即使是我的父母至親。
我忍不住落淚。
視線落回面前人身上，他仍是芝蘭玉樹，風姿綽約，隻是見我落淚，他眉頭微處，忍不住偏頭。
「你怎麼哭了，是…不願嗎？」
我哽咽著回他：「顧珺，我如今有些怕了。」
他看到我的第一句話，就是相信我。
可我現在卻怕了。
「我怕，我治不好你的病，怎麼辦？」
10
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他啞然失笑。
顧珺將絲帕遞到我面前，坐到了輪椅上。
「我這個人，向來用人不疑，疑人不用。」
「我聽說，那婦人病好了後四處宣揚，說你是十裡八鄉最好的大夫。」
「我自然也信了，所以，江大醫官，快替我診脈吧。」
我忍不住破涕為笑，剛剛的情緒也散去一些。
直到我將手搭在他腕上凝神診脈，眉卻越皺越深。
脈象又散亂又虛浮，幾乎探不真切。
餘毒侵蝕他身體已久，想要祛除，絕非易事。
毒素早已附著在他渾身經脈，他如今的身子就像具空殼，一味進補，隻是徒勞。
他輕聲開口：「怎麼這副表情，是命不久矣嗎？」
我忍不住瞪他一眼。
他的身子，若不先除毒，是好不了的。
可醫官院的人生性謹慎，並不敢用猛藥以毒攻毒，顧珺這身子，也就一拖再拖。
其實幼年時治是最好的，但他的身份特殊，醫官院的人隻用保住他的命，沒人冒著被S頭的風險給他用藥。
我一一同他解釋，他卻看著桌上的畫作，沉默良久。
那是一幅女子採花圖，但隻有背影。
我無端的覺得有些眼熟，卻也想不到在何處見過。
我正準備再看仔細些時，他卻兀然站起身，擋住了那幅畫。
「那便治吧，我相信你，我也不想……再拖著這病體苟延殘喘的活下去了。」
顧珺放在桌子上的手一點點蜷緊。
褪去所有銳利光環，其實他也隻是一個病人。
哪有久病之人，不向往健康的呢？
我也沒了看畫的心思，一字一句堅定的向他保證。
「我一定會治好你的病。」
11
回去的路上，蘭香一路沉默，可看向我的眼神中盡是猶豫。
我嘆了口氣，握住她的手。
「蘭香，你別擔心了。」
她自小跟著我，跟我親近甚至勝過父母。
那日我受罰時，若不是家丁SS鉗住她，她怕是也要幫我挨幾棍子的。
「路是我自己選的，況且你知道，我從小喜歡醫術，隻要能通過秋試，我就進宮任職。」
「可奴婢實在是怕……小姐，那顧公子身體堪憂，治療兇險，奴婢更怕他熬不下來，屆時……」
我搖搖頭，輕輕拍拍她的肩膀。
「別怕。」
顧珺相信我，把命交到我的手裡。
我自然也要以命相護。
況且若不是他，我恐怕早就S在那個烈日炎炎的午後，或者一頂小轎，從此嫁作他人婦。
再無出頭之日。
所以至少，我願意相信他，我也隻能相信他。
12
馬車行至門前，我下車正欲進門，一碗裝著熱水的茶盞就摔碎在我腳邊。
「砰——」
「跪下！」
父親在前面怒喝。
我沒有動。
高堂之上，坐的是父親和祖母，秋試之日將近，原本在外面醫署實訓的兄長也匆匆歸家。
此時就站在父親旁邊。
我環顧一圈，沒有看到母親的身影。
自我反抗家裡，父親拿我無法，便怪母親教養不利，多日來未曾踏足她的房門。
「逆女、逆女啊！你擅作主張接下顧世子的身子也就罷了，如今你還想參加秋試，你一介女流，還想翻天嗎？」
「我怎麼就教養出你這樣的女兒？不知廉恥，毫無女德！」
兄長江之衡也嘆了口氣，遺憾搖頭：
「明姝，你是個有志氣的女子，可我朝向來沒有女子入朝為官的先例，就算你靠著顧世子參加了秋試，也不能進醫官院啊。」
