怨恨，說起來顯得有些小氣。
斬S，聽起來顯得有些兇殘。
我撫了撫額前的劉海，烏黑的碎發下，藏著一道永遠不會淡去的傷疤。
所幸，一切很快就要真相大白了。
11
父皇宣布御駕親徵那日，群臣跪求聖上三思。
阮砚辭更是連連叩首勸誡。
可我知道，他並非是為著父皇，而是為著他和劉心心。
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君王正在前線御駕親徵，生S一線。
臣子卻在府中宴請賓客，洞房花燭。
即便是聖上賜婚，來日亦能成為他人指摘阮砚辭和劉相國的話柄。
父皇怎會猜不到他的這點心思。
畢竟他們的婚期，是由我特意選的。
阮砚辭叩首，語氣懇切：“陛下，正所謂國不可一日無君。臣等向來聽從陛下旨意，您若離京親徵，群臣無首，朝堂內外恐怕動蕩不安，還望陛下三思。”
父皇並未直接反駁，隻是輕抬左手，示意我上前奉茶。
我如平日一般戴著面具，遮住了被畫上假胎記的半邊臉。
以往我奉過了茶，便會即刻退下，候在遠處聽命。
可今日，不同以往。
我換下平日穿慣了的素色宮裝，著一身淡色織金錦緞。
發髻也不再是尋常的宮女式樣，金釵與寶石流蘇飾於發間，格外醒目。
登時，寶座下的無數雙眼睛一同望向我。
我並未退下，隻是半側過身子立在寶座旁，居高臨下。
座下議論聲四起。
一個御前宮女，此時竟在聖駕旁俯視著自己，阮砚辭顯然有些不悅。
他不等叫起便站起了身子，神色嗔怒，衝我小聲斥責：
“這是男子的朝堂，你一個御前奉茶宮女，衣著逾矩在此招搖，成何體統？還不快退下！”
我餘光悄悄瞧了父皇一眼。
他似乎並未聽見阮砚辭的話，這時正舉著茶盞品茶。
隻是這一口，似乎比以往要久上許多。
我得了默許，昂首款步行至阮砚辭身前。
一記響亮的耳光，在殿內回蕩著。
餘音繞梁。
“男子的朝堂？”面具下，我冷眼凝視著他。
“我朝仁宗女皇駕崩不過數十年，這朝堂便已由得阮大人這位男子在此妄言了？
“阮大人，要說站在這朝堂之上，恐怕我比你更有資格。”
殿內如S一般寂靜。
不知哪兒來的一陣微風，輕輕掀起我額前的碎發。
那個醒目的疤痕，此刻在阮砚辭面前展露無遺。
“你……你是……”阮砚辭瞪著眼睛，難以置信地打量著我。
“昭兒。”
父皇這才放下茶盞，張口溫聲講我喚回。
座下眾人炸開了鍋。
昭兒？
姜昭？！
朝臣中誰不知道，這是朝陽公主的名諱。
可公主不是在兩年前，葬身於公主府的火海之中了麼？
混亂中，父皇緩緩起身，朝臣又一次肅靜。
“御駕親徵，朕心意已決，眾愛卿不必再出言阻攔。
“不過阮愛卿說得對，正所謂國不可一日無君。朕親徵邊境，恐怕難以顧及朝政。故此，朕特意擇了一人，將朝政交於她手中。今日，便帶她來與諸位大臣見上一見，還望諸位愛卿盡力輔佐。
“昭兒，摘下面具吧。”
12
那日，朝陽公主未亡的消息傳遍了京城。
我摘下面具時，臉上的假胎記早已被洗淨。
阮砚辭嚇得當場癱軟，言行無狀。
畢竟那日廢墟中抬出的焦屍，可是由他親自指認的。
劉相國面色有如S灰，散朝後便匆忙鑽進了出宮的馬車。
可憐尚在閨中的劉心心，沒名沒分地懷著身孕，又在一夜之間成了京城女眷口中的大笑話。
據說那日劉相國回府後，一記耳光將劉心心打得近乎昏厥，又命她罰跪祠堂整整三日。
相國夫人為女求情，將額間磕得潰爛，才攔住了劉相國命人送去祠堂的墮胎藥。
阮砚辭顫抖著身子拜訪相府，卻被相府的小廝用打狗棍打了出去。
