若是他小心喚我月奴，我也願意嗯一聲。
他就狂喜，像得了糖的孩子。
他患得患失的樣子，忽然讓我想起當初那個老尼同我講的八苦禪：
「生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛苦。」
生老病死，求不得，怨憎會，愛別離，陰熾盛。
苦，皆是苦。
吳紅袖被趙老夫人罰了禁閉，因為她頂撞了老夫人。
老夫人不許她看文易，她闖了壽康堂，被老夫人責打了。
老夫人叮囑下去，誰敢把消息說出去，驚擾大娘子養胎，一並打，打死不問。
消息還是玉榮為我送人參時，說了出來。
我心裡不忍，便喚趙雲彥：
「二郎，讓吳妹妹瞧瞧孩子吧。」
「你不要操心這些事情，母親總不會錯的。」
午飯畢，我去壽康堂，靈芝卻閉門：
老夫人歇下了，告訴夫人一聲，誰也不見。
我無奈，去了吳紅袖的聽雪閣。
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她被打了板子，強撐著身子，一旁的丫鬟玉撥扶著她。
她滿臉淚痕，也無心梳洗，哭啞的嗓子說不出話，卻指著窗邊的五弦琵琶。
春明紅著眼抱著琵琶給她。
她並不彈，卻把琵琶遞給春明：
「……春明，你把這琵琶、拿去賣了。」
春明驚到了，忙搖頭：
「姐姐，你病糊塗了，這怎麼能賣？」
「是不是底下人刻薄？缺了吃穿？」我忙攔住，「冬晴，你去查查，誰敢克扣，先把人拿來我蘭竹軒！我那還有兩百的銀子，閑著不用的，讓雪團拿來！」
吳紅袖隻死死咬著下唇，搖頭間又是眼淚落了下來，她連話也說不齊整了：
「姐姐，沒人短我吃穿，是我不要他趙家的了。
「春明，賣了琵琶，勞煩你去銀鋪，打一對鐲子，金的也好，銀的也好……
「我見不到文易、我見不到啊……這鐲子是我給他的，不是他趙家給的……」
春明哭得說不出話，隻嗚嗚抱著琵琶哭。
吳紅袖已經流不出眼淚了，她癡癡地看著那把琵琶，溫柔地摩挲著上頭的螺鈿。
那是她十七歲贏了宮中樂師得來的琵琶，這麼多年的奔波流離，嬌貴的螺鈿上竟一絲歲月的痕跡也無，比她的手養得還要金貴。
那不是她的琵琶，是她老友，她的魂魄。
用她喚霸王卸甲回轉郎心，用她扮紅拂女風月救風塵，
陪她看漢宮秋月，陪她賞陽春白雪。
不知她看了多久，仰頭沖我一笑，竟然有些抱歉：
「姐姐，對不起呀。
「我恐怕不能給你彈高山流水了。」
那把琵琶賣了五錠金，打了一個金項圈。
又轉頭被我十錠金贖了，等著哪一日把琵琶再還給她。
春明不解，問我為何白花五錠金。
我摸著琵琶，嘆了口氣：
「不一樣的。」
紅袖要我等著，等她病好了，雨停了天氣也好了，跟她一起把項圈給文易戴上。
雨下了五日，五日後天晴了。
我聽見春明慌張地跑進來。
她臉上藏不住事，臉色蒼白得像一張被淚水浸透了的宣紙，心事一點就破了。
冬晴擔心地看著我的肚子，沖我搖搖頭。
「別瞞我。」我先坐下，沉聲道，「我不是經不住事的人。」
春明的眼淚刷地下來，她捂著眼睛，張著嘴：
「紅袖姐，死了。」
……
……
紅袖？
死了？
是紅袖嗎？
真的是她嗎？
她不是要跟我一起給文易戴項圈嗎？
下了五日的雨上午就停了，正是好天氣，正適合我們去看文易呀……
為什麼，是為什麼啊……
「老太太把孩子養在壽康堂的閣樓上，不讓紅袖姐進去看。
「紅袖姐就夜裡偷偷爬上去，前幾天下了雨，也許是青苔滑，紅袖姐手又有傷，沒抓住……」
我恍惚著去看那把琵琶。
它靜靜靠在窗邊，午後的斜陽照在螺鈿上，有細碎明滅的彩光和金粉混著松香的醇厚氣味。
無人彈奏所以她不聲不響，不喜不悲。
我發覺自己說不出話了。
一低頭，淚濕了滿手滿身。
最後恍惚間，我依稀聽見聽雪閣遠遠的琵琶聲。
是未唱完的霸王卸甲。
「漢兵已掠地，四面楚歌聲，君王意氣盡，妾妃何聊生。
「虞姬？虞姬呀——
「姑娘？姑娘？」
14
我也許很幸運。
心上的痛，竟然讓生產的痛也顯得沒有那麼痛了。
順媽媽的臉和娘親的臉恍惚間重疊在一起。
痛到極致時，我想說些什麼，可說什麼呢。
說我不想要紅袖死？說我好疼？說孩子是男是女啊？
我聽見一聲啼哭，又聽見自己很小很小的一聲：
「阿娘，我想家了。」
那是一個很可愛，很愛笑的女孩。
讓我意外的是，趙老夫人和趙雲彥沒有不高興，他們忙著逗弄她。
因為她太懂事太乖巧了，隻有趙老夫人和趙雲彥抱她，她才笑。
連奶媽們都哄不住。
這份偏愛讓趙老太太和趙雲彥每天都樂不可支。
她叫趙寧椒，椒蘭玉質，寧靜淡泊。
