佟穗很想藏起畫，又怕墨跡還沒幹透，著急的功夫蕭缜已經到了近前。
佟穗整張臉都紅了。
蕭缜上下打量一遍畫紙，道：“畫工很好。”
佟穗點點頭，眼睛斜著畫，耳朵等著聽他會不會說點別的。
蕭缜拿起搭在砚臺上的筆。
佟穗急了：“你做什麼？”可不要自以為是在畫上胡亂添筆。
蕭缜：“快開飯了，這些先收拾起來，畫也帶回去晾。”
佟穗：“……”
他負責搬運文房四寶，佟穗微卷著畫紙跟在他身後，恰好院裡沒人，隻有堂屋做飯的賀氏母女能看見他們。
賀氏故意大聲道：“什麼好畫啊，給二嬸瞧瞧？”
佟穗見蕭缜腳步都不帶慢的，當然也不會乖乖聽話，緊跟著蕭缜穿過月亮門回了東院。
柳初正要去中院，人站在屋檐下。
蕭缜喚聲大嫂，繼續往前走。
柳初瞄向佟穗手裡的畫。
佟穗又喜又羞，趁蕭缜不注意，偷偷展開畫紙朝向柳初。
柳初眼睛都亮了，靠近幾步想看得更清楚。
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佟穗朝東廂房揚揚下巴，表示回頭兩人再一起看，現在蕭缜在不方便。
進了北屋，佟穗特意將畫紙放在另一邊炕頭的一個嫁妝箱籠上，箱籠表面平平整整，不怕皺。
蕭缜看看屋裡的幾面牆，選了她那兩個箱籠旁邊的牆壁道：“回頭我帶去鎮上請師傅幫你裱起來，再掛到牆上當裝飾。”
光聽這話佟穗就夠臊得慌了，低著頭道：“不用，幹了我就收起來了。”
蕭缜：“就放外面，你不看我看。”
佟穗：“……”
第023章
晌午吃飯的時候, 佟穗、林凝芳成了賀氏母女陰陽怪氣的對象。
賀氏：“阿滿還真是賺了，摘幾朵野花換回一張畫像，我這活了大半輩子還沒請人幫我畫過呢。”
蕭玉蟬：“誰讓娘長得不好看, 我跟大嫂也不夠資格, 隻有二嫂那樣的才能激起三嫂的畫興。”
這句把三妯娌都帶上了。
柳初擔憂地瞥向林凝芳, 她可一點都沒嫉妒佟穗得了畫。
林凝芳還是那副對什麼都漠不關心的樣子, 一手端著碗, 秀氣吃飯, 細嚼慢咽。
佟穗也不搭理那娘倆, 心知她們越是回應母女倆的話就越多。
蕭守義放下碗, 黑著臉看向妻女。
賀氏、蕭玉蟬發現怎麼說都是自討沒趣, 這才作罷。
午後的蕭家大院很是安靜, 隻有西邊練武場不時傳來喧哗。
蕭缜還是坐在堂屋北門旁邊看書，老爺子蕭穆轉過來時, 瞧見孫子正望著後院走神。
但下一刻蕭缜就察覺了老爺子的到來，放下書站了起來。
“想什麼呢？”蕭穆跨進堂屋, 隨口問道。
蕭缜沒有隱瞞：“家裡還剩了些木料, 我想明早去趟鎮上, 請汪師傅打套桌椅。”
去年他們幾兄弟返回村裡, 重新蓋房打家什, 與鎮上的木匠汪師傅混得很熟了。
蕭穆：“打好了放哪屋？”
蕭缜：“我們那邊，給小滿看書用，總坐炕上看容易累。”
蕭穆笑道：“你倒是疼媳婦。”
蕭缜：“您說過的, 喜歡看書是好事，有條件就盡量支持。”
蕭穆點頭：“嗯, 打吧，打兩套, 另一套送你三弟屋裡去。”
大孫媳婦沒這需要，二孫媳婦喜歡看書，三孫媳婦看樣子喜歡畫畫，總不能偏頗了。
蕭缜應了。
蕭穆去了趟書房，回來時手裡捧著一個兩尺來長的木匣，一套文房四寶，遞給蕭缜道：“這東西放在家裡一直沒人用，留著也是浪費，叫你媳婦給老三媳婦送去。”
蕭缜打開匣子，發現裡面是兩排分小格子裝的顏料石，他看書是多，對丹青知之甚少，隻大致認出了丹砂、石青、雄黃、孔雀石幾樣。
他合上蓋子。
蕭穆嘆道：“真是造孽了，你說你，老三混，你當時怎麼不攔著？”
這話三兄弟剛帶著林凝芳回來時老爺子就問過，實在是一時感慨，並不需要蕭缜回答。
蕭缜便也保持著沉默。
他有反對，但那時的三弟就像一條餓急了的狼，如果隻有他自己他或許能忍，忍到帶林凝芳回家後再動嘴，可在場的還有蕭缜、蕭野，都是血氣方剛的男人，縱使蕭缜一眼都沒多看林凝芳，三弟依然怕兩個兄弟會跟他搶，所以才迫不及待地先下手為強，徹底坐實了夫妻名分。
兄弟又如何，一窩長大的野獸遇到獵物同樣是搶著撕咬，自己吃飽為先。
對一些在鬼門關闖蕩了六年的男人而言，女人比糧食更能刺激體內的獸性。
.