阮砚辭怕了。
他怎麼能不怕呢。
父皇臨行，一道聖旨將我封為皇太女。
劉相國煽動群臣反對，但好在我曾經手過的政務自會為我辯駁。
父皇又特請了沈相國出山輔政，得知此消息的阮砚辭算是徹底S了心。
他知道，這次再沒有人能護得住他了。
這位沈相國，不僅是劉相國最大的政敵，更是先皇後的父親、我的外祖。
母後原是外祖家的幺女，自她病逝後，外祖對她的寵愛便盡數延續到了我的身上。
外祖的身子已不大好，可仍是為著我回到了朝堂。
劉相國在朝中的勢力算不得多穩固，如今我成了皇太女，沈相國輔佐，祖孫合力更是能隨時將劉相國架空。
父皇出徵後的第七日，阮府大喜。
這婚事既是御賜，便是地陷天塌，也得如期舉行。
不少朝臣將這樁喜事盯得緊，隻盼著阮劉二人多出紕漏，好借故參奏他們，以此來奉承我。
倒是可惜了劉相國，本為女兒預備了十裡紅妝，要將他的掌上明珠風光大嫁。
如今卻連婚宴上的席面也隻敢放些家常菜，比相府日常的膳食還要寒酸幾分。
接親的隊伍到時，劉心心鬧著不肯出門。
她身為正兒八經的京城貴女，接親的排場竟還不如小官家的女兒，這叫她往後在京城女眷堆裡還有什麼顏面。
相國夫人為顧大局，隻得進了新婦的閨閣好言相勸。
可話還沒說兩句，母女二人便已是情難自抑，抱頭痛哭。
眼見吉時將至，喜轎才堪堪在阮府門前落了地。
而那日，街巷裡的第一掛爆竹，卻是我命人在公主府前放的。
舊公主府重建，為我留作宮外的宅邸，是日恰好破土動工。
那燒得焦黑的府門上掛滿了爆竹，為闢邪祟，更是沿著院牆掛滿了紅燈籠。
夜幕落下，公主府的廢墟上燈火通明，一片欣欣向榮。
13
次年春三月，邊境傳來捷報。
父皇率軍S守邊境，與北國大軍殊S搏鬥。
我朝將士英勇頑強，後方糧草供應充足，歷經幾番鏖戰，北國糧草告急，士氣低迷，父皇借機攻入北國邊境，大敗敵軍。
大軍凱旋那日，我身著明黃色蟒袍，率文武百官，在宮門前恭迎父皇回宮。
父皇出徵期間，我日日醉心朝政，時常召見朝臣商議政務，未有半分懈怠，令父皇甚感欣慰。
不久後，北國派來使臣，送來金銀財寶無數，以示臣服於我朝，並替其新君求娶我朝女子和親。
這一次，父皇允了。
他親自指了一位京城貴女，封為公主，命其十日內隨使臣前往北國。
這位貴女，便是阮府夫人劉心心。
她與阮砚辭的兒子才剛滿周歲，更何況她已嫁為人婦，無論如何，本也不該選她。
可父皇記恨劉相國當年一再上奏，請求父皇遣我和親，去換天下太平。
如今不惜違背人倫，也要讓劉相嘗嘗遠嫁愛女的滋味。
阮砚辭為此，主動往東宮遞了拜帖，請求拜見我。
這是他第二次為了劉心心來見我。
那日京城大雨，我坐在廳上細品熱茶，他在東宮露天的院裡跪著，將額頭一下一下地撞在他膝前的青石板上。
隻因我允諾他，他若能磕夠一百個響頭，我便親自去向父皇求情，留下劉心心。
他跪在院中，我遠遠地望著他。
我想到他當初求娶我時虔誠的模樣。
想到洞房那夜，他穿著一身喜服去了劉相府，哄他的心上人。
想到得知我與父皇決裂後，他歡喜地闖入我閣中向我求證。
又想到宣旨那日，他帶著劉心心來瞧我落魄時的樣子。
那日的他，以為他得逞了。
阮砚辭是個深情的人。
他是當真愛他的劉心心。
他為了劉心心計劃籌謀，甚至不惜用尊貴的公主做他的墊腳石。
可他卻並不知道，這塊墊腳石既然能助他去到高處。
自然，也能讓他摔得更慘。
一百個響頭磕完，院裡的雨水混著血水，流了一地。
