「姑娘，你好歹喝點吧……」
那漢子猴急地揪住我的胳膊，我使勁把他甩開。
碗被打翻，水灑了一地。
漢子換了副面孔，喝道：
「敬酒不吃吃罰酒！」
4
漢子把碗一扔，朝我撲來。
我連忙躲開。
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漢子搓著下巴淫笑道：
「小美人，王妃讓我S了你。
瞧你這小臉蛋，就這樣S掉太可惜了，不如S之前，跟我快活快活 ？」
他如同貓逗老鼠一般與我展開追逐。
漢子叫囂：
「你乖一點！興許能少吃點苦頭。
要是惹惱了你爺爺我，叫你S得更慘！」
我繞到樹幹後，迅速從懷裡拿出一包藥粉。
那漢子探出頭來要抓我，我果斷將藥粉撒在他臉上。
紅色的辣椒粉糊了他滿臉。
「啊——！咳咳……」
漢子捂著眼睛劇烈咳嗽，繼而在地上痛苦打滾。
我隻是裝蠢又不是真蠢，沐妍是否真心送我走，我能不知曉嗎？
她就是想S人滅口！
幸虧我早有準備。
我趁漢子沒爬起來，疾步奔到馬車前。
我爬上車，駕著馬離開樹林。
趕到莊子時，還不到晌午。
趁沐妍還沒得信，我找到我娘，帶上她便走。
莊子裡的人一頭霧水，剛想攔我們，我娘瘋病發作，對著他們又抓又啃。
莊頭被我娘抓破臉，他捂著臉臭罵：
「晦氣東西！去去去！要走便走！」
我拽著我娘上了馬車，往北面趕去。
直到馬車走上崎嶇的山路，我才松懈下來。
我終於脫離沐妍的掌控了！
我還把我娘救出來了！
我回頭望著車上的母親，喜極而泣。
我抽噎道：
「母親，我們離開沐府了。
我不用裝啞巴了，您也不用裝瘋子了！」
我娘披頭散發，撲過來與我抱頭痛哭。
我娘本是醫女，某次外出行醫時，被我爹爹看上，強搶為妾。
爹爹的正妻梁氏，面若菩薩卻心如蛇蠍。
她表面上待我娘親厚，背地裡變著法子折騰我娘。
我娘先前生的兩個兒子都被她弄S。
我幸而是女兒身，才得以活命。
爹爹一開始還護著我娘。
然而，色衰愛弛，爹爹很快又有了新歡，便將我娘丟到一邊去。
我娘失了寵，梁氏卻仍不放過她。
為自保，她不得不裝瘋賣傻。
十歲那年，某日，我在院子裡跟著侍女姐姐們學唱歌。
爹爹和沐妍路過，他誇了我幾句。
說我歌聲動聽，如黃鶯出谷。
當晚，梁氏便命人按住我，給我灌下啞藥。
沐妍在一旁看著，笑得花枝亂顫，還說黃鶯的鳥喙被鋸了。
他們離開後，我娘偷偷找來解藥，保住了我的嗓子。
我隨能說話，但嗓音再也不如過往般甜美。
母親告訴我，要想活命，就得藏拙，千萬別在沐妍母女前冒尖。
從此以後，我開始裝啞巴，在母親以外的人面前，不再說一句話。
而今我母女二人終於逃離魔窟。
我為母親拭去淚水，堅定道：
「娘，既然我們已經離開沐府，此生便不能再回去了！」
母親含淚點頭：
「咱們去投靠你小姨吧。
五年前她曾派人給我捎信，她嫁人了，住在一個叫‘平溪鎮’的地方。」
幾經打聽，我們終於在半個月後來到平溪鎮。
我們找到小姨的家，卻被告知，小姨出家了。
5
原來小姨的丈夫三年前S於時疫。
她無兒無女，婆家容不下她，娘家也無人可依仗，她便索性絞了頭發做姑子去。
我與母親找到小姨出家的「玉馬庵」。
