……
「你總是和我作對，總是找我不痛快。」
可祁遇掌心溫熱漸漸流失。
我慌了神，口不擇言，「我再也不和你吵架了，我以後都讓著你。」
我搓著祁遇的手，眼淚不受控制砸下。
「你不要S，我背不起你的命。」
「我…害怕。」
或許上天真的聽見了我的禱告。
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祁遇指尖微動，氣若遊絲，「哭…什麼，今天可是我生辰，我命長著呢。」
我笑出了鼻涕泡，「生辰吉樂，歲歲平安。」
祁遇勾唇，攥緊我想抽回的手，「我贏了。」
我哭笑不得，「你想要什麼？」
祁遇眸色暗沉，唇縫溢出虛弱的低語。
「把趙睿送你的玉佩…砸了。」
8
風雪漸急，吹滅了屋內的龍鳳呈祥燭。
月光隱在烏雲後，滿室漆黑。
還好燈燭此時滅，祁遇看不見我眼尾淚珠。
我抽回手，一字一頓，「祝你…早登極樂。」
「我活著，就一定會S了你。」
祁遇身形不穩，低聲輕嘆，「那就至S方休好了。」
床榻一側凹陷。
祁遇錮住我，聲如蚊喃，「乖，睡吧。」
「我好久沒睡覺了。」
「素素可憐可憐我。」
安魂香氣息濃烈。
密密麻麻環繞著我。
逼著我做一場沉睡不醒的夢。
9
可隻要不S，人總會醒的。
我睜開眼，頭痛欲裂。
祁遇燃那麼重的安魂香，怕不是想毒S我。
床幔被拉開，丫鬟慘白著臉，「夫…夫人，午飯做好了。」
眼底的驚懼尤像見了閻羅。
空氣中彌漫淡淡的血腥味。
我隻覺得麻木，「是誰的？」
我指著門前階梯上幹涸的血跡，輕聲詢問。
丫鬟跪倒在地，瑟瑟發抖，「夫人饒命，昨晚捆您沒有我的主意。」
「小翠…已經被砍斷雙手，丟去喂狗了。」
「夫人消消氣。」
小翠…小翠……
頭像被螞蟻啃噬，刺痒難耐。
昨晚我翻窗，千鈞一發之際，卻被人抱住腿。
「夫人，您別怪小翠，您跑了，我們都得S。」
「您可憐可憐我們這些做奴才的。」
原來，那個姑娘叫小翠。
我掃過屋內一眾丫鬟。
個個低垂著頭，抖若篩糠。
避我如瘟神。
怪不得。
是威懾呀，是告訴府內所有人，不要同我有一絲牽連。
渾身筋骨像被撕扯斷裂。
也許，下一個被砍斷雙手的就是我了。
我還不想S。
至少，不能S在祁遇前面。
我攪動桌上的燕窩，「大人用膳了嗎？」
丫鬟戰戰兢兢，「未曾。」
滿桌上，都是我喜歡的菜餚。
或許，祁遇還有一絲人性。
心底，還有一絲愧疚。
我必須抓住。
我端起雲片糕，笑意盈盈，「大人替我出氣，我總得謝謝他。」
11
祁府我曾來過無數次。
第一次，是送祁遇歸家。
第二次，是爹讓我送竹葉酒給祁伯父。
第三次，是小狸跑丟，鬼使神差，我覺得會在祁遇家。
……
好多好多次。
後來的我都記不清緣由了。
祁府的匾額從「侍郎府」到「尚書府」。
門檻都換了好幾塊。
隻有院中松柏常青，不染風霜。
東牆的狗洞掩在灌叢中，堅挺依舊。
哥哥還說，要幫著修葺。
而今，我隻盼著，那狗洞再大些，最好弄塌祁府的高牆。
掉下的磚塊能砸S祁遇是最好不過。
書房門掩著，我壓下心頭的恨意，擠出笑容。
「本宮不是說過，楊家一個不留嗎？」
推門的手懸在半空中，生生停住。
祁遇嗓音淡漠，「留一個，用作羞辱，更能激起楊家軍的怨憤。」
「我做的越狠，楊家軍越恨景王，對殿下越有利。」
景王、太子……
所以，楊家隻是王權爭搶下的犧牲品。
沒有謀反。
沒有書信。
祁遇從一開始就知道。
祁遇又在其中扮演了什麼角色？
我收回手，緊緊攥著食盤。
轉身之際，一柄劍落在我肩頭。
「殿下，有人偷聽。」
12
我被太子暗衛摁在地上。
粗粝的石子磨的膝蓋生疼。
