“阿麥伽聖使提過一種假說, 他說，世界是一個球，我原來還不信……”
託塔睜大眼睛, 看著面前神奇的一切。
“託塔先生, 阿麥伽聖使已經墮落，他染上了邪惡的黑暗力量，不可說。”苔米鄭重地提醒他。
“噢, 抱歉, 抱歉，”託塔行了個禮，又忍不住好奇地看向自上了馬車就一言不發的金發女孩, 還有她懷中那隻胖得快成球的鳥。“弗格斯小姐，冒昧地問一句, 我們到神的那兒還需要多久？”
柳餘：……
正在她想回一句“抱歉我也不知道呢”，南瓜馬車就猛地一震，圓不隆冬的車頭一下子鑽入了一個巨大的雲團裡。
面前是一片白茫茫的大霧，濃得連近在咫尺的人都看不見，鼻尖卻好像能聞到花的芬芳。
[到了！到了！]
斑斑興奮地撲稜著翅膀，圓滾滾的身體想要飛出馬車，卻被迎面而來的風“啪嘰”一下，拍回了車裡。
等它暈暈乎乎地重新飛起來，馬車已經衝出雲團。
“哇——”
“哇——”
“哇——”
年輕的少年少女們不約而同地張大嘴巴，看著眼前的一切。
這是一個陽光的國度。
空氣裡充盈著鮮花的芬芳，潔白的雲彩鋪在腳下——馬車一個抖動，這些隻會張大嘴巴的年輕人們就像甲殼蟲一樣，被一個一個地抖到了地上。
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柳餘及時使起浮空術，緩緩落下。
胖球斑斑在她身邊拍打著翅膀，興奮地叫：
“斑！斑！”
[美嗎，貝比？斑斑第一次來的時候，隻會“哇”“哇”“哇”哦。]
“美。”
這一次，柳餘回答了它。
眼前的一切，幾乎是窮盡所有人類想象都無法勾勒出的華美，比記憶珠中的更生動，更空靈。
潔白的雲彩像蓬松的棉花糖，踩在上面，有種柔軟卻沉穩的感覺。遠處，連綿的群山如濃碧的翡翠，近處，鋪開著大片大片的鮮花。和記憶珠中的不同，那些五彩繽紛、各色各異的花兒不見了，取而代之的，是大片大片的薔薇。
紅薔薇在風中搖曳，有種怒放的、旁若無人的美——
“那……就是神宮嗎？”
娜塔西雙手握在胸前，秀美的臉上滿是贊嘆。
柳餘順著她目光望去，一座純白殿堂就這樣矗立在盛放的薔薇之後，它沐浴在一片爛漫的金光裡，如每一個朝聖者心中勾勒出的那樣，聖潔，莊嚴，華美。
柳餘心中鼓噪起一股熱血，那熱血讓她渾身滾燙——
那裡，是世界之主存在的地方。
他可翻手為雲，覆手為雨，彈指間讓一個世界灰飛煙滅。
而她現在，要做的，是找到一條去往最高處的路。
……
斑斑像隻合格的引路鳥一樣，領著他們往裡走。
一路走來，都沒什麼人，直到經過薔薇花圃，才看到提著花籃在花中穿梭的年輕男女們。
他們大都面容姣好，看到他們時，臉上還帶著笑，他們跟斑斑友好地打招呼：
“是神新選了聖子聖女嗎？”
很奇怪，明明是一種陌生的語言，但進入耳裡，就自動明白了。
斑斑高昂著頭，神氣活現的：
“斑斑！”
[迪麗雅，沒錯！我得帶他們去神宮了，下次見！]
“再見，斑斑！”這個叫迪麗雅的好像聽得懂斑斑說什麼似的，等她目光落到柳餘身上時，臉上的笑就更深了，“噢，這裡面有個安琪兒，神一定會很喜歡。”
“謝謝。”
柳餘友好地致謝。
誰知迪麗雅竟然驚訝地捂住了嘴巴：
“您居然聽得懂？”
