全家被滅門，我是唯一的活口。
兇手，竟是當年父親救下的那個少年。
1
鎮上來了大人物。
我和娘立在路邊，看著大批官兵簇擁著大人物的車駕緩緩走過。
青鸞華蓋馬車旁，一名黑衣騎黑馬的少年身姿筆挺，姿容俊俏。
我拽著娘的袖子，激動地語無倫次。
「娘，快看，是咱家老四。」
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娘眼神不好，眯著眼睛拍了拍我的腦袋，
「胡說什麼呢，要真是那個小兔崽子，老娘非打斷他的腿不可。」
2
我叫阿梅。
是石林鎮一戶普通人家的女兒。
我爹叫林德福，是鎮上唯一的打更人。
他每天都要提著那隻破鑼走街串巷，隻為了每月微薄的二錢銀子。
男人賺錢養家，女人相夫教子，我娘深入貫徹這一理念，嫁給我爹後，一鼓作氣，生了我們姐妹三個。
憤說，第三胎，本來以為是個兒子的。
因為她懷我的時候，特別愛吃酸。
別人吃餃子蘸醋，她抱著醋壇子噸噸噸。
酸掉牙的青梅子，她也拿著當零嘴吃。
終於，家裡的醋缸見了底，院子裡的梅子樹也被她薅禿的時候，我呱呱墜地。
到給我取名字的時候，我爹看著院子裡那棵光禿禿的梅子樹，一拍手：「那就叫阿梅吧。」
3
我是老三，我們家還有老四。
老四不是我爹娘生的，是撿的。
老四其實不應該是老四，他的年紀大概和我大姐差不多。
但是因為他來我家最晚，所以我叫他老四。
那年冬天，天很冷，雪很大。
一名渾身是血的少年倒在路邊，被雪掩埋了大半身子。
我爹手裡握著剛發的二錢銀子，目不斜視，假裝看不見，走了過去。
家裡五口人，每月就指著這二錢銀子過活，哪有闲錢救一個素不相識的陌生人。
可他沒過多久，又受不了良心的敲打，折了回去。
盡管那天，我娘很生氣，指著我爹的鼻子破口大罵，又罰他在炕前跪了一晚上。
可到底是心軟，沒有把人趕出去。
那個冬天，為了給老四治病，我沒有吃到烤花生，大姐二姐也沒有添新衣服。
就連爹娘原本準備生四弟的計劃，也擱淺了。
家裡的日子過得比往年拮據。
一個紅薯都要分成五份。
我和大姐二姐吃紅薯瓤，娘吃紅薯屁股，我爹吃紅薯皮。
唯一值得慶幸的是，老四的身體好起來了。
我娘很高興，終於不用用藥養著了。
我爹更高興，因為老四無父無母，是個孤兒。
這樣，他就可以給我爹當兒子了。
4
老四性格很孤僻，他從來不管我爹叫爹，也不管我娘叫娘。
每天坐在屋檐下，望著天空，不知道在想些什麼。
我第一次跟老四說話，是我給他煎藥，偷吃藥材裡的陳皮，被他抓包。
「你往裡頭吐的什麼？」
「陳皮。」
我吐了吐舌頭，對著老四露出一抹憨笑。
為了給老四治傷，家裡的銀子都花光了，沒錢買零嘴，一開始，我隻能嚼樹皮解悶。
後來，我發現藥材裡有一味陳皮，味道不錯。
為了怕影響藥效，我都是隻嚼一兩口，再吐到藥罐子裡。
那是我第一次在老四臉上看到那麼多表情。
五彩繽紛，色彩斑斓。
真厲害，老四會變臉。
5
從那天起，我跟老四說的話越來越多。
我發現，老四真的很厲害，他會寫字。
他教我寫我的名字。
林阿梅。
我拿著樹杈在地上畫了一幅鬼畫符。
老四沒什麼耐性，拿小刀在樹上刻下我的名字。
丟下一句「照著練」，轉頭就走了。
老四還很挑剔。
花大價錢買的補血的豬肝和大棗，他不吃。
偷偷塞給了我，我吃得很開心。
後來，老四的身子好了，娘把家裡的兩隻木桶扔給他，讓他每天把家裡的水缸添滿。
前三天，家裡的水缸果然滿滿的。
