蕭煜並未松開我的手，隻側頭對我道：“先進去歇息，晚些時候我再來看你。”
他的聲音不高，卻帶著一種令人安心的篤定。
我點點頭，看著他轉身登上馬車離去，直到馬車消失在街角，才收回目光。
在僕婦的簇擁下走進了這座即將成為我暫時居所的別院。
心情，竟是前所未有的寧靜與期待。
03
庭院深深，花木扶疏，一切都安排得妥帖周到。
空氣裡彌漫著淡淡的栀子花香，混著雨後泥土的清新氣息。
李嬤嬤引著我進了主屋，裡面的陳設雅致而不失舒適。
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看得出，是用了心的。
“姑娘先在此處安頓，一應物什都已備齊，若有不足，盡管吩咐老奴。”李嬤嬤恭敬地對我說道。
我點了點頭，走到窗邊，推開一扇雕花木窗。
微風拂過帶著花香，也帶著一絲沁涼。
心頭那點因蕭煜的靠近而起的波瀾，漸漸平復。
思緒不由飄回了那個名為將軍府，實則如同囚籠的地方。
那裡從來不曾有屬於我的獨立院子。
因著祖父曾經對老將軍有救命之恩，臨終將我託孤。
自此13歲的我便步入了將軍府。
原本待林峰行冠禮後，便給我二人舉辦成親儀式。
不料前一晚，林峰留下隻言片語，便直奔沙場。
揚言不接受我這個挾恩圖報的未來夫人。
自此，我在將軍府的生活急轉直下。
老將軍騎馬要將林峰追回，卻一無所獲。
而我那未來婆婆，將軍夫人將一切罪過都怪在我身上。
對我不聞不問，下人們見狀對我更是行事猖狂。
那裡的冬天，炭火總是不足，窗棂永遠透著風。
蓋在身上的被褥，又冷又硬，帶著一股陳舊的霉味。
後來，傳來林峰戰S沙場的消息。
林老夫人更是視我為眼中釘、肉中刺。
單方面取消我和林峰的婚約，卻又強留我為林峰守寡三年。
這麼想來，倒是多謝她這一“善舉”。
後續林峰假S之事敗露，將軍府轟然倒塌。
蕭煜著一身盔甲，帶兵前來查抄將軍府之時，帶著不容置疑的威嚴。
我鼓足勇氣走向前福了一禮：“民女慕淺淺，因祖輩恩情借住將軍府，未與林峰行成親之禮，更是由林老婦人解除婚約，望國公爺明察。“
“慕姑娘既已與林峰解除婚約，便不用受這連坐之罪。”
隻一句，便驅散了所有陰霾。
是他將我從泥沼中拉了出來，給了我如今這一方得以喘息的天地。
然而，這份寧靜並未持續太久。
院門外忽然傳來一陣喧哗，夾雜著侍女驚慌的勸阻聲。
腳步聲急促而凌亂，直衝主屋而來。
李嬤嬤臉色微變，快步迎了出去。
“什麼人在此喧哗？不知此處是……”
“滾開！”
一聲嬌斥打斷了李嬤嬤的話，聲音清脆，卻帶著十足的傲慢。
房門被人用力推開。
一個身著華麗玫紅色宮裝的少女闖了進來，身後跟著幾個噤若寒蟬的侍女。
她約莫十六七歲年紀，容貌明豔，隻是眉宇間帶著一股被驕縱壞了的戾氣。
頭上的金步搖隨著她的動作劇烈晃動，發出叮叮當當的聲響，有些刺耳。
我認得她，是安陽王的獨女，玉寧郡主。
玉寧郡主一眼就看到了站在窗邊的我，眼中瞬間燃起妒火。
她幾步衝到我面前，目光挑剔地上下打量著我。
“你就是那個姓慕的？”她的語氣毫不客氣。
我神色平靜地看著她，並未因她的無禮而動怒。
“見過郡主。”我微微頷首，禮數周全，卻並無卑怯之態。
玉寧郡主見我如此從容，心中的火氣更盛。
“誰許你住進這裡的？！”她質問的聲音尖銳了幾分。
“這是煜哥哥的地方！除了我，誰也不能隨便進來！”
她口中的“煜哥哥”，自然指的是蕭煜。
那親昵的稱呼，帶著一種宣示主權般的意味。
我淡淡一笑，“是國公爺安排我暫住於此。”
“不可能！煜哥哥怎麼會讓你這種不清不楚的女人住進他的別院！”
她口不擇言，話語刻薄。
“郡主慎言。”我臉上的笑意淡去，聲音也冷了幾分。
“我乃陛下親賜婚約之人，並非什麼不清不楚的女人。至於國公爺的安排，郡主若有疑議，不妨親自去問國公爺。”
我抬出皇帝和蕭煜，語氣平靜，卻帶著無形的壓力。
玉寧郡主被我噎了一下，臉色一陣青一陣白，她自然不敢真的去質問蕭煜。
