第1章

嫁人三年，膝下無子。

我以為他不喜歡我，可他看我的眼神，總是怪怪的。

後來誤入一間書房，墻上掛滿了我的畫。

而勸我合離的夫人，一夕之間，被馬車撞斷了腿。

1

嫁給顧桓知三年，我依然膝下無子。

這日天氣晴好，幾位官家夫人相約出來遊湖。

閑談間說到子嗣。

「你跟顧大人成親三年了吧，」夫人們好心提醒，「三年無嗣，按規矩，便該停妻再娶，你可要上上心。」

可是並非是我不上心。

是顧桓知不喜歡我。

我本是太子收養的孩子，他撿我回去那天，摸了摸我的頭，「父皇喜歡病弱美人，你要長成那樣。」

因此我自小按照皇帝的喜好，長成了體弱多病的病秧子。

誰成想進宮面聖那天，馬蹄打了滑，把我給甩下來，剛好摔進首輔顧桓知懷裡。

名節就這麼給毀了。

太子的算盤落了空，整日裡對我陰沉沉的。

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我染了風寒，本想靜靜等死，不料雪停的第二天，顧桓知登門了。

太子問：「是什麼風把首輔大人吹來了？」

顧桓知站在雪地裡，如高山上一抹潔白清冷的雪，「臣想娶蔻蔻姑娘為妻。」

我名義上，是太子的義妹。

閨名「蔻蔻」，沒有姓氏。

而首輔顧桓知出身清貴世家，家訓嚴苛。

終身隻得一房，不可納妾。

太子大喜過望，連聘禮都沒收，幾乎是以小妾之禮，把我抬進了顧府。

臨行前再三囑咐我，要抓緊顧桓知的心。

我以為他是上天派來拯救我的人，可是大婚至今，三年了，他從未碰過我。

興許隻是因為毀了我的名節，他不得不娶。

入夜，我靠在窗邊，滿腦子都是劉夫人那句停妻再娶。

我不想回去受太子的折磨，於是在廚房裡熬到半夜，端著熱騰騰的銀耳羹去了書房。

今夜月色蒙了一層風圈，黑漆漆的沒多少光。

隔著窗，顧桓知坐在搖曳的燈火裡，光影明滅，照亮了他清冷惑人的側影。

顧府滿門忠烈，如今隻剩下顧桓知一人。

家中無婆媳妯娌之爭，又是身居高位之人，據說在娶我前，上門說媒的媒婆都踏破了顧府的門檻。

發間的桂花油順著風飄進了小窗裡。

顧桓知筆尖頓了頓，沒有抬頭，嗓音清冷，「進來。」

我緊張地手心出了汗，端著一小盅燕窩銀耳過去。

「夜裡冷，我給夫君燉了補品。」

伴隨著咔噠一聲，落在桌面。

顧桓知百忙中抬頭看了我一眼，視線在我的臉上微微停留後，說：「多謝夫人。」

語氣溫和，但也疏離。

我知道自己出身低微，當時莫名其妙地跌落下馬，栽在顧桓知身上，毀了他清白，他對我有怨。

可沒有子嗣，如何在顧府立足？

想起日間劉夫人同我說的話：「你要主動一些，首輔大人忙於朝政，家風清白，大約是不曉得那些事的。」

心揪了揪，我壯起膽子，在顧桓知尚未反應過來的時候，貓著腰鉆進了他懷裡，跨坐在他大腿上。

一時間，屋中靜悄悄的。

我和他四目相對。

顧桓知：……

我勇敢地迎著他的視線，像一張拉滿的弓。

清幽的茶香混著墨香，與我身上的桂花油交織混雜。

竟有些上頭。

「夫人這是？」

「我想……陪夫君就寢。」

第一次做這種事，我有些害怕，手忙腳亂間，突然摁到了某處。

