“哎呀，你不知道雲南多好玩。”她興高採烈地給凌昭說，“小五講了好多事，聽都沒聽過，讓人瞠目結舌。”
“小五也是有意思。你可想得到，她十七了還沒訂下親事，就因為她立誓要找個貌比潘安的。她上面四個哥哥，她是她爹的老來女，一家子慣著她，竟也同意。還說要是找不到看入眼的，就不嫁，在家養老。”
“哎呀，真是個有意思的妹妹。”
凌昭道：“五姑姑生在百夷之地，想來受那裡影響頗深。隻夷人不通禮法，五姑姑見得多了，行事間不免讓人覺得逾規。母親盡量不要與她往來，或者看到了，規勸她幾句。”
四夫人沉默了，問：“你是幹嘛來了？”
凌昭道：“我來陪母親用飯。”
“不是。”四夫人捏捏眉心，“你要是每頓飯都敗我興，以後不如不來。”
跟你一起吃飯，我頓頓都少吃一大碗。
凌昭不急不慍，道：“其實，是有事情要拜託母親。”
四夫人：“……”
凌五回到家裡，便去找自己的三哥。這一趟，是她三哥攜著她回金陵的。
“三哥！”凌五風風火火地衝進來，向哥哥宣告，“我告訴你，你給我找丈夫，就比著尚書府四房的小九郎那樣子找！不能比他差！”
凌三一口茶叫她嗆出來，咳了好大一通，順了氣兒才道：“那不是咱家的探花郎？”
凌五嘻嘻笑：“就是他。”
凌三無語：“你可知長什麼樣才能被點作探花？”
凌五道：“我都親眼見過他了。”
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“我不管。”她冷笑，“你們非要我嫁人，那就找個我看得順眼的。想讓我嫁醜人，趁早說，我自己將自己沉了塘便是，也省得你們嫌我丟人。”
凌三隻覺得腦殼痛。
凌昭的這位叔公一直在雲南，一路升遷至府臺，幾乎是半扎根在那裡了。
百夷之地，豈止是十裡不同俗，基本上村子和村子就風俗不同。你覺得他們衣飾、語言都差不多，他們自己覺得差十萬八千裡。
邊夷之地，風情與中原迥異。
男人敢穿著小坎露著肉。女人敢穿著半截的裙子露著腿。
男人女人唱山歌求愛求歡，看對眼了就敢鑽山洞作交頸鴛鴦。更有一些不知什麼族，有走婚的古習俗。
凌昭這叔公家原也看得多了，隻笑嘆一句“化外野人”。
誰料得小女兒從小在這環境裡長大，縱給她請了西席教她讀書明理，還是被荼毒了。
家裡一個沒看住，竟讓野人翻牆進來摸到她屋裡走了個婚。
家裡人幾欲氣死。
凌五自己卻不在意。因在那裡，這實尋常。隻凌府臺一家終究是中原人，江南世家出身，到底不能任姑娘這樣。想來想去，還是得給她找個夫君嫁了，如此，一床大被蓋住醜事，當作無事發生，就你好我好大家好。
一家人對這個慣壞了的姑娘費盡口舌，說得她同意嫁人。
隻她要求，必須找個好看的。那跟她走婚的夷人青年，便是鼻高眼深，膚白貌美，才得了她的許留宿的。
但凌大人在雲南找的自然不可能是夷人，挑來挑去，沒有她看得上眼的。最終還是讓她兄長帶她回鄉來。
金陵地傑人靈的地方，女子秀美溫婉男子清雋俊秀的比比皆是。
把門檻降低，隻以容貌取人，再陪大筆嫁妝，想來還是能找得到的。
誰知道凌五見到了凌昭這大侄子，直接把擇偶的標準線拉到了探花郎的水準。
凌三頭痛欲裂。
第 100 章(託付)
第100章