“斑！”
[當然！貝比很聰明的，她還聽得懂我說的話呢！]
“不不不，我的意思是……噢，真叫人不明白，斑斑，神這次出去，有遇見什麼不一樣的事嗎？”
就在斑斑要開口時，柳餘伸手一招，胖球眼珠子都亮了，一下子衝到她懷裡：
“斑！”
[抱歉，迪麗雅，時候不早，我們得走了！]
託塔、苔米和娜塔西站在一旁，雲裡霧裡看著他們。
“去吧，這次神選了很多人……”
“神宮終於熱鬧起來了……”
柳餘跟他們告別，而後一行人繼續往前。
穿過一望無際的藍色鏡湖，神宮的大門已近在咫尺，門口沒有披堅執銳的衛士守衛，一切，都和記憶珠裡的一模一樣——可又有什麼不一樣的，柳餘說不上來。
無數的曠世奇珍在殿堂內隨處擺著，東海明珠、巨型珊瑚塔，殿內大片大片的紅色薔薇怒放，連羞澀的苔米大睜著眼睛，不住地發出“哇”“哇”“哇”的聲響。
一路沉默過來的娜塔西突然開口：
“他們看起來都無憂無慮，真好。”
柳餘知道，她說的，是這些進進出出的年輕人們。
他們大都體態修長，儀態優雅，看起來十分讓人賞心悅目，連臉上的笑容都全無憂愁。
見到他們，還親切地問好。
“神又選了聖子聖女嗎？”
“噢，她長得跟伊迪絲一模一樣。”
“……”
“倫納德小姐，”柳餘提醒她，“沒人會將不愉快放在面上。”
“貝莉娅姐姐總是把人想的那樣壞。”
娜塔西道。
“倫納德小姐總是喜歡踩著別人，烘託自己。”
柳餘譏諷。
託塔和苔米站在一旁，無奈地聽著這對繼姐妹又一次掀起戰爭。
胖球斑斑左右看看，也閉上了它叨逼叨的嘴。
神宮太大了，穿梭過一個又一個的宮殿，走過一條又一條的走廊，走了不知多久，最後，終於到達了目的地。
像是感應到他們的到來，金色的大門緩緩地敞開。
斑斑像個炮·彈一樣衝進去：
“斑！”
[到了！到了！貝比，到了！]
一個身著白裙、頭戴花環的略長些的女人迎了出來：
“請跟我來。”
幾人沉默地對視，自進入神宮，語言的隔閡好像又消失了。
他們都聽得懂了。
“不要抬頭，神不可窺視。”
女人提醒他們。
柳餘低頭，眼觀鼻鼻觀心地走入殿堂，眼角的餘光隻能看見淺金色的光，如海邊細細的沙鍍在淡藍色的裙邊上 ，讓人感覺莫名的溫暖。
“神，來自納撒尼爾的聖子聖女們到了。”
“斑斑！斑斑！”
良久，那美妙的、似曾相識的聲音在大殿之中傳開，像是能激起耳膜的顫慄：
“退下吧。”
“不必再來。”
引路的聖女屈身：
“是的，神。”
她走到這一群懵懂的、還低著頭的少年少女們面前：
“走吧。”
“可，可我們……”
苔米不太明白。
“神放逐了你們。你們可以出神宮，去神之國度生活，那也很好。”
“可我、我是聖女！”
娜塔西抬頭 。
“不是所有聖女都會伴在神的身邊，神是一切，您過了。”引路的聖女臉一下子板了起來，“可以跟我走了。”
柳餘還在猜度神之國度是什麼，娜塔西卻已經鼓足勇氣地抬頭，朝大殿的中央看去。
視線中一片模糊。
她還是極力睜大著眼睛，即使眼睛被神光刺痛，不斷流淚，還是道：
“神！神您、您不記得我了嗎？我是娜塔西·倫納德！那個、那個您答應過，要和我一起跳舞的娜塔西·倫納德！”
神座上的人似乎無動於衷。
她就來扯柳餘：
