「那你便該受這樣的刑罰。」
崔沈氣壞了，當日便要啟奏陛下，請求嚴懲長公主。
可他還不曾邁出門，就被安樂侯的門人攔住。
「郎君，夫人受罰您傷心難過也是有的。可長公主已經退居上林苑，你還想怎麼懲治她？」
「過猶不及，郎君何苦要讓陛下為難。」
崔沈捏拳，隻是冷笑。
「長公主打傷我的夫人，難道我就不能去討個說法？」
安樂侯也是皇親國戚，他按下崔沈的手。
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「因鄭玉的事，陛下已經懲罰了長公主。你不是不知道，陛下和長公主姐弟情深，他小時候全靠長公主才能活下來。」
「如今為了世族已經妥協，可若是我們咄咄逼人，將長公主趕出京城的話。陛下那邊，難免會有意見。」
長公主和鄭玉當初能有權力做那些改革，全都因為陛下對姐姐的情誼。
崔沈進宮同陛下袖手相談是否愉快，他自己最為知曉。
陛下懦弱，他可以放權，可這並不意味著他能夠縱容臣子對他長姐不利。
世族們都明白這個道理。
更何況挨打的人又不是他們的家眷。
自然，是可以忍的。
滂沱大雨下，崔沈沒有出門。
他剛寫好的奏章就擱在我手邊，他整個人灰暗了不少。
我的腿剛被太醫包扎好，陛下也派人送來了賞賜，面子做得很足。
崔沈似乎沒有理由進宮替我伸冤。
「不要緊的。」
我衝他苦笑，一個勁地強調自己不疼。
「隻是我感覺腿上似乎沒有包好，郎君，你幫我重新包一下吧。」
我輕聲道，崔沈起身很聽話地掀開了最外層的紗布。
紗布底下鮮紅一片，我忍著疼沒有出聲，可汗珠子卻如雨般一下抖落。
「郎君，太醫說這庭杖不僅壞了我的腿，日後恐怕還難以生育。」
崔沈的手開始發抖。
「我不能生孩子倒也沒什麼，隻是不能叫郎君絕了後。我想，過兩日便物色些良妾進府，好為你開枝散葉。」
崔沈聽到我這麼說，居然落下兩滴眼淚。
那眼淚冰涼，說話間更是抑制不住哭腔。
「你怎麼如此乖巧，為何不質問我，怎麼不給你伸冤做主。」
崔沈的父親，有許多的女人，也有太多的孩子。
崔沈這樣的庶子，根本不受重視。
所以他暗暗發誓，自己絕不會步父親的後塵。
往後隻要嫡子，更會加倍疼愛。
這些話，是崔沈向鄭玉剖白心意時親口說的。
可惜如今，他的夢想破碎了。
我身為他珍視的正妻，從今往後不能再生育，與他而言，實在是天大的打擊。
「郎君，我說過的，嫁給你便以你為先。我知道你有許許多多的難處，所以我不怪你，真的。」
我的溫良淑德，讓崔沈直接淚崩。
他哭得上氣不接下氣，雙眸通紅。
鄭玉臨S前曾說過，崔沈他是個君子，隻是同她政見不合立場不一，否則她們會是朋友。
16
在我睡熟後，崔沈冒雨出門。
據下人稟報，他於長街外叩門，強行將陛下叫醒。
為何不白日裡去呢，大概是因為崔府門口守了太多世族的門客。
有他們在，崔沈的馬車出不了這條街。
崔沈以閣臣身份彈劾長公主，濫用私刑，打傷诰命夫人。
大雨傾盆，崔沈就這麼站著質問，要求大殿中的天子給他一個說法。
「夫人，郎君真的是太愛你了。」
丫鬟在一旁聽完，淚眼簌簌。
「跟話本子裡寫的一樣，郎君的感情實在叫人動容。」
就連年近半百的管家婆也不由嗚咽，表示自己從未見過小公子如此在乎一個女人。
我躺在榻上，隻是問。
「那陛下怎麼說？」
「陛下道。」
「崔卿想叫朕怎麼做？難不成將二十庭杖還給朕的親姐姐嗎？」
陛下鮮少有那樣正色厲聲的時刻。
他再無能，也是天子。
以崔沈平日審時度勢的性子，必然知道此刻不宜再逼。