第四天，老四就不見了。
孤零零的木桶放在水缸旁，上面的水跡還沒幹。
地上有用樹杈寫了三個字。
娘不識字，問我他寫的什麼字。
我湊過去一看，正是我之前跟老四學過的三個字：「我走了。」
娘氣得咬牙切齒。
「沒良心的小兔崽子，要是再見了面，老娘要打斷他的腿。」
哦，咬牙切齒這個詞，也是我跟老四學的。
6
時間一晃過去了三年。
家裡的日子過得不錯。
大姐二姐都成親了。
大姐夫是S豬的屠夫，老實憨厚。
每次來家裡都帶一條豬腿肉和一筐豬下水。
二姐夫是酒坊的掌櫃，聰明伶俐。
每回來都帶兩壇醇香的美酒。
阿爹每每樂得合不攏嘴。
眼看著我也到了說親的年齡，阿爹卻犯了難。
因為我不想嫁給他看中的宋木匠，隻想嫁個讀書人。
「我也識字，怎麼就不能嫁個讀書人了。」
阿爹氣得一激靈，酒盅「啪」地一聲摔到地上。
「要嫁你嫁，反正我不嫁。」
後來的許多日子，我總想，要是當時聽爹娘的話，老老實實嫁給宋木匠就好了。
或許，就不會有後來那些事。
7
宋木匠比我大兩歲，個子挺高，長相不錯。
其實宋青也是讀過書的。
宋青爹以前是鎮上的秀才，有些學問，大家都說他前途不可限量。
可惜去考舉人那年，失足落水，淹S了。
家裡的錢都供他爹讀書了，他爹S後，家裡沒什麼積蓄，宋青就把書賣了，去跟人學做木匠活。
做了幾年學徒，還沒出師，他娘就病S了。
我又想起一個詞：命途多舛。
「宋青這孩子，有手藝，又老實本分，你嫁給他吃不了虧。」
娘勸我說。
「而且他也識字，跟你半斤八兩，你倆正合適。」
我略一猶豫，答應了與宋青見面。
春草河邊，宋青捧著一束野花，略有些拘謹。
「阿梅姑娘，這是送給你的。」
我接過花，聞了聞，問宋青：「你喜歡吃豬肝嗎？」
宋青有些茫然，搖了搖頭。
識字，還不吃豬肝，我對宋青有了些好感。
可是我總覺得，我在等一個人，不能這麼早嫁人。
楊柳堆煙之時，娘帶著我去鋪子裡裁布做新衣裳。
鎮上來了大人物。
與那輛華蓋馬車並行的，是一名騎著黑馬的少年。
玄衣束腰，馬尾飛揚，意氣風發。
我眨了眨眼，扯著娘的袖子，激動地語無倫次：「娘，快看，是咱家老四。」
8
老四回來了。
我興奮地跑回家，把這個消息告訴爹。
爹正捧著他的煙袋鍋子在樹底下打盹。
樹影打在他臉上，有些斑駁。
他咳嗽了好幾聲，才坐起身來：「啥？」
我跟爹說了在街上的事，京城來了個貴人，貴人身邊有個騎馬的少年，長得和老四一模一樣。
現在正在縣太爺家裡呢。
爹這些年當更夫在縣衙也認識了不少熟人，當即就要去衙門打聽。
娘急忙拉住爹的腕子，叮囑：「別鬧太大動靜，萬一不是，鬧出笑話來。」
爹點了點頭，高高興興地去，耷拉著臉回來。
「他不是老四。」
他抽出煙袋鍋子，往牆上一敲，氣氛有些沉悶。
「怎麼可能，我不會認錯的。」
沒有人比我更熟悉老四。
他那時候渾身是傷，大姐二姐到了出嫁的年齡，需要避嫌，都是我幫著娘給他包扎傷口的。
「那是貴人的心腹，一直跟著貴人在京城，從來沒來過南地，更沒來過石林鎮。」
「可能真的隻是長得相似罷了。」
爹嘆了口氣，跑到屋檐下蹲著抽煙，娘轉身進了廚房做飯，我看著樹幹上清清楚楚的「林阿梅」三個字，陷入了沉思。
9
我躺在床上，翻來覆去，想了一夜，還是覺得不可能認錯。
就算天底下有長得相似的人，總不可能一模一樣。
第二天一早，我喝了棒子面粥，借口打醬油出門，埋伏到了縣衙門口。
我都想好了，守株待兔，隻要那少年一出來，我就在他背後大喊一句「老四」。