金紋蟒靴停在我面前，「你就是楊素素？」
「盛京出了名的離經叛道？」
「長得還可入眼。」
太子手心用力，指腹老繭磨的我下巴泛紅。
「你說，想怎麼S？」
祁遇神色淡然，「殿下，不若毒啞。」
「成婚第二天就喪命，聖上會多疑。」
太子挑眉，松開手，「阿遇是在教我做事？」
祁遇薄唇微抿，淡淡道，「殿下，大局為重。」
啞藥喂到嘴邊時，我側頭躲過，「太子殿下，您是蠢嗎？」
「沒了我爹，楊家軍就會歸順於你嗎？」
暗衛端藥的手一抖，藥汁撒出大半。
一時間，屋內隻剩炭火燃燒聲。
太子輕笑，替自己正名，「祁遇在景王手下做事，如今，天下人都認定你爹是無辜的。」
「是祁遇誣陷，景王籌謀。」
「這種情況下，楊家軍怎麼保持中立，自然會倒向本宮。」
太子神色認真，鄭重解釋。
半點不在意陰謀敗漏。
眼底滿是上位著的漠然。
我面色不改，「景王沒有理由誣陷我爹。」
太子挑眉，輕嘖了聲，「你家人把你保護的很好呀。」
「聽說你去江南遊歷半年，半個月前才回來？」
「北疆戰亂，景王親自登門求你爹出山，被你爹羞辱一番，趕出來了。」
「京城人盡皆知。」
我愣在原地。
不可能…
我爹不可能拒絕出徵。
一定有什麼不對。
炭火旺盛，太子撩起袖子，夾起一塊通紅的碳。
「祁遇，掰開她的嘴，本宮親自動手。」
13
木炭泛著熱氣，滾滾迷了我的眼。
皮肉滋滋聲格外清晰。
祁遇擋在我面前，面色平靜，「殿下，還是算了吧。」
鮮血順著祁遇的右手滑落。
空氣彌漫著焦糊氣。
太子丟下鐵嵌，眉目染了幾分慌張，「阿遇，你瘋了！」
木炭滾落，不再熾熱。
祁遇背過手，嗤笑，「沒了聲音，床塌上也少了幾分樂趣。」
「臣潛伏在景王身邊，身心疲憊。」
「沒有功勞也有苦勞。」
「殿下，就給臣留個解悶的玩意兒吧。」
太子劍眉緊蹙，周身戾氣更重，「呵，沒想到阿遇這麼重欲。」
我壓下心頭疑惑，平靜開口，「殿下以為，僅憑怨恨，楊家軍就會跟從您嗎？」
太子冷笑，「不然呢？」
我輕聲反問，「我在江南遊歷時，天下人對景王贊譽頗高。」
「楊家軍是聖上賜名，褒獎我爹忠君愛國。」
「楊家軍隻會忠於仁君。」
太子眼皮微抬，寒芒閃爍。
「你說，本宮不如景王？」
我搖頭，「景王的民心，是S貪官懲汙吏得來的。」
「殿下若是能效仿，楊家軍自然甘心效忠。」
太子挑眉，「你是說，讓我S了祁遇？」
太子望著祁遇，語帶譏諷，「這就是你費盡心思救下來的娘子？」
「新婚燕爾，當真是情深意重。」
祁遇垂眸，讓人看不清神色，「我娘說過，讓我好好照顧她。」
狂風乍起，風雪推窗而入。
比祁遇娘親去世那天，更猛烈。
14
那是我第一次感受S亡離我那麼近。
生命那麼脆弱。
隻是一場風寒而已。
隻是缺了一味藥材而已。
我和祁遇拍馬踏遍盛京城大小藥鋪。
一無所獲。
祁遇眼眶猩紅，砸爛了最後一家藥鋪，「隻是穿心草，為什麼沒有？」
「為什麼沒有？」
「為什麼！？」
店小二咽了咽口水，顫聲道，「穿心草生在懸崖峭壁，今歲雪厚風急，無人敢採摘。」
「去歲存貨，一個月前被波斯商人買走。」
「實在是不湊巧。」
我扯住祁遇，沉聲詢問，「敢問小哥，京郊哪座山有穿心草？」
店小二猶豫片刻，「二十裡的雁落山可能有，隻是那崖高百尺……」
「二位慎重啊……」
店小二的聲音落在身後。
我環著祁遇，縱馬狂奔，「我帶你去，有我，別怕。」
恍然間，一滴淚砸在我手背。
滾燙灼熱。
祁遇嗓音嘶啞，聽不真切，「楊素素，謝謝你。」
風雪如刃，每一步都異常艱難。
我隻覺得，前方有希望。
就要抓住。
我沒有娘親。
我不想祁遇和我一樣。
萬幸，上天眷顧。