蕭缜拿著東西去找了佟穗。
佟穗得知匣子裡面是顏料石，自然感受到了老爺子對林凝芳的照顧，或許，如果林凝芳早就表現出作畫的興致，老爺子也早把這盒顏料石送過去了。
“行，我這就去。”佟穗藏好書，穿鞋下地。
蕭缜：“明天我會去鎮上添置些東西，你再問問大嫂需要什麼不，還有綿綿。”
佟穗應下，抱著東西出去了。
賀氏母女有歇晌的習慣，西院靜悄悄的，佟穗走到東廂房北屋的屋檐下，朝裡面輕聲喚道：“三弟妹醒著嗎？我是二嫂。”
林凝芳和衣躺在炕頭，已經睡著了，隻是睡得淺，聞聲就醒了。
她有些吃力地坐起來，因為太久沒動，上午畫完畫後，她不光手腕、右臂酸，腰也累到了。
想喚阿真去開門，想到阿真正在南屋打盹兒，林凝芳低聲叫佟穗稍等，快速梳好發髻，出去迎佟穗。
看到佟穗懷裡的文房四寶與匣子，林凝芳愣住了。
佟穗很怕被賀氏母女撞見後還得費些唇舌功夫，門一開便靈敏地閃進來，再用肩膀將門板推攏。
林凝芳：“……二嫂先去屋裡吧。”
佟穗點頭，進屋後簡單打量一遍，發現這邊跟她與蕭缜的屋子布局幾乎一模一樣，隻少了她帶來的那些箱籠嫁妝，便不再亂瞅，暫且將東西放到炕上，對林凝芳解釋道：“都是祖父叫我送來的，因為你送我畫，祖父才知道你喜歡這些。”
林凝芳再次愣住。
佟穗怕她拒絕，先替她打開蓋子讓她瞧瞧裡面都是什麼。
五顏六色的顏料石，某些邊角被午後的陽光照出璀璨微光。
蕭缜把東西交給她的時候，佟穗並沒有打開看，這會兒也是第一次看清裡面的東西。
她是真不懂，下意識地問林凝芳：“三弟妹，你認識這都是什麼石頭嗎？這些石頭真能變成顏料？”
對上她清澈懵懂的眼，林凝芳頓了頓，走到佟穗身邊，依次指著那些雞蛋大小的石塊給她介紹名稱，最後再指著單獨存放一格的扁盒道：“這裡面放著一種膠，調色時先用熱水融了膠，再把研磨好的顏料粉末兌進去調勻，如此顏料才會著紙，避免脫落。”
佟穗隻覺得無比佩服，最先想到這種辦法的畫師可真厲害。
林凝芳合上蓋子，低聲道：“這太貴重了，我，我不能收。”
除了給蕭延做枕邊人，她並沒有為蕭家付出任何，無功不受祿。
佟穗早猜到她會這麼說，勸解道：“若是三爺送的，你不想要就不要，我也不會攙和，可這是祖父送你的，他老人家看咱們就跟看孩子一樣，你忍心駁了他的好意？”
林凝芳驀地紅了眼眶。
蕭家這些男人，老爺子是唯一讓她能生出些好感的人，為他傳授百姓武藝的善舉。
名義上的公爹蕭守義、小叔蕭涉於她隻是兩個陌生人，蕭缜、蕭野是她不想面對的人，蕭延……
林凝芳背過身去。
佟穗知道她哭了，想想這位相府千金經歷的事，隨便挑一件都能勾起眼淚吧。
佟穗想了想，道：“我讀過的書肯定沒你多，講不出什麼大道理，我隻知道，這幾年附近村裡死的人太多了，我命大還活著，既然活著，那就好好地活下去，有飯吃的時候多吃點，沒飯吃了去山上挖野菜獵兔子，熬一天是一天，說不定哪天就盼到太平時候了。”
“好多村民都跟我一樣想法，但他們有的年紀大了，有的受過傷，有的家貧請不起郎中，雖然活著卻拖著一身病，哪怕有飯吃人也難受。你看你，瞧起來好好的，為何非要困在屋裡把自己悶廢了，你現在是沒病到那個地步，等你真這疼那疼了，後悔都來不及。”
林凝芳隻是背著她，一言不發。
佟穗：“你自己想想，我回房看書了，你看，這也是活著的好處，活著就能等到機會做些以前沒條件做的事。”
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才從林凝芳那邊出來，佟穗就後悔了，怕自己一時說了不該說的，人家相府千金並不愛聽。
隻是說出去的話如潑出去的水，後悔也無用，佟穗搖搖頭，去上房找柳初。
柳初笑道：“二弟真是心細，不過我跟綿綿這邊都不缺什麼，叫他不用麻煩了。”
佟穗怕她撒謊，自己打量起屋裡的陳設來。