“那小姑娘啊？”四夫人說, “你說叫我看顧些，我看了。我特意叫人留意了一下，結果她給她姨母戴孝, 閉門不出的。我看她也沒什麼事。咦，她出孝了呀？日子過得真快。”
“怎麼了？”四夫人一邊笑著一邊斜眼看著凌昭, “她有什麼事需要我伸手的？”
凌昭便把三房做的事講了。
四夫人本是抱著看樂子的心態的, 沒想到竟是這樣的事，不禁愕然：“你三伯母？”
雖然時常有些不對付，可也從沒預期過三夫人會對旁人作出這樣的事來。林嘉才是個剛及笄的小姑娘，又才失去了一個長輩, 可以說得上是孤苦伶仃了。
“怎能這樣。又不是婢子、賤籍, 既是良家, 便當講個你情我願。”四夫人生氣道, “人家既不願, 哪有這樣陰逼的。欺負人家孤弱沒人護著嘛, 缺德！”
她同時還想到, 其實以林嘉的情況給尚書府公子做妾是個挺不錯的出路，她為何不願？
她偷眼去看凌昭，覺得有了答案。
“母親也是這般覺得，實令人欣慰。”凌昭道，“三伯母實令人失望。我知她有許多小性兒, 隻料不到她竟會行此卑劣之事。這已不是尋常內宅雞毛蒜皮的小事，她這樣行事，若將人逼急了鬧將開來, 我們凌家的名聲何在？”
“隻這個事我若插手, 於我、於林姑娘的名聲都有損，故來相託母親。”
四夫人十分豪爽, 一口就答應了：“好，這個忙我幫了！你說吧，要怎麼做、怎麼說？”
凌昭便把需要使用的說辭教給了四夫人。
四夫人卻猶豫起來。
凌昭：“母親？”
“這麼說不太好吧。”四夫人吞吞吐吐地，“這不是把後路都絕了嗎？”
凌昭沉默了一下，問：“什麼後路？”
四夫人道：“要按你說的，將來你納她的時候，你三伯母反過來拿這話來將我們可怎麼辦？”
凌昭垂眸沉默了更久，才道：“母親想多了，我不會納她。”
以凌昭的腦子豈能想不到這說辭會讓他自己也無路可走。
但他就是要絕了自己的路。
四夫人眨眨眼，道：“我勸你三思。”
凌昭嘴角扯扯，抬眸，直視著四夫人，了然道：“母親無非是覺得，我喜歡她。”
哎喲，他自己說出來了！
四夫人沒想到還有這一天，能從她這冰山臉、夫子樣的兒子嘴裡聽到什麼喜歡不喜歡的。
她立刻就精神了！
眼前這一位，是生了他的女人。他皮肉血骨都來自於她，這世上，她是與他血緣最近之人。
世上若還有人能讓他肯開口談一談，喜歡不喜歡，大概隻有眼前這個人了。
凌昭終於道：“是，我喜歡她。”
這話一出口，便覺得胸臆間一直堵了許久的感覺消散了。原來，將“喜歡”這件事說出口，是這麼地暢快。
凌昭品味著這種感覺。
但抬眸，看到四夫人喜形於色的模樣，他頓了頓，反問道：“那又如何？”
“你說如何。”四夫人笑吟吟地道，“那自然是讓她再等等，等你出孝，先把正頭婚事辦了，再將她納進來。”
真難得，讀書讀傻了的傻兒子竟也會喜歡人。
所以這個事，必須得伸手。自己兒子相中的人，豈能被旁人強逼為妾。
凌昭卻笑笑，搖頭，平靜地告訴四夫人：“我不會納她。”
四夫人愕然。
“‘喜歡’本身從不是錯，錯的是為了這喜歡的內心之欲，行違背綱常禮法之事，或是放縱自己的行為，失去少年讀書立志時的本心。”
“母親，林姑娘是個好女子，值當別人喜歡她。我亦不以這喜歡為羞恥。蓋因我與她之間磊落光明，並無不可對人言之事。”
“隻林姑娘非是我的良配，我不會聘她為妻，她亦沒有與人做妾的打算。我雖喜歡她，但也不會強人所難。”
