可偏偏這樣時好時壞，最是磨人。
我反復徘徊、自我拉扯。
心上的傷口崩開又愈合，愈合又崩開。
我對母親的感情很復雜。
不是純粹的愛，也不是純粹的恨。
是愛得很痛苦，恨裡又夾雜著渴望。
35
我把臉埋在周懷序胸口，熱淚一點一點湿透了他的衣服。
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我拿他的衣服擦紅腫的眼睛，他也不惱。
隻是抱著我晃了晃，隔著被子拍拍我的後背。
他在無聲地陪伴我。
還有 888，雖然它沒有說話，但我知道它也在這裡。
不知過了多久，周懷序忽然開口了。
他問：「你知道，我為什麼選你做皇後嗎？」
我本想老實巴交地搖搖頭。
但是想到林斐然那個俠女，又抽抽噎噎，合理推測道：
「是因為林斐然不喜歡，我撿了漏吧？」
周懷序：「……」
「那倒也沒有這麼不值錢。」
36
周懷序緩緩道來。
「我以前覺得，但凡德行無虧，娶誰都是大差不差的。」
「隻是那日見到你被母親訓斥，覺得你的眼睛湿漉漉的，好委屈好可憐。」
「便想著，就你了。」
我忍不住道：「好隨意啊。」
周懷序捏了下我的耳朵，叫我別打岔。
然後接著道：
「當時沒想那麼多，權當積德，拯救了一個過得並不那麼如意的小姑娘。」
「以前我對你並無雜念，隻是覺得既然成親了，以後就對你好。這與愛無關，是我應盡的責任。」
「可是，越是與你相處，我越是覺得，你很好。」
「你很博學，很善良，雖然是個會氣到人的小迂腐，可也不失柔情。」
說到這裡，他稍作停頓，似乎在組織語言。
再開口時，話裡多了一絲忐忑。
「我慢慢對你有了，不夠單純的想法。」
「我沒有告訴過你，是因為，我怕自己做得不夠，讓你覺得才出狼窩又入虎穴，那就違背了我的初衷。」
「是我一直忘了問，舒玉，你來宮裡，開心嗎？我做你的夫君，你滿意嗎？」
黑夜裡，他的眼睛很亮。
仿佛蘊藏流轉的星光。
我是知道周懷序有多好看的。
高眉骨，挺鼻梁，一雙飽含情緒的眼，和紅潤潤的嘴巴。
但這是第一次，面對這張臉時，我亂了呼吸。
萬籟俱靜，我聽見自己心口急劇跳動。
不再讓他等待，我回答了他的問題。
「開心，滿意。」
37
幾日後，舒望和林霄受審。
因不確定到底是誰推的掌櫃，最終隻打了板子，判二人各自賠償掌櫃家喪葬等費用白銀百兩。
比起挨打的舒望，反倒三叔被連累了。
周懷序以管教不嚴為由，將三叔降了職，調離京城。
料想對林家的處置也是差不多的。
舒望雖然荒唐，三叔卻能力很強。
這些年，他和我父親兄弟齊心，共同將舒家經營得蒸蒸日上。
如今，他被貶離京，此生恐怕再難出頭。
說得嚴重些，他的離去，相當於斷了舒家一臂。
沒有人敢提出異議。
周懷序雖年輕，脾氣卻很硬。
說一不二，S伐決斷。
他不光手握軍政大權，還有先皇留下的一支精銳護衛隊。
朝野上下，誰也不願去觸他的霉頭。
38
周懷序自己的目的達到了，還不忘到我這裡邀功。
他露出一種「此事萬全，快誇我」的姿態。
我想起舒望龇牙咧嘴捂屁股的樣子，問周懷序：
「陛下手下留情了，是因為我嗎？」
周懷序攤手，很是坦然。
「哎呀，朕很想說不是，但是，朕沒那麼高尚。做好事不留名，完全不是朕的風格。」
「是，我是為了你。」
陛下朝我走近幾步，低下頭，姿勢別扭地將下巴搭在我肩上。
「我向你保證過，不會讓舒家沒落。而且，你最近真的很會撒嬌。」
