直到後來雁北失守，老侯爺戰S，天子問罪侯府。
那年他自請離京，率領幾千兵馬遠赴雁北奪回失地。
世家對顧家皆避之不及，作壁上觀負手看戲，爹娘遠在洛川，無力相助。
從宮裡出來後顧照鶴誰也不見，我得知他要離京後，連夜繡了那枚香囊，繡得我滿手血孔。
青色的，繡著粗糙白鶴的小小香囊。
那年，他也才十七。
我隻是沒有想到過了這麼多年，久到香囊發舊，久到我幾乎快要忘記它的存在時，顧照鶴依舊將它隨身帶著。
顧照鶴兀自挑了唇：「本侯的護身符，自然要隨身帶著。」
但他眉眼一凝，對上我的視線，狐疑道：「你當初那麼喜歡太子，該不會給他也送了吧？」
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我沒有回答。
我的確送過，但殿下一次也未曾佩戴過。
殿下是太子，須時刻謹記皇家的威儀，就連吃穿都有專人服侍，自然不會如顧照鶴那般佩戴上一枚不合時宜的香囊。
其實我和殿下的結局亦是如此，我總想把最好的都送給殿下，可我於他而言就是那枚不合時宜的香囊。
從未放在心上，自然可以隨時舍棄。
顧照鶴卻倏然開了口，他盯著我的眼睛：「你把我那個囂張跋扈的沈洛水藏去了哪裡？」
「換做從前，從前的沈洛水早已反唇相譏，將我撵出門去。」
他嘆了一聲，明明語氣很溫柔，可是我的眼淚卻止不住酸澀。
「再喜歡一個人，也不要把自己弄丟啊。」
我不知道自己怎麼會那樣委屈，心口酸脹難忍，比那時祠堂罰跪還要委屈。
其實進京前，我就對殿下和阿娘的態度就已有察覺。
但我隻是不S心。
我不想讓顧照鶴看見我的眼淚，輕撇過頭去，手中暗中發力，小心地偷掐自己，試圖把眼淚逼回去。
但我沒能成功。
顧照鶴捏住了我的手腕，幾近逼迫般與我視線交錯，他的聲音冷清，卻無端讓人覺得安心。
「我遠在雁北，卻聽聞竟有人能讓你也受了委屈。」
「不過——」
「怕什麼？」
他冷笑一聲。
光影婆娑，洋洋灑灑地落在他的鴉色氅衣間，眉眼張揚一如當初模樣。
「管她是什麼牛鬼蛇神，既然我來了，自然能帶你S回去。」
4
我的禁閉沒能關上太久。
宮中年夜，邀了世家重臣進宮赴宴，聽聞皇上親口點了我的名字。
大病一場，我瘦削了許多，腰間布料比以往還要松上三分，竟比當初擋劍中毒時還要狼狽。
沈雲初和阿娘已經在府外等著了，我來時她們正親昵地說笑，阿娘將自己的狐白大氅遞給她，又親手將系帶系好。
我聽見阿娘有些埋怨：「穿這麼單薄，也不怕著涼了。」
沈雲初笑得羞赧。
阿娘的餘光注意到了我，其實我亦穿的單薄，但阿娘的唇動了動，卻也未再說些什麼。
我兀自垂下目光，不去看那母慈女孝的場面。
其實想想的確如此，阿娘將我丟在汴京，母女分離，我從未在她跟前盡過孝，即便血濃於水，可到底敵不過日夜相伴的感情。
馬車搖搖晃晃地駛向了宮門，我踩著雪走進了宮宴。
流言蜚語很多，左不過是嘲我可憐，自幼張揚孤傲，到頭來卻什麼都沒得到。
見我沒搭理，世家貴女們便又自討沒趣地換了話題。
我聽見她們提起了顧照鶴。
有人說今日宮宴，是聖上要為顧照鶴指婚，所以請了京中的世家貴女。
