“沒睡醒呢別吵我……！”姜稚衣拿手蓋住臉。
元策挑了挑眉：“昨天發的誓，這麼快就忘了？”
“……你今日對我哪裡好了，一早就來下我臉，我煩你也是應當！”
“我是來問你，早膳就在這兒用，還是去飯堂？”
姜稚衣一愣，偏過頭來：“去飯堂不就被你母親看……”
“就是她讓我問你的。”
姜稚衣雖已來過沈府多次，卻從未出過東院。最初元策是為穩住大局不得不認下這段關系，便讓繼母裝聾作啞，不必理會東院的動靜。如今要說親了，繼母說她再不出面實在失禮，回頭也會令永恩侯不快。
姜稚衣反應過來如今已是此一時彼一時，眨眨眼問：“所以是你母親想見我？”
“想見就見，不想見不必勉強。”
“有什麼勉強的，那就去飯堂吃。”姜稚衣大場面見得多了，豈會在這等小事上畏怯，起了身讓兩名婢女快快伺候她梳洗。
元策倚在窗邊等她穿衣，梳頭，點妝，等到一陣奔命般的腳步聲響起，青松踉跄著扶住門框：“公子，大事不好了！永恩侯來了！”
姜稚衣驀地轉過頭，驚訝道：“舅父到京了？”
元策還沒得到穆新鴻傳回的消息，也有些意外：“所以大事是——”
“是永恩侯臉黑得像要殺人，一進府二話沒說隻問您在哪裡，這會兒馬上就要殺到……”
“沈元策呢！把那小子給我叫出來！”一道低沉的中年男聲逼近而來。
姜稚衣飛快起身，元策手一伸沒拉住人，眼睜睜看著她歡歡喜喜探身出了廂房：“舅父！”
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長廊下，一身僕僕風塵的永恩侯腳步一頓，驚疑地往這邊望來，瞪大了一雙圓眼——
數月不見的外甥女，依舊打扮得漂漂亮亮、光鮮亮麗，卻在這一大清早理應剛睡醒的時辰，出現在別人家的府邸，身後正站著傳聞中那個就快與他外甥女喜結連理，而他毫不知情的，未來外甥女婿。
他初次聽聞此事，還是回京途中的某個驛站裡，一名從京城往外地去的官員看見他，向他道喜，說恭喜恭喜，沈少將軍與郡主真是郎才女貌，天作之合。
趕回長安之前，他是千百個不相信自己不過出了趟差，怎麼一向眼高於頂、這兩年給她挑了幾十門親事都看不上的外甥女突然就有了天作之合。
甚至方才回到侯府發現姜稚衣不在，瑤光閣的下人說郡主昨夜並未歸宿，他仍舊抱著一絲希望，覺得孩子可能是去陵園祭拜母親，沒趕回來便宿在了外邊，也說不定是回來後心情不佳，便去公主府找她寶嘉阿姊談心了，直到此刻，親眼看見了這一幕。
永恩侯一手按在心口，一手託住後腰：“哎喲喲……”
跟在後頭的侯府護衛急忙扶住人：“侯爺！”
“舅父！”姜稚衣臉色一變飛奔上前，攙住了永恩侯的另一邊胳膊，“怎麼了舅父！”
永恩侯緩過這一陣眼黑，滿頭虛汗地抬起眼，看見元策走到他跟前，不緊不慢地朝他拱手行了一禮：“元策在此，見過永恩侯。”
……不緊不慢？他還敢不緊不慢？
在此，他還敢在此？
永恩侯伸出一根手指，顫抖地指了指他，轉向挽著他胳膊的姜稚衣：“衣衣，是不是這小子把你擄到這裡來的？”
姜稚衣後知後覺過來，方才她喜極忘形衝出去之時，元策為何要攔她一把了。
