第3章

 

他牽起我的手，仰著小臉，輕輕吸了吸鼻子。

「好濃的茶香味。

 

「娘親不是不喜飲茶嗎？」

 

我回過身，看向倚在書案旁的宋煜。

 

「我遇見宋昕時，他身邊無人照看，這才將他送來的。」

 

我頓了頓。

 

「我來是想說。

 

「有人告訴我，宋昕若再這般下去，將來恐怕會走上歧路——

 

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「我在這裡陪伴不了他多久。

 

「你是他的父親，所以我覺得該提醒你一聲。」

 

……

 

宋煜輕輕應了一聲。

 

低著頭，看起來萎靡不堪。

 

眼見我走出幾步遠，他忽然開口喚住我。

 

「阿曉。

 

「你當真不喜飲清茶嗎？」

 

我笑笑。

 

「我從前種種愛好，不過是為了投你所好罷了。」

 

23.

 

既然已經付了這處宅院的租銀，我也就不必再另尋住處。

 

白日裡，我想起同僚的請託。

 

便坐馬車去了繡坊。

 

從前我在那裡做活時便頗受重用，這次既是無事，便幫襯一二。

 

在一些花樣的設計上指點了幾句。

 

這裡正好有照看孩童的嬤嬤。

 

我在繡坊幫忙時，陸寧寧也有人看顧。

 

這段時日，宋煜再未尋過我——

 

也不奇怪。

 

畢竟都知我已嫁人，若再來往，難道想做小？

 

倒是宋昕幾乎日日都來。

 

如今正值暑月，他無事可做。

 

總是背著個小書囊，拿著幾本習字帖，寧寧靜靜地坐在我的繡架旁。

 

一筆一畫地練著字。

 

要是有從前相熟的姐妹，知曉我和宋家的關系。

 

偶爾路過時，或許會駐足看上幾眼，甚至還要誇上幾句。

 

「阿曉。

 

「你這兒子當真乖巧。

 

「也不多言語，我瞧他寫的字也是極好的，真是了得！」

 

每當這時候，宋昕便驕傲地把他的考卷拿出來。

 

「多謝姨娘。

 

「書院裡的先生也都這麼說！」

 

他湊到我身邊。

 

將考卷輕輕展開在我面前。

 

「娘親，我幾乎所有功課都是滿分。

 

「尤其是古文，先生還說要教我更深的。」

 

他偷偷看了我一眼。

 

「我明白了。

 

「要是想繼承商號，一定要學問好才行的。」

 

——那一刻我便知他想起了什麼。

 

是我七年前，離開這個世界時，和他的那次爭吵。

 

為了幾篇簡單的文章。

 

我有些不知該說什麼。

 

嗯了一聲，揉揉他的腦袋。

 

「真好。

 

「你祖父祖母應該也很欣慰吧。」

 

宋昕沒說話。

 

他似乎刻意避開談及宋家中人。

 

過了一會，他輕輕挽住我的手臂，換了個話題。

 

「娘親，再過幾日就是我的生辰了。

 

「我們要如何過？」

 

24.

 

當宋家的馬夫來接宋昕回府時，他問我還記不記得他的生辰是哪一日。

 

說這話時，宋昕雙眸閃亮，滿是期待與忐忑——

 

這個日子我怎會忘記。

 

不僅僅是因為有人告訴我，生辰過後的子時，我就能回到原本的世界。

 

更重要的是。

 

宋昕是我在這世上第一個孩子。

 

我在這裡生活了那麼久。

 

曾經真心實意地為他傾注過感情，這份記憶又豈是輕易能抹去的。

 

我把書囊給他背上。

 

溫柔地笑了笑。

 

「自然記得。

 

「我不會忘的。」

 

馬車向遠方駛去。

 

宋昕坐在車夫旁邊。

 

他回頭向我看。

 

那一刻，他臉上綻放出前所未有的笑容。

 

明媚、開朗，而又陽光。

 

「娘親！」

 

他朝我揮手。

 

「生辰那日，可以送我一件禮物嗎？」

 

稍作停頓，他又輕聲補充道。

 

「我也會為娘親準備一份禮物的！」

 

25.

 

我回過頭時，發現陸寧寧已經從嬤嬤那裡出來了。

 

他背著自己的小包袱，站在我身後。

 

見我轉身，他立刻小跑過來握住我的手。

 

「娘親。

 

「回府用膳。」

 

——我對於陸寧寧關於用膳的執著哭笑不得。

 

回去的路上，我提起宋昕。

 

「你心裡可還是不喜歡他？」

 

陸寧寧點點頭，又搖搖頭。

 

他摸了摸下巴，作思索狀。

 

「起初不喜歡是因他無故打我……

 

「如今嘛，我倒覺得他有些可憐。」

 

陸寧寧緩緩頷首。

 

又一本正經地說。

 

「我瞧得分明，娘親不願留在此處嘛……他還總是反復相問，逼你做違心之事。」

 

26.

