真心的，家破人亡。
我輕輕拍著她的背安撫，直到承乾醒來，哇哇哭出聲。
秋月抹了一把眼淚，哭過一場的她精神頭倒還好，「娘娘的好意我心領，隻是小主子貴重.......」
我知她的意思。
她是怕啟兒早逝，這名字犯忌諱。
但我不在乎，我們母子承了沈庭儀無數情，享好處的時候不說，這時候倒嫌棄起來了？
做人，不能沒了最基本的良心。
12
皇帝對此毫無異議。
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他的孩子太多了，對那個沒能出生的孩子，大概也記不清了。
他試探性問過我立太子的事，我抱著啟兒毫不在意，「全憑皇上做主，我隻求我們啟兒，能平平安安健健康康的。」
他沒說話，但顧將軍被斥責的次數越來越多。
又是一年榴月。
萬壽節上，皇帝抱著承乾坐在主位，我緊隨其後。
當夜，他宿在珍粹宮。
出了月子後，雖也有過情事，但他念著我身子，總會顧忌幾分。
今日他仿佛瘋了一般。
磨著我，哄著我，直到我求饒。
事後，他餍足地抱著我，時不時闲話兩句。
我累到眼睛都睜不開，聽他說又到三年選秀，我順嘴回了句，「好啊，一定幫皇上好好選些如花美眷。」
耳邊吵鬧的聲音漸消，我沉沉睡去。
第二日醒來，皇帝已不在身側。
我沒多想。
但一連三日，他都不曾踏入珍粹宮。
找洪公公問，他擦著冷汗，隻說皇上在忙。
但具體忙什麼不得而知。
我的心沉了沉。
其實我想過早晚有一天會失寵，隻是沒想到這一天來得這麼快，且措手不及。
帝王之心，果然深不可測。
皇帝不來，我照常過日子，和秋月安心照顧啟兒。
宮裡的傳聞逐漸多了起來。
聽說顧將軍送了一個女子進宮。
嫻妃意味深長看著我，「和你長得有幾分相似。」
我笑了，高高在上的貴妃，也開始使這些她看不上的伎倆了。
半個多月後，喝醉的皇帝闖進我寢宮，嚇得啟兒哇哇大哭。
這是我第一次和他鬧矛盾，倆人關系更僵。
眾人都說我怕是要失寵了，皇上有了新人，連下面的奴才都怠慢起來。
但還沒等我動手，皇帝就雷厲風行地處置了一大批人。
眾人惴惴不安，一時摸不清狀況。
秋月勸我，皇上就是在鬧別扭，讓我去主動服個軟，怎麼和她小姐一樣開始和皇上較勁了？
可問題是，我根本不知道他在別扭什麼。
我和秋月大眼瞪小眼，從日暮到三更天，一點點復盤。
秋月一拍腦袋，「我知道了！」
「您和我們小姐不同，您表現得太不在意皇上了，若是我們小姐，肯定不願意皇上選秀。」
我猶疑，「是這樣？」
秋月重重點頭。
那好吧，發現問題要及時解決，我準備了補湯去養心殿。
洪公公守在殿前，見我來先是驚喜，又有些為難，猶豫放不放我進去。
原來是有人在。
我打量著面前行禮的才人，和我是有幾分相似，看來貴妃費了不少心思。
我不欲為難她，揮手讓她下去。
但她大著膽子，說是皇上準她來御前侍候的，說罷偷覷皇帝臉色。
我嗤笑出聲，最近真是誰都敢挑釁我了。
我望著事不關己的皇帝，讓他自己選。
皇帝揮揮手，洪公公機靈地把人帶下去。
但他仍不看我，隻盯著手中奏折。