「是個女兒也不要緊，咱們還年輕著。」
我並沒有告罪，趙雲彥卻先恕了我的罪。
「月奴，我真的好開心，哪怕念雲出生到現在我都沒有這麼開心過。」
喜歡寧椒很好，可一定要拉上另一個無辜的孩子嗎？
吳紅袖死了以後，他悲痛欲絕，時常去聽雪閣久坐，也不許旁人動裡頭的東西。
他寫了許多悼亡詞和閨怨詞拿給我看，字字泣血，婉轉哀怨。
讓我想起一個笑話，說有個秀才很擅長寫悼亡詞，句句念亡妻令人聞之落淚，有個鄉紳慕名去拜訪，卻發現這秀才連老婆都沒娶過。
他那麼認真地深情，卻沒有發現聽雪閣的琵琶不見了。
他把那些悼亡詩謄抄一份，又取了個「聽雪居士」的別號，說這些詩如果有一日要付梓，可以署這個別號。
說來可笑，我越來越懂他。
他的愛，本質是一場自私的自戀。
紅袖拿五錠金打的金項圈，我擔心老夫人疑心，就照著模樣又打了兩幅，一大一小，大的給的念雲，小的給了寧椒。
三個孩子戴上齊整，也看不出端倪。
徐晚意是晚上來的，牽著念雲的手。
她們靠在門邊往裡頭張望時，我正在為吳紅袖抄經。
徐晚意見我抄經，眼中了然：
「吳小娘不敬姐姐，死了也是咎由自取。」
我放下筆，淡淡地看著她：
「你過來，就是為了跟我說這個？」
我不知徐晚意是怎麼想的，是覺得我設計害死了吳紅袖然後貓哭耗子？是物傷其類對我產生了忌憚？
我很討厭徐晚意，因為玉堂玉榮的死，因為她刻意放出消息刺激紅袖。
她忽然跪了下來，拉著念雲，猛地跟我磕了頭：
「大娘子可憐可憐我，我身邊就念雲一個孩子，大夫也說了我以後懷不上的。」
我不明白她的意思，我沒有想奪走她的念雲。
「這孩子六歲了，老夫人說以後她不管念雲的教養，才來求大娘子。
「我見到大娘子送給念雲的項圈，就知道大娘子心善。
「大娘子如果肯教導她，這孩子以後、以後定能說個好夫家。」
徐晚意說到這裡，已經把念雲推到我面前：
「快，快叫母親。」
念雲與我並不親近，她才六歲，努力地想明白為何母親忽然不許自己喊她母親。
她想不明白，所以哭了出來。
當趙雲彥過來時，就看見徐晚意抱著念雲哭成一團。
趙雲彥冷了臉：
「把念雲帶回去，在這裡哭哭啼啼像什麼樣子。」
哭到傷心處，徐晚意捂著心口，也許是心口疼的舊毛病又犯了。
煩躁的趙雲彥沒有注意到，隻告訴她們不要來求我，朝中人心惶惶，御史草木皆兵，別拉著整個趙府倒霉。
後來我聽說，徐晚意的父親似乎是站錯了隊，遭了貶，說是要流放嶺南，終身不許入京。
再多的，我也不清楚了。
趙雲彥揉了揉眉心，很自然地躺在了我的膝上：
「隻有在你這裡，我才覺得舒心。」
他為紅袖的死慟哭買醉，我也在旁邊與他一起落淚。
桌上是他愛喝的銀針茉莉，還有抄經時淡淡的墨香。
趙雲彥是喝過酒來的，此刻屋內熱起來，酒氣也上來了。
「貞兒，我總覺得看不透你。」
他喝醉了，拉著我的袖子。
「你好像很愛我，又好像一點也不在意我。
「貞兒，你看看我呀。
「自從紅袖去了，不對，自從元宵以後，我就覺得你……
「我就覺得你霧蒙蒙的，像隔著一層紗。」
他迷迷糊糊枕著我的膝頭睡去。
「如果再早一點，再早一點遇見你就好了。
「貞兒……我很愛你，你也愛我好不好……」
這種無賴的求愛近乎求情，又近乎命令。
每當我的心略生出一點親近他心思，便有血淋淋的屍首在我面前，叫我畏懼。
洞房夜花燭照見的應該是一對羞紅的臉。
而不是舊人哭紅的眼睛和新人遍身的傷疤。
我理了理他的鬢發，他才放心睡去。
我看他的側臉，心裡卻想著你不配。
「你實在不配。
「實在不配有女子真正愛你。
「你想要你的妻懂詩詞歌賦，卻又不要她太懂，免得她看穿你的平庸。
「你想要你的妻懂閨房情趣，卻又要她三貞九烈，隻做你貞烈的蕩婦。
「最讓我難過的是，嫁給你是我做不了主的事，哪怕嫁個泥塑木偶，我也隻得守著他，用餘生一點點為他雕刻上色，讓這木偶的臉不至於看上去太討厭。」
15
一轉天冷了，徐晚意父親的案子拖了再拖，終於審了。
徐晚意的父親幸運又不幸，幸運的是聖上恕罪，不幸的是關押受審時染了疫病。
徐家有些家底，不至於靠徐晚意去接濟。
趙雲彥知道徐晚意總偷偷跑去徐家看她父親，也睜一隻眼閉一隻眼。
直到京城的疫病開始嚴重起來，趙家開始有發熱和咳喘的下人，趙雲彥才意識到不對。
趙府開始燒艾煮醋，將發病的下人攆出去，三個孩子養在壽康堂，除了送飯和倒恭桶，再無旁人出入。
雁霞閣單獨關了起來，因為徐晚意發了熱，前日她才從徐家回來，她的父親病死了。
趙雲彥也很害怕，因為昨日他才睡在徐晚意身邊。
