苗疆使臣上前恭祝中原皇帝福澤萬年，苗疆願與中原修兩族之好。
弱勢之族的卑微體現得淋漓盡致。
我不由將目光看向座下的沈昭行，果然隻看到了蔑視。
吞下苗疆這片土地是他宏偉藍圖裡必不可少的一環。
可若是不費一兵一卒，他應該會更樂意。
皇帝臉上亦是不顯山不露水。
兩族負責交涉的大臣倒是你來我往，活躍著氣氛。
宴會到了中段，沈昭行卻端起酒杯徑直朝夏燭而去。
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我心中驟然一緊，捏緊了袖子，所有人都望過去。
沈昭行居高臨下，目光灼灼。
「夏少主，千裡之行來到中原，本將敬你一杯。」
他面不改色地飲盡杯中酒，盯著夏燭。
我有些不安地看著夏燭，他也端起酒杯，卻直直朝我看過來。
「中原公主鳳儀令在下欽佩，在下以酒敬之。」
我一愣，有些想笑，看來他果真沒忘了我的囑咐。
連一個眼神都不給沈昭行。
嘴角不自覺彎起，卻讓一旁的皇後面色變了變。
到底是見過世面，沈昭行隻僵了一瞬，頗有深意地看我一眼。
向皇帝拱手：「陛下，聽聞夏少主尚未成親，我朝未定婚的貴女公主比比皆是。」
「若結兩族之好，沒有比聯姻更合適的了……」
太子慌忙站起：「沈將軍……」
被皇帝抬手打斷，威嚴的眼中滿是考量。
「愛卿言之有理。」
「不過，此事容後再議。」
太子臉上惴惴，擔憂地辨著我的神色。
我捏緊手中的酒杯，直直盯著沈昭行那個老謀深算的家伙。
恨不得將其扒皮抽筋。
13
一早的約定被他三言兩語推翻。
我沒了後半場的興致。
借口頭暈先離了場，路過廊下時被人一把扯到樹後。
我一驚，看著來人。
「夏燭！」
昏暗的燈光模糊了他的神色。
他眸光深深地打量著我，卻藏不住滿臉的落寞。
「你沒告訴我，你是中原皇帝的女兒。」
「阿蕪，為什麼要瞞著我？」
我想抓住他的手，被他輕輕撇開。
「因為這個身份對我不重要。」
我始終認為，我不該染指原主所擁有的一切。
如今卻迫不得已。
我問他：「我託太子給你送的信收到了麼？」
「我也沒想到沈昭行會擅自毀約。」
他垂下眼皮，輕聲安慰我：
「沒關系，我自會處理，你要等我。」
少年的嗓音中不自覺透出幾分委屈。
「我回小院找你了，等了三天沒等到你。」
「要不是姓沈的欺負你……」
腦中忽地閃過什麼，我手心發涼。
「慈恩寺那晚，你就在外面對不對？」
「那蛇是你的。」
我幾乎肯定，那夜他就在外面。
他一偏頭，躲閃著我的目光。
這時宮人找過來，燈籠的光越來越近。
他留下一句：「阿蕪，我日後再跟你解釋。」
便逃一般地離開。
原來夏燭也有他不可告人的秘密。
我在原地愣了許久，被一陣風吹得清醒過來。
旁邊傳來一聲嘲諷。
「會完情郎了？」
沈昭行抱臂站在離我幾步遠的地方，一臉陰沉。
「毛都沒長齊的小子也值得你魂不守舍？」
若不是我搗亂，說不定你比我還要瘋狂……
我滿心煩躁，淡聲質問：
「你為什麼毀約，提前將和親的事提出來？」
「況且，與我退婚不是你夢寐以求的麼？」
14
還是說，他現在還沒發現自己的取向？
依舊抱著父母之命，媒妁之言那一套？
在我疑惑的目光中，他的臉色越發鐵青。