 

關於宋昕的生辰禮物，我本想再送他一枚香囊的。

 

他每逢與陸寧寧相處，目光總是貪婪地落在陸寧寧的腰間。

 

手伸出來又縮回。

 

我很是懷疑。

 

要不是我多次嚴令禁止，他定會再動手，直接將那條繩子搶過來的。

 

於是我買了繡料，想自己在家繡制一個——

 

可磕磕絆絆做到一半，我才發覺……自己竟已忘記這物件該如何制作了。

 

就像無數次意識到的——

 

時光已改變了一切，似乎真的回不去了。

 

最後一日上午，我看著手中半成品的香囊皺眉。

 

最終決定還是去買一件現成的禮物。

 

我披上外衫，匆匆往外行。

 

推開門。卻見到一個意想不到的人。

 

是自從我來到這處後，就鮮少在我面前出現的宋煜。

 

他倚在廊柱旁，低著頭，不知已站了多久。

 

「阿曉。」

 

他朝我露出一個勉強溫和的笑。

 

「今日是小昕的生辰，要不...咱們一家人一起過？」

 

他頓了頓，又道：「好久沒一起吃飯了，你想吃什麼，我讓人去準備。」

 

我心想反正也待不了幾日了，不想再為這些事與他爭執。

 

看了看天色，點點頭：「行吧。不過不用特意去哪兒，我已經讓廚房準備了。」

 

我理了理衣袖，「不過得等到下午，我現在要去給他買禮物。」

 

我攏了攏衣袖，往外走去。

 

腳步聲從後面傳來。

 

是宋煜追了上來。

 

「我也未給小昕備生辰禮，一同去吧。」

 

他頓了頓。

 

「剛好，我有話與你說。」

 

27.

 

宋煜的馬車就停在院外。

 

他右手執著韁繩，指節有一下沒一下地叩著。

 

他說要與我談話。

 

可一路無言。

 

直到快到集市了，宋煜似乎終於忍不住了。

 

他放下韁繩，松了松領口。

 

眼神似乎不經意地瞥向我手上的玉戒一眼——

 

慢慢地，聲音很輕。

 

「阿曉。

 

「這些日子我一直在想，你說我們回不到從前了……當真如此嗎？

 

「就算你已嫁人，生了孩子，那也是在另一處發生的事。

 

「隻要你留下來，我們可以當作你從未離開，也從未遇過旁人……

 

「至於陸寧寧，你放心，若你也疼他，我定會視他如親子，絕不會虧待半分。」

 

……

 

說這些話時，宋煜神情格外認真。

 

認真到，幾乎帶著一種實質的、偏執的瘋意隱隱夾雜其中。

 

我震驚地望著他。

 

「宋煜。

 

「你這話說得，倒像是要我做你的外室一般。」

 

他笑起來。

 

「若是如此，你願意留下，我便不在意這名聲。

 

「我們可以在此處重新成親的。

 

「阿曉，不好嗎？」

 

我下了馬車，關上車門。

 

一氣呵成。

 

「不好。」

 

我咬字清晰地道。

 

「我的夫君還在等我。

 

「你大約永遠不知道，他比你強出多少。」

 

28.

 

宋煜怔怔地坐在車上。

 

他低下頭，舉起自己的手，看著手上的玉扳指——

 

我送給他的物件大多不貴重，他也少有戴出門的。

 

這個是許多年前就備好的。

 

約莫值二三百兩，與他那些動輒上千兩的珍玩收藏無法相比。

 

但對當時的我而言，已是極為貴重了——

 

隻是到最後也未送出。

 

甚至離開後，我都忘記將它放在房中何處了。

 

其實這般說來，這等高門大戶，終究也還是很在意體面的吧——

 

在那幾年裡。

 

我似乎已聽過無數次的。

 

「太廉價了。」

 

「丟人的娘親。」

 

「我拿不出手。」

 

「你穿成這般如何與我同行。」

 

「娘親看看旁人戴的首飾！」

 

……

 

好像隻有剝去原本的自己。

 

披上一層金玉其外的皮囊，才終於能擠進那樣一個人人豔羨的門第——

 

對宋煜而言，那就是他給我的恩賜。

 

我深吸一口氣。

 

路過一家首飾鋪子。

 

指向一枚玉墜，對掌櫃說。

 

「將那個包起來吧，要送人做生辰禮。」

 

——反正是系統出銀兩，不如選一件配得上他們身份的禮物。

 

29.