她和舅舅是久別重逢了，她的未來夫婿可能要久別於人世了。
姜稚衣慌忙擺手：“不是不是，舅父，是我自己過來的。”
“哎喲喲……”永恩侯頂著個大肚腩往後倒去，眼前更黑了。
“舅父，您別誤會，我與阿策哥哥——”
永恩侯眼一瞪，人直了回來：“阿什麼？什麼哥哥？”
“……我與沈少將軍，”姜稚衣撫著他後背給他順氣，“我們並非胡來，是正經準備議親的，就等著您回——”
永恩侯一豎掌：“不必議了，這門親事，我不同意！”
半個時辰後，姜稚衣坐在瑤光閣暖閣下首，兩根手指不安地對絞著，絞幾圈看一眼上首的舅父。
該解釋的，她方才一路上都已經解釋了，說她沒有與阿策哥哥同宿一屋，阿策哥哥也早已不是原先那個吊兒郎當的紈绔，如今建了功立了業，已是國之棟梁，待她更是一心一意，見她受人欺負，便為她出頭，不管她脾氣多麼挑剔，他都願受。
總之說了一路阿策哥哥的好，說了他們如何如何情投意合，口都說渴了，舅父卻始終沒有好臉色，反倒從一開始的激憤變成了現在這副更為頭疼的模樣。
永恩侯閉著眼，手扶著額頭，半晌沒有說話，再開口長嘆了一聲：“他若還是原先那個紈绔，隻要你們情投意合，舅父也不是不能答應這門親事。”
姜稚衣抬起眼來：“舅父這是說的什麼話？他若真是個紈绔，我可瞧不上他！”
“可他這麼能幹，能長久地陪你留在長安嗎？來日他回河西，你是想與夫婿分隔兩地，還是跟著他去受苦？”
“沈節使生前治理河西有方，姑臧城的繁華如今可與江南揚州齊名呢，沒有您想得那麼苦……”
“那不提這個，你可是忘了你阿娘？打仗多兇險的事，他一個出生入死的將軍，你是想步你阿娘的後塵嗎？”
姜稚衣低下頭去：“他武藝高強，不會的……”
“那就當他有金剛不壞之身，他若如此百戰百勝，你可知你皇伯伯如何看他？沈節使還在時，他是沈節使留在京中的質子，將來你與他有了孩子，你們的孩子能留在你們身邊嗎？”
“舅父，這個、這個我還沒想呢……”
“你沒想，舅父替你想過了，這絕不是一樁好姻緣！”永恩侯擺擺手，“你與他不過兩月交情，也沒什麼非他不嫁的情意，趁如今尚且抽得了身，早點了斷了吧！”
話音剛落，谷雨心驚膽戰地進來：“侯爺，郡主，沈少將軍來府上了，說是請見侯爺……”
“來做什麼？給我外甥女灌了迷魂湯藥不夠，還來給我灌？”永恩侯眉頭一皺，“不見，把人轟出去！”
“舅父——！”姜稚衣著急地跺跺腳，張張嘴又閉上，欲言又止了半天，深吸一口氣。
事已至此，隻能兵行險著了。
“舅父，”姜稚衣誠懇地看著他，“若是兩月的交情，的確抽得了身，但倘若我說，其實我與他……三年前就已經好上了……”
永恩侯瞳孔巨震著，顫巍巍轉過頭來。
姜稚衣：“您會不會考慮一下……？”
永恩侯緩緩抬起手掌，打住了得令出去的谷雨，輕輕呼吸吐納：“不必轟出去了，把人請進來吧。”
姜稚衣面上一喜。
“本侯考慮一下，打斷他哪條腿。”
“…………”
第45章
撂下話, 永恩侯帶上護衛氣勢洶洶出了瑤光閣。
到了正堂，見那寬肩窄腰的高挑少年一身玄袍負手立於堂中，正隨意掃視著屋內陳設，跟進了自個兒家似的自在——