「沒錯。」
「我是想與你退婚，可我也不想你如願。」
原來是單純見不得人好。
一股氣直達天靈蓋，虧我覺得他還有藥可救。
分明就是偏執症晚期。
我怒瞪他一眼，不歡而散。
宮宴之後，苗疆一族來使暫住在驛館。
我有些不放心烏木措那個壞蛋，提醒夏燭小心提防。
派去的線人每日傳來的消息卻是：
「烏木措帶著一幫人成天招搖過市，東逛西遊，把京中不知名的犄角旮旯都轉完了。」
「被百姓嘲笑沒見過世面，也笑呵呵地不說話。」
完全不符合烏木措暴虐的本性。
皇帝對沈昭行的提議依舊諱莫如深。
中秋那日，太子奉命去驛館與使臣交涉邊境之事。
我扮作侍女一同前去。
自說開後，他在我面前似乎總覺得愧疚。
接過我遞去的桂花糕，他輕抿了一口：「阿姐，我會讓你如願的。」
我不在意地點點頭，看著熱鬧的集市。
「今日我就隻來看看中秋燈會。」
「不會耽誤你們的正事。」
人來人往的街市上擺滿了琳琅滿目的小玩意兒。
滿城燈火璀璨，星星點點如同漂亮的花海。
太子安排的兩個侍衛跟在我身後寸步不離。
我被一個老伯扎的兔子燈吸引，越看越讓人愛不釋手。
剛要伸手接過，被突然出現的人搶先一步。
「這個燈我要了。」
渾厚粗啞的聲音讓人耳熟。
我下意識往旁邊退了一步，來人單手放在胸前。
「中原公主，在下烏木措。」
目光中透著極強的侵略性，讓人渾身不適。
我抿了抿唇，看著被他的人扣住的兩個侍衛。
「大王子，這是做什麼？」
他擺了擺手，兩個侍衛被松開。
他一臉誠懇地道歉，將花燈遞給我。
「美人配美燈，在下隻是想借花獻佛。」
看我未接，他感嘆一聲收回了手，隨手遞給旁邊的侍衛。
「公主，來日再會。」
意有所指地說完這句，他領著一群人轉身離去。
活脫脫一個土匪樣，擺攤的老板都避之不及。
無事獻殷勤，非奸即盜。
我招來身邊一個侍衛：「跟上去。」
而那個兔子燈，被我送給了一個小女孩。
變故來臨的時候，我嘴裡剛塞下一個滾燙的餛飩。
人群突起騷亂，有人大聲喊著「著火啦」。
15
侍衛隨意拉著人問了兩句。
得知城中各處都燃起了火。
我被人群擠得站不住腳，侍衛也一直被人往外推搡，離我越來越遠。
手腕突然被人握住時，還有氣急敗壞的聲音一同傳來。
沈昭行臉上不知是水還是汗，冷著臉將我推到樹下。
「明知今日不安生，你還跑出來添什麼亂？」
「做公主做到頭了嗎？」
我顧不上反駁他，緩了緩呼吸，連忙問道：「不是讓你盯緊烏木措了嗎？」
「他埋的那些火藥沒取走嗎？」
說起這個，沈昭行臉色更臭。
「我哪裡知道那個瘋狗會埋了這麼多。」
「底下的人漏了幾處。」
一邊說著一邊打量我蓬頭垢面的樣子，語氣生澀。
「你……沒事吧？」
我搖搖頭，心裡不禁擔憂。
「太子和……他們還在驛館。」
「你的人……」
話沒說完，被他打斷，周身冷了幾分。
「太子和那個少主帶著人去城南追烏木措了。」
「驛館裡的火藥早被拆了。」
城南？
那不是徐妃母家堂弟把守的嗎？
「烏木措背後之人是五皇子？」
我望著沈昭行，向他驗證我的猜測。
徐妃父親曾是駐守一方的封疆大吏，後徐妃入宮，很得皇帝寵愛，沒多久就生下了五皇子。
