府裡的丫頭生得漂亮些的，沒幾個身上是幹淨的。
或多或少都被趙乾德沾過身。
說句荒唐的話，曾經與我示好的王娘，年輕時也不過他房中的一個。
宅院中的女人慣會騙自己。
有過逼迫的，三兩次後便都成了自願。
宅子裡的生活太無望了。
要活下去就要想開些。
將痛苦變成了渴求，那就不會痛了。
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從承受變成了主動，那曾經翻滾的紅浪便隻是心意相通的纏綿，而不是苦澀的錯誤。
在其中浸潤久了，人就會信的。
信無端的情意綿綿，等一夜歡好後的承諾。
妾？
不需要的。
趙乾德甚至都不用允諾什麼，便可以得到這些女人所有的忠貞。
人在這裡待久了，總會瘋的。
我正了正耳邊的發簪，等待著使我瘋狂的那個節點。
「聽聞賢弟又娶了一房小的，多大？
「那些十一、二歲半大的孩子，有什麼可新鮮，不過是些幹癟的貨色，沒有新意，這也值得你用名分去吊。
「哈哈……賢弟這話倒是說得不錯，詩詞一類愚兄自是不敢與賢弟相比，但相較美色之流，賢弟倒的確遠不及愚兄那般頗有建樹。
「我有什麼花樣？
「不知賢弟可曾聽聞，這女人猶如摘花，有道是家花沒有野花香，在愚兄的心裡，這野的到底也不如旁人攥在手裡的那株美。
「唉，賢弟此言差矣，君子不奪人所好，明搶難免落了俗套，倒不如用世事無常為因，以無可奈何為引，勾那如花美眷兩目含情，心甘情願來得美妙。
「更何況看嬌娘垂淚，觀荷花染汙，也不失為人生一大樂事啊！」
緊掩的門將趙乾德的話一字不落地傳了出來。
那歡笑一聲高過一聲，壓得我無法喘息。
真相為何總是在無法預計時浮現，輕易打碎我殘破到不能殘破的命。
比起我那S去的丈夫，我那被人步步算計的人生仿佛才更為可笑。
不過區區幾月，便家破人散。
我從未細想，若非有人精心布局，我怎會落得如此下場。
美貌無端便是罪過。
原來我所有的苦痛掙扎都是我自己的罪過。
我嘴角噙著笑，將淚吞回眼眶，轉身悄然離開。
此時我無比想S了趙乾德，來宣泄那命運對我的不公。
可我不走，又能怎樣呢？
尚且不提秋兒的下落。
就連我自己的命還抓在旁人的手裡。
瞧，多可笑。
被命運輕賤之人，就連反抗都是一種奢望。
8
轉機出現在三日後。
趙乾德獨自外出收租，整個府邸隻剩女眷，管家和幾個僕役。
那日雨打花落，滿院清風拂過，我在夫人的佛室見到極為不堪的一幕。
案上的觀音遮目，煙霧氤氲。
往日靜心禮佛的夫人，如今竟脫下了衣服與趙府的管家糾纏在一起。
衣物層疊，薄汗浸染，夫人媚眼如絲，風情盡顯。
盡管無法忽視眼角細密的褶皺，鬢邊交雜生出的白發，但並不影響她此刻美得驚人。
燈火昏黃，兩道影子狹長，赤裸地粘黏在一起難分彼此。
此刻沒什麼夫人與管家，也沒有什麼端莊與禮教，有的隻是一個男人與一個女人除去世間的教條規矩，竭盡所能地放縱。
佛室之內，暖氣縈繞，佛室之外，水聲滴答從房檐砸到地上，激起層層的冷氣。
我伸出手，一滴雨水正好落在我的掌心，勾得我心中那叢S灰再次復燃。
離開時，我解下身上一方繡了字的薄帕扔在地上。
步伐漸遠，我隨手撿起一顆石子，回身刻意扔在她的門。
啪嗒一聲，石子落地，我鎮靜離開。
第二日清晨一早，夫人頭次主動召見了我。
「近些日子在府中待得如何？」
「幸得夫人的厚待，春紅在府中這些日子過得甚好。」
「如此便好，我還擔心著你初來乍到難免生分，如今見你這樣適應，我倒是欣慰。」
「老爺與夫人寬厚仁心，對春紅親切極了，春紅唯恨沒能早些與夫人老爺相識。」
她露出一個得體笑，抿了一口茶，水汽氤氲掩住她眼中的晦暗。
「你來府中這些日子，正是不巧夜雨連綿，害得我身子不爽，你呢又需多與老爺親近些，一來二去的竟是耽擱我們姐妹連句貼心體己的話都沒說上幾句。」
「可說不是呢，春紅這心裡呀，也有一肚子話想對夫人說呢。」
「哦，那倒是趕巧了。」
相視而笑，不謀而合。
她揮揮手，身旁的丫鬟婆子聞見盡皆散了。
房門被緊緊關起，室內一時間靜得可以聽見窗外的鳥鳴。
她笑容收斂，從懷中扯出那方的帕子丟在地上。
冷聲道：「那些嘴皮子上的和睦先撂下吧，我性子直，想要什麼直截了當地說吧。」
我抬眼看她，她周身氣勢逼人，兩隻眼睛望過來像針一樣打過來，直直扎進人的肉裡。
「春紅不明白夫人的意思。」
兩股戰戰，我故作心驚。
「都是聰明人，別講場面話了，昨夜佛室之內，我與喬管家，你那雙眼睛瞧得清楚，現下把心裡話說出來，日後也不會鬧得太難看。」
