第1章 七公主
暮春三月，雜花生樹，鶯啭長安。
天光隱隱浮動，曉星漸漸隱去，巍峨聳立的皇城正門鼓樓上擂響第一聲報曉的鼓聲，天街至各條主道的鼓樓依次跟進，轟隆隆的鍾鼓聲滾過縱橫排列整齊的一百多座坊城，喚醒這座沉睡中的雄偉帝都。
宵禁解除，坊門大開，清冷空寂的街道上很快充斥著此起彼伏的人聲雜語，牛車馬車從一座座守衛森嚴的高門大院中馳出，匯入朱雀大街稠密擁擠的人流。
天際處雲霞蒸騰，金燦燦的晨暉破開雲層傾灑而下，千家萬戶籠在一片耀目的燦爛輝光之中，好一派太平盛世景象。
太極宮內，侍女端著鎏金銅盆和日出前採摘的帶露鮮花走過曲廊。
鮮麗的裙琚掃過不久前修整過的花磚地面，發出的窸窸窣窣聲恍如細雨。
春如掀開幔帳，走進內室，放下銅盆。
剛剛揭開香爐換了一把香，黑漆鑲嵌山水人物大屏風後忽然傳來幾聲痛苦的低吟。
“阿兄……阿兄……”
春如轉過屏風，掛起紗帳，目光落到七公主臉上，眉頭緊皺。
“公主？”
她絞了帕子給七公主李瑤英擦臉，柔聲喚她的名字。
七公主身子嬌弱，時常夢魘，請了多少大夫來診治都不見好，侍女們已經習以為常。
聽到春如溫柔的呼喚，李瑤英從噩夢中驚醒。
淚珠從濃密的眼睫間滴落，順著香腮滑下。
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春如心疼地問：“您又做噩夢了？是不是昨夜宮中大宴累著了？”
李瑤英淚眼朦朧，望著地坪前透過屏風漫進內室的斑駁日影，怔了半晌。
眼前是富麗堂皇的寢殿，不是如同人間煉獄的戰場。
夢中血流成河、屍塊橫飛的可怕景象逐漸淡去。
李瑤英慢慢清醒，笑了笑，隨手抹了一下湿漉漉的眼睛，起身梳洗。
噩夢而已。
春如拿起迦陵頻伽紋金發梳為她梳發，笑著道：“陛下和秦王打了大勝仗，露布捷報傳遍關中，再過不久秦王就能凱旋了。”
七公主夢中喚阿兄，一定是擔心隨聖人在外徵戰的二皇子秦王。
每次秦王出徵，七公主都會夢魘。
李瑤英拈起一朵半開的牡丹花簪在鬢邊，對著螺鈿八角銅鏡照了照，莞爾：“我曉得，二哥一定會平安歸來。”
她夢中所見的情景不會發生。
銅鏡中的少女唇邊含笑，雖然晨起未施脂粉，臉上還有哭過的痕跡，卻是天姿國色，顏如舜華。
微紅的眼眶更添幾分難以用言語描繪的嫵媚風情。
春如看得失神，感覺半邊身子都酥了。
恨不能粉身碎骨，隻為撫平公主輕蹙的眉。
李瑤英從鏡中含笑看侍女一眼，眼波流轉，透出一股天真俏皮。
這一刻嫵媚盡數斂去，猶如清水出芙蓉，天然去雕飾，又冷又清，又溫婉動人。
春如回過神，低頭專心為七公主挽發。
……
半個時辰後，街市愈發熱鬧。
李瑤英身著一襲綠鍛地織金團窠夾聯珠紋回鹘袍，頭戴帷帽，騎馬馳過喧鬧的長街，停在一座僻靜的院落前，摘下帷帽，回首遙望身後熱鬧的坊市。
誰能想到幾個月之前，這座輝煌了百餘年的都城還是一副殘垣斷壁，滿目瘡痍的亂世之景？
李瑤英翻身下馬，隨手抽出軟鞭，敲了敲皂皮靴上的塵土，聞到空氣中濃鬱的酥油胡餅香味，微微一笑。
很快就要太平了。
寧做太平犬，不做亂離人啊！
前朝末帝驕奢淫逸，殘酷暴虐，頻繁發動戰爭，壓榨百姓，在位十多年就導致天下大亂，各地爆發起義，世家貴族接連叛亂。
就此拉開了數年亂世的序幕。
中原大亂，遊牧民族趁機南下入侵，戰火紛飛，烽火連天。
李瑤英出生的那一年，她的父親李德借助世家大族的支持，成為擁兵百萬的一方霸主。
一晃十四年過去，李德南徵北戰，陸續打敗盤踞北方的敵手，終於在去年臘月率兵佔領長安。
末帝早已在幾年前逃往江南的途中死於叛軍之手，這幾年長安城換了一個又一個主人，連異族都曾在此稱王稱霸，燒殺搶掠。
幾經戰火，這座宏偉的都城早已不復往日興盛。
魏軍入主長安後，軍紀嚴明，對百姓秋毫無犯。李德不斷派出信使，交好北方異族，收復各方小股勢力，拉攏本地世家大族，逐漸穩定人心。
天下大勢，分久必合，經過幾個月的治理，關中民心安定，四方部族來投，長安城開始一點點恢復生機，昔日的昌盛繁華指日可待。
世家大族，清流名士和民間耄耋老者數次聯名上疏請求李德稱帝。
李德再三推讓後，擇取吉日正式登基，建立魏朝。