「朕喜歡得緊。」
「朕想，郎情妾意是這樣的。」
我：「……」
39
三叔一家離了京城，此外，一切無恙。
日子慢慢恢復了以往的安寧。
母親再次來信，說要進宮見我。
信裡說上次她的話不是真心的，叫我別放在心上。
還說她會給我帶特別好吃的玉帶糕。
我沒回信。
意思是不用來了。
我燒掉了母親的信件，一抬頭，本來在喂紅鯉的周懷序不知何時已經扔了魚食，正站在桌邊看我。
我猶豫了一下，還是忍不住問他：
「陛下，我做得對嗎？」
他走上前，用熱乎乎的手託住我涼涼的臉頰。
「我不能告訴你對還是不對，因為你們之間的感情，我無法感同身受，更無權替你做決定。」
「但是阿玉，人總是趨利避害的。如果有什麼人或者事，讓你覺得不高興，那麼——」
「或許遠離是最好的選擇。」
說完，雙手稍稍用力，將我的嘴巴擠得噘了噘。
「按照你想的去做就好了，不要有負擔，嗯？」
其實我已經下定了決心。
問他，不過是想尋求一些認同。
他給了我堅定選擇的勇氣。
「若還是不高興，朕來安慰你一下？」
「怎麼安慰？」
陛下一臉理所當然：「就那種啊，床榻之上，翻來滾去，你知道的。」
我就多餘問。
「……多謝陛下美意，婉拒了。」
888 和周懷序同時發出一聲嘆息。
40
日子一天天過。
冰雪漸漸消融，流水潺潺，柳枝抽芽，處處萌生春意。
我和周懷序已經不再像以前那樣客套了。
我學會了表達自己的想法，會主動告訴他，要牽手，要被摟住。
收到他送的東西，也不會隻幹巴巴地說謝謝。
我會跟他說「我很喜歡」，會踮腳親親他的臉頰或嘴巴。
周懷序也不再扮作老成沉穩的模樣，願意與我玩鬧撒歡。
很平凡的一個日子裡，888 跟我說，它的能量已經積攢夠了，要離開了。
我沒想到會這麼突然。
事實上，我已經習慣了它的陪伴。
自從它和我綁定，我體驗過很多曾經不敢做的事情，感受到了太多以前沒有過的快樂。
雖然它有時候不夠正經，說話沒遮沒攔。
可在我心裡，它是很好的朋友。
41
我不舍地問它：「一定要走嗎？」
888 撓頭：「是啊，能量夠了，我的假期也快結束了，要回去上班呢。」
「不過，你也別難過，以後有機會，我會回來看你的。」
我眼圈紅了紅。
「888，你是我第一個朋友，我會一直一直想你的。」
「我這麼重要嗎？嘿嘿，我也會想你的。」
888 聲音壓低，像在說悄悄話。
「偷偷告訴你，我收集了很多能量。這說明，你現在其實很幸福了。」
它做了個加油的動作：「要保持下去哦。」
我聽見了「嘀嘀」聲逐漸遠去。
再次呼喚 888 時，已經不再有回應了。
我低下頭，手背用力擦了擦眼睛。
一隻手從身側伸過來，拉住我。
「怎麼哭了？」
剛進屋的周懷序眼睛裡盛滿擔憂：「發生什麼事了？」
我小聲道：「我的一個朋友，離開我了。」
「這樣啊，」周懷序用柔軟的帕子為我沾掉眼淚。
他軟聲安慰：
「沒關系的，阿玉，真正的朋友，是不會走散的，你們肯定會再見的。」
我吸了吸鼻子。
「嗯，我們肯定會再見的。」
他捏了一下我的臉，攬著我往裡屋走。
「好啦，天都黑了，我們去用膳吧？」
「然後，我給你講講，今天發生的一件很有趣的事，就是……」
窗外月華流照。
屋子裡，是有情人喁喁細語。
——正文完
【番外一：周懷序】
1
周懷序剛登基，太後就催促著他立後。
上午催了下午催，白日催了晚上還要催。
周懷序實在煩不勝煩。
他想，不就是皇後嗎？