小姨的法號叫「靜塵」，因知文達禮，主持讓她擔任監院，專門管理庵中開支。
小姨與我娘十餘年未見，重逢後不禁掩面涕泣，哭個不住。
待她倆互訴衷腸後，我母親方說明來意。
小姨得知我有了身孕，便央求主持，讓我母女住在寺廟不遠處的小院裡。
這院子雖有些年頭，但還算幹淨整潔。
小姨告訴我們：
「聽主持說，四十年多前，某位家道中落的官宦小姐曾在此居住。
後來那小姐在山中遇到一位貴人，與那貴人一見鍾情。
小姐便跟著情郎走了。
可她還時常惦記著師太們的恩情，每隔幾年都會派人送香油錢來。」
我不放心地問：
「若是那小姐得知我們住了她的院子，會不會怪罪你們？」
小姨笑道：
「無妨，那位小姐今年都六十好幾了，她與佛家有緣，想必也是一位心善的人。
她的舊居能庇護落難的人，她應該欣慰才對。」
聽小姨如此說，我與母親才安心住下。
我們在院子裡種菜種藥草，時不時拿一些藥材到山下換點銀子。
日子雖清苦，卻也舒心自在——
四年後
立秋剛過，陽氣漸收，陰氣漸長。
今兒趁天氣好，母親下山去了。
我帶著女兒「小玥」在院子裡曬藥材。
小玥指著笸籮上的草藥一樣樣辨認：
「連翹，丹參，當歸，黃芪……」
我摸摸小玥兒的小腦袋誇獎：
「小玥兒真聰明。全都記住了。」
兒子小璟調皮搗蛋，正在一旁追兔子玩。
他手裡握著一截樹枝，撵得兔兒亂竄。
我邊撥弄草藥邊叮囑：
「小璟，別亂跑哦，當心踩壞外婆的紫蘇。」
小璟幹脆一手撈起兔子走到門外，繼續逗著玩。
我抬頭瞧了瞧，見他沒走遠，便沒喊他回來。
小璟的笑聲不時傳回來，我一心二用，不時看看孩子們，不時垂首翻動藥材。
屋外響起紛至沓來的腳步聲，又聽環佩叮當，笑語晏晏。
我放下手裡的活兒，走到門邊一探究竟。
隻見一群華冠麗服的遊人朝這邊而來。
為他們引路的，正是我小姨靜塵和玉馬庵的住持慧明。
她們陪著一名鬢發如銀、滿臉紅光的老太太。
老太太面容慈祥，雍容華貴。
那老貴婦後頭還跟著一大群人，我看到了幾個熟面孔，唬得險些沒站穩。
是楚王府的老王妃、沐妍，還有韓睿！
為首的貴婦，正是楚王的親祖母，慶太妃！
為何他們會出現在此？
沐妍還有韓睿，都是我此生不想再相見的人！
我正慌得手足無措。
慶太妃不期然看到院門前的小璟。
她眼前一亮，喜不勝收道：
「哎呀，這是哪家的小公子？」
小璟放下兔子，朝自己認識的靜塵和慧明合掌，奶聲奶氣道：
「阿彌陀佛。」
慶太妃樂了，蹲下身去逗小璟：
「好伶俐的小公子，這是誰教你的……」
慶太妃話說了一半，陡然驚喜地端詳著小璟。
她情不自禁道：
「哎呦……這孩子，怎麼長得跟睿兒小時候一模一樣？」
6
慶太妃說完，她的貼身嬤嬤、老王妃和沐妍，包括韓睿，全都圍了過來。
我屏住呼吸，心都涼了半截。
眾人七嘴八舌。
嬤嬤：「這眉眼這臉型，真的跟楚王殿下兒時如出一轍。」
老王妃：「娘娘獨具慧眼，確實很像……」
沐妍：「呵呵……真是有緣分……」
慶太妃樂呵呵地去牽小璟的手。
「好孩子，你父親和母親呢？」
我從驚恐中醒悟，自知不能再躲下去。
我漸漸鎮靜下來，韓睿和老王妃身居高位，不會記得我這般小人物。