想起秋月說的，我深吸一口氣，上前一把將奏折蓋住。
他抬眼看了我一眼，眸色深沉，不辨喜怒。
被他這樣看著，我剛鼓足的勇氣差點散了。
「我不願你選秀。」我垂著頭，不敢看他。
「什麼？」
「我說，我不願你選秀！」
話音剛落，鋪天蓋地的吻落下來。
好半晌，他喘著粗氣停下來，手摩挲著我耳垂，「朕記住了。」
我們就這樣和好了，仿佛什麼都沒發生，不少人的如意算盤落空。
13
啟兒半歲時，我又被診出身孕。
恰逢西南邊境躁動，顧將軍父子稱病不出，他手下的徐參將臨危受命。
新科狀元孔學屹請求同行。
三個月後，大軍得勝還朝，帶來蠻族歸順的好消息。
皇帝大喜，封徐參將為骠騎將軍，駐守邊關。
這一舉動，差不多架空顧將軍一半兵權。
我知道，皇帝這是要對顧家動手了。
秋月嚴陣以待，寸步不離跟著啟兒。
很快進入冬日，這個冬天格外肅S，啟兒最近在學走路，整日鬧著要出去。
午後沒找到他，秋月也不在，小滿急了。
我心裡沒來由地一陣慌，帶著宮人去找，小滿試圖攔住我，「娘娘，已經通知皇上了，您還懷著身子……」
我定定地看著她，「如果今天是你，我也會出去，啟兒和秋月，我誰都不能失去。」
小滿咬著牙，扶著我出門。
冬日外面人很少，常去的幾處都沒見到人，我逐漸著急起來。
小滿安慰我，「秋月姑姑對後宮很熟，一定沒事的。」
電光火石間，我突然想到什麼。
「快，去御花園旁的蓮花池！」
顧貴妃，是顧貴妃！
這一幕何其熟悉。
沈庭儀的第三個孩子就是這樣失去的，她當時同樣懷著身孕！
蓮花池靠近冷宮，平時人跡罕至，池子裡滿是枯荷。
我焦急張望，看到湖中央微微泛起波瀾。
「去那裡！」
侍衛撲通下水，先撈出啟兒，而後是滿身血的秋月。
皇帝匆匆而來，見狀怒極，下旨徹查。
一路查到了貴妃身上，貴妃被貶為嫔，宮裡丫鬟太監盡數帶去慎刑司。
大雪不知什麼時候開始飄，紛紛揚揚。
顧將軍跪在養心殿外，很快成了雪人。
但皇帝並沒有見他，他正守在我宮中，忙著照顧發高燒的啟兒。
我的一顆心高高揪起，一邊是高燒不退的啟兒，另一邊是至今昏迷的秋月。
我寧願躺著的是我自己！
一直到半夜，秋月才醒來。
她嘶啞著嗓子焦急說著什麼，小滿滿臉是淚，一個勁點頭，「八皇子都好！」
秋月艱難扯開一抹笑，我聽到她說，「那我就放心了……我終於……救下了他」，又昏迷過去。
太醫皺著眉，說秋月傷勢太重，又在冷水裡泡了不少時間，情況危急。
我的眼淚無聲落下，人卻格外的冷靜。
我讓他們盡力救人，給父親寫了一封信。
這是我入宮以來，第一次和父親聯系。
我們都心知肚明這意味著什麼，但我管不了這麼多。
入宮以來，我甚少和後妃發生摩擦，我知道我想要的和她們不一樣。
但顧芸，她敢對我身邊的人出手，我就要砍掉她的爪牙！
14
後宮的突然戒嚴，連帶著朝堂都緊張起來。
一連三日，顧將軍都跪在殿外，求情的人越來越多。
啟兒仍發著燒，整個珍粹宮彌漫著藥味。
皇帝一腳踹翻桌子，叮鈴咣當的器物碎了一地。
滿殿宮人嚇得跪倒在地。
一片S寂，隻有他咬牙切齒的聲音。
