這個姑娘，曾經那般依賴我。
我進宮的時候她還小，軟乎乎的一團，機緣巧合與我結識。
她將我帶到老皇帝的面前，助我一步步往上爬，成為皇後。
我問她為什麼幫我。
小小的少女難得深沉道：「算是我和皇後娘娘同病相憐吧。」
如今，這個曾經幫助過我的人，曾經得了我一兩分真心相待的人，正跪在地上，淚流滿面地看著我。
我蹲下身來，輕輕嘆息：「郡主為什麼要難過呢？那碗粥，不是郡主親手端上去的嗎？」
皇上想要吃粥，大太監蘇常玉去御膳房查看，不過片刻，清河郡主卻帶著嫻妃娘娘，親自把粥端給了皇帝。
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「清河郡主小小年紀，怎麼會接觸到毒藥呢？」我默了默，「當然是因為……那毒藥是皇上給清河郡主的。」
「是讓清河郡主用來對付我的毒藥啊。」
「清河郡主不想S我，就像我不舍得傷害清河郡主一樣。」我輕聲哄她，「把聖旨，伏虎衛的兵符給我，我送清河郡主回匈奴。」
「清河郡主在這世上還有親人，他還在等著郡主同他團聚。」
「對了。」我問清河郡主，「遺旨上，新帝是誰？」
清河郡主還未張口——
「算了。」我輕笑了一聲，「我沒有必要知道了。」
8
皇帝停靈三日，吉時下葬。
棺椁被抬入帝陵那日，萬民慟哭。
他不是一個好父親，但一直是一個好皇帝。
皇帝一下葬，皇位之爭又一次開始了。
大皇子那日也不過暫時被我彈壓下去，等老皇帝下葬之後又卷土重來，隱隱有從邊境調兵的趨勢，父親時時進宮問我，蕭程昱則積極在朝臣中走動。
這三方中，我父親是最菜的。
他走慣了賣女求榮的路，以為家裡出了一個皇後他就能問鼎皇位。
可他根本沒有想過，他的手下不過是一群被君為臣綱洗腦的文人，文人造反，三年不成。
哦，他是那個最大的文人。
所以，他現在還在猶猶豫豫地問我：「問詩，虎符的事情怎麼樣了？」
我笑出聲來：「父親，您是真的以為，我拿到了虎符還會幫您啊。」
明明我拿到虎符之後，最想弄S的就是你啊。
「我都能當太後了，是腦子有問題嗎？還要找著去當公主？」
我爹，不，顧秉之臉色大變，他不可置信地問道:「你……你竟然要幫蕭程昱！你可想清楚了！」
我點點頭：「皇上的旨意在此，本宮隻聽皇上的。本宮不幫皇上，難道還要幫你這個亂臣賊子嗎？」
「顧問詩！」顧秉之喊我的名字。
「父親記錯了。」我打斷他的話，「本宮不叫顧問詩，而叫許問詩！」
我的名字……叫許問詩。
顧秉之知道我不打算幫助他之後，瘋了一樣攻擊蕭程昱。
蕭程昱不知道顧秉之發了什麼瘋，隻好也來找我。
跟皇位隻差一步之遙的人，就那麼跪在殿外，輕聲細語道：「求母後幫我。」
他沒有了他父皇重病那兩天的神氣——曾經的他以為，聖眷是他最大的倚仗。
可等到他父皇不在了，他才發現，論年齡，他沒有辦法和大皇子比，論老謀深算，他沒有辦法和那些蠢蠢欲動的朝臣比。
「大概是因為本宮想幫你……」我假惺惺地擦了擦眼淚，「父親想著，若是除去你……本宮自然隻有幫他了。」
顧秉之便是這樣想的。
我自然沒有說謊。
蕭程昱露出憤憤不平的神色來：「他憑什麼要母後幫他？難道他不知道自己對許家做了什麼嗎？」
「啊？」我適時露出驚訝之色，「你說什麼……我父親……他怎麼會？」
「母後還不知道吧？許閣老清廉半生，怎麼會落得那樣的下場？一切都是因為顧秉之的陷害罷了！」
我故作驚訝，又裝作憤怒：「你！你不要冤枉父親！」
「我一定會讓母後看清顧秉之的真面目！」
蕭程昱匆匆出宮。
我也匆匆出宮，不過，去的是大皇子蕭程煦的府上。