顧桓知悶哼一聲，突然提起我的後腰，往上挪了一些，「手放好，別亂動。」

我滿臉脹紅，依靠他身後的大手勉強穩住身子，雙目湛湛。

顧桓知壓下眼底的墨色，「明日，我還要上朝，公文尚未看完……」

他的意思是，不行。

一種難以言喻的恥辱驀地升起，傳遍了全身。

我像被火燎到了屁股，跳起來，「那……那我先走了。」

顧桓知笑笑，「好。」

2

自那日被顧桓知拒絕之後，我好幾日都沒臉見人。

連在府中，都要避著他走。

直到劉夫人登門拜訪，見到我嚇了一大跳，

「妹妹你這是怎麼了？莫非是手段太好，被首輔大人折騰的？」

我喪氣地搖搖頭，「他大概不喜歡我，我使出渾身解數，他仍然無動於衷。」

劉夫人往前挪了挪，「其實這世道，倒不如多賺一些銀錢傍身。」

她鬼鬼祟祟地掏出一本書，在我面前攤開，「你會寫話本嗎？」

以前我養在太子的後院，姐妹眾多，最喜歡看話本，自然也會寫。

我顧慮良久，「有錢賺嗎？」

「有！」

她花了整整一個下午的時間，給我講了許多東西。

我耗盡畢生所學，連夜撰寫了一篇《首輔娘子》送給劉夫人。

這些年，太子找了很多老鴇教授我們知識，因此書中內容可謂是精彩紛呈。

她收到後大為驚喜，「沒想到你竟是天賦異稟。」

我拉住她，千叮嚀萬囑咐，「你可不要將我供出去。」

「明白！」

此文一經問世，風靡全城。

自那日起，分紅進賬，我數錢數到手抽筋。

然而好景不長。

半個月後，劉夫人上門了。

「完了完了，開始逮人了！我先出城避避風頭。你快快罷手，不然被你夫君捉住，是要蹲大獄的。」

我嚇了一跳，筆掉在草稿上，染了幾點墨。

派丫鬟小銀到城門口一看，才知道東窗事發，官府張貼的批文上，赫然印著當朝首輔顧桓知的紅印。

隻怕我的大作，早就擺在顧桓知的案頭了。

此事就像懸在頭頂的一把刀，我膽戰心驚地等到半夜，前院書房依然沒動靜。

情急之下，我打算去刺探軍情。

行至門前，忽然聽見屋中有人問：「大人，操筆之人可要捉拿？」

顧桓知聲線寡淡冷漠，「所得盈利盡數充公，人——押入死牢。」

事情比我想象的還要嚴重。

與其留在這裡等死，倒不如跟劉夫人一樣，趁早跑路。

可惜我轉身逃走時，不小心撞到了花瓶。

伴隨著一陣清澈的碎裂聲，顧桓知的屬下躥出來，攔在我面前，眉眼冷峻，「夫人還是進去說話吧。」

書房中靜悄悄的。

顧桓知臉上寒意未退，看到我第一眼，閉了閉眼，方才恢復往日的溫和。

「夫人怎麼來了？」

我絞盡腦汁，前言不搭後語道，「我想你了。」

興許是這句話過於突兀，顧桓知盯了我好一會兒，不知道在想什麼。

身後的人摸了摸鼻子，「屬下告退。」

如今屋裡隻剩下我們兩個。

顧桓知無奈一笑，「夫人，我尚有事情要處理。」

順著他的目光看過去，我突然瞄到了一本《首輔娘子》，還是我的底稿。

心裡咯噔一聲。

一種無形的恐懼將我包裹，我腦子一熱，鉆到顧桓知身上，攬住他的脖子。

顧桓知訝異地挑了挑眉。

我也不知道哪來的勇氣，一鼓作氣吻住了他的唇，手在背後，火速抓住了畫冊。

顧桓知的唇冰冰涼涼，很薄很軟。

這是我三年來，第一次主動吻他。

顧桓知渾身都僵住了，手裡的筆啪嗒一聲掉在紙上，漸漸暈開一層墨跡。