她手中的珠子發出清脆的碰撞，我眨了眨眼，心中暗自揣度。
「我想要個身份。」
「身份……」
她緩緩吐出這兩個字，掂量著兩者價值是否相稱。
「你要個什麼身份？」
「回夫人的話，春紅的丈夫S了，春紅不想再當沒有依靠的浮萍，不想在這府裡隻當個外人。」
「你想當個妾？」
我垂頭不語，算是默認。
我遲早是要走的。
論理，我隻是被典進來，不是買進來的。
論情，我這府中遲遲未有身孕，哪怕這問題出在趙乾德的身上，我也早晚會被旁人代替。
哪怕眼下趙乾德還對我有些新鮮，我還尚可與他虛與委蛇，但等那股鮮勁一過，沒有孩子，我早晚都是要被送出去的。
我不想走。
我想報仇，為我不甘的命。
秋兒下落至今未明，我身有牽絆，斷不能以命換命與趙乾德相搏。
隻能尋覓契機留在府裡，等待機會徐徐圖之。
我需要擺脫典妻的身份，做趙乾德的妾，光明正大地留在這府裡。
可他又極為吝嗇，除了明媒正娶的妻子，他沒有給過任何一個女子名分。
盡管他與夫人多年夫妻早已離心，但也的確給足了妻子臉面。
這些年他沒抬任何女子進門，也沒因子嗣便對妻子有一點不敬。
我想面前的人大概是我唯一的轉機。
「你隻想當個妾？」
「是。」
她眉心微蹙，卻不是計較我的貪心。
「可我不想你隻當個妾。」
我聞言一震，再抬頭時，隻瞧見她的野心。
「我要你的恨，對趙乾德的恨！」
「春紅不懂。」
「你不懂？好啊，我便同你講講讓你懂。」
我心中震撼，她那方早已起身，朝我步步逼近。
「天和九年十月十二日，你去春和堂接你喝醉了的相公，不巧，樓上的趙乾德一眼便看中了你，為了得到你的身子，不惜設下重重算計。
「為了讓你進府，他派人誘馮青染上賭癮賣女典妻，為了讓你了無牽掛，心甘情願地服侍他，他設計馮青輸了重金，逼他閹兒送宮並買通了刀匠順手弄S了你的兒子，引你夫妻反目，勾你入懷。」
她停在我的面前，忽地笑出聲來。
「不覺得可悲嗎？
「你的家人，乃至你那悲慘的人生不過是他手裡的玩意。」
我垂下頭，眼中的怒意壓抑不住越湧越盛。
「夫人與我說這些，是想讓我將你的秘密咽在肚裡一輩子嗎？」
「不，我是要你與我一起S了他。
「不然你以為昨夜是誰引你去的。」
我猛然將頭抬起，卻望見她眼中泛著與我一樣的恨意。
「沒錯，我恨他，比誰都恨。
「若非年少時，我被他騙了身子，爹娘受他蠱惑，將我嫁給他那種人，我怎會落得如此境地。
「這些年他以我不能生育為引，以夫妻恩愛為護，人前做盡好丈夫模樣，惹得我獨自一人咽下多少心酸，世人隻知他賢德，又怎知他背後與多少女人沾染。」
她抬起手，那串木質的佛珠在我眼前散發著暗暗的幽香。
「看看這個，趙乾德與一個女子歡好，我這手串子上的珠子便會多上一顆，如今這鏈子上的珠子多得我自己都快要數不清了。
「你瞧，這顆便是你。
「實話與你說，私通移情什麼的，我根本不怕你與他說，他與那麼多女子歡好，我睡一個男人而已怎麼了？
「哈哈哈……」
她痛苦大笑，眼淚沁出眼眶，隨著啪的一聲斷裂，那些渾圓的珠子迸開，啪嗒啪嗒地滾到地上。
像洶湧的浪花沾染著怒意傾瀉開來。
隨著最後一顆珠子落地，我緩緩開口：「夫人想要我怎麼做？」
她望著我良久，才理了理散亂的鬢發說道：「我要趙乾德S，還要一個會懷孕的肚子。
「放心，我不會虧待你的，趙乾德S後，我會讓你在這府裡當妾，讓你風風光光地過完此生，還有你那流散在外的孩子，我也會一並幫你找回。」
說罷，她露出一個笑，伸出手指輕輕挑起我的下巴認真說道：「你還有什麼疑慮呢，你我都是女人，這世上唯有女人才會最憐惜女人，不是嗎？」
9
「知道為什麼這宅子裡的女人都生不出孩子嗎？
「因為這宅子裡有『鬼』，那『鬼』是不會讓任何人生下趙乾德的孩子。」
我第一次懷疑王娘，是入秋那天她送過來的那盤糕點。
一盤子炸得金黃的菊花酥，配著明目的菊花茶。
貼心、應景。
卻莫名惹眼。
「王娘待春紅真好。」
她笑著拍了拍我的手，嗔怒道：「你這話一說倒顯得我生分了，這府裡我唯你一個貼心貼性的人，我不待你好，還待誰好？」
「春紅對王娘也是真心相待！」
聽我聲音急切，她頗為滿意，面上堆滿了笑意。
「瞧你這傻樣，喏，快嘗嘗這糕餅，可費了我許久工夫。」
一塊酥餅擠到我唇旁難以拒絕，我隻能費力將其咽下。
「怎樣？」
「酥甜可口，好吃得緊。」
「我便知你會喜歡。
「這酥點我知你喜甜，多放了些糖，難免會膩些，你且再飲口茶化化，省得一會午睡起來這胃裡難受得緊。」
她的熱情一貫叫人難以招架，我不便推脫隻好一一應承。