等他一回頭，我就撲到他身上，質問他為什麼不告而別。
等他求饒的時候，我就大人不記小人過，原諒他了。
許是因為大人物的緣故，衙門的門口站了比平時更多的人，個個配劍，身姿筆直，看著有些森嚴。
我從早上等到日上三竿，街上叫賣的貨郎路過了三次。
皇天不負苦心人，我終於等到了要找的人。
「老四！」
還沒等我反應過來，就被衙門口的守衛一把擒拿，按到了地上，脖子上架了兩把刀。
少年回過身來時，我眼前一亮。
「姑娘，你找誰？」
「我找你，老四，你就是老四。」我趴在地上蹬著腿大喊。
第2章 2
少年皺了皺眉：「我不認識你。」
……
回家的路上，我煩躁地很。
我有些拿不準了，這世上，真會有如此相似的兩個人嗎？
天氣越來越熱，我走了一路，出了一層薄汗。
路上有叫賣酥山的了。
我摸了摸口袋裡的銅板，沒買。
回到家裡，娘正在做飯。
爹坐在梅子樹下一邊喝酒，一邊剝花生。
我扔了一顆圓滾滾的花生米到嘴裡，想坐下幫爹一起剝花生，被他一手拍開。
「去，別搗亂，一邊玩去。」
娘聽著聲音從廚房裡舉著大勺出來：「醬油呢?」
我一拍腦袋，這才想起早上說要去打醬油來著。
「醬油賣光了，明天才有。」
我心虛地從口袋裡掏出銅板，放到娘手心裡，娘覷了我一眼，又進了廚房。
為無所事事，從柴房撿了些稻草鋪到梅子樹下，然後躺了上去。
微風吹過，身下是厚實柔軟的草墊上，眼前是湛藍的天空和自由的飛鳥。
我深吸一口氣，將煩惱拋之腦後，打算睡一覺。
「吃飯了。」
我一個鯉魚打挺坐起來。
10
宋青送了我一隻木頭做的小馬。
「這叫搖搖馬，很好玩的，你來試試。」
宋青的手很巧，做出的小馬很精致，也很結實，我一騎上去，便前後晃動起來。
娘出來看到這一幕，笑道：「多大的人了，還玩小孩的東西。」
我衝著娘的背影做了個鬼臉。
誰說大人就不能玩了。
我小時候根本沒玩過這等好玩的玩意兒。
宋青說，我要是喜歡玩，他會做的還有很多。
弓弩類的我大概不會喜歡，但他還會做秋千，等過幾天有合適的板子，就來給我吊個秋千。
我看宋青越來越順眼了。
爹在一旁的屋檐底下抽旱煙，白色的煙霧從他口中緩緩呼出，一臉陶醉的樣子。
娘走過去，一把奪過爹的煙袋鍋子，嘴裡喋喋不休。
「說了多少次了就是不聽。」
「抽抽抽，抽S你算了。」
宋青扶著我從搖搖馬上下來的時候，不知是不是錯覺，我看到一個黑色的影子從牆頭一閃而過。
搖搖馬果然不能坐太久，容易眼花。
11
前兩年，西南那邊發大水，鎮上遷來了一波人。
那波人裡，有個叫癩麻子的，專門欺負年輕小姑娘。
很不幸，我就是年輕小姑娘。
「嘿嘿，小姑娘，一個人啊。」
「哥哥家的貓會後空翻，要不要跟哥哥去看看啊。」
我抱著醬油桶撒丫子就跑。
剛下過雨的路面湿滑，我跑的太急，一不小心摔了一跤。
醬油灑了一地，好香。
「哎呦，什麼人，敢壞老子的好事。」
我趴在地上回頭一看，一個玄衣少年擋在癩麻子面前。
「老四！」
我驚呼出聲，少年沒有理我，利劍出鞘，直指癩麻子脖頸，他嚇得雙腿顫抖，噗通一聲跪在地上。
少年猶豫了一會，收劍入鞘，薄唇輕啟。
「滾！」
好帥。
我從地上爬起來，向著少年十分守禮鞠了個躬。
「謝謝你。」
「不必客氣。」
少年面無表情，轉身就要走，我情急之下扯住他的袖子。
「你剛剛救了我，我要報恩。」
「請來我家吃飯吧。」
12
在我的不懈追問下，少年說他叫晏七。
我再問他別的，他就不說了。