同年皇帝卻將當時母家一般的林貴妃，如今的太子生母定為繼後。
忌憚之意滿朝皆知。
可五皇子今年剛滿八歲……
皇帝怕是早已知道徐妃的心思。
難怪沈昭行說他隻按皇帝的意思辦事，卻早已站在了太子一邊。
因為太子聰慧有度，皇後母家也構不成威脅。
君君臣臣，父父子子。
一股涼意由心而起。
我以為自己站在局外人的角度，辨得清敵我。
殊不知自己早已身在上位者的局中。
16
沈昭行目光閃了閃，握著身旁的劍。
深深看我一眼，留下一句「我去善後」，便大步離開。
我坐在臺階上，看著人頭攢動的人群。
隱隱覺得有什麼地方不對。
烏木措說的「來日再會」到底是什麼意思？
他如今將城中搞得兵荒馬亂，卻逃之夭夭，又何來「來日再會」之說？
這些日子夏燭一直待在驛館讓他和徐妃的人放松警惕。
沈昭行明面上日日去軍營，暗地裡派人一一排除烏木措一伙人埋下的火藥。
原文裡那些火藥加上煤油讓京中燒了一整夜。
百姓S傷無數，損失亦然。
隻知皇帝在那之後廢了一位皇子。
沈昭行更是不擇手段攻下西疆。
夏燭算是無辜受累，但沒有人會去同情他，也沒人知道沈昭行對他的心思。
……
火勢已經被滅得差不多了。
隻願太子和夏燭可以把烏木措一幹人帶回來。
……
「救命啊！」
「這是什麼怪物……」
侍衛護著我往後退，滿臉驚恐。
我望著不遠處的空地上，瞬間頭皮發麻。
密密麻麻的紅蜘蛛圍成了一個圈，而中間隻有一個女人緊緊抱著懷中的女孩。
以及……那枚兔子燈。
女孩早已被嚇得埋在母親懷裡哭。
而女人早已腿軟得站不起來。
圈子越來越小，百姓嚇得拼了命地跑。
有人不慎腳踝被咬，立刻臉色漲得發紫。
我慌忙拉過一旁的侍衛。
「快去幫忙。」
侍衛不停地用劍往地上揮，卻抵不住越來越多的蜘蛛。
我焦急地望著周圍，眼前一亮。
奪過侍衛的火把就要往地上扔。
被人攔空截住：「別用明火！」
夏燭一把奪過我手中的火把，飛快地掃我一眼，鳳眸裡盛滿了擔憂。
我拉著他的袖子，指著那個女孩。
「夏燭，救救她，都是我害了她……」
他隻默了兩秒，俊秀的眉擰起又松開。
「阿蕪，站在這兒別動。」
從小腿上抽出匕首往胳膊處劃了一道，他就向著那些蜘蛛而去。
血珠滴在地上，我尚來不及阻止。
便看著那些蜘蛛調轉了方向，朝地上那些蜿蜒的血液而去。
夏燭腳步飛快，徑直拿走女孩手裡的兔子燈。
原本圍在她們周圍的蜘蛛紛紛往夏燭的方向而去。
他放在胳膊上的手一松，鮮血染透了那隻兔子燈。
赤紅奪目，詭異瘆人。
那些舔了血的蜘蛛一個個倒地，顏色變成了黑色。
17
侍衛將母女倆扶起。
我忙向夏燭跑去，用手帕覆在他傷口上。
眼眶酸澀，腦袋發脹。
地上那一攤血實在太刺目，而他臉色已經慘白一片。
望著我走近，他自覺地將半邊身子靠在我肩上。
「阿蕪，別哭，我沒事，不疼。」
我吸了吸鼻子，沒忍住落下淚水。
耳邊還在響起他斷斷續續的聲音。
「我幼時母親喜愛鑽研醫術，會哄著我給她試藥。」
「我試過百種毒，嘗過千種藥。」
他說得平靜，好似早已釋懷。
「那些名叫赤錦蛛，原本是黑色，用藥後會變成紅色，有劇毒，不可遇明火。」
「是我母親無意中發現的。」
「也變成了我族聖物。」
我搖搖頭，示意他別說了。
