她會回來的，她會翻過那巍峨的群山，回到故鄉。
……
雖然剛剛偷襲魏朝、和魏朝結了仇，海都阿陵仍然完全不懼魏朝，在距涼州隻有一日裡程的地方抓到瑤英後，他才不慌不忙地帶著人馬返回。
瑤英被關在安了鐵架的馬車裡，由海都阿陵的親兵親自看守。
她終於吃到新鮮的食物。
下午，北戎兵將一個胡婢送到瑤英身邊。
瑤英詫異地看著對方：“你怎麼在這裡？”
塔麗擦了擦眼角：“奴記得公主的吩咐，您離開後，奴也趁亂逃走了，不久葉魯部就被北戎吞並，大王子、族老全都死了……奴剛剛找到安身的地方，部落裡的男人就被北戎人殺光，我們這些女人成了他們的奴隸。”
河隴已經被北戎佔領，所有部落都被迫臣服，男人被殺，女人成為奴隸。
塔麗壓低聲音說：“公主，奴聽他們說，北戎可汗在西域攻打王庭，吃了敗仗，召阿陵王子回去，阿陵王子這是要帶我們回西域。”
瑤英輕輕嘆了口氣。
不久前，她和塔麗說起流沙河，說起塔麗的故國，那時候她以為自己這輩子都不會去那個遙遠的域外之地。
原來荒涼的葉魯部並不算遠離故土，幾千裡外的西域，才是真正的遙遠。
當晚，瑤英被帶到海都阿陵的帳篷裡。
“七公主怎麼會看出我的身份？”
這個在狼群中長大的男人身體壯實，站在長案邊，猶如一座雄壯的山，手裡拿了一把刀，正在慢條斯理地剖開一隻還未死透的野鹿。
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血腥味撲鼻而來。
瑤英站在長案前，淡淡地道：“我聽兄長提起過北戎王子。”
“喔？”海都阿陵頭也不抬，長刀利落地剝下野鹿的皮，“我確實和李仲虔交過手，他很英勇。”
他話鋒一轉，“不過李仲虔深受重傷，一直昏迷不醒，鎮守涼州的人是你們的太子，據我所知，你和太子之間有仇，如果不是東宮設計，你不會落到今天的境地。”
海都阿陵抬起頭，淺黃色眸子在燭火中猶如一對晶瑩的琉璃。
“你的父親拿你交換葉魯哈珠的忠誠，太子讓你代替他心愛的女人出嫁，大臣在你兄長受傷的時候見死不救，你為什麼還要給他們通風報信？”
瑤英仍是淡淡地道：“因為我是大魏人。”
海都阿陵揚眉：“我能為七公主復仇，等我殺了太子，可以扶持李仲虔登基。”
瑤英冷笑：“不勞王子操心。”
代嫁之後的種種是她和李德、李玄貞之間的恩怨情仇，等她脫身以後，自會和李德父子理清糾葛。
她絕不會和海都阿陵這種狼子野心之徒合作。
海都阿陵背信棄義，冷血殘暴，小的時候殺死喂養他長大的母狼，隻為了用狼皮獲取被部落收留的資格。瓦罕可汗待他視如己出，讓弟弟收養他，給了他貴族的出身，他卻嫌義父懦弱無用。現在他仍然和瓦罕親如父子，但將來他會手刃瓦罕，屠殺瓦罕的兒子孫子，殺死所有瓦罕的繼承人，然後成為北戎新的首領。
這樣一個心狠手辣之人，怎麼可能真心實意幫她復仇？
她若答應了，不止大魏江山，整個中原最後都將落到海都阿陵手中，她和阿兄也會被海都阿陵無情殺死。
海都阿陵大笑：“七公主不信我的誠意嗎？”
瑤英直視著海都阿陵：“如果王子說的幫我復仇是踏著數萬萬無辜百姓的屍骨來達成的，我們之間無話可談。”
海都阿陵緩緩剖開野鹿的肚子，“葉魯哈珠隻瞧了你一眼，就魂牽夢繞要娶你……七公主，你打亂了我的計劃，原本該出嫁的人是福康公主。”
福康公主出嫁，一來，他可以借機殺了太子，攪亂大魏，二來，借助朱氏女的身份擾亂人心，再加上南楚、蜀地那邊埋下的暗樁，中原必定生亂，到時候北戎不費吹灰之力就能滅了魏朝。