「況且秋試可不止考尋常病痛，你去了，恐怕連卷中題目都看不明白。」
我看著他這副冠冕堂皇的樣子，隻覺好笑。
往日在家中學醫時，原本一開始，我還能縮在學堂角落，醫師見我並不搗亂，也是睜一隻眼閉一隻眼過去了。
但後來，我的書卷試紙偶然被江之衡看到，藥草名錄都記得清楚，還有許多新奇藥方，他頓時感到了危機。
後來，他故意向父親透露我偷學醫術之事，甚至篡改我的藥方，反汙蔑是我學藝不精。
醫師對我失望，父親明令禁止。
不允我再進醫學堂。
從此以後，我隻能縮在窗外牆根偷學。
江家藏書閣醫書眾多，我隻能借著抄寫女誡的幌子手抄醫術，日夜不輟。
「兄長倒是能幹，照你這麼說，我反正是女子，就算最後沒能進醫官院也無妨，可兄長日夜苦讀，若是沒考上，就說不過去了吧？」
我不甘示弱。
江衡之此人，自視甚高，又嫉妒心強。
他自命承江家醫學衣缽，自然不希望我也去參加秋試，壓了他的風頭。
劍拔弩張之際，拐棍杵地聲轟然響起。
「夠了！」
「明姝，你站過來。」
久未出聲的祖母坐在桌前，銳利的眼神直直向我壓來。
13
祖母是陳郡謝氏嫡幺女，當年我祖父娶她，算是高攀。
祖父去世得早，這麼多年是她獨自撫育父親成人，父親娶妻後，她就獨自隱居在山中佛寺，不問世事。
我朝最重孝道，父親請祖母出山，定是早有預謀。
削發為尼？將我帶去山中青燈古佛此生？
我忍不住猜測。
手心早已出了一層薄汗，我看著這個我沒見過幾次面的祖母，緩緩向前。
「明姝，你可知錯？」
預料中的質問來臨，我依舊不卑不亢，堅定回答：「孫女不知有何處做錯。」
「救人性命，乃醫者之舉，瀕S自救；是人之本能，倘若這也算錯，孫女無話可說。」
我脊背繃直，目視前方。
心裡卻盤算著，若是家中動真格，我該怎麼讓蘭香把消息遞出去。
堂間一時沉默，祖母看了我一會，突然笑開：
「好，不錯，果然是我的孫女，有陳家的風骨。」
「三日前，有人將這封血書送至雲歸寺，說是請江家老太君拜讀。」
此刻，眾人才注意到，她手中一直緊緊攥著的東西。
是一份卷軸。
她手一松，軸柄滾落在地，展示在眾人面前。
暗褐色的血跡凝結，上面是各類不同的字跡，大多歪歪扭扭，似小兒初學般，爬了滿紙。
密密麻麻，觸目驚心。
我卻愣住了。
秦劉氏，楊七娘，王秋花……
這是……那些莊上女子的籤名！
當初我離開莊子時，曾留下許多草藥，還教會她們按摩的手法，隻盼能稍緩痛苦。
當日不過舉手之勞，但老婦之事鬧得沸沸揚揚，她們怕我受罰，竟連夜做了此書，送去了雲歸寺。
她們大多不能讀書認字，卻能聚在一起，頂著被主家責罰的風險，第一次學著寫下自己的姓名。
隻因為我給他們留下了那些藥材。
說不清是什麼滋味，隻是再抬頭，我已淚流滿面。
祖母伸出手，替我揩去腮邊淚水。
「好孩子，你起來，我不怪你。」
「你說得對，救人性命，乃醫者之舉；瀕S自救，是人之本能，你做的很好。」
「是我回來晚了，避世太久，竟不知道你受了這般委屈。」
父親不可置信：
「母親，你說什麼？」
「這些腌臜婦人的話也可堪入耳？父親在世時曾親口所說，江家醫學世代單傳，她一個小丫頭片子，懂個什麼？」
他情緒激動，卻被祖母一記眼刀橫了回去。
「腌臜？老身也是婦人，生養了你，難道在你眼中，老身也髒了你江家的地盤？」
父親兄長瞬間跪下，額間冷汗涔涔，堂中鴉雀無聲。
忤逆不孝，實乃當朝重罪。
輕則口誅筆伐，重則削官丟爵。
