我：「我，以為你不要我了。」
沈姨摸了摸我的頭發：「傻孩子，怎麼會呢？」
也就在這個時候，沈姨發現了我身上的傷。
她一把拽過我查看：「你怎麼了？」
「到底發生了什麼？」
我什麼也沒說，我就把手裡的草藥遞給沈姨。
沈姨看著那株生長在懸崖峭壁，極為難得的靈芝，以及我身上被打的傷痕的時候。
忽然她眼淚就掉下來了。
她一把將我攬入懷裡，淚水打湿了我的頭發。
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沈姨問我：「是不是又被那些人追S了？」
我冷哼一聲：「沒事的，我跑得快，為了不被抓回去，我從崖上跳下來的，」
沈姨彈了一下我的頭：「傻孩子，以後絕對不許這樣做了。」
我從來沒有見過她這麼失態過。
她遞給我一張皺巴巴的紙，衝我眨了眨眼睛：「你看，姨給你帶什麼好東西了。」
我有些羞愧：「姨，我不認字。」
沈姨並沒有嫌棄我，她認認真真給我念。
然後我才知道，這是我的賣身契。
沈姨把我的賣身契還給我了。
沈姨笑著看著我：「傻孩子，怎麼還哭了，以後你自由了，能下山了，再也不用躲在山洞裡了，應該高興才是。」
我抓著那張身契，嘆了一口氣：「如果，如果我那些朋友們也能離開鬥獸場就好了。」
沈姨道：「總會有那麼一天的，等你金榜題名，功成名就，大權在握的時候。」
「你就可以推翻舊制度，建立新制度。」
「隻不過……這個過程很艱難，可能會S，你怕嗎？」
我搖了搖頭：「我不怕。」
沈姨道：「好孩子。」
「我和你阿娘不一樣，你阿娘或許希望你平安，我卻希望你能做一番大事業。
「你可願意。」
我翻身跪下，衝著沈姨重重地磕頭：「阿娘，我願意，從今以後你就是我的親娘。」
8
從那天開始，我和阿娘正式下山了。
阿娘很聰明，做生意頭腦也好。
她用她的首飾和衣服盤了門面，租了房子，把生意做得如火如荼。
阿娘四處遍尋名醫來給我治病療毒，陪著我一點點把身體養好。
同時她也給我請了最好的私塾先生教授我讀書識字。
阿娘從衣食住行，樣樣都給我提供最好的。
她隻要求我一點，好好讀書。
阿娘在讀書上對我格外嚴格，日日監督，不允許我懶惰。
阿娘說：「讀書能擁有更廣闊的天地。」
平日的阿娘對我格外的寬容，唯獨在念書和做人兩件事情上絕不含糊。
在阿娘過生日那天，我用攢了許久的錢給阿娘買了一個金簪子。
阿娘摩挲著金簪子先是落淚，繼而厲聲讓我跪下。
她問我：「錢從哪裡來的？」
我如實交代：「平日阿娘給我的零花攢下來的，還有我在夜裡偷偷誊抄書籍賺的錢。」
話音剛落，阿娘淚如雨下，將我攬入懷中。
從那天開始，阿娘給我的零花也多了起來，但是她要求我一定要好好吃飯，因為正在長身體。
好好讀書就是對她最大的報答。
我在先生那裡學會了識文斷字，四書五經，三綱五常，又在阿娘那裡學會了什麼叫作責任，什麼叫作取其精華去其糟粕。
阿娘讓我樹立了男女平等、尊重女性的思想。
她要我事事謙恭。
我們的日子過得越來越好。
有時候我也會想起來阿娘的親生兒子。
我覺得他真的是一個傻帽兒。
這麼好的阿娘都放著不要。
純純腦子有病。
不要也好，阿娘隻是我一個人的阿娘。
