“你二人在這點上倒有幾分相似。”
崔桃便更好奇想要見一見這位簡明月了。
雜趣樓於掌櫃備好了雅間，邀請韓綜和崔桃在屋內休息，稍等片刻。又命人上了好茶好點心，可見都是看在韓綜的面子上。
崔桃抿了一口茶後，對韓綜道：“不好喝。”
韓綜怔了下，跟著抿了一口茶，“味道是差了點，我讓人去我車上取些好茶來給你煮。”
“我看這雜趣樓挺氣派，怎會沒有好茶？怕是你韓二郎的面子不夠。”崔桃嘆道，隨即問韓綜要不要打個賭，若他去找那於掌櫃質問，他定會有更好的茶上來。
這是生意人常有的行為，韓綜倒不覺得雜趣樓的於掌櫃有此作為，算什麼稀奇。但能跟崔桃打賭，不管怎樣輸，他都願意配合。
韓綜應了好，這便打算把於掌櫃叫來。
“你去跟他多聊會兒，我覺得這裡有點怪，想這層轉一轉。”崔桃故作神秘地環顧四周道。
韓綜應承，這便下樓去了。燭照本也要跟著，卻被崔桃安排守在二樓的樓梯口望風。燭照見韓綜沒有反對的意思，自然依言行事。
崔桃象徵性地在二樓瞧了幾眼後，就踱步到燭照身邊，問他韓綜平日裡都喜歡吃什麼菜。
“蟹釀橙，罂乳魚。”燭照告訴崔桃，“二郎每隔一段時間必會吃這兩道菜。”
“這兩道菜可講究，在汴京許還算容易得。但他在鄧州的時候，也能吃到這些麼？”崔桃問。
燭照搖了下頭，表示他沒去過鄧州，故而也不清楚。
“不是自小就跟在他身邊伺候，怎出門卻不帶上你？你身子不好？”崔桃故作驚訝問。
“二郎遊歷之時，喜歡獨來獨往，鮮少會帶上府中人。”燭照回道。
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崔桃正要再問，就聽見樓下傳來腳步聲。
韓綜回來了。
韓綜笑問崔桃：“可瞧出什麼端倪了？”
“當然。”崔桃自信地應承，指著二樓西面最盡頭的那間房，告訴韓綜那裡有問題。
韓綜訝異地挑了下眉，隨即走向崔桃所指的房間前，沒感覺到有何特別之處。他扭頭看了一眼崔桃，直接推開了門。
崔桃驚訝地睜圓眼看著韓綜，很意外他居然這麼幹脆直接地去推門。這裡是雜趣樓，又不是他自己家，這麼隨便的麼？匆匆道了一聲‘保重’，她轉身就跑。
韓綜正納悶之際，就聽見屋內傳出動靜，他走進去瞧了一眼，隨即便有女子發出一聲尖叫。
韓綜蹙眉退了出來。
這時於掌櫃忙跑上來，關切問韓綜怎麼了，隨即他抽了抽鼻子，臉色大驚。他撩起袍子就衝進屋裡去。接著就聽屋內傳來於毆打的聲音，以及女子的嚶嚶哭泣聲。再然後，就見一衣衫不整的男子，鼻青臉腫，灰頭土臉地跑了出來。
但全程打人的於掌櫃卻是一聲不吭，隨後那女子也止了哭聲。
看來他是不想將事情鬧大，讓其他人知道這裡發生了醜事。
於掌櫃隨後氣衝衝地出來，卻見韓綜已經不在了。他正琢磨著該如何應對韓綜，解釋這件事，便見燭照來了，給了他一張面額三十貫的交子，說是茶錢。
於掌櫃當即就明白了，韓二郎沒打算把事兒鬧大，這錢算是給他的‘補償’，無異於也是告訴他，他會替他保密。於掌櫃這才松了口氣，卻再沒心思應對外人了。揪著屋子裡的妻子，便下樓去了後院，自然是要好生她算這筆賬。
韓綜折返回原來的房間，見崔桃和萍兒正坐在桌邊品著新換上來的茶。此茶頗香，確系為於掌櫃的珍藏了。
韓綜在崔桃對面坐了下來，問她：“如何瞧出來的？”
“可巧今日刮西風，”崔桃託著下巴，對韓綜小聲道，“我聞到了末利香，還有其它味道。”
韓綜自然懂崔桃所指的其它味道是什麼，卻疑惑崔桃怎會懂這些。可轉念想，她之前好像曾去過天香樓做過細作，許是在那兒漲了見識。
“大白天的他們倒是膽大，於掌櫃還在呢，雖然他之前在睡覺。”崔桃覺得這事兒有點怪，不過人家的家事也沒必要亂摻和。
韓綜記得崔桃跑走的時候，於掌櫃還沒上來，打人的時候，他更沒有吭一聲，目的就是為了避免叫外人知道他。
韓綜訝異地問崔桃，如何知道屋內苟且的男女跟於掌櫃有關。
“還是味道，於掌櫃身上也有末利香。”崔桃好奇問韓綜，那女子跟於掌櫃到底什麼幹系。
“妻。”
崔桃一臉驚訝，然後口氣正經地表示：“可報案來開封府處置，有夫者判二年。”
“不用。”韓綜道。
“於掌櫃倒是大肚量。”崔桃馬上改口‘稱贊’。