還有人說，其實顧照鶴喜歡的是沈家那位新小姐沈雲初。
否則久不入京的顧小侯爺怎麼可能在聽聞太子和沈雲初的傳言時，連夜趕回京城？
我頗有些失神地想，我有點想回江南了。
殿下不再需要我了，阿娘也是，汴京不是我的家，洛川亦留不下我。
不如回到江南，至少有一片自在天地。
但我沒想到的是，顧照鶴指婚的傳聞竟然是真的。
人人都知曉殿下屬意沈雲初做太子妃，可偏偏顧照鶴當著眾人的面提到了沈雲初的名字。
宮宴分男女席位，我不知道顧照鶴究竟想要做些什麼，心中慌亂如麻，索性求到了皇後面前，求她帶我去前殿。
甫一接近，便聽見前殿中皇上疑惑的聲音。
「為何非得是沈雲初？朕記得你自小同沈家丫頭玩得好，不如朕替你定下這門親事。」
跟隨而來的世家女子一片哗然，誰也不曾想到，顧照鶴竟當真敢與太子爭人。
我聽見顧照鶴說：「臣敢問太子殿下，沈洛水自幼同你青梅竹馬，倘若沈雲初當真如陛下所言那般，遠不及沈家的嫡出小姐——」
「那麼太子殿下，為何要退婚另娶？」
大殿之上靜了一瞬，皇後止住了太監通傳的動作，夫人小姐們站在殿外面面相覷，聽著殿中爭論。
顧照鶴又說：「臣雖遠在雁北，卻也聽說了不少沈家小姐的傳聞。」
「身為臣子，沈洛水替太子擋刀受傷，殿下讓她遠赴江南養傷，她卻在聽聞殿下決議另娶時回京，此為不忠。」
「身為女兒，沈洛水自幼被將軍夫人留在汴京，以至於母女感情甚至不如養女沈雲初，此為不孝。」
「身為女子，沈洛水挾恩圖報，妄圖讓太子殿下遵循約定娶一個再不能開口說話的啞巴為正妃，此為不仁。」
「身為姊妹，沈洛水被養姐奪走親事後，跪在東宮求見太子，陷殿下和養姐遭人話柄，此為不義。」
「不忠、不孝、不仁、不義。」
顧照鶴聲音平靜。
「臣雖與沈洛水存有年少情分，卻也無法看她在這條惹人唾罵的道路上一頭走到黑。」
「臣鬥膽，請陛下降罪於沈洛水。」
我聽見殿下怒極反笑：「荒唐……欲加之罪，何患無辭。」
明眼人都瞧得出來，顧照鶴雖然處處挑錯，卻是在維護我。
皇後牽住了我的手，她看著怔愣在原地的我，朝我遞來一方手帕。
她輕聲開口：「你自小是我看著長大的，我原也怕你因委屈而心生怨懟，好在還是有人願意護你。」
我這才發覺自己已然落下淚。
可我的內心卻十分平靜，我疑惑地看著被淚水沾湿的帕子，並不明白自己為什麼會哭。
其實我好像也並不是十分怨恨，我隻是不甘心，向來與我最親近之人，為了毫不相幹的旁人，接二連三相繼而去。
那點不甘，如今也隨風而散了。
但世間並非沒有人懂我。
殿中，顧照鶴俯身叩首，他一字一頓：「臣願拼上滿身軍功，隻求陛下賜婚。」
「世人皆說我殘忍嗜S，與這般不仁不義的女子，自然最為相配。」
「今日我所求，的確並非什麼沈雲初。」
他笑了：「此番進京，我隻要真正的沈家嫡女。」
5
殿下捏碎了茶盞。
他極力維持冷靜，聲音卻無端有些顫抖：「我向來拿她……當做妹妹，她的婚事，不該如此潦草地就被指婚決定。」
這話多少有些大不敬了，皇上指婚，在世人眼中是天大的殊榮，在他口中卻變成了潦草敷衍。
我跨進前殿，稍一抬眼便看見了殿下。
