忠勤伯夫人一把揮開了忠勤伯攔她的手，大義凜然走到裴湛身側，冷冷道：
「彼此彼此，裴大人恬不知恥拉我們所有人下水，難道不是拿我兒名聲與前程威脅於我？
「你爛到骨子便罷了，何至於拖累所有人？」
說著，她狠狠瞪了忠勤伯一眼：
「S個其他人倒也罷了，S個朝三暮四勾搭有夫之婦的賤婦，世人隻會道一聲痛快。
「說到底，下作的是男人，最終可憐的也不過是女子罷了。」
花心的忠勤伯不敢抬頭。
裴湛雙手顫抖，看看郡主，又看看溫夫人：
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「你們……你們一起威脅我？」
溫夫人清冷回道：
「您要為一己之私撕了三家人的體面，我們若做縮頭烏龜就此妥協，豈不是被世人唾棄，堂堂世家，卻斷了不屈的風骨。」
忠勤伯嘆了口氣點頭應和：
「雖同為男子，但裴大人在發妻病入膏肓之際無情地往人胸口插刀子，此舉是個人都看不過去。
「便是有些其他心思，也該……換個時間吧。」
見郡主與溫夫人都瞪著他，他忙又道：
「不若給封和離書，好聚好散，也好過落得個眾叛親離被世人唾棄的下場。」
裴湛恨到雙目通紅。
15
裴湛這一輩子，憑著一張嘴在朝廷上吵了三十年。
觸怒聖顏，被趕出京城不知多少次。
他以為自己有一副不屈的傲骨，可抵世俗的一切刀槍劍戟。
可當郡主使個眼色，嬤嬤扔下另一隻帶血的耳墜子時，他的脊梁斷了。
「裴大人這些年活得自我，忘了這京城這天下，從來是皇家的京城與天下。
「你真以為太後容你起起伏伏是看中的你才華、欣賞你的傲骨？不過是偶爾朝廷需要一張鋒利的嘴，而你恰好有罷了。
「陛下果決，不像太後娘娘那般委曲求全。這鋒利的嘴，總不如鋒利的劍的。裴大人懂了嗎？」
裴湛面白如紙，幾乎站都站不穩了。
郡主輕蔑一笑：
「本郡主今夜可讓那婦人S得不光彩，明日也可讓裴大人三入嶺南再無回京之日，裴大人可要試試？」
裴湛一屁股跌落在地，指著郡主半天說不出話來。
「以為得了別人幾句虛偽誇贊，就能上了天。可這天啊，從不是你姓裴的能撐得住的。」
溫夫人的揶揄毫不掩飾，直直將裴湛嗆出一口血來。
和離書被風瀾親自捧到了裴湛跟前，他聲音冷厲，帶著不容置喙的壓迫：
「請裴大人落字。」
這聲「裴大人」勝過千萬羞辱，裴湛握筆的手都在顫抖。
可為了白月光，為了自己的前程，他還是顫抖地落下了名字。
不敢與郡主針鋒相對，他朝著我撂狠話：
「放著好好日子不過，你非要鬧得滿城風雨，白露，有你悔不當初的時候。」
「即便有，那也與你無關。」
風瀾擋在裴湛跟前，隻斜睨了他一眼，便將人嚇得噤了聲。
那晚，風瀾拿著和離書連夜拖家帶口搬出了裴府，另立了門戶。
躺在新府的大床上，我對郡主感激不盡。
她卻含笑擺手：
「我不是善類，溫夫人更不糊塗。
「是你從前每一步落下的善意種子，生根發芽，長出了參天大樹。隻在今夜，長到了你的頭頂，為你擋住了風雨。
「女子才知女子的艱難，才懂你走到今日的不易。救你的，從來都是你的品德與良善。」
泠月驕傲地揚起脖子：
「婆母良善，對上盡孝，對下盡心盡力。便是對餓肚子的路人，都盡仁盡義，拿鋪子的營收為他們捐粥捐餅。
「好人若不得好報，我們就該竭力給她好報。」
我終究沒能如裴湛所願，S在那個疾風驟雪的晚上。
甚至跳出了火坑，迎來了自己的新生。
16
世人背後笑我一把年紀興風作浪，攪得家無寧日，終是父子分離，偌大家業拱手讓人。
連累我兒子被彈劾不孝不仁，差點丟官棄爵。
好在有郡主說情，挨了一頓劈頭蓋臉的訓斥，當作反面教材在朝堂上說教一番，便就此揭過了。
女兒雖被婆家冷待，但溫言如他所說那般極盡袒護，連祖母為他塞的妾室通房，都被尋著借口撵了出去。
一雙兒女站在我床前，安慰我：
「如今已是最好的結果。母親好，我們就都很好。」
可裴湛不這麼認為。
聽泠月說，風瀾被陛下訓斥那日，他刻意等在宮門外，意圖在風瀾臉上看到落寞懊悔與羞愧難當。
可他看到的，卻是風瀾皮笑肉不笑的取笑：
「讓裴大人失望了，我官職還在，妹妹也未被休棄，而母親也日漸好轉，不日便能下床了。
「倒是裴大人，朝堂無父子，日後自求多福了。」
裴湛氣得不輕，不管不顧，在風瀾生辰那日，大張旗鼓迎了宋雲瑤入門。
我們成親之時，隻點著一對紅蠟燭對著裴母拜了天地。