“三房所行之事，卑暗齷齪，我豈能坐視不理。這件事，我是必要管的。”
“隻我與她之間，不會有‘以後’。母親不必胡思亂想，也不要伸手亂來。隻請幫忙解決眼下之事即可。”
四夫人看了他半晌。
最後，她說：“那還是不夠喜歡。”
四夫人想起了丈夫。
那次詩會並不是在金陵。丈夫見過她之後，連夜趕回了金陵。
她後來笑他，幹嘛這麼拼命。
那個男人眼睛裡都是情：【屏風倒了，見到你的不是我一個。他們許多是本地人，若搶先去把你訂下怎麼辦？】
【你現在知道我有多喜歡你了吧。】
【喜歡到了盡頭，是一分一刻也不能等，一絲一毫也不能讓的。】
但凌昭不覺得“喜歡”這件事還有什麼夠不夠之說。
隻有合適不合適。
譬如父親和母親，年貌相當，門第匹配，故求娶為妻。喜歡便是錦上添花。
倘若當年換一個身份低的女子，不適合為妻，若她肯，也可以納作妾。喜歡便是兩廂情願。
從不該是為了“喜歡”，讓自己亂了方寸，失了原則。
四夫人道：“你既覺得沒問題，這事我幫你。隻是，解決了之後呢？”
凌昭凝目看著自己的母親。
他的母親問他：“眼前的事好解決。隻這事解決之後，小林這孩子跟三房算是撕破臉了。我隻問你，她以後怎麼辦？”
“別跟我說，解決了眼前你就要撂開手。她無依無靠，又是及笄該嫁的年紀。你若撂了手不管，不過是把她從一個坑裡，扔到了另一個坑裡罷了。”
“算了，我也不逼你。你自己回去好好想想吧。你既下了決心了，我就幫你先解決眼前的事吧。”
三夫人最近非常忙。
自八娘出嫁後，她好幾年沒這麼忙碌過了，真有種充實的感覺。
然而就在她為著三房添丁進口的大喜事忙碌歡喜的時候，老夫人卻將她召了去一通訓斥。
“回去好好查查你院子裡，是哪個丫頭婆子碎嘴爛舌地敗壞咱們凌家的名聲！”
“你好好地養個孩子把她養大，如今等著她落定一門親事就功德圓滿了。偏有那見不得你好的人，竟嚼爛舌根說你是給十二郎養妾。”
“我們凌家世代仁善之名豈是容人這樣糟蹋的！去查，是誰！”
從前三爺在的時候，老夫人都沒有這樣給三夫人甩過臉子。
後來三爺不在了，老夫人憐惜她，連晨昏定省就免了，何曾這樣聲色俱厲過。
三夫人臉都白了，想要說話，老夫人身邊的徐媽媽卻使勁給她使眼色，還擺手。
三夫人把話吞下去，顫聲道：“……是。”
待忍著羞恥退出去，果然徐媽媽追出來。
三夫人喊了聲“媽媽”，差點流淚。
徐媽媽帶她避開人，埋怨道：“怎麼回事，我怎麼聽說阿蔡帶著人，把那個姨娘的私房都一箱箱抬走了？還把小姑娘鎖了起來？”
三夫人的眼淚直接被噎回去了，臉漲得通紅：“都是胡說！杜姨娘那點子私房我要它作甚，都還在她自個的屋裡呢，沒人動。也沒人鎖她，隻她一個沒長輩的小孩子，我們怕她年幼無知叫人拐帶了去，吩咐人不叫她出門亂跑而已。”
徐媽媽作出籲了口氣的樣子，道：“我就跟老夫人說不可能，別的不說，咱們三夫人可是秦家嫡女，當年繞了半個金陵城的嫁妝，怎做得出來這麼小家子氣的事。秦家凌家可都丟不起這個人。”
三夫人脖頸子都紅了，此時萬分慶幸蔡媽媽留了一手，沒真把杜姨娘的私房都搬走，否則真的是丟人丟到家了。顯得她眼皮子多淺似的，連個姨娘的私房都惦記。
她隨便手指縫漏漏，幾個杜姨娘的私房都出來了好麼！