這還不簡單。
京中好姑娘這麼多，隨便找個德行好的就是了，反正都差不多。
說到好姑娘……
周懷序猛然想起一個人。
在他還是太子時，曾有一日到舒家赴宴，那位舒玉，似乎就不錯。
瞧著知書達禮，蕙質蘭心。
他心裡一動，當即定下了皇後。
大婚後，他曾幾次想和舒玉親近。
可舒玉太過拘謹，總是小心翼翼的。
說句話要瞻前顧後，思索半天。
周懷序一度很鬱悶。
他是什麼很喜怒無常的皇帝嗎？
是那種一句話說不好就要吃人的野獸嗎？
沒有吧？
他惆悵了幾日，很快想開了。
也罷，這樣也行。
相敬如賓的帝後，反而更能長久。
2
轉折點發生在很平凡的一日。
他如往常般宿在鳳棲宮，第二日，換上常服準備離開。
可是走之前，皇後忽然轉了性子似的，喊住了他。
她走上前，既不說話，也不動，隻仰頭看著他。
他心裡正疑惑呢，便見到他的皇後臉頰快速染上緋紅。
她下了莫大決心似的，勾住了他的手指。
有點涼。
他想。
他的心口一下子軟下來，像在最冷的地方被填滿了棉絮。
他想起不久前，她一個人坐在池邊。
託著臉，眼巴巴地看著水池裡胖嘟嘟的鯉魚，道：「真羨慕你們，都沒有煩惱的。」
隔了一會兒, 她又說：「我不討厭這裡，這裡讓我覺得……」
她思索了一下似的，鄭重道：「……比舒家好。」
她還說了別的, 都是零碎的話, 想到什麼說什麼。
鯉魚聽不懂, 鯉魚隻會咕嘟嘟吐泡泡。
但他聽得懂。
她在那裡坐了多久, 他就站在不遠處看了多久。
他的皇後，其實很孤獨啊。
3
自那日之後, 舒玉便時不時撩撥他一下。
待他給出回應，對方又看起來呆呆的, 完全接不下去。
周懷序一開始, 還以為舒玉突然的轉變，背後必有大師指點。
可觀察了幾日, 她連個說知心話的人都沒有, 又何來的大師呢？
周懷序隻能作罷。
並默默有感而發：這日子也是好起來了。
從大婚那日到現在，一年多裡, 時光如上好的綢緞從手心滑走, 根本記不得究竟是哪個時刻動了心。
隻是某天忽然想起來，他曾經居然會以為誰做皇後都差不多。
怎麼會差不多呢？
明明差很多，隻有這個人, 給了他安寧幸福的感受。
隻有這個人, 叫他想要長長久久。
【番外二：系統】
周承曦是宮裡第一位公主，也是唯一的公主。
她自幼好學，聰敏機靈, 闔宮上下，就沒有不喜歡她的。
說是集萬千寵愛於一身也不為過。
長到六歲時，一日，她為給母後抓錦鯉, 掉進了池子。
幸好四周都是守衛，很快把她撈了上來。
她吐了口水, 就一動不動, 看上去有些嚇傻了。
母後匆匆趕過來, 抱著她安撫，一聲一聲地喚她。
其實她沒有被嚇到，隻是……
腦子裡忽然有東西在說話。
「叮——親愛的宿主你好, 我是女王養成系統 888。」
「想走上世界巔峰嗎？想嘗試權力在手天下我有的滋味嗎？想威震天下青史留名嗎？」
「來和我綁定呀, 隻要你一聲令下，我即刻擁護你為新的皇帝！我們的目標是——成為女王大人！」
周承曦被母後抱在懷裡, 軟聲道：「888？我聽母後提起過, 她有一個朋友，也叫 888 呢。」
888：「沒錯, 就是我，我改版啦，現在不是戀愛系統了，是女王養成系統哦(*^▽^*)」
時值夏季, 芭蕉分綠, 薔薇弄香。
一大一小兩道身影穿過繁盛花園，小的那個摟住大的，偷偷咬耳朵。
「阿娘, 我有一個朋友，它叫 888。」
「是嗎？可真幸運呢，要好好愛護這個朋友哦。」
「嗯！」
——完