我和祁遇渾身泥濘奔回來時，祁夫人還在。
暖閣內炭火旺盛，仿佛春回大地。
祁夫人斜倚在臥榻上，面色蒼白，朝我伸手，「素素，過來。」
我鼻尖一酸，強忍著不讓眼淚落下，「伯母，我和祁遇找到穿心草了，大夫已經去熬藥了，您一定會好的。」
祁夫人嘴角含笑，溫柔擦去我鬢邊汙漬，「素素是個好孩子。」
「謝謝你替我尋藥。」
「素素願意…嫁給阿遇嗎？」
祁遇面色漲紅，急切開口，「娘，您說什麼呢！」
「我喜歡知書達禮的大家閨秀。」
我不甘示弱，「我也不喜歡文弱書生！」
祁伯母眼尾泛著光，掩唇輕笑，「那阿遇還舍身替素素擋煙花？」
「你還讓素素摔了小睿送的玉佩？」
祁遇薄唇微抿，不再言語。
祁伯母將我的手放在祁遇掌心，語氣鄭重，「素素，阿遇是個一根筋，有些話說不出口，你要看他做了什麼。」
「祁遇，今後，不管素素是否接受你，你都要保護她，照顧她。」
「知道嗎？」
祁遇右手握緊，不自然嗯了聲。
醫士端著藥，急匆匆跑進來，「藥好了，藥好了！」
我幹咳幾聲，接過藥，「伯母先喝藥吧。」
不過須臾。
轉身之後，卻隻瞧見祁伯母雙眸緊閉，雙手無力下垂。
祁遇眼神渙散，顫抖伸手去試鼻息，「娘，娘，您別嚇我……」
我端著穿心草，眼淚滑落。
淹沒在祁遇嘶吼中，微不可聞。
黑色的藥面蕩開一圈圈漣漪。
此刻，我不知，上天是不是真的仁慈。
15
霜雪落在我臉頰，冰冷刺骨。
我打了個寒戰，反唇相譏，「祁大人真是好記性。」
「我記得，您也同景王發誓，此生絕無二心。」
太子低聲輕笑，「楊素素，收起你的小聰明。」
「別挑撥離間了，等本宮即位，自然會昭告天下，阿遇是被景王逼迫，才抄了楊家。」
「阿遇忍辱負重，是開國功臣。」
我低垂著頭，瞧見太子緊握的手。
疑心生暗影。
毫無隔閡真有那麼容易嗎？
門被敲響，「太子殿下，聖上召見。」
太子披上狐裘，離開之際，輕飄飄開口，「阿遇，別再有第二次。」
「我說一個不留，就是隻老鼠，也不能放過。」
風雪裹著警示，消散在白茫茫大地。
漫天風雪中，我和祁遇相對而立。
祁遇面色蒼白，嗓音嘶啞，「我後悔了，素素，我不該留下你。」
我迎著祁遇的目光，不閃不避，「你該後悔的，是背叛景王，和太子狼狽為奸。」
祁遇身形搖晃，手指緊緊抓著門框，「我錯了。」
我一愣。
祁遇喉間溢出笑，「我不該後悔。」
「我應該再心狠一些。」
炭火蹦出點點火光，砸進雪地，堙滅消失。
餘溫終被吹散。
我冷笑，轉身離開。
我怎麼能指望祁遇悔悟？
他悔悟了又能怎麼樣？
我們之間隔著三十六口人命。
合該你S我活的。
16
那之後，我被關在蘭芳閣。
再沒見過祁遇。
求我饒命的丫鬟倒是一直陪著我。
「雪化了，春天了。」
「趙睿回來了嗎？」
小綿替我梳發的手一抖，嗫嚅開口，「夫人說什麼，奴婢不認識趙睿。」
我推開窗，雪水順著屋檐滴落，「鎮南侯府的嫡子，常勝將軍趙睿，兩年前被派去西南平亂。」
小綿遞給一盞熱茶，輕聲細語，「奴婢一直待在相府，不清楚外面的事。」
熱汽緩緩升空。
薄霧之中，遠遠傳來一聲怒吼，「都給爺滾開，誰敢攔，我S誰！」
陽光刺破雲層，射下清晨第一縷微光。
趙睿手持長槍，一身盔甲泛著冷意。
身後，是如臨大敵的錦衣衛。
大門被踹開，趙睿眼尾通紅，嗓音暗啞。
「素素，我來晚了。」
「我帶你走。」
小綿顫抖著擋在我面前，結巴道，「別…別過來，這是我家夫人……」
話音戛然而止。
小綿軟軟倒在地上。
我收回手，肩膀卻控制不住顫抖。
我也曾彎弓射過雄鷹。
百不失一。
如今，隻是打暈一個小丫鬟啊。
都那麼艱難。
屋外，是手持利刃虎視眈眈的錦衣衛。