阮砚辭又一次開口求我，求我兌現方才的諾言，幫他留下他的劉心心。
“阮愛卿與夫人可真是情深義重，令人聞之落淚。”
我故作同情，轉瞬卻又翻了臉。
“你的頭磕得很響亮。就當本宮替你求過情了，回去吧。”
阮砚辭怒火難抑，質問道：“姜昭，你在耍我？”
“耍你？本宮方才隻說會去求情，又沒說現在去。這麼大的雨，本宮可不想出門沾湿了鞋襪。”
我挑了挑眉，“況且，就在你剛剛磕頭的那會兒子工夫，宣旨太監已經去了阮府，這會兒估計都該回宮了，即便是本宮去了，也是白去。”
阮砚辭憤然起身，朝地上啐了一口唾沫，便轉身要走。
我笑道：“既然來了，也別白來一趟。咱們倆之間的賬，不如也好好算算吧。”
我素手一揮，幾個帶刀侍衛冒著大雨將阮砚辭扣下，送入大牢。
14
次日早朝，我親自參奏阮砚辭與劉相國二人。
參他們不敬聖上、謀害並誹謗公主，又涉貪汙瀆職、擾亂朝堂。
聖旨當日便降下，交由大理寺復核，最終判阮、劉二人抄家，秋後處斬。
劉心心出關那日，我站在宮門上遠遠地望著。
她畢竟已被封為公主，父皇全了她的體面，給了她十裡紅妝。
可她剛到北國邊境，北國的新君便因染上瘟疫，暴斃而亡。
劉心心早為人婦，如今丈夫被判抄家斬首，她又是以罪臣之女的身份嫁去北境，本就惹得北境皇室不滿。
新君亡後，皇室更是視她為邪祟，卻又不敢將她處S，隻能將她幽禁於北境皇宮中，日日借故折辱。
大牢內，我命人卸了阮砚辭牢房周圍的燭臺，又用黑色的布匹將透光處遮得嚴嚴實實。
不出一個月，便有獄卒來報，阮砚辭瘋了。
他躁狂異常，在牢中不分晝夜地吼叫。
獄卒上前查看時，見他竟抓著墊在身下的幹草送入嘴邊。
幹草上的陳年髒汙不堪入目，獄卒見狀更是連連作嘔。
“天可憐見。”我聞言也不禁嘆息著搖頭。
“既然阮大人愛吃幹草，便也不必再送飯了，一日三餐就給他送些幹草過去，記得務必要幹透了，壘得高高的，可不敢虧待了阮大人。”
獄卒奉命接連送了五日。
第五日晚膳，送去牢房的不再是幹草，而是一隻火折子。
那天深夜，牢房失火，獄卒從幹草灰裡刨出了一具焦屍。
可惜牢房的屋子以石為壁，火勢沒能蔓延。
但關押在阮砚辭隔壁的劉相國，親耳聽著阮砚辭被燒S時的慘叫，不幾多時，便也瘋了。
父皇恩赦免他S罪，卻將他逐出了京城，丟在了荒郊野外。
一年後，我學著曾祖母曾用過的閨房秘術，成功受孕，生下了一對雙生花。
我不能生育的謠言順勢不攻自破。
反而是劉心心的兒子，陷入了身世爭議之中。
眼見我的皇太女之位愈發穩固，父皇幹脆宣布退居太上皇，將江山交到了我的手裡。
我繼承了曾祖母的遺志，成了我朝的第二位女皇。
登基大典之後，父皇張羅著為我再擇一位夫婿，卻被我一口回絕。
“昭兒，人不能因噎廢食。”
面對父皇的勸誡，我卻不予理會。
如今我剛登上皇位，朝政才最是要緊，哪有心思再去談什麼男女情愛。
他一再強調，我便幹脆起身要走。
父皇焦急萬分，慌忙起身將我攔住：“不要夫婿也行，面……面首呢？”
我搖頭，“女兒的勤政殿不需要擺設。”
“不要擺設……那去年那個武狀元，身子很是健壯，父皇將他指給你做面首你可喜歡？”
我冷眼，“不喜歡。”
“那……許尚書家長子？或者周將軍家的老幺？父皇都見過，模樣很是不錯，文質彬彬，一表人才。”
我無奈，“朝中最不缺的，就是文質彬彬的人才。”
父皇窮追不舍，從身後掏出幾副畫像來，塞進我手裡。
“乖女兒，你先看看，喜歡的話納進宮來，就當養養眼也行……哎？哎！別走啊昭兒！昭兒！”
