有食人花的出現，局勢瞬間扭轉。
胡蘿卜也得以喘息，但它看向食人花的眼神卻有些復雜。
丟臉……太丟臉了！它寧願偷偷地死掉，也不想被救！
胡蘿卜捂著後背的傷龇牙咧嘴，又見到一隻發財樹和一隻玉米跑了過來。
兩隻植物都很面生，胡蘿卜正疑惑，發財樹將葉片增大，為它抵擋住另一隻喪屍的風球。
玉米則一邊張望，手裡捏著一團玉米球，一邊悄悄打量著胡蘿卜，眼底掩飾不住激動和興奮。
果然還是外面好玩！刺激！
一旁又有動靜，胡蘿卜扭頭，是一隻辣椒和一隻土豆，衝去了兩隻高級喪屍的方向。
胡蘿卜：“……”
它大概能猜到，這些多半是食人花的新朋友吧。
這才多久不見，以前也沒發現食人花這麼愛社交！
胡蘿卜心情莫名憋悶，掏出一根蘿卜刺。
它將蘿卜刺丟向空中，再跳起來抓住，準備在食人花過來找自己之前趁機溜掉。
發財樹見狀，急切出聲：“嗚？”
胡蘿卜頭也不回，不想搭理陌生植物，也不想再管安全區的人類和兩隻喪屍。
這時，身後響起一個無比熟悉的聲音：“蘿卜？”
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即使過去了好幾年，胡蘿卜也記得這個聲音。
它身體僵住，慢慢扭頭張望，手上不小心沒抓緊，“啪嗒”摔下來。
千茴趕緊跑上前，在廢墟裡找到胡蘿卜，一把抱起來。
“蘿卜！”他擔憂道，“你是不是受傷了？”
胡蘿卜望著千茴呆滯許久，伸手摸摸他的臉頰，又揪了一下自己的葉子，確認沒在做夢。
它雙眼很快湿漉漉的，像終於見到主人的小狗，輕聲“嗚嗚”著，緊緊埋在千茴懷中。
千茴安撫道：“好了蘿卜不怕，沒事了。”
他抱著胡蘿卜離開，在發財樹的掩護下退到遠處的廢墟掩體。
那隻會風系異能的高級喪屍好像逃走了，辣椒和土豆沒追上它。
另一隻喪屍手臂斷裂，更抵擋不住食人花的攻勢，很快被撕成了兩半。
辣椒本想去幫忙，最後變成了幫忙挖晶核，又帶著土豆回到千茴身邊。
而在先前的混亂中，圍牆外的大片廢墟被夷為平地，一覽無餘。
有人看到了發財樹，似乎還有一兩隻別的變異植物，也看到了千茴。
夜晚影響視線，看不清千茴的面容，僅從身形與行動能判斷，應該是一名人類。
他竟然不怕特級異植，獨自走向胡蘿卜，並將胡蘿卜帶走了。
隨後，兩隻高級喪屍一死一逃，食人花也丟下安全區的圍牆，轉身快速離開。
人類異能者原本十分忐忑，眼看一隻特級異植受傷，又有另一隻特級異植出現，疑似前來協助。
他們差點就要改變戰術，盡全力抵擋攻擊。
結果，喪屍是被解決，兩隻特級異植卻都離開了。
安全區內，人類異能者茫然困惑，依然謹慎守在原地，直到確認它們今晚不會再出現。
過了許久，有人才慢慢回過味來，覺察出不對勁。
食人花離開時，與那個帶走胡蘿卜的人類，怎麼似乎去的是同一個方向。
末日以來，人類對變異植物的了解實際並不多，隻知道等級越高的越是暴躁易怒，不喜歡結伴成群，討厭人類和喪屍。
今晚他們也不知曉究竟怎麼回事，但……看起來就好像，有誰及時出現，並安撫住了狂躁中的特級異植，救下安全區。
否則按照常理，食人花必定也要襲擊他們。
不過，別說是安撫了，能以溫和方式接近特級異植的人都沒幾個，也從未聽說過。
但即使狀況不明，今晚的抵御還算順利，圍牆沒有損壞多少，明早就能被修好。
這邊的動靜太大，黑脊山基地也過來了兩個人。
黑脊山不參與夜間的巡邏和防護，除了喪屍王的動向，幾乎隻聽從南廷觐的命令，行動比較自由。
兩人去得晚，兩隻特級異植都已離開，於是從其他人口中打聽情況。
得知又是那隻食人花，兩人十分詫異。
不是說食人花受傷躲起來了嗎？怎麼還來了這裡？
雖然抓捕食人花的失敗，任務被迫暫停終止，但畢竟與他們有過關聯。
兩人準備把這事匯報給南廷觐，正要返回住處時，卻見南廷觐也來了。
他沉默安靜，獨自站在人群之外，大半面容隱於黑暗中，猶如陰鸷的鬼魅。
待兩人說出今晚圍牆外發生的狀況，南廷觐低低出聲：“食人花……”
他垂眸眉眼冷淡，沒有任何別的反應，將手中的探測儀器丟給兩人，隨後離開。
不久後，南廷觐返回住處，下屬已在院門口等待多時。
他立即上前迎接，並道：“梁介在這裡，吵著要見您……也不知道他怎麼了，簡直像個瘋子。”
梁介是天黑後找過來的，說什麼要找他們首領討個說法，還得把丟失的“獵犬”還給他。
南廷觐蹙眉：“誰？”
下屬提醒道：“是天空基地的。”