“還有貝莉娅·弗格斯！您曾經喜歡過的人啊……”
這一刻，柳餘感覺到，渾身像是被刺成了篩子。
她不動聲色地抬頭，隔著漫漫的、淺金色的光線，與神座上的那人長久對視。
她從未見過這樣的眼眸，溫柔卻冰冷，美麗而孤獨，像是穿過歲月長長的河流，帶著智慧和威壓，轟隆隆向她碾來。
他坐於高高在上的神座之上，仿佛光是他的影，孤獨是他的宿命。
十幾個美貌絕頂的少年少女們匍匐在神座之下，他們好奇地向她看來，姿態溫順得像是羔羊。
“娜塔西·倫納德。”
神開口了。
眼睛開始流淚。
柳餘卻眨也不眨，和他對視。
“我記得你。”
他說。
第八十八章
“我記得你。”
他明明是在回答娜塔西的話, 可柳餘卻有種莫名的、仿佛他在對她說話的錯覺。
她率先垂下眼睛，擺出了一副溫順的姿態。
旁邊的娜塔西卻流淚了：
“對！對！就是我！娜塔西·倫納德，是我……”
一句“記得”, 讓她感覺自己漂泊的心終於停了下來。
對萊斯利先生的愛意, 從他變為神那一刻起，澎湃成了海潮。她從未如此明確過，不論是路易斯 ，還是卡洛, 甚至是阿諾德，都無法給她這種感覺。
她願意為了神，燃燒自己的一切。
他是那樣的強大和完美。
“我已兌現我的承諾。”
神再一次開口了。
“與黑暗為鄰的羔羊, 即使迷途知返, 放逐已是最好的結局。”
“可，可是……”
娜塔西的臉一下子白了起來。
她知道, 神一定知道了一切！他知道她和路易斯的事，也知道她曾經對信仰有過動搖……噢，這一切, 都糟透了, 她為什麼總是這麼不幸……
“我有話說。”為避免娜塔西再一次放出炸·彈，柳餘突然開口道，“神曾經承諾過的石像還未曾給我, 還有我給您的金色徽章, 請一並還我。”
長久的、令人幾乎窒息的沉默裡，神開口了：
“那些，已經沉沒在了那斯雪山裡。”
“貝莉娅·弗格斯, 你可以向我提一個要求，不過分的。”
他道。
“我想留在神宮, 如果神宮內有圖書館的話，我想在那工作。”
記憶珠裡，她看過一個龐大的、幾乎將一整個偏殿都塞滿的書屋。
那裡的書浩如煙海，如果哪裡有成神之道的話，柳餘想，那裡也許會有——如果可能的話，她還能伺機學會神語。等她會解讀鐵片，明白鐵片上到底寫了什麼，她就會知道，接下來該怎麼辦了。
當然，她也可以要求留在神的身邊——
可面對著那張和蓋亞·萊斯利幾乎一模一樣、又華美精致上許多的臉，柳餘突然不想了。
神長久地凝視著她，而後答應了：
“好，如你所願。”
“等、等等——”
就在這時，娜塔西突然開口。
她垂死掙扎般看向在神座旁飛來飛去的胖鳥：
“啾啾，我救過你，你記得嗎？那時，你躺在冰天雪地裡，快要凍僵了，是我將你撿回閣樓，用被子捂著你，用省下的谷子一點點將你救了回來……”
斑斑看看這個，又看看那個，胖屁股翹了起來，翅膀捂住腦袋：
“斑斑！”
[那、那你想怎麼辦？不會要將斑斑重新變成凍小鳥……吧？]
柳餘敢肯定，進了神宮後，斑斑的叫聲也被人聽明白了。
這大概是神的力量所形成的磁場鎖。
“啾啾，你幫我求求神……就一次，最後一次，這次過後，我們就扯平了…你讓我留在神身邊，噢不，不用在身邊，哪怕神宮也行。”
娜塔西心中無比慌亂。