但他仍舊說了。
「煩請陛下將長公主送回封地，以儆效尤。」
電閃雷鳴，扯出崔沈慘白的臉。
他何嘗不知道這麼做的危害，但他仍舊義無反顧地做了。
陛下氣得發抖，問崔沈是否真的要這麼逼他。
「陛下，天下萬民犯法都該懲治。您怎麼能因為長公主是皇親就任由她作奸犯科，實在有礙陛下英明！」
17
崔沈回家後就病了，卻仍舊堅持陪在我身邊。
他幫我擦去臉上的眼淚，「長公主不日就要被趕出京城，阿螢，你的仇我幫你報了。」
「為什麼要為了我得罪陛下，那些閣臣恐怕也會對你不滿的。」
我哭得直發抖，緊緊握著崔沈的手。
「我不值得你這麼做。」
崔沈溫柔地吻去我臉上的淚痕，堅定地重復了一遍又一遍。
「你值得，阿螢。」
我這些年小心翼翼的經營，果真換來了他的真情。
長公主離開京城後，陛下對崔沈的不滿日益顯現。
他在朝堂上逐漸失去了支持，那些原本站在他身後的世家大族也在考慮換一個話事人。
可崔沈做了這麼多年的權臣，也不會任人宰割。
他越來越忙了，雖然每日都會抽出時間來陪我。
可每每不曾說完話便困得睡了過去。
我隻知道崔沈收了不少年輕世族在麾下，更是借著三年一度的春闱拿捏住了那些老頭。
當朝科舉，隻要有世族舉薦者，都很容易入朝為官。
老頭們雖然已經隱退，可他們的兒孫還是需要看崔沈這個主考官的臉色的。
崔沈身為首輔，隻要舉薦，那人必定平步青雲。
科舉之後，朝堂重臣幾乎全都換了一遍血，崔沈舉薦的人都被他安插在了重要的位置。
至於非世族者，沒有一個能做官。
他們信奉的青雲路，不過隻是崔沈用來控制世族的墊腳石。
辛辛苦苦寒窗多年的普通人，散盡家財趕赴京城，最終都隻是一場空。
當初鄭玉要改變的便是這一點。
這屆科舉之後，有不少寒門學子在太學院擊鼓鳴冤。
我正巧陪崔沈辦公，出門時碰到一個學子被人按在地上打。
他滿身是血，仍舊高喊著不公。
「當初鄭玉女官不是說過：隻要認真讀書就有機會！我的文章難道還比不過那些酒囊飯袋，無恥紈绔嗎！」
崔沈已經很久沒有聽到過鄭玉的名字了。
他的神情已經不再有波動，似乎忘記了當年和鄭玉之間的恩怨。
「阿螢，你別看，太血腥了。」
他側身幫我擋住眼睛，揮袖示意奴才把人拖下去。
「再將地板洗幹淨，別髒了我夫人的鞋襪。」
崔沈摟著我的肩膀往前走，我卻沒忍住轉頭看了那學子一眼。
學子滿眼悲憤，看起來好生的可憐。
「不要S了他。」
我小聲同崔沈說道。
崔沈歪頭微笑，如今的他已經不會因為我插手政務而生氣了。
「好，都依你。」
18
可即便崔沈沒有對鬧事的學子動手，那位擊鼓鳴冤被打的學子還是橫S街頭了。
春和景明，桃花開了滿街。
他卻S相慘烈，全身上下都是血窟窿。血水流到桃花樹下，好生恐怖。
崔沈下令調查究竟是何人所為，可卻沒能查到兇手，全國各地的學子便都開始抗議。
鄭玉當初的那些理論，也不知被誰編做了童謠，傳遍了大街小巷。
門閥世族把控朝堂，壟斷科舉，甚至於挾令天子。
這些從前除了鄭玉沒有人敢說的話，居然被印成無數份，日夜撒在京城上空。
每個字都有鄭玉的影子，就好像她S而復生一般。
崔沈也因為事情鬧得太大暫時居家，不再上朝。
他精神有些恍惚。
「當初鄭玉的黨羽不是都已經S了？除了長公主！可長公主遠在涼州封地，不可能在京城攪動風雲。難不成鄭玉真的復活了？」
崔沈想不明白。
他更不懂，怎麼他的手下連個私印傳謠的人都抓不出來。
我親自在小廚房燉了燕窩，一口一口喂給他吃。
「學子們大多都是手無縛雞之力的人，至多隻能叫喊兩句而已，郎君隻要熬過這一陣，什麼都好了。」