「好得很。」
針對顧家的彈劾如雪花般飛了過來。
更有膽大的，直指顧將軍和顧嫔。
賣爵鬻官、貪贓枉法、殘害皇家子嗣……
顧嫔再次被貶，遷入冷宮。
顧將軍被撤去將軍一職，貶去西北放馬。
數日間，權傾朝野的顧家，樹倒猢狲散。
我透過窗戶望向院裡的葡萄藤，冬日裡仍枝條遒勁，凌霄花的支架不知什麼時候被大雪壓倒，再也成不了氣候。
第二年，我生下一個女兒。
啟兒已經會說話，好奇地叫「妹妹」，秋月無奈地攔著他，「太子殿下小心，妹妹還小，不能碰。」
啟兒樂呵呵地撲向皇帝。
春日，百草回芽。
我看著剛冒出嫩芽的葡萄藤，帶著秋月去了冷宮。
顧芸仿佛老了十歲，見到我，譏諷道，「沒想到栽在你這個賤人手中。」
我笑著落座，「聽說皇上最近想召顧將軍回京。」
顧芸急了，「是不是你這個賤人做了什麼？我父兄已經沒有威脅了，為什麼你們還不放過他？」
我看向她，「你不也同樣沒有放過沈庭儀？」
聽到我說出這個名字，顧芸愣住，而後放聲大笑。
「你知道沈庭儀？你竟然知道？」
「哈哈哈哈哈哈！」
「蕭明緒！這就是你捧在手心裡的女人, 她都知道！哈哈哈！」
當夜, 顧芸用一條白綾吊S了自己。
聽到她的S訊, 皇帝沉默了半晌, 下密旨賜S了顧將軍，顧家滿門抄斬，隻餘六歲以下小兒，六皇子則前往封地。
啟兒五歲那年，五皇子也去就藩。
左相蠢蠢欲動，流露出想送家中女孩兒陪我的意思。
父親他，年紀大了。
野心也更大了, 甚至都不加掩飾。
我匯報皇帝後，下令選適齡的男孩女孩進宮陪讀，沈庭儀幼弟的小女兒也在其中。
小姑娘明眸皓齒，腹有詩書, 站在人群裡很顯眼。
我並沒有刻意做什麼，隻是希望啟兒能不要走我們的老路。
啟兒十二歲時, 父親上書致仕, 皇帝立馬就允了。
同年, 太子妃人選定下，為沈家女。
同為相府嫡女，長姐為皇子妃，我做寒門妻。
「作（」他病得比看上去還要嚴重，我經常見他夜裡難受得睡不著。
生病的人疑心病也更重, 他隻宿在我宮中, 由我照顧, 我衣不解帶照顧了他三年。
啟兒十五歲那年，太子大婚。
一直強撐著的蕭明緒，直到喝了新婦茶，將朝政都交給啟兒才放心閉眼。
先皇下葬那天，秋月再次號啕大哭，上一次哭還是啟兒成親, 她喝醉了，一個勁地給我磕頭。
我知道, 她是感謝我願意讓太子娶沈家女。
這本就是應該的呀。
我的啟兒，自幼由我和秋月教導, 他不屑於用婚姻平衡朝政。
而蕭家, 還欠沈家一個皇後。
我看著站在大殿之上, 默契的帝後, 笑了。
啟兒繼位十幾年後, 我深感無用武之地，突發奇想趁著身子還康健, 出去看一看。
秋月也興致滿滿, 於是一裹小包袱，我們出發了。
我們看了煙雨蒙蒙的江南，去了黃沙漫天的西北，還嘗了嶺南的荔枝。
在嶺南時, 我遇到了孔學屹。
他走了和我父親迥然不同的一條路，這麼多年一直外放，官聲斐然。
聽說他快五十歲至今未娶妻。
我釋然地朝他笑笑，而後繼續前行。
馬蹄聲噠噠, 我突然有些想家了。
也是時候回家看看了，我還有兒孫等著呢，想出來可以隨時再出來嘛。
（完）