「孩兒不敢！」
祖母再沒看他們一眼，而是親手將藏書閣的鑰匙放在我手中。
她眼裡，有欣慰，有釋然。
「去吧，女子不該受迫服從，我當年未成之事…你一定能行。」
小舟從此逝，江海寄餘生。
我捧著鑰匙，攥緊了手心。
14
離秋試不過月餘時間，我醉心讀書，四處替窮苦百姓義診積累經驗，但顧珺的身子還需每日施針。
他為免我來回奔波，日日主動來江家尋我。
有他和祖母坐鎮，父親兄長在家也不敢多加為難我。
隻是祖母總明裡暗裡打聽，我跟顧珺是怎麼回事。
我笑著搖頭，解釋我們隻是醫患關系。
但其實我自己也說不清，自己對他是什麼感覺，隻是待在他身邊，總會覺得格外安心些。
最後一天，他帶來了皇後的口諭，和一封帖子。
是秋試的準試證。
「皇後娘娘聽聞了你的事，贊你蕙質蘭心，醫術高超，親手寫了這份帖子，允你參加秋試。」
我接過來，白紙黑字，清清楚楚寫著我的名字。
江明姝。
我目不轉睛的盯著那幾行字，看了一遍又一遍。
顧時砚安靜的立於窗下，沒有催促，沒有不耐，隻是靜靜的看著我。
我抬頭，剛好對上他的眸。
看著他眼裡還未收回的笑意，我突然想起京中其他人對他的評價。
俊美，惡劣，冷漠。
這樣一個人，卻願意一次又一次對我伸出援手。
我們都沒有說話，情愫在空氣中滋生，腦中適時響起外界傳聞：
顧小侯爺天性冷漠毒舌，唯獨對江家小姐多加照拂，怕是早已心許佳人。
我又想到他房中的那幅畫，那份莫名的熟悉。
好像有什麼東西要呼之欲出。
我終是沒忍住開口：
「顧珺，你為何……」
為何對我這麼好呢？
15
話語未盡，卻被蘭香的聲音打斷。
「小姐！馬車已經備好了，大公子在催了。」
「好，我馬上來。」
顧珺狀似無事般移開眼，他將醫箱遞給我，唇邊含笑：
「江醫女，旗開得勝，金榜題名。」
他身影瘦削，但仍矜貴無雙。
若沒有幼時那場禍事，他合該是全上京最優秀的兒郎。
窗外翠竹鬱鬱蔥蔥，綠意盎然。
我心跳快了一拍，看著面前人帶笑的模樣才驚覺。
不用再問。
不是風動，不是幡動，仁者心動。
我忍住心底酸澀，絮絮叮囑：
「今日你施針已滿一月，你切不可亂動，隻能靜養。」
經過這些天的施針，他身子比以往好了些，但毒還有殘餘，不能隨意走動，否則毒素順血逆流，每走一步都如行走在刀尖上。
「知道了，江大醫官。」
他懶懶答道，我也終於笑開：
「顧珺，等我回來。」
我一定會治好他的病。
還這上京城一個驚才絕豔少年郎。
16
秋試分為四門，前三門分別為藥理，針灸，制方，而通過前三科者便由醫官院院首出題，直接替病患診治。
前三關對我來說都無甚難度，這些年我熟讀醫術，有空就往自己身上扎針，江家也有現成的銅人，供我揣摩針灸。
三關過後，參試的幾十人已隻剩三人，江之衡到底是被父親一手教養長大，他也留了下來。
對我能留下來，他也很意外：
「妹妹，殿試不似前面，此次秋試隻錄兩人，我看你不如早日歸家，勿讓母親擔心。」
按原則來講，一次秋試選拔的醫官，未有一家進二人的先例。
我也很不客氣：「我倒覺得，兄長更應擔心下自己。」
「之前你不讓我學醫做的那些腌臜事，你心裡有數。」
說罷，我轉身大步進殿。
醫官院院首端坐於前方，旁邊還有眾多御醫，皆是秋試的見證。
除了我和江之衡，還有一名中年男子進面，實力也不低。
父親看到我的身影，難掩眼中錯愕，有些迂腐老臣也開始竊竊私語。
「江兄，不是我說，醫官院可不是小女娃能胡鬧的地方。」