崔沈頷首，張嘴喝我喂過去的燕窩。
「這燕窩的味道……」
我抿唇，「怎麼了？難道不好喝嗎？」
崔沈微微一笑，親了親我的臉頰。
「很甜，不愧是阿螢親手做的。」
「喜歡吃的話就多吃一些，這段時間你太操勞了。」
我幫他掖好被角，身後屏風晃了晃，有人通傳。
可是崔沈喝了燕窩已經開始昏昏欲睡。
「不然叫他等下再來說吧。」
「讓他告訴你就行，等我醒來你再同我講。」
「不好吧，若是我不能聽的……」
崔沈衝我搖頭，他困得抬不起眼皮。
「我同阿螢沒有秘密。你我夫妻本是一體。」
19
崔沈這一覺睡了很久，等到他醒過來的時候，闔府上下燈火通明。
他瞧我面色緊張，不知發生了何事。
「長公主帶兵起義了。」
崔沈眉頭緊皺，一時間沒有反應過來。
「她一個女子如何帶兵。」
長公主金尊玉貴，又是皇親，無論如何都沒有起兵的理由。
「陛下怎麼說。」
崔沈一邊說一邊站起身，可他卻沒能站起來，反而一個踉跄跌到我懷中。
「我的腿怎麼了。」
「郎君，是不是氣血上湧導致站不穩？還是先坐下吧。」
我慌忙將他扶回床榻。
緊接著將長公主以清君側的名義起兵的事告訴了崔沈。
「清的是誰？」
崔沈仍舊糊塗，他的神色也沒了往常的精明。
「自然是你啊，郎君。」
外頭忽而扯出一道驚雷，崔沈眼瞳瞪得渾圓。
赤色輕紗被閃電劈得發亮，崔沈緊緊握著我的手。
「她這是公報私仇！」
我嘆了口氣。
「天下學子皆為那位枉S的王柏伸冤，全國各地更是已經有不少人起義。天子下令徹查，可郎君手底下的御林軍卻遲遲沒能找出兇手。」
「再加上近日京城一直飄散著郎君把控朝堂的紙張，更有郎君您禍亂朝廷的童謠傳遍大街小巷，就連黃口小兒都已經知曉。」
「如今坊間都將你比作蛀蟲，連帶著世族們一起罵。長公主師出有名，算不上公報私仇。」
其實以崔沈現在的心力，根本聽不了這麼多。
我說的話太直白，竟將崔沈說得平白咳嗽了好幾下。
最後一聲咳嗽裡頭帶著血絲，他呆呆地望著我。
「阿螢，我要見幾位叔伯，還有嶽父大人。」
「好。」
我垂眸，示意崔沈不要驚慌。
「家中事務有我操勞，我現在就去各府下帖子，請他們過來。」
崔沈頷首。
「阿螢，辛苦了。」
我帶著人去書房，拿出崔沈的私印。
叫下人寫好拜帖，蓋上印章送出去。
至於崔沈，我又叫小廚房燉了參湯。
「你如今心神不寧，這麼撐著對身子無異，再喝些藥吧。」
崔沈很信任我，順著我的手將一整碗參湯盡數喝完。
「還好有你在，否則我竟不知該去叫誰幫忙。」
偌大的崔府裡，隻有我算得上崔沈的家人。
「這都是我應該做的。」
「對了，御林軍怎麼還沒找到印發謠言的人！」
我幫他拍了拍後背，把他的氣息理順。
「會找到的，再等等看。」
20
崔沈又睡下了，不多時前廳有人來報，原來是終於找到了這些天在京城傳謠的人。
隻是他們都不敢處置，一個兩個面面相覷。
瞧見是我，都不願意吭聲。
「我們要見大人。」
有些話，他們隻敢親自和崔沈說。
「他嗓子沒法子說話，身子也不大好。你們去書房見他可以，但要隔著屏風，他自然會寫字回應的。」
「可我們怎麼確定是大人。」
「他的字跡加上私印，誰還能模仿？」
我微微一笑，示意他們直接去書房。
我則繞小路走到書房西側，這扇門是我當初要求崔沈開的。
我去書房找他不方便，每次夜深繞路回去也實在累得很。
崔沈心疼我，特意開了扇門，從小路直通我的院子。
我進了屋，坐在屏風後頭。
這些年，崔沈教我寫字，我的字跡同他幾乎一模一樣。