我這輩子都要對我阿娘好。
那個男人沒能給我阿娘鳳冠霞帔，十裡紅妝。
沒關系，我總有一天一定會金榜題名，換阿娘一個诰命。
9
我開始瘋狂讀書。
我也很爭氣，從解元到會元，如魚得水。
給阿娘實打實長臉。
村裡人都說我是讀書的一把好手，未來的狀元郎。
阿娘將所有的錢都拿來供我讀書。
等到快要科考的時候。
她為我尋來了最好的私塾先生。
我這輩子都沒有想過，我竟然有幸能被翰林院大儒靜訓先生授課。
別人都說靜訓先生脾氣古怪，幾乎不接收學生。
不知道阿娘用了什麼方法，竟然同意靜訓先生收我為徒。
在我拜師的時候，靜訓先生板著一張臉看著我：「我全然是看在你母親的份上才收你為徒弟的。」
「你以後要好好讀書，不要惹你阿娘生氣。」
「不要像——」
話音未落，靜訓先生看著我阿娘，本來脫口而出的話又咽了回去。
他說：「百善孝為先，以後一定要孝順你阿娘，她實在是吃了太多的苦了。」
我日以繼夜地讀書，逐漸長大。
我雖然從來沒有對阿娘的過去有什麼好奇心，可是從阿娘以及靜訓先生的隻言片語間，我也能拼湊出來阿娘的過往。
我一定不會讓阿娘再輸。
阿娘前幾年，每天晚上都會哭。
可是在我的努力之下，以及阿娘拼命的自救之下，我們的日子越過越好。
我不記得我的生辰。
阿娘笑盈盈地說：「以後我們認識的那一天，就是你的生辰。」
我每年生辰，阿娘都會精心地給我準備禮物。
阿娘會用乳酪和面粉給我做一個精致的大點心。
阿娘說：「這是蛋糕。」
她也會做一個瓷瓶將蛋清放在裡面拼命地搖晃。
從裡面倒出來的油狀白色膏體，阿娘說：「這是奶油。」
每年生辰，阿娘會給我做蛋糕，教我唱生日歌。
跟著阿娘，我還學會了另外一種語言。
阿娘說：「這是英語。」
怪不得靜訓先生尊重阿娘，敬佩阿娘。
因為阿娘的確博學多聞，她教會了我天文地理。
也同時教會了我一些在我認知裡，近乎玄學的東西。
阿娘做出來了一種蠟燭，在市面上很受歡迎，許多達官貴人也會預定。
但是這煙花蠟燭阿娘第一次在我生辰上為我點燃。
我看著小小的燭火爆炸出絢爛的煙花的那一刻。
阿娘說，這是化學反應。
阿娘的眼神亮晶晶的，她看著我：「快許願啊。」
我雙手合十，虔誠許願。
「阿娘和我一定要一輩子都這麼幸福。」
10
在我要進京參加殿試的檔口，阿娘連夜給我縫了護膝和大氅。
每一個針腳都密密麻麻的，她生怕我冷著。
阿娘對我說：「壓力不要太大，盡力而為。」
我看著阿娘短短幾年就生出來的華發，鼻子一酸，我道：「阿娘，兒子知道。」
但是我心裡暗暗說，我一定要高中狀元，狠狠給阿娘出一口惡氣。
阿娘從前怎麼被那些人從京城逼走的，我就怎麼風風光光地把阿娘接回京城。
我也的確是做到了。
暮登天子堂，一日看盡長安花。
在京城的檔口，我還憑借阿娘教給我的外國語言，識別了他國的細作。
陛下大喜，許我一個承諾。
我當庭跪下，懇求陛下：「臣這些知識全都是阿娘傳授，還求陛下賞賜我阿娘。」
皇後趁機對陛下說：「能夠養育這般英才的，必定不是尋常女子，理應追封。」、
陛下並且恩準我帶著阿娘風光進京。
朝堂之上，我看見鎮北侯灼灼的目光落在我的身上。
他幾番想要說什麼，但是都忍住了。
直到下朝。