可在娶宋雲瑤時，他傾盡全力，吹吹打打鬧了半條街。
那是裴湛的刻意挑釁與羞辱。
旁人笑話我三十年枕邊人，不及旁人春風一夜得人心。
也道裴大人風流不減當年，老當益壯，鐵樹開花又逢一春。
我充耳不聞，隻覺幼稚至極。
不要了的爛人，他的一切與我又有什麼幹系？
一雙兒女因站在我身後支持了我的和離，被罵身不正，品行敗壞。
京中許多體面的人家避而遠之，不願與他們過密來往。
倒是他們，坦坦蕩蕩：
「踩著母親的血淚，即便富貴一生也永難開懷。
「有母親，我們便有來處。」
我自覺虧欠，而日子又有了盼頭，大碗大碗灌苦藥，終是熬過了難關。
重新走出宅院時，我還是想再做些事情。
從裴家出來隻帶了幾個養家的餅鋪子。
三十年間，裴湛雙手不沾油鹽，精打細算過日子，以及一雙兒女的嫁娶，都從那幾間鋪子裡來。
如今躺在床上，我便左思右想，與掌櫃們再三商量，才將現銀全部拿出，買了繁華街上最大的鋪子，開了酒樓。
做生意，從嫁給裴湛到如今，也有三十年。
隻因他看不上為幾兩碎銀費盡力氣的市侩，不許我牽涉其中毀了他名聲。
是以，好幾次更上一層樓的機會都白白錯過了。
那個要開的酒樓也一拖再拖，十幾年了，樣樣具備，隻差勇氣。
我問過兒女，若是我突然做起了生意，可會讓他們難堪？
女兒笑了：
「我騎馬射箭的時候，別人笑我丟了女子的矜持，母親如何說的？母親說，關他們屁事。」
兒子也附和：
「你若過得開心健康，上房揭瓦也無妨的。」
是以，我酒樓開業的時候，親自站在了最高點，牽著一雙兒女剪彩。
郡主甚至親自送來賀禮，慶祝我出了後院，獲得重生做了自己。
她是何其有魅力的女子，總能一針見血看透事情的本質。
我白露本是一朵默默無聞的花，最後卻成為了裴湛後院角落裡一棵頑強的草。
可我不該是一棵默默無聲的草。
即便沒有波瀾壯闊的一生，但我有我的花香，我也有我的豔麗。
不是誰的配角，也不是誰的襯託。
如今雖已垂垂老矣，可我還有我的種子，落地生根，迎風生長，還會開出豔麗的花來。
這才是我的一生，才是我自己。
我感謝郡主在我重獲新生的路上，一次又一次地相助。
她又如從前那般，無所謂地擺擺手：
「我隻是，像你義無反顧護泠月一般護你一次罷了。」
你看，我的花開得遍地都是，香飄百裡。
16
酒樓的生意很好，齊心協力之下，沒有什麼是不好的。
研究菜譜的廚子是我老朋友，費心費力的掌櫃是我舊相識，連跑堂的都是我看著長大的。
日進鬥金，幾廂分下來也是一筆不小的收入。
兒女為我高興，相識為我歡呼，連親家也招呼著相識照顧我的生意。
我腳步不停，越走越遠，早就不記得裴湛後院裡的窩囊了。
可偏偏，他們又找上了門。
好端端的酒樓，被潑皮纏身。
做生意的講究和氣生財，可他們偏偏收了銀子，還是倒在地上，指責我菜不幹淨，吃壞了他肚子拿銀錢打發人。
吵鬧太盛，影響了名聲與生意。
宋雲瑤穿著桃色長裙，前扶後擁，宛若宮裡娘娘一般，羽扇一搖，譏諷道：
「我就說嘛，昨日吃了下人帶回去的菜，如何會腹痛整夜，原是飯菜不幹淨的。
「銀子而已，滿京城達官顯貴誰缺那幾兩銀子？可身子何其矜貴，尤其我這一把年紀了，壞了身子還不知道要養多久。
「白老板，您說如何是好？」
她要鬧我個沒臉，可我早就給過她臉了。
她不要，我隻能讓她丟幹淨。
「不勞您費心，我已報了官。是非曲直，會有定論。」
他們忘了，裴尚書人前溫潤如玉，人後雷厲風行手起刀落。
隻一個下午，一群潑皮就皮開肉綻，承認是收了裴夫人貼身丫鬟的百兩銀子，故意在我門前找我晦氣的。
雖早知如此，我還是氣得不輕。
可當官府去裴家拿人的時候，那所謂的貼身丫鬟竟畏罪自S，跳進了井。
宋雲瑤揉著帕子將罪責都推到了丫鬟身上，指責丫鬟對她懷恨在心，刻意設此歹計令其萬劫不復，甚至敗露以後寧可自盡也要潑她髒水。
可那所謂的遺書裡，除了對宋雲瑤的咒罵，就隻剩認罪了。
宋雲瑤掩著帕子，卻難掩眸中挑釁。
有裴湛為她周全，她自然順利脫了身。
路過裴湛的時候，我頓了一下，轉手便是一耳光。
在裴湛的不可置信裡，我也像他一樣，扔下一句話：
「禮法都沒有了，你還算個什麼人？」
官場無父子，商海也是。
不過三日，宋雲瑤的一雙兒女便聞著味兒，浩浩蕩蕩地入了京城。
看樣子，是要在京城長住的。
油燈枯黃，風瀾為我攪著湯藥，鳳眼微眯：
「他那般大的年紀，少不得兒女承歡膝下的。