可看著我平靜的面容，想到我竟然能得蕭煜如此看重，甚至住進了這個他從不讓外人踏足的別院，想必嫉妒正像毒蛇一樣啃噬著她的心。
“你少拿陛下和煜哥哥來壓我！”玉寧郡主跺了跺腳，指著我。
“我告訴你，煜哥哥是我的！你休想……”
“郡主。”李嬤嬤適時上前一步，擋在了我身前，雖然垂著頭，語氣卻帶著不容置疑的堅持。
“國公爺吩咐過，慕姑娘是貴客，需好生照料，任何人不得打擾，您若再喧哗，老奴……便隻能去請國公爺示下了。”
玉寧郡主臉色更加難看，指著李嬤嬤的手指都在發抖。“你……你一個奴才，也敢攔我？！”
李嬤嬤低著頭，不再說話，但身體絲毫未動。
玉寧郡主看著油鹽不進的李嬤嬤，又看了看旁邊神色淡然的我，一口銀牙幾乎咬碎。
她知道李嬤嬤是蕭煜身邊得力的老人，真鬧到蕭煜面前，吃虧的隻會是自己。
隻見她胸口劇烈起伏了幾下，強壓下直接動手的衝動。
“好，好得很！”玉寧郡主冷笑一聲，目光怨毒地剜了我一眼。
“別以為有煜哥哥護著你，你就能得意忘形。這國公府的門檻，可不是什麼阿貓阿狗都能邁進去的。”
她刻意加重了“阿貓阿狗”四個字，意圖羞辱我。
“多謝郡主提醒，隻是，能否邁進國公府的門檻，似乎不由郡主說了算。”
我的聲音不高不低，卻字字清晰。
玉寧郡主被我這軟硬不吃的態度氣得渾身發抖。
她堂堂郡主，何時受過這種氣？
“你給我等著！”玉寧郡主撂下一句狠話，狠狠地瞪了我一眼。
她猛地一甩袖子，帶著一眾侍女，氣衝衝地離開了。
腳步聲遠去，院子裡重新恢復了寧靜。
李嬤嬤這才松了口氣，轉過身，臉上帶著一絲歉意。
“讓慕姑娘受驚了。”
我搖了搖頭，走到桌邊坐下，給自己倒了杯微涼的清茶。
“無妨。”我端起茶杯，輕輕啜了一口。
這點小風浪，還不足以讓我亂了心神。
隻是，玉寧郡主今日的出現，也算給我提了個醒。
蕭煜身邊，並非一片坦途。
04
李嬤嬤看著我，眼中閃過一絲擔憂：“郡主向來驕縱，今日之事，怕是不會善了。”
我放下茶杯，指尖在微涼的杯壁上輕輕敲擊。玉寧郡主的敵意，赤裸裸，毫不掩飾。
不過比起林家那些陰私的算計，這種擺在明面上的刁難，反倒讓我覺得輕松些。
“嬤嬤不必擔心。”我抬眼看向李嬤嬤，語氣平靜，“兵來將擋，水來土掩便是。”
在將軍府那十年，什麼腌臜手段我沒見過？
林峰的母親視我為S子仇人，變著法子磋磨。那些下人們慣是拜高踩低，無所不用其極。
那些日子，教會了我隱忍，也教會了我如何不動聲色地保護自己。
如今的我，早已不是當初那個任人拿捏的慕淺淺了。
李嬤嬤看著我沉靜的模樣，眼中的擔憂漸漸散去，多了幾分了然與贊許。
“是老奴多慮了。”她微微躬身，“姑娘心中有數便好，國公爺將您託付給老奴，老奴定當盡心護您周全。”
我點了點頭，示意她不必如此多禮：“嬤嬤是國公爺信重之人，我自然信得過嬤嬤。”
李嬤嬤不再多言，隻是安靜地收拾起桌上的茶具。
我重新將目光投向窗外。
雨後的庭院，草木青翠欲滴，幾隻麻雀落在湿漉漉的石階上，歪著頭梳理羽毛。
一切都顯得那麼安寧平和。
和將軍府那永遠灰蒙蒙的天空，形成了鮮明的對比。
想著想著，便見蕭煜那沉穩的身影出現在院門外。
“在想什麼？”蕭煜走到我身邊，順著我的目光看向窗外。
我收回視線，搖了搖頭：“沒什麼，看院子裡的麻雀罷了。”
他走到桌邊，拿起我放在一旁的茶杯，就著我喝過的位置，給自己倒了杯茶。
這個不經意的動作，卻讓我心頭微微一動。
“玉寧來過了？”他端起茶杯，語氣隨意地問，仿佛隻是隨口一提。
李嬤嬤在一旁收拾的手頓了頓。
我看向他，他正低頭看著杯中的茶水，側臉輪廓分明。
“來過了。”我平靜地答道。
他抬起眼，目光落在我臉上：“她沒為難你吧？”
“還好。”我輕輕摩挲著杯沿，“郡主隻是說了幾句話，便離開了。”
“不必理會她。”他聲音低沉，“往後她再來，直接讓李嬤嬤攔下就是。”
李嬤嬤在一旁應了聲“是”。
他啜了一口茶，目光落在我的臉上，“明日皇家別苑有賞花宴，我帶你去走走可好？聽說那裡的花開得正好。”
我略微一怔。皇家別苑？那種場合，必然會遇到許多京中權貴。