 

我買完禮物出來，宋煜竟仍在原處。

 

他將馬車趕到了鋪子門口，神色似已恢復如常。

 

「我們去尋小昕吧。

 

「阿曉。」

 

他替我掀開轎簾，神色如常，仿佛方才並未與我爭執。

 

「一同去過生辰。

 

「拜託。」

 

——最後兩字，宋煜說得極輕。

 

我詫異地看了他一眼。

 

我雖隻在此處一月有餘，卻也知曉他與宋昕關系並不睦。

 

若能借此機會。

 

拉近父子二人關系……倒也不枉此行了。

 

我道：「好。」

 

這場生辰宴其實甚是簡單。

 

四人，一桌菜餚。

 

我命小廚房備了幾道，自己也親手做了幾樣。

 

平日我與陸明川為陸寧寧過生辰，大抵也是這般光景——

 

陸寧寧今日格外溫順。

 

大約是因知曉很快便可回去見到父親了。

 

難得未曾鬧騰，寧寧靜靜坐在一旁。

 

看著我將禮物遞到宋昕手中，

 

又拉著他出去放花燈。

 

「十四歲生辰了呀。」

 

我把花燈放到水中。

 

「小昕。

 

「許個願可好？」

 

30.

 

陸寧寧依偎在我的身旁。

 

水中倒映著宋昕的臉。

 

他看向我——

 

「娘親。

 

「可是什麼願望都行？」

 

不待我應聲，他便直言道。

 

「我要許願——

 

「娘親一直留在此處，陪著我。」

 

夜空下，我也望向他。

 

關於留不留下，宋昕已問過我許多回了。

 

我曾多次告訴他——

 

這是不可能的。

 

因為在另一處，還有人在等著我。

 

我搖搖頭。

 

「小昕，換個願望吧。」

 

宋昕卻難得執拗起來。

 

「不。

 

「就要這個。」

 

在我歸來這段時日裡，他總是溫和有禮，極力展現出討我歡心的那面。

 

此刻卻似變了個人般，指著陸寧寧，露出嫉妒之色。

 

「他已霸佔娘親你那許多時日了，難道還要霸佔你一生嗎？

 

「他若也想留下，我不管。

 

「但他憑什麼……」

 

宋昕眼眶泛紅，一字一頓地。

 

「憑什麼搶走我的娘親。」

 

31.

 

我看向宋煜。

 

他始終默然不語，仿佛縱容孩子情緒失控一般。

 

陸寧寧猛地從座位上躍起，小拳頭緊握。

 

「我才不是搶走了娘親。

 

「娘親本就是我的，是你從前拋棄了她，可好？」

 

也不知是哪句話觸怒了宋昕。

 

他猛地跑回屋子。

 

磕磕絆絆跑到我放物件的櫃前，取出一個小匣子——

 

裡面是系統給我的那枚回去的玉佩。

 

他神色委屈。

 

身形卻不住後退。

 

「都怪父親對娘親不好的。

 

「娘親莫要怪我……我知曉你用這物與另一處世界相通，若無它，是否便不會走了？」

 

他站在水邊，將手伸出去，似要將匣子扔掉。

 

我心下一驚。

 

一邊往那處跑，一邊趕緊喚系統。

 

「喂喂喂，系統你何在？

 

「你說得不錯，這孩子性情當真不同尋常。

 

「我的差事不會完不成，困在此處吧？」

 

耳邊傳來不斷的嗡鳴聲。

 

似是信號中斷一般。

 

我看了眼燭火。

 

宋昕轉過身。

 

他勉強扯出一抹笑。

 

「娘親放心，我定會成為一個很厲害的人，絕不叫你失望。」

 

我搖搖頭。

 

「我不需你成為一個很厲害的人，我隻想看你成為一個很好的人。」

 

這話剛落。

 

門外突然響起敲門聲。

 

32

 

敲門聲不斷，似是不肯罷休一般。

 

宋煜聞聲而起，面色微變。

 

我去開門——

 

開門後。

 

竟是陸明川。

 

他朝我伸出手。

 

「走，阿曉。

 

「回家。」

 

遲遲未應的系統終於出現。

 

它還是那熟悉的聲音。

 

「抱歉宿主，我方才在與您的夫君對話。

 

「因您來此之前，我們曾有過一個約定——

 

「若遇特殊情況，可能令您不能及時歸家，此處會給陸公子一個機會。

 

「讓他前來尋你……」

 

我想起來了。

 

他曾緊握我手，鄭重承諾。

 

「若有意外，我定要去那處，接你回來。」

 

如今。

 

他就立在門外。

 

陸寧寧一月未見父親，如久未歸家的幼兔般，唰地一下撲入對方懷中。

 

那條窄小的門檻宛如一道界限。

 

隔開兩個世界。

 

此側是我曾經的夫君父子。

 

彼側是我如今的家人。

 

宋煜目光落在來人身上。

 

他的唇抿成一條直線，聲音幾近慌亂。

 

「阿曉，你又要走了嗎？」

 

我將手放入陸明川掌中。

 

點了點頭。

 

「往後大約不會再見了。

 

「宋煜。

 

「我們就到此為止吧。」

 

（完）