可惜啊，海都阿陵千算萬算，萬萬沒算到葉魯哈珠起了色心，看上了一個嬌滴滴的漢人公主，為了迎娶公主，竟然拿出涼州作為籌碼。
他百思不得其解，直到那晚在宮宴上看到盛裝華服的七公主，才明白葉魯哈珠為什麼會動心。
這樣的絕色，應當屬於他。
正是她無與倫比的美貌讓他才會失了警惕，輕視了這個女子。
海都阿陵嘖嘖了幾聲：“我隻送出幾封信，承諾福康公主幫她復國，她就願意下嫁葉魯部，還有她的姑母……那位和親突厥的義慶長公主，我答應為她復國，她就幫我出謀劃策，送出忠僕去中原聯絡忠於朱氏的舊臣，說動西蜀、南楚攻打你們大魏……”
瑤英慢慢睜大了眼睛。
海都阿陵一笑：“七公主，福康公主是公主，義慶長公主是公主，你也是公主，你怎麼和她們不一樣？”
瑤英一語不發，袖中的雙手輕輕發顫。
原來如此！原來如此！
海都阿陵本不該這麼早就帶兵攻打中原，朱綠芸當初也不該莫名其妙和胡人勾連，她一直不明白為什麼很多事情發生了變化，原來改變的開端在義慶長公主身上！
難怪海都阿陵對中原各國了解得如此透徹，難怪他人在北方，卻能時刻獲知南楚的動向，難怪義慶長公主會派忠僕回中原求救，難怪南楚居然會和海都阿陵攪和在一起，這一切都是海都阿陵的陰謀！
義慶長公主和他聯合，派細作回中原，一邊刺探軍情，一邊為她尋找幫手，一邊攪亂各國朝堂，那個出現在朱綠芸身邊、慫恿她下嫁葉魯部的忠僕，隻是其中之一！
那個多年前和親突厥的公主想要為朱氏復國，居然和海都阿陵結成同盟，險些讓北戎人長驅直入。
瑤英身子晃了晃，幾乎有些站不穩。
她不知道背後還有一個義慶長公主，隻在信中提醒李玄貞、杜思南他們提防南楚，不知道他們能不能揪出義慶長公主的細作。
海都阿陵輕笑：“七公主，你看，要不是你們漢人公主的幫助，我怎麼可能順利劫掠中原，得到公主這樣的絕色？”
瑤英平復思緒，抬眸，“漢人是人，你們北戎人也是人，人有好有壞，我不是義慶長公主，不會和王子合作。”
她頓了一下，挺直脊背。
“並不是每個人都會被王子利誘威逼，我這樣的人還有很多。”
“這一次王子攻打大魏，本該同時發兵、和大魏之間隔著血海深仇的南楚卻按兵不同，因為他們知道王子的野心不僅僅隻是一個關中，唇亡齒寒，同氣連枝，南楚、西蜀的仁人志士雖然一時被王子蒙騙，但等他們獲知真相，絕不會和王子這樣的人媾和！”
“中原已經一統，大魏很快會平定戰亂，南楚、西蜀都將臣服於大魏，山河一統，君臣齊心，北戎固然強盛，大魏也不是沒有強將！”
海都阿陵細長的眼睛微微眯起，唇角一勾，“公主的胸襟，本王很佩服。”
瑤英冷冷地道：“王子的胸襟，我也很佩服。”
海都阿陵愣了一下：“公主佩服本王？”
瑤英嘴角輕翹：“王子不是瓦罕可汗親生，為了報答可汗的養育之恩，身先士卒，浴血奮戰，這一次王子為可汗奪得多少土地？”
海都阿陵臉色微微僵硬。
瑤英察覺到他的怒氣，心裡暗暗道：果然，海都阿陵很忌諱他的身份，他終究不是瓦罕的親子。
海都阿陵似乎無言以對，停下手裡的動作，示意瑤英可以離開了。
瑤英轉身，拂袖而去。
海都阿陵面色陰沉，叫來謀士，隨手抓起一塊布巾擦拭刀上的鹿血，“七公主剛才說的話，你聽見了？”
謀士點頭。
“她一個嬌弱女子都有這樣的胸襟，中原人果然個個都如此嗎？現在果真不是攻打中原的好時機？”