李瑤英是李德的第七女，阿耶成了皇帝，她便是金尊玉貴的七公主。
見多了生靈塗炭的亂世流離，終於盼來太平，李瑤英覺得自己很幸運。
身為李家女郎，衣食不愁，出入有豪奴甲士保護，能夠在亂世之中平安順遂地長大，已屬萬幸。
阿娘溫柔慈愛，兄長愛護疼寵。
從安穩的現代莫名其妙來到這個陌生的世界，成為李家七娘，不算太糟。
然而很不幸，李瑤英很快發現自己有個不同母的長兄叫李玄貞。
大名鼎鼎的魏朝太宗皇帝李玄貞。
李瑤英看過《大魏李玄貞》這本書。
書中結尾男主李玄貞帶兵攻破南楚、西越和十數個小政權，得勝後立即返回長安逼親父李德退位，登基為帝，率兵平定草原，徹底一統南北，打壓世家，提拔寒族，文治武功，為大魏的盛世奠定了基礎。
再三確認李玄貞真的是自己的長兄，李瑤英瑟瑟發抖。
她和男主李玄貞，不僅僅是不同母那麼簡單。
他們是仇人。
李家世代鎮守魏郡，乃魏郡豪族。李德是家中庶子，幼時孤苦，二十五歲才迎娶商戶女唐氏為妻，二十八歲投身行伍，逐漸在軍中嶄露頭角，很快取代嫡出兄長成為李家家主，獲封魏郡兵馬使。
後來狼煙四起，各地生亂，李德順應時勢，以保衛家鄉的名義招兵買馬，率領族人起義，聚集起數萬之眾，打了幾場小勝仗。
李德時常領兵在外，唐氏留在家鄉照顧兒子李玄貞。
李玄貞兩歲那年，有伙亂兵倉皇逃竄至魏郡，趁守備空虛，直入郡城，洗劫一空。
留守魏郡的家僕送出消息：唐氏母子慘死在亂軍刀下。
李德怒發衝冠，作戰中誤中他人陷阱，損兵折將，身邊親兵全部戰死，自己也身受重傷，一個月內丟了數座城池。
眼看魏軍兵敗如山倒，李家多年基業馬上就要付諸東流，族人勸李德聯合世家以鞏固勢力。
李家是豪族，但算不上世家，一直不被世家所接受。
李德養好傷後，採納謀士的建議，前去當時世家門閥中實力最強大的謝家求親，允諾將來若能成就大業一定冊封謝家嫡女為後。
謝家有錢有人有名望，不過缺少能領兵作戰的將才，答應將嫡女下嫁李德，兩家定好婚期，達成共富貴的約定。
殊不知唐氏還活著。
她一個弱女子，帶著李玄貞逃過亂兵堵截，顛沛流離，吃盡苦頭，終於找到李德，剛好目睹謝家嫡女十裡紅妝，風風光光嫁給她的丈夫。
唐氏大鬧了一場，然而大禮已成，李德不可能悔婚。
李德得到謝家支持，很快壯大勢力，重振旗鼓。
戰場上所向披靡，後院卻燃起戰火。
謝氏出身名門，瞧不起祖上靠賣木材發家的唐氏，唐氏恨謝家奪走她的丈夫，成日詛咒謝氏。
一個是謝家嫡女，一個是結發妻子，李德兩個女人都不好得罪，一時之間焦頭爛額。
李德為難，下人們更為難，陰差陽錯之下兩位夫人都算是李德三媒六聘娶的正室，該怎麼稱呼？
最後隻能含糊地一個稱唐夫人，一個稱謝夫人。
兩位夫人爭了好幾年，大郎李玄貞和謝氏所生的二郎李仲虔漸漸長大，戰火綿延到世子之位上。
謝家門第清貴，歷經幾朝幾代而不衰，李德的發跡離不開謝家的鼎力支持，李家長輩認為唐氏身份低微，而二郎李仲虔子以母貴，應該繼承世子之位。
眼看兒子爭不過李仲虔，性情暴烈的唐氏身著當年嫁給李德的嫁衣，自焚而死。
臨死前，她大笑數聲：“郎君，郎君，你終究是負了我！”
李德當時身在軍中，唐氏身死的消息送到大帳，他當場口吐鮮血，倒地暈厥。
半個月內，這位馳騁疆場多年的一代雄主蒼老了十多歲，滿頭黑發白了一半。
世人這才知道李德對發妻唐氏何等深情。
李玄貞成了世子。
謝氏心如死灰。
子不殺伯仁，伯仁卻因子而死。李玄貞覺得謝氏是逼死唐氏的罪魁禍首，對謝氏和她所生的兒女恨之入骨。
李瑤英的生母正是謝氏，二郎李仲虔是她的同胞哥哥。
唐氏臨終前叮囑兒子將來一定要為她報仇。
書中李玄貞一直牢牢記得母親的囑託，借他人之手逼死謝氏，設下陷阱害死李仲虔，連謝家的遠房旁支也沒放過。
至於謝氏的小女兒，書中隻是一筆帶過，連名字都沒取，可能很小的時候就夭折了。
……
李瑤英無語凝噎。
發現自己是個名不經傳的早夭角色，而手握兵權的長兄時時刻刻想著怎麼折磨自己的阿娘、哥哥，肯定還會順手殺了自己，該怎麼辦？
李瑤英曾試著和李玄貞和解，發現此路不通。
李玄貞對謝家的恨意根本無法化解。
她隻能先下手為強。
