春蘭下意識說，“豆腐有很多種做法，有地方甚至將豆腐切成數千條比絲線還細的豆腐絲，取名紋絲豆腐。”
趙鶴因長大嘴巴，“娘，真的嗎？豆腐那麼軟，那麼嫩，一點力就碎成渣了，怎麼切成豆腐絲的？”
趙鶴因眨著水汪汪的大眼睛，那鼻子，嘴巴，眉眼，越瞧越像小姐。
春蘭從未覺得豆腐如此苦澀，苦得她說不出一句話，那股苦味消散，變淡了，化作一句輕飄飄的，“真真假假，等你長大見過就知道了。”
“到時候因兒一定帶娘去吃那什麼紋絲豆腐！”，趙鶴因仰著頭自信道，說完眼神慌亂，“娘，娘，你怎麼了？你怎麼哭了，娘別哭……”
30
趙鶴因在學堂十分受先生喜愛。
朱先生問他，“趙鶴因，你家中可還有另一位先生？”
趙鶴因說不曾，先生又問，“那你為何總能說出一些我不曾教於你的大道理？”
他終於了然，“那是我娘跟我講的。”