謀士斟酌了一下，盡量用海都阿陵聽得懂的句子道：“魏國雖然建立不久，但是深得民心，正所謂合久必分，分久必合，南楚偏安一隅，外面看著風光，內裡早就朽透了，不是魏國的對手，放眼中原，沒有其他勢力能阻攔魏國統一南北。”
海都阿陵皺眉思索。
他不是瓦罕的親兒子，辛辛苦苦掙來的這一切戰功，能換來什麼？
假如他繼續留下攻打中原，就算奪得關中，瓦罕也不會把關中分封給他，瓦罕心裡隻有親兒子。
他必須先在北戎內部站穩腳跟。
中原遲早是他的，不必急於一時。
太子似乎並不像傳說中的那樣不在乎七公主，二皇子和七公主相依為命，他留著七公主，日後自有用處。
海都阿陵下定決心，吩咐謀士：“從明天開始，命各部丟掉辎重，盡快和我叔父匯合。你留下治理河隴，別讓其他王子派來的人搶了我的戰果！”
謀士應喏。
……
第二天，行進中的隊伍速度陡然加快。
為了趕路，隊伍直接棄了大車，瑤英被幾個身強體壯、騎術精湛的胡女帶上馬背，跟隨著隊伍向西方疾馳。
他們穿過甘州，肅州，瓜州，沙州，穿過祁連山腳下的茫茫原野，來到八百裡流沙前。
莫賀延碛，據書中記載，長八百裡，古曰沙河，目無飛鳥，下無走獸，復無水草。夜則妖魑舉火，燦若繁星；晝則劣風擁沙，散如時雨。
瑤英每天由胡女照料著，穿過沙漠的路上沒吃什麼苦頭，隻怕謝青他們受苦。
他們和其他俘虜關在一起，跟在隊伍最後面行進。
每當隊伍停下休息，瑤英就找機會和俘虜們說話，想請他們幫忙帶話給謝青，奈何幾個胡女看管得太嚴，那些俘虜又不會說漢話，她試了好幾次都是徒勞無功。
穿過八百裡沙河，再往北，就是伊州了。
前朝生亂，伊州為雜胡佔據，曾依附於西突厥、吐蕃等不同勢力，如今伊州在北戎治下，北戎牙帳眼下就設在伊州。
離伊州越近，路上不斷有北戎哨探送來瓦罕可汗的信，海都阿陵忙於應付瓦罕可汗，每天不見蹤影。
塔麗告訴瑤英，瓦罕可汗這半年來一直圍攻王庭，不久前再一次敗於佛子之手，怒急攻心，突然病倒，不得不退守至土城，所以海都阿陵才會急著趕回伊州。
瑤英悄悄松了口氣。
……
西域地域廣闊，氣候惡劣，一個個或大或小的綠洲散落其間，每個綠洲供養的人口有限。
這樣的地理環境使得西域不容易產生一個強盛的、擁有強大軍力的王朝，他們根本無力豢養大批兵馬，所以當北戎來襲時，各個部落如散沙一般，無力抗衡。
當年北戎徵服西域，勢如破竹，北戎可汗認為可以在短短幾個月內踏平整個西域。
北戎所向披靡，騎兵所到之處，大小城邦、部族盡皆臣服。
瓦罕可汗志得意滿，決定趁勢一舉攻下那座傳說中的聖城，讓那個佛子成為他的階下囚。
所有人都認為瓦罕可汗將會順利攻克聖城，俘虜佛子。
然而那一戰，擁有強大騎兵的瓦罕可汗竟然輸了。
三萬人對佛子的兩千人，不僅大敗而歸，還丟盔棄甲，不可一世的瓦罕可汗跌下馬背，差點被自己的坐騎踩死。
那一場以少勝多的戰役讓十三歲的佛子曇摩羅伽名震西域，威望空前。
同時在瓦罕可汗心裡留下深深的烙印。
這位驕傲的可汗急於走出失敗的陰影、重振士氣，可是不知道是怎麼回事，自從那一場敗仗以後，北戎軍隊隻要和王庭軍隊、尤其是效忠於佛子的中軍對敵，總會出些差錯。
當再一次敗於曇摩羅伽的中軍後，瓦罕可汗開始懷疑曇摩羅伽是不是真的會神通法術。
這成了瓦罕可汗的一塊心病，從此以後，他總是下意識回避和王庭對敵。
西域北道因此太平了十年。