我把晏七帶回家裡，爹娘都驚呆了。
得知我碰到了癩麻子，一陣後怕，說什麼也要好好款待晏七。
爹甚至拿出二姐夫下聘時送的好酒，說要招待貴客。
我知道是他自己想喝。
娘也做了平時舍不得吃的紅燒肉，又炒了兩道青菜。
我想了想，把一碗滷過得豬下水擺上了桌。
「來，小晏，吃吃吃，別客氣，就當自己家一樣。」
梅子樹下的小飯桌上，阿爹給晏七倒滿了酒，又拿筷子指了指桌上的菜。
晏七修長的手指拿起老舊的木筷，夾了一口紅燒肉，微微蹙眉。
我立馬夾了一塊豬肝，「來來來，吃這個。」
爹的目光，娘的目光，我的目光，齊刷刷盯著晏七。
下一刻，他面目改色地夾起豬肝，慢慢咀嚼。
爹失望地灌了口酒。
娘撇了撇嘴，沒有說話。
我不S心，又夾了塊豬肝。
他吃了。
再夾一塊。
他還吃了。
我心一橫，夾了一截油滋啦的豬大腸到他碗裡。
爹被酒嗆到，咳了兩聲。
娘的手在桌子底下掐了一把我的大腿根。
「娘，你掐我幹啥？」
娘咬著後槽牙，皮笑肉不笑：「我手痒不行嗎。」
晏七夾起那截豬大腸，放到我碗裡。
「飽了，你吃吧。」
……
吃完飯後，我送晏七到巷子口。
柳絮進了鼻子，我打了個噴嚏，差點撞到他身上。
他沒躲，口水噴到他身上，我尷尬地看看天，看看地，就是不敢看他。
走著走著，我沒話找話。
「往後再碰到癩麻子怎麼辦？」
「不會再碰到了。」
「真的？」
「真的。」
13
下午，大姐來家裡送豬油，扯著我的手闲聊。
「你跟宋木匠的婚事定下了？」
我搖了搖頭：「八字還沒一撇呢。」
目光又落在院子裡新搭的秋千架上。
「也可能能成。」
宋青真的太好了，好到讓人無法拒絕。
晚上，我睡覺做夢，一會兒是晏七，一會兒是宋青，一會又是老四。
夜裡睡不安穩，早上就起得晚。
娘讓我把盛豬油的罐子給大姐送回去，我抱著罐子，不知不覺就溜達到了縣衙門口。
發現走錯了路，我當即就要折回，一抬眼，晏七就站在府門口。
縣太爺的女兒在給晏七擦汗。
送下罐子，我回到家裡，對著那棵梅子樹狠狠踢了幾腳。
又找來小刀，想把上面的字刮掉。
我知道，晏七就是老四，老四就是晏七。
他騙得了別人，騙不了我。
老四喜歡吃紅燒肉，晏七不喜歡。
老四不吃豬肝，晏七吃。
可是他們耳後都有一枚小小的紅痣，我看到了。
我拿著小刀虎視眈眈，身後突然傳來一聲笑。
「這樹惹你了？
我回過頭，娘慈愛地摸了摸我的腦袋：「你是不是又在想老四？」
我大驚：「娘，你怎麼知道？」
「娘是過來人，你這些年，沒事總對著這棵樹發呆，真當娘看不出你的小心思。」
娘微微一笑，奪過我的小刀：「娘雖然不確定晏七是不是老四，但是你要是喜歡，就應該去跟他說明白，別禍害這棵老樹。」
我覺得娘說的很對，又有些躊躇。
「那宋青怎麼辦？」
「宋青是個好孩子，你不喜歡他，就不要耽誤他。」
14
我又來到縣衙，鼓起勇氣：「我要找晏七。」
沒過一會兒，就來人帶我往府衙裡頭走去。
九曲十八彎，我被帶到一處園子裡。
一名白衣公子坐在石凳上喝茶。
我四處張望：「晏七呢？我要找晏七。」
那人挑了挑眉：「他不在，出去辦事去了，你在此稍等片刻。」
我站在原處，努了努嘴。
直覺得這人有些不太禮貌，叫我在這裡等，卻不招呼我坐下。
縣老爺的院子開了很多花，我眼神四處亂瞟，忽然看到了對方繡著金線的靴子。
我倒吸了一口氣。
原來他就是大人物。
那天，大人物從馬車上下來，踩著縣老爺的背落地，我認得他的靴子。
沒想到大人物竟這麼年輕，是位翩翩公子。