南廷觐走進院子，梁介就在角落，被另外幾個人看守住。
見到南廷觐終於出現，梁介立即上前兩步，又被身邊的人攔下來。
“南首領，”他神情憤怒不甘，“想見您一面真不容易。”
早在南廷觐回來之前，梁介就在這裡鬧過了，差點與幾人打起來。
但此刻南廷觐在這裡，他還是有所收斂，勉強克制著情緒。
南廷觐視線冷漠掃來，似乎已經忘了梁介是誰。
“您不記得了？黑脊山基地接了我們的懸賞，本該抓住那隻食人花，”
梁介咬牙切齒道，“那晚食人花和變異辣椒都逃走了，我帶隊前去追，結果……”
他把發生的一切都說了，包括後來兩邊隊伍順利找到了食人花和辣椒。
然而食人花的恢復速度莫名變快，除了他，兩支小隊團滅。
梁介原本就打算回基地之前，先來找南廷觐，詢問食人花的異常他是否知情。
結果雪上加霜的是，他一覺睡醒，發現含羞草不翼而飛。
要是成功活捉了食人花和辣椒，一隻含羞草沒了就沒了，但現在他不僅任務失敗，下屬全部死光，連費心培養好的“獵犬”也丟了。
梁介還以為是旅館店主幹的，店主堅決否認，還將他趕了出來。
無奈之下，他隻好連夜找來這裡。
聞言，南廷觐雙眼微眯。
“你剛才說，”他緩步走近，“你找到食人花，攻擊了它？”
梁介答道：“沒錯。”
看著南廷觐越發陰沉的神色，他心裡直覺不妙。
他更不知道南廷觐為何突然有發怒的跡象，難道剛才說的話裡，有什麼不對嗎？
南廷觐在梁介身前站定，眼底的陰霾更甚：“原來……是你。”
幾乎是瞬間，梁介清楚感知到濃鬱嗜血的殺意。
他瞳孔放大，面色逐漸變得驚恐：“你……”
—
離開圍牆附近，千茴找到僻靜安全的廢墟間，打開包菜殼藏了進去。
食人花早已變小，包菜殼內，所有植物都圍在千茴身邊。
胡蘿卜還窩在千茴懷裡，這會兒溫順又安靜，完全看不出先前的模樣。
千茴給胡蘿卜喂了幾顆藥，心疼地摸摸它頭頂：“那麼危險，你怎麼不趕緊逃走？”
還好他趕上了，否則胡蘿卜受傷，可能會被喪屍抓住。
千茴知道胡蘿卜的性格，可它以前隻是愛打架，不會和誰拼命，該溜的時候就溜。
胡蘿卜“嗚嗚”幾聲，抱緊千茴的手腕，歪頭蹭蹭。
它此時體型變得更小了些，身上的傷口在快速愈合，吃了回藍藥，體力也恢復許多。
這會兒它終於從重逢的喜悅中緩過來，打量千茴身邊的其他植物。
有見過的發財樹、玉米、辣椒、土豆，還有一隻包菜、藤蔓、含羞草……
千茴依次為它介紹一遍：“它們是我新認識的朋友。”
好吧，原來不是食人花的新朋友，是千茴的。
雖然這些植物它不認識，但以前在植物小院，大家的關系也就那樣，看在千茴的面子上才沒有天天打架。
胡蘿卜很快接受了，將千茴抱得更緊，漆黑的豆豆眼望來望去。
望到食人花那邊的時候，它目光停頓了一下，很快收回。
千茴也來了這裡，食人花比自己更早遇到他。
那他是不是也知道了小蘑菇……
胡蘿卜眼神難過，小蘑菇懂事乖巧，與它們這些愛打架的不一樣，在植物小院就像大家的妹妹，千茴也很喜歡它。
可是……變故發生得太突然，它那時又不在。
與食人花的關系變得更差，也是因為這事。
胡蘿卜埋著臉不出聲了，突然被千茴撈起來。
“蘿卜，”千茴認真道，“小紫都告訴我了。”
他也猜到了胡蘿卜躲著食人花的原因，更加心疼。
千茴嘆氣，為胡蘿卜整理著頭頂的葉子：“我能復活小蘑菇。”
聽到他說的話，胡蘿卜眼神困惑震驚，再到驚喜萬分。
“嗚？”它激動起來，想確認是不是真的。
“不過，現在還不可以，”千茴解釋道，“我的錢不夠，得攢一攢。”
胡蘿卜似懂非懂，依然很開心，連帶著食人花也看順眼了不少。
它湊過來蹭蹭，千茴順勢摸到它腦袋旁邊有塊小疤，應該是很久之前的了，愈合後留下了一點印記。
但千茴記得，胡蘿卜腦袋上以前是沒有疤的。
他心疼地摸了摸：“這是什麼時候弄的，是不是沒包扎好？”
胡蘿卜含糊應了一聲，一副不在意的模樣。
千茴又嘆了口氣：“我前些時候才來的這裡……你和小紫呢？”
他總覺得，在自己蘇醒之前，發生過很多很多事情。
前些時候？原來千茴比它們晚來這麼久。
胡蘿卜“唔”一聲，從腦袋裡拔出一根尖刺，放在千茴身邊。
它又拔出第二根、第三根……直到拔出六根尖刺。
千茴猶豫道：“六……六周？六個月？”
胡蘿卜搖搖頭，他又問：“六……年？”
胡蘿卜點頭，千茴迷茫地問：“六年……是多少天？”
他從前僅有的記憶都在植物小院，對時間的認知不多，沒有什麼概念。