「我若能放你母親出宮，你願以何物相換？」
人都有軟肋。
大皇子蕭程煦，暴虐恣睢，擁兵自重，但是他這一生中最珍視的人，不巧，就在我的手上。
「若我將你想要的東西交出來，你怎麼保證我和我母妃能安然無恙？」
「自然能保證。」我安撫地笑笑，「隻要你的兄弟不登帝位，你就不會是他們的眼中釘。」
「你不幫老三？」蕭程煦詫異問我。
「我為什麼要幫他呢？」
是，老皇帝就他們三個皇子，而我幫我名下的蕭程昱是最有利的。
但誰說我隻能幫蕭程昱呢？
蕭程煦給我兵符的那個早上，御史臺彈劾顧秉之，說他冤枉許閣老，忘恩負義，陳年證據一份份地拍在顧秉之的面前，隻把顧秉之這個「清高文人」拍到了奸臣的恥辱柱上。
「可惜了。」蘇常玉替我磨墨，「新皇未立，群臣歇朝，這案子在大理寺辦的，奴才也就沒看成顧秉之的模樣。」
顧秉之風光的時候，人人捧他的臭腳，顧秉之落寞的時候，人人都想踩他一腳。
我得了空去天牢裡看顧秉之。
他坐在牢房一角，並不搭理我。
倒是顧郢亭，見我過來，貴公子的風度也不維持了，隻握著欄杆喊我的名字：「問詩，問詩，救救我！」
獄卒護著我往後躲了躲，怕被他碰到。
我輕輕擺手，讓獄卒退下。
「問詩，表妹，當初沒有跟你離開是我錯了，我……我一直是愛你的。」
顧秉之在另一頭不言不語。
他們還將顧郢亭當作救命繩索。畢竟當初我和顧郢亭「愛」得轟轟烈烈，顧家上下是親眼所見，親耳所聞。
所以，顧郢亭滿是希望道：「問詩，隻要你願意幫幫我，我願意……我願意入你床帏，我願意做你的鷹犬。」
旁側，他的妻子忍不住臉上露出憤憤之色。
「當年我們相約私奔，你道為何私奔不成？」我笑出聲來，「你真的以為，我能看上你嗎？」
當年，我和顧郢亭有一場轟轟烈烈的私奔。
那時，我不過剛剛從金陵回來不久，入了顧府，顧秉之對我的愧疚已經隨著時間的流逝消磨殆盡，我又不得顧夫人的喜歡。但我在顧府過得還不錯，全因為顧郢亭的額外照顧。
少年時候的我，很是懂得利用自己的美貌，不過一年，我便和顧郢亭互許了終身。
可我和他名義上是兄妹，若在一起便是為天下所不容，於是我問他願不願意和我私奔。
彼時顧夫人正欲為顧郢亭說親，少年就那麼下了決心，準備和我浪跡天涯，隻羨鴛鴦不羨仙。
可誰能想到，他和我金銀細軟都收拾好了，正準備翻牆的時候，顧夫人會過來抓我們？
後來的顧郢亭，曾多次為了那時候的猶豫和後悔而對我道歉。
直到我翻上牆頭，看到了路過的老皇帝。
顧秉之像是忽然醒悟一般：「你從那時就已經開始設計顧家了，你從那時就想報復我？」
「對的啊父親。」我肯定他的回答，「你才知道啊。」
我那時候就已經在設計顧家，而且設計成功了。
顧秉之給顧郢亭挑了一個貴女，本準備聯姻以得到支持，那婚事被我硬生生給作沒了。
「不讓顧家陪葬，怎麼寬慰我祖父和父親泉下亡靈？」
我也不會滅了顧家滿門。
隻會給他們與我父親和祖父同樣的結局。
流放滇南，是S是活，全看他們的本事。
蕭程昱終究手段稚嫩。
蘇常玉拿了輿圖給我看的時候，尚且在勸我：「娘娘，斬草最忌不除根。」
「挑兩個不太富饒的地方，作蕭程昱和蕭程煦的封地吧。」我合上輿圖，「讓伏虎衛跟著他們，自然就不怕他們生出其他的心思了。」
蘇常玉默了默，最終退了下去。
蘇常玉是這宮中最會審時度勢的人，誰佔了優勢，他就跟誰。
譬如此刻。
「明日，皇上的聖旨就找到了。」
9
第二日一早，宮人一一去請休沐在家的大臣，太和殿共議新君之事。
大臣們在階下竊竊私語，直到我拿著聖旨走上了臺階。
「蘇公公。」我喊道，「為大家頒旨吧。」
