她靜靜聽著房門中的話，呼吸輕到沒有聲息。
“楚辭野！”
男人悶笑，聽得人面紅耳熱，“沒人。”
陳氏嘴唇血色盡失，她閉上了眼睛。
她不願相信所聽到的東西。
她的兒子，竟然跟楚賀潮……
……
元裡和楚賀潮未等上多久，陳氏便推門進來了。
元裡瞧著她兩手空空，不由疑惑：“娘，你拿的東西呢？”
陳氏笑了笑，面無異樣地走到桌旁坐下，“瞧我，都忘了這裡是楚王府，不是咱們家了。出去走了一圈都沒找到廚房，便先回來了。等林田來了，再讓他跑一趟吧。”
“好，”元裡道，“您安心坐著，不用其他東西，這些就夠了。”
林田很快便將碗筷拿來。陳氏來楚王府前早已吃過，便含笑看著他們二人吃，目光觸及到元裡時，更是多了幾分暖意慈愛。
等元裡端起茶抿了一口時，陳氏忽然道：“樂君，娘想給你說親了。”
元裡頓時把嘴裡的茶噴了出來，“噗。”
陳氏好似沒有看到，輕聲細語地道：“你如今二十四了，也該成婚了。娘前些日子相中了一個姑娘，相貌好，人也好，很是賢良淑德，娘很喜歡。”
楚賀潮桌下的手握成了拳。
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元裡低咳著，拿著手帕擦過唇，“娘，我……”
“娘實在等不住了，想抱個大孫子，”陳氏打斷他，雖語氣仍是溫柔，但也不容置喙，“樂君，娘都快老了，也不知能活多久。如今世道不安穩，隻有看到你成親生子，娘才安心。”
楚賀潮心頭沉重，他張張嘴，“伯母……”
陳氏回頭看向他，“辭野，你既叫我一聲伯母，那你就替我說句公道話。我隻有元裡這一個兒子，元家都託付在他的身上。他如今才二十四，就已經有了如此成就。看看這天下如我兒一般的人物，誰還沒娶妻生子？我心裡當真著急啊，急得恨不得替他把兒媳娶回家。”
她擦著眼淚，一句又一句的，聲聲響在楚賀潮耳邊，“辭野，他該成親了。別怪伯母說這話狠心，可他已在你們楚王府待了六年了，這可是六年啊！十八歲進的你們的門，如今都已二十四，當初給你大哥衝喜之時，你母親也曾同我們家說過，元裡以後也是能婚嫁的——辭野，就當伯母求求你，你也跟著我勸勸元裡吧。”
房內一瞬的寂靜。
楚賀潮的指甲刺的皮肉疼，他扯扯唇，如以往一樣笑了，“伯母，我如今三十二了還未成親，你這就找錯人了。”
陳氏沉默了片刻，看向了元裡，“裡兒，你同娘說，你到底喜歡什麼樣的姑娘？”
“娘，”元裡好似嘆了口氣，“我喜歡我被欺負時能給我出頭的，我喜歡把土豆都讓給我吃的，我喜歡夏天把自己那份冰塊勻給我、冬天打獵給我做圍脖的……”
他頓了頓，抬頭看著陳氏，“娘，我喜歡——”
陳氏忽然揉了揉額角，面露倦色，“娘有些累了，裡兒，娘先回去休息了。”
她不等元裡和楚賀潮再說什麼，便起身匆匆離開了。
元裡看著她的背影逐漸消失，喃喃道：“她已經知道了。”
在陳氏說第一句話的時候，元裡就覺得不對的。
曾在楚王府住過一段時間的她，又怎麼不會知道廚房在何處呢。
“這樣也好，”元裡最終道，“他們早晚都要知道的。”
*
陳氏回到了元府，便將自己關在了房中，誰也不見。
元頌回來後就去房裡找她，“夫人，裡兒傷勢如何？你同我再去楚王府瞧瞧他？”
臥房內燭光昏暗。
燭光下，陳氏正拿著針線，在縫制著一件衣袍。
元頌略顯驚訝，“夫人，你這是在給誰縫制衣袍？怎麼不讓侍女代勞？”
陳氏微微笑了笑，暖黃燭光映在她的唇角，瞧著溫婉喜悅，“我今日去看了裡兒，他傷勢不重，隻是穿著的那衣服瞧著不太舒適，便想親手給他做一套。前些日子他生辰，我都沒有給他什麼好東西。”
“胡鬧，”元頌走到她身邊坐下，給她撥了撥蠟燭芯，“兒的生辰日，都是母的生死關，應當是孩兒感激母親才是，哪裡能讓你給兒子送東西？”
陳氏嗔道：“我這不是想給他做嗎？”
元頌摸著胡子搖了搖頭，又想起剛剛問的話：“傷勢當真不重？要不咱們再去看看他？”
“老爺，”陳氏笑了，“這麼晚了，你還剛剛回來，一身疲憊！你隻管好好吃個飯睡上一覺，當真不用去。這話還是裡兒說的，你且放心吧！”
元頌心裡不由松快了些：“那就聽夫人的，等過兩日不忙，我再去瞧瞧裡兒。對了夫人，你前些日子不是在給裡兒相看姑娘，看得如何了？”