至於沐妍，隻要我矢口不認，眾目睽睽之下，她又能把我如何？
我邁出幾步，喚道：
「小璟，耍夠了沒？該回來歇歇了。」
我留心著諸人的反應，韓睿很平靜，慶太妃和老王妃則一臉困惑。
沐妍，則是震驚得當場失態，嘴都閉不上。
聽到我開口說話，估計她也懵了。
小璟嘴裡喊著「娘」，張開小短手撲進我懷裡。
小姨告知慶太妃：
「太妃娘娘，這位便是借住在您別院裡的雲小娘子。」
原來四十年前住在這裡的落難小姐，就是慶太妃。
她遇到的貴人，便是先帝！
我朝慶太妃道了個萬福：
「民女拜見太妃。」
慶太妃讓我平身，慈愛笑道：
「聽慧明大師提起，哀家的舊居被借住了。
想不到是這般知書達理的小娘子。」
我說了幾句好話：
「太妃慈悲如海，恩澤萬民，能得到您的庇佑，是民女一家的福氣。」
太妃喜笑顏開，說要進屋瞧瞧。
一大撥人烏泱泱地擠進了本就不寬敞的院子內。
女眷們都進屋去了，韓睿與一眾小廝府兵守在外頭。
慶太妃見屋內還有個小丫頭，更是歡喜了。
她誇道：
「小娘子好福氣，有一對如此可愛的兒女。」
慶太妃當即讓嬤嬤捧來金锞子，要給孩子們做見面禮。
我幾番推拒，最後還是小姨勸我收下，我才帶著孩子們磕頭謝恩。
沐妍在旁不陰不陽笑道：
「小娘子姓雲嗎？
真巧，我娘家有位私自逃脫的罪奴也姓雲。」
雲乃我母親的姓。
我知道她起疑心了，我四平八穩道：
「是了，真巧。」
沐妍還想拿話試探我，被老王妃瞪了一眼，方訕訕地退到一旁。
太妃和我一見如故，握著我的手關切問道：
「小娘子，你為何帶著孩兒們在此避世？尊夫呢？」
我低眉順眼，半真半假道：
「外子參軍去了，數年來杳無音訊。
我母子三人無家可歸，幸得太妃與慧明大師布施，方能借住在此。」
我說出這話時，沐妍的臉色更難看了。
太妃動情道：
「可憐見兒，你受委屈了。
你母子住在哀家的舊居，便是你我的緣分。
你可有什麼難處？興許哀家能替你解決一二。」
我受寵若驚道：
「多謝太妃，太妃宅心仁厚，民女平素裡深受玉馬俺師傅們的照拂，並無任何難處。」
太妃還拉著我問長問短，沐妍忍不住出言提醒：
「太妃奶奶，時候不早了，要不我們先去用膳吧？」
她話剛出口，老王妃當即訓斥道：
「太妃自有定奪，你乖乖候著便是了。
身為小輩，胡亂插嘴，可知道規矩二字？」
沐妍忍氣吞聲道：
「母妃教訓的是，是我僭越了。」
我默不作聲，老王妃這般當眾抹沐妍的顏面。
看來沐妍這些年在楚王府過得並不好。
不過經沐妍這麼一提，慶太妃也不好再待了。
她客氣地叮囑我保重，還說下回再來瞧我。
太妃臨行前，不舍地摟了摟小璟和小玥，還感慨道：
「哀家什麼時候才能抱上小曾孫啊……」
7
老王妃衝沐妍飛了個白眼，沐妍無地自容，不忿地抿著唇。
我將一切盡收眼底，隻裝出若無其事的樣子送他們出門。
我與倆孩子站在門邊目送他們離開。
不知是否我多心，總覺得韓睿離開前刻意瞧了我們幾眼。
他們走遠後，我火速衝回屋內，開始收拾箱籠行囊。
小璟不解地問：「娘，又過年嗎？」
孩子們隻有在過年大掃除時見過這陣仗。
我蹲下跟他們解釋：