階下的一群人裡，大皇子早知結局，蔫在原地，剩下的追隨大皇子的大臣們也沒有幾個臉色好看的。
我父親一黨清洗之後，朝臣也少了很多。
隻有蕭程昱，他抬頭看我，眼中還抱著些許的希望。
可惜了。
皇上的遺旨裡，新帝並不是他。
而是宗室裡一個不過四歲的孩子。
我已經給孩子穿上了龍袍，隻伸伸手，他便往我面前走來，脆生生地叫了一聲母後。
很是乖覺的孩子。
比蕭程昱這個狼崽子要乖覺得多。
蕭程昱在聖旨讀完，知道他不是新帝人選的時候就變了臉色——蕭程煦臉上也露出詫異的表情來，或者說，所有的朝臣都沒有想到，我竟然會寧肯在宗室之中選一個小孩子，也不肯選他們兩個人中的其中一個。
蕭程昱當即便準備站起來，可是等他站到一半的時候，伏虎衛便狠狠地將他壓了下去 _
「蕭程昱。」我喊他的名字，「還不拜見皇上？」
伏虎衛的刀紛紛出鞘，大部分的朝臣們乖乖跪了下去，高喊吾皇萬歲。
隻有蕭程昱，面帶不甘心地喊道：「我不相信，不相信父皇會將皇位傳給他！」
難怪他不相信，這個孩子在宗室之中十分不起眼，算是老皇帝遠得不能再遠的親戚。
可他有什麼好不甘心的？他曾經在宮中不也是一個不起眼的皇子嗎？現在有什麼好不甘心的？
我給蘇常玉使了一個眼色, 蘇常玉遞了聖旨給他看。
「你學了父皇的字跡……當初你批奏折……」
糊塗了不是。
我怎麼能學得來真龍天子的字跡？
我區區一個後宮女子，怎麼能在先皇還在的時候，就幹預前朝事務，還鬥膽批奏折？
怎麼也得等到小皇帝登基之後，我才能以皇太後的身份垂簾聽政啊。
10
小皇帝登基大典那日，我代替小皇帝下了聖旨，福王蕭程昱和端王蕭程煦需即刻前往封地，不能久留。
蕭程昱走的時候，我沒有去送他。
聽說他在城門口等了很久很久。
後來，春枝給我送來了一封書信, 是蕭程昱給我的。
「娘娘，要看看嗎？」春枝問我。
「看什麼呢？」我沒有打開信封, 「燒了吧。」
春枝面露不忍之色：「娘娘, 三皇子他……是真的喜歡您。」
我知道。
春枝都能看出來的事情，我怎麼看不出來呢？
我和……蕭程昱，年齡相差不大。
我將他養在名下的時候, 他已經是懂事的年紀，很快便出宮建府了, 所以我和他的交集並不算多。
隻記得最深的兩次——
一次是他在冷宮之中, 十幾歲的年紀，看起來卻像是八九歲的樣子, 我看他可憐，於是朝老皇帝討要了他, 讓他記在我的名下。
小少年就那麼站在原地，一雙眼睛清凌凌的：「我會好好報答你。」
他連一句母後都不會叫, 隻一聲聲說著報答我。
第二次是他已經出宮建府之後。
老皇帝猜忌之心重，對我的信任也不是一成不變的。
那次不知怎麼，我惹了他, 老皇帝大發雷霆，罰我在太極殿外跪著。
隆冬之日，大雪紛紛。
他不知從哪裡得了消息，擔心我，又不敢惹了老皇帝生氣, 於是隻好打了傘，一遍一遍地裝作路過。
可後來——
權力誘人，故人心易變……
蕭程昱從不知道, 在他和我爹爹爭相詢問我會支持誰之前，我已經在老皇帝病榻前進了無數次言。
「三皇子可堪大位。」
不知道是不是我那些進言的作用, 從清河郡主手裡拿來的詔書上, 老皇帝屬意的新帝確實是蕭程昱。
可確定老皇帝屬意之人的時候，我先想到的並不是蕭程昱和我那些僅有的，算是和諧相處的回憶。
而是他一次次問我是站在我爹這邊還是他這邊。
是那次他紅著眼掐著我的腰往榻上扔的一幕。
他離皇帝之位，也曾一步之遙啊。
……
新帝得乖覺。
我將奏折摞成一摞, 又將朱筆擱在砚臺上：「可我從來沒有心悅過他，從未有過。」
旁側放著太後朝服。
「好好歇著吧。」我讓春枝扶我上榻，「明日就是第一天上朝了。」
（完）