陳氏手裡的針刺入了手指裡，她將血滴抹去，笑了笑，“不急。”
元頌奇道：“先前急的也是你，如今說不急的也是你。怎麼去了楚王府一趟，你還變了心思了？”
陳氏拿著針擦過頭發，低頭勾著線道：“我隻是看這蓟縣沒幾家配得上我兒的女子，裡兒雖說歲數不小了，但娶妻一事怎可著急。他如今正忙著呢，若是娶來一個鬧騰的，豈不是家宅不寧？”
元頌皺眉，“他如今可都二十四了。”
陳氏眼裡的淚悄然落到衣衫裡，她不著痕跡地用手背抹過臉，說話還是平穩，“老爺，咱們不急，一點兒也不急。就隨他吧，這孩子從小就有主意。”
元頌嘆了口氣，無奈，“行行行，那便再等等吧。”
第145章
三日後，楚賀潮帶領軍隊出發了。
大軍行進的速度很快，軍情信件一日一封往幽州傳來。半個月後，已步入冀州地界。
楊忠發被楚賀潮留在了幽州，一是為了保元裡之安危，二也是因為楊忠發畢竟已是老將，宜減少奔波。
楊忠發樂樂呵呵地便接受了留駐幽州的命令。
與前方大軍的辛苦日子相比，後方的日子可算是悠闲極了。楊忠發雖年紀大，但他的本事可沒跟著年齡減弱，楚賀潮雖帶走了五萬大軍，但幽州還是同以往一般固若金湯，治下百姓也沒有被邊界戰爭所影響到，照樣安居樂業。
但楚賀潮走後的第二十日，駐守邊疆的何琅便派人傳了信，言明近日邊境多次遭到匈奴侵犯。這些匈奴人少，一打就跑，但來的次數多，跟老鼠一樣讓人煩不勝煩。
元裡把楊忠發和袁叢雲找來一商量，兩個人都是同一個想法，“這些匈奴怕是得知了將軍前去同冀州打仗的消息，專程過來試探咱們的。”
“沒錯，”元裡緩緩點頭，“我看出來了。兩位都是久駐邊疆的名將，不知道有何想法？”
楊忠發和袁叢雲對視一眼，楊忠發開口道：“元大人，你初來幽州時我們與匈奴的那一戰徹底損了匈奴的元氣，這麼多年他們雖然緩過來了，但還是懼怕霹靂炮的威力，因此隻敢做些小手腳。如果任他試探我們卻不還手，隻怕長久下去，匈奴的動作隻會越來越大。還不如趁現在回擊過去，讓他們不敢再動這些心思。”
袁叢雲道：“我也是如此想的。”
元裡沒猶豫多久，便道：“既然如此，那便回擊過去，狠狠給他們一個威懾。”
沉思片刻，元裡道：“我同你們一起去邊疆看看。”
身為奮武將軍的他，還從來沒有去過北疆。
*
袁叢雲被留下來防守，元裡則帶著楊忠發和賈青二人一同趕到了北疆邊防。
這是元裡第一次來到北疆，遠遠的，他就看到了一大片綠瑩瑩的草原。
他抬頭往遠處一看，隻覺得眼前一亮。
這一大片的草原好似沒有盡頭，帶著青草芬芳地衝入鼻端。馬匹晃晃悠悠，極其喜歡走在草原上的感覺，時不時低頭啃兩口草，舒服的蹄子打直。
有牧羊牧牛的人趕著牛羊在草原上吃草，這些人都是元裡畜牧場的人，專程在長城內的草原上放牛羊。
牛羊吃得壯實，也不怕人，元裡一行人從中間穿過的時候，它們連頭都沒抬起來一下。
元裡沒耐得住，彎腰薅了一把羊毛，被薅的羊羔“咩”的一聲，灰溜溜的眼睛茫然地抬起來看了元裡一眼。
元裡頓時樂了，“這羊長得可愛，肉一定很嫩，今晚宰了吧。”
賈青頗為哭笑不得。
邊疆的氣氛遠遠達不到凝重，知道元裡他們要來，何琅早就提前一步來迎接了。
“元大人是第一次來北疆吧，”何琅滿面笑容，熱情招呼著，“待會兒我帶上元大人轉上一圈！這些年因為有元大人，北疆變好了許多，咱們的將領士卒們早就想親眼見大人一面，同大人表達感激之情了。”
元裡樂呵呵地：“不必不必。”
何琅又看了賈青一眼，嘿嘿直笑，“賈將軍也沒來過北疆吧？這會好好看看咱們北疆風光。”
他們都聽聞過彼此的名號，賈青頷首道：“多謝。”
很快，他們便看到了一排排搭建整列有序的營地，足足有數萬之多，已然是城鎮一般龐大了。
這些營地大多是用木頭搭建，也有一部分用的草和泥混合的土房。在營地周圍有數個哨塔，士兵站在其上，時刻提防敵人襲擊。
道路是泥路，但卻被清理得很幹淨。巡邏隊時不時從身旁走過，好奇的目光瞥向元裡一行人。
在營地旁，便是一排排馬厩。
喂馬的士卒正倒著草料，草料裡加了豆類，馬匹吃得香，打著響鼻，埋在草料裡抬不起頭。
楊忠發看了一眼，咂舌，“這就給吃上了精糧？是準備這幾日就跟匈奴打起來？”