這一副禍水皮囊, 歷經沙場脫胎換骨, 又添一身人中龍鳳的氣度，難怪將他外甥女迷得五迷三道……
永恩侯陰沉著臉上下打量著人, 看了眼元策身邊另一位身著白袍的文氣青年, 冷哼一聲：“沈少將軍這是自知於禮法有虧, 說不動這門親事, 帶著說客上門來了？”
元策回過身, 瞟了眼那群壓陣鎮場的侯府護衛，朝永恩侯拱手行了一禮, 一指李答風：“這位是我玄策軍中醫士, 擅治跌打損傷, 來給侯爺看診。”
永恩侯一愣，一雙怒目微微一閃：“看、看診？”
“我觀侯爺方才後倒之時頭冒虛汗, 護衛一直用力支撐著您的腰背，看來並非急火攻心之症, 應是前不久筋骨受了傷。”
一個來揍人, 一個來看診，這是一拳頭打在棉花上, 有勁兒也使不上。
永恩侯瞪了半天眼, 尷尬地振了振袖, 撇開頭去：“……沈少將軍眼力不錯，不過大可不必勞煩，本侯傷勢已經大好！”
“那您提早近一月啟程回京, 若不是半途舊傷復發，何至於今日才到？”
照姜稚衣此前所說，她這舅父是因修渠工事耽擱趕不回來過年，但據穆新鴻方才送來的信報看，南面的工事年前早已暫停，永恩侯啟程的日子實則並不晚。那封寄給姜稚衣說回不來的家書，其實是在半途的驛站送出。
“你……”年輕人說話就是直，臺階都不遞一塊，永恩侯一時掛不住臉，“你告訴衣衣了？”
“侯爺不是不想讓她操心嗎？”
永恩侯松了口氣，又覺在元策跟前突然矮了一頭，腰杆子直了直：“小丫頭跟我親，知道了一準兒哭哭啼啼，難纏磨人得很。”
元策彎唇一笑：“我明白。”
……這哭哭啼啼難纏磨人的事也給他明白了？
永恩侯狐疑又震動地看著他。
元策：“她方才不過情急之下沒注意，您這傷若不早些治好，過後難保不被她發現。”
永恩侯默了默，看了李答風一眼。
元策伸手朝上首座椅一引：“侯爺，請吧。”
永恩侯悻悻走到上首，一落座忽地一頓，緩緩抬起頭來。
……不是，這是在侯府，還是在沈家？
翌日一早，侯府正院，永恩侯趴在榻上，嗷嗷痛呼著，承受了未來外甥女婿派來的第二次關心。
他這腰背是在下渠的時候被修渠的巨石意外砸傷，當時兩眼一黑便暈了過去，所幸運道不錯，沒傷及要害。
昨日這位李軍醫看診時便給他的腰背做過一次按摩，他當場呼痛呼得尊嚴全無，像被人拿捏住了命脈，再擺不出為人舅父的架子。過了一夜，好不容易心態平復一些，一大清早，這回春聖手又上門來了。
按摩結束，李答風頷首告退，臨走交代：“侯爺這傷曾及肺腑，比起筋骨，內傷更應著緊養護，往後要注意保暖，少受涼傷風。”
永恩侯龇牙咧嘴地趴著抬了下手，示意明白了，等人走了，活動著舒爽不少的筋骨，披衣起身。
剛穿戴完畢，忽見一名瑤光閣的婢女匆匆進來：“侯爺，不好了，郡主病倒了！”
……
瑤光閣寢間，永恩侯坐在榻沿，眼看著一張小臉透白，嘴唇毫無血色，雙眼緊閉的人，大驚著問：“怎麼回事，昨夜睡前不還好好的嗎？醫士呢，請來瞧過沒有？”
一旁谷雨點點頭：“瞧過了，說郡主這是‘氣病’，氣虛、氣滯、氣——氣逆，氣陷交加……”
永恩侯大睜起眼：“這麼多病？”
“總的來說，就是氣堵著了，力便沒了，整個人血氣虧空，虛弱無比……”