韓綜睨一眼崔桃，一時間倒不知該說什麼好了。她性子變化真得很大，以前的她絕不會對這類事做出現在這樣的反應和評判。看來她在開封府坐牢期間受過很大的刺激。也是，怎可能不受刺激，大牢那種地方一向腌臜，不然她又怎會麼失憶。
韓綜思及此，眉頭緊皺，原本放在桌上的手，瞬時握成了拳頭。
崔桃發覺韓綜不對勁兒，問他怎麼了。
“怪我當初沒保護好你，令你在開封府受了那麼多罪。”韓綜說這話的時候，眼睛一直盯著眼前的茶碗，沒去看崔桃。
崔桃知道他這表現卻不是因為在撒謊，而是因為愧疚才不敢看她。
“現在說這些有什麼用，事情已經發生了。”
崔桃知道她坐大牢的事兒，可能跟韓綜沒關系，並非是他的責任。但既然韓綜對她的闡述有所保留，那她對他的不客氣便不會有所保留。該開炮就開炮，你不是自責麼，那就自責去吧，誰叫你不說實話？
韓綜應承下崔桃的指責，拳頭攥得更狠，像是要馬上就去殺人一般。
崔桃問韓綜：“你敢不敢看我的眼睛？”
韓綜怔了下，便抬頭看向崔桃。
霎時間，倆人四目相對。一個目光中殘餘著怒火，帶著些許疑惑。一個雙眸嚴肅，全然不復往日笑意盈滿的樣子。
萍兒見此狀，緊張地盯著倆人。她覺得崔桃現在的態度跟平常好像不太一樣，擔心倆人會打起來。若真打起來，她很糾結該幫哪一方。韓綜是她活這麼大，第一次讓她從身心上都感覺不一樣的男子，她自己都控制不了的那種感覺。但崔娘子是跟她一起經歷了許多，是對她頗有拂照的金蘭之交。當然崔娘子可能並不認為跟她是金蘭之交，但萍兒心裡卻是早就這樣認定了。
那這倆人要起了衝突，該幫誰？萍兒腦子裡糾結鬥爭了半晌，最終她還是決定選擇了站在崔桃這邊。終究還應當是‘姐妹如手足，男人如衣服’，更何況這件衣服根本就不中意她，都是她在難以控制地一廂情願。而且她的好姐妹崔桃，卻是一點都不計較她看上韓綜這件事，可見其肚量，可見其高度，選擇跟著崔桃混，肯定不會有錯。
萍兒思想鬥爭完了之後，松口氣，就把自己的身子偏向崔桃，打算一會兒要是爭執起來，她跟著崔桃一起聲討韓綜。
“跟我說實話，你跟地臧閣是否有關系？”崔桃鎖定韓綜的雙眼。
“自然有。”韓綜應承道。
崔桃倒是意外韓綜居然應承下來，而且看他的表情反應應該是沒撒謊。但隨後，她聽韓綜又說了一句話，崔桃立刻垮了，意識到自己白問了。
韓綜：“我因你而憎惡他們！”
不怕人說假話，就怕真真假假摻著說，叫你真真假假難辨。
“我也是，我也因崔娘子憎惡地臧閣那幫混賬。那改日有機會，我們一起為崔娘子報仇！”萍兒見二人沒吵起來，心裡總算松了口氣，並開心地附和韓綜的話。
韓綜睨一眼萍兒，本有話要出口，終因坐在她身邊的崔桃，什麼都沒說，隻低頭飲了口茶。
“人回來了。”
燭照通報一聲，便推開門，請簡明月入內。
簡明月如今是一副小廝扮相，穿著一身青藍色的粗布衣裳，扎著灰布幞頭，身量纖瘦，圓盤臉，笑起來的時候有幾分秀氣可愛，給人的感覺挺討喜。
簡明月規矩地給韓綜和崔桃見禮之後，便規矩地一一回答了崔桃所有的問話。
原來當年袁峰父親之所以還清了外債，確實不是因為什麼朋友仗義相助。而是將祖上傳下來的幻蝶之術賣給了簡明月的父親。
簡明月的父親是做雜耍營生的，錢攢了一輩子也沒多少，但卻一直對他兒時親眼見過的幻蝶之術念念不忘。所以當他得知袁家祖上曾秘傳這種手藝後，就幾次三番去找過袁峰父親求教此法。袁峰父親因要遵循祖訓，一直拒絕簡明月的父親。直到後來袁父輩追債太兇，實在挺不住了，這才答應了簡明月父親的要求。
“他何不自己學了這手藝，也可以換錢。”萍兒不解問。
“那會兒袁家已經從下九流的雜耍轉為書香之家，袁父該是下不了那面子。”崔桃猜測道。
“也可能是從沒學過，不會。這技藝卻不是一學就能成的，需要苦練十年才行。我父親年邁，學不得了，便教我苦練了十年，才學會了它。”簡明月解釋道。
崔桃簡明月能否透露一下，學習這技法最主要需要練什麼。
“速度，隱蔽之法，聲東擊西。”簡明月點到為止，畢竟她就靠這技藝而活，如果全說透了，那就是砸了自己的飯碗。
崔桃當然知道，這種人家花了一輩子攢下來的家底兒換來的秘法，肯定不會細說給她聽。她再問簡明月，可願意現場給她表演幻蝶之術，錢不是問題。