一股酥麻瞬間席卷了全身，我企圖把那本冊子插進束腰裡去。

功敗垂成之際，顧桓知突然扣住了我的腰，開始回應。

開始時十分生澀，後來便漸漸熟練起來，攻勢猛烈，恨不得將我吃拆入腹。

我也沒想到他一個最在意體面的人，竟然在此刻，失了控一般，逼得我無處可藏……

讓我早已忘了來的目的是什麼，任他抱在懷中，軟成了一灘水。

「夫人，我喜歡從眼睛開始。」

「嗯？」我兩眼密蒙，濕潤潤的。

「下次記得寫進去。」

顧桓知如玉的俊臉放大在眼前，我腦子一混，癡癡應道：「好。」

顧桓知笑意一收，眼底的暗沉褪去，一片清明，「果然是你。」

嗡！

果然，他在詐我！

我渾身一抖，氣得臉都紅了，「夫君怎可用這種事誘供！卑鄙！」

顧桓知笑笑，又恢復了疏離的神色，一把抽出被我藏在身後的書籍，

「夫人是自己交代，還是去牢裡跟別人交代？」

我一噎，放軟了語氣。

「若非你不陪我，我哪有時間寫這些東西，人在這，錢也在這，你怎麼罰我都認……可千萬不要把我送進牢獄裡。」

顧桓知氣笑了，「這麼說，你竟一點錯處沒有？你可知私印禁書是什麼下場？」

我心肝兒一顫，嚇得喘疾犯了，肺子像被什麼東西擠著一樣，喘不進去，呼不出來。

最終兩眼一黑暈了過去。

夢裡，我在群花中穿梭，撲進一個溫柔女子的懷抱。

她輕聲說：「今天是蔻蔻生辰，阿娘給你做了長壽面。」

一旁的中年男人大笑，「長壽面算什麼，爹給你把全城最好的廚子請來了，讓咱們蔻蔻過個最體面的生辰禮。」

光暈模糊成一團，我看不清他們的臉，依稀覺得，這戶人家富麗堂皇，人也格外親切。

這個夢我已經做了十年了。

至今仍然看不清人臉。

醒來後，又記不清多少細節，大概是窮了好多年，我自己編織出的一個美麗的夢。

屏風外，有人在低聲說話。

顧桓知清冷的聲線響起：「這病如何能治好？」

大夫嘆了口氣，「肺子上的病，是自小留下的，不能罵，不能打，更不能嚇。大人要注意分寸。」

顧桓知沉默了很久，「好，曉得了。」

大夫開了方子走了。

顧桓知的下屬問：「大人，死牢空好了，夫人還抓嗎？」

「抓，」顧桓知心平氣和地道，「連我一起，犯了病我跟著伺候，你意下如何？」

那人訕笑，「那還是算了。」

我靜靜聽著，心裡松了口氣。

顧桓知到底沒有因為這事責罰我。

聽聞外間傳來腳步聲，我匆匆閉眼，隔著眼皮，感覺有人擋住了光。

他好像在盯著我瞧。

等了好一會兒，粗糙的指腹摁上了我的唇。

一點點慢慢揉搓。

「蔻蔻……」顧桓知的聲音低啞陰沉，旖旎繾綣。

旋即微涼的指尖探進了我的唇縫裡，緩慢又癡迷地來回撫摸。

我本想裝睡避免顧桓知的責難，誰知倒像是窺見了什麼見不得光的秘密似的……

我手猛地攥緊，他好像……不太對。

與此同時，顧桓知的手一頓，驀然抽出，音色恢復如常，「蔻蔻，你醒了？」

我悠悠睜眼，對上顧桓知平和的雙眸，輕輕嗯了一聲，「我剛醒，夫君方才好像……」

「嗯，你唇上有臟東西……」他神色如常。

「……」

我擁著被子坐起來，心裡有些忐忑，隻覺得他落在我身上的目光，莫名有些燙人，細瞧之下，又瞧不出什麼貓膩。

「話本的事……」