他的手因碎掉的茶盞止不住地淌下血，他看著我，唇瓣動了動，他似乎想要說些什麼，卻又生生止住了。
我認真地看著眼前的重重臺階，皇家的門檻是那樣的高，高得讓我頭破血流，卻也從來看不見盡頭。
殿下曾說我是洛川的燕，他說我如燕鳥般生機雀躍，他說燕是富貴之鳥，是最有福氣的，他說燕向來忠貞，最是矢志不渝，那時他微微笑著，將發簪插入我的發間。
他說東宮實在太冷清了，他說他希望東宮的檐上可以歇上這樣一隻燕，旁的什麼他通通不要，他亦瞧不上眼。
所以我努力地朝他靠近，有意藏起了自己張揚自由的天性，在嬤嬤夫子的管教下學習禮法規矩，被訓斥打手心也從不委屈。
我曾經是那樣的固執，頭破血流卻也從未悔過。
我走到顧照鶴身邊，在他身側一同跪下，規規矩矩地叩拜，將寫完的紙張呈至額前。
我願。
我願意嫁給顧照鶴。
正是因為我曾經是那樣的固執，所以我知曉愛一個人究竟需要耗盡多大的勇氣和力氣。
我從不後悔自己曾經所付出的一切，但我不該再為了傷害我的人而耽溺傷懷。
我的赤誠，我的真心，有人看得見。
那個人豁出了一切，在大殿之上質問皇權，隻是為了告訴所有人，沈洛水並不是孤身一人，沈洛水是有人護著的，沈洛水也是可以委屈的。
紙張被呈了上去，皇上含笑的聲音打破了沉悶的氛圍：「既如此，朕便做主為你二人賜婚。」
殿下的手一松，眉間一點點沉寂下來。
我摸到了顧照鶴的手心，滾燙的，湿漉漉的。
原來他也是會緊張的。
那一刻，我卻覺得心中輕松許多，那些煩悶委屈，通通消失不見了。
顧照鶴覆手扣緊了我的指尖。
他抬眼朝我看過來。
他的眉眼如松間月，目光卻如消融的雪。
6
我沒能同阿娘一道回府。
宮宴結束後，她終於找到機會來到我身邊。她冷下臉呵斥，目光肅然冷峭，她說我舉止太過衝動，一點都不考慮後果。
其實我衝到前殿時，阿娘抬手攔過我，但是被我躲開了。
最後她是被顧照鶴「勸」走的。
彼時顧照鶴微笑著將阿娘請了出去，他說這是天子指婚，將軍夫人若有不滿，大可以奏疏堂前。
我看著顧照鶴，從懷中掏出了紙筆，剛想寫上什麼，他卻按住了我的手，說：「我的唇語向來很好，你想說什麼，大可以直接說出來。」
所以有啞疾也沒有關系，說不出話也沒有關系。
我彎起眼睛，抿了抿唇，還是落筆：「她到底還是我娘，你就不怕她不喜歡你嗎？」
顧照鶴冷然一笑：「那又如何？我娶的人是你，我要她的喜歡做什麼？」
好像也十分有道理。
我和顧照鶴一道出宮去，除夕夜裡街巷熱鬧，燈火輝煌，長明燈星星點點，隨風飄至天際。
「雁北的天更廣更闊，萬裡無雲時，天上的繁星宛若觸手可得。」
應當很美。
那一刻，我竟生出了些相知恨晚的感覺。
其實我也是喜愛自由的，我在夢裡都想隨爹娘一同遠赴洛川，沒想到如今帶我離開的卻是顧照鶴。
顧照鶴卻仿佛察覺到我的思緒，他一步跨到我跟前，驟然回身看我：「在想什麼？」
在想你。
我險些脫口而出，幸好如今我是個啞巴，他聽不見。
我想了想，忽然想起顧照鶴先前說他唇語很好，便故意張口，無聲說道：
「白首如新，傾蓋如故。」
我思來想去，隻有這幾個字能夠形容我和顧照鶴的關系。