鎮北侯叫住了我。
「沈大人。」
我轉過來頭看向他。
鎮北侯裴淵，他蒼老了許多，依稀能夠看得出來當年風採，不少人都參他日夜酗酒，隻因為他的夫人跑了。
我們目光相對的那一刻，他有些遲疑。
他艱難地開口：「你阿娘，年歲幾何，叫什麼名字？」
阿娘叫什麼名字，我不知道，我也從來沒有問過。
隻知道，阿娘縱橫商場，大家都恭恭敬敬喚她一聲沈娘子。
就在我不知道如何開口的時候。
裴淵道：「那我來告訴你吧。」
「你阿娘今年五十二歲，六月初六生辰，叫沈念。」
11
鄉裡有鄰居傳信。
他們說，有不速之客將我家裡團團圍起來，勢必要帶走我阿娘。
我馬不停蹄地帶著人趕回了鄉裡。
我的心怦怦直跳。
還好，阿娘還沒走。
還好，我沒有來晚。
我這一次要風風光光地接走我的阿娘。
阿娘的聲音從堂內傳來，帶著冷漠：「裴淵，你憑什麼認為現在低聲下氣地過來求我，我就會跟你回去呢？」
裴淵，鎮北侯爺。
我的心墜入谷底。
我加快了腳步。
另外一個桀骜不馴的聲音傳來：「阿娘，都已經六年了，父親和我也尋了你六年了，你還要鬧到什麼時候啊？跟我們回京城享福，不比在這個窮鄉僻壤來得好？」
「而且，你還說什麼有兒子，怎麼可能有跟我一樣大的兒子呢？」
「阿娘，父親都已經給你臺階了，我勸你不要不識好歹。」
那人話音剛落，我大步流星來到了堂前。
我將阿娘護在身後，我恭敬又擔憂道：「阿娘，兒子來晚了。」
我看見一臉陰鸷的世子裴朔和滿面疑惑的侯爺裴淵。
他們看向阿娘。
阿娘則是一臉驕傲地看向我：「瞧見沒，我沒騙你們，我真的和以前老相好有一個爭氣懂事聽話的好兒子！」
12
在看向我的那一刻，我和裴淵四目相對。
裴淵垂垂老矣，而我卻正值青年。
我終於也有能力保護我的阿娘了。
我說：「裴大人，請自重，這是陛下特地恩準我诰命加身帶回京城的阿娘。」
裴淵嘆了一口氣。
而一旁的裴朔沒忍住：「母親，你也該鬧夠了，如果說隻是想要一個诰命的話，父親也可以給你啊，你何必這般，讓一個外人給——」
話音未落，裴淵呵斥他：「你給我閉嘴，不然就給我滾——」
裴朔不再說話。
而阿娘卻從我身後出來，站在我的身邊：「他是我唯一的兒子，唯一的親人，而你們兩個外人，應該離開了。」
裴朔此刻還覺得我在裝。
於是冷笑一聲：「母親，你就別裝了，從前你總是用這種招數，不都是為了讓父親和我心疼你，為你妥協？」
我嗤笑一聲。
裴朔的戰鬥力立刻轉移到了我身上。
裴朔：「你笑什麼？」
我好整以暇地道：「當然是因為，我阿娘，不要你嘍。」
「嘻嘻。」
我話音剛落，這邊裴朔就想要衝上來打我。
「你嘻什麼？」
侯府的一群小廝也準備衝上來打我。
此刻陛下安排護送我的士兵紛紛圍了上來。
我看著裴朔：「小侯爺，我勸你最好是想清楚，毆打朝廷命官可是重罪。」
裴朔不學無術，空有一個世子的名頭。
而在本朝，他若是想要拿到官位，要不然等裴侯爺過身，要不然就是等蔭封。
其實最快最正規的渠道就是科考。
可是據我聽說，阿娘曾經對他耳提面命，監督他學習。
可是他卻恨上了阿娘，喜歡上了裴侯爺的白月光雲柔。
認為雲柔才應該是他母親，因為雲柔不會強迫他學習。
我現如今格外慶幸自己好好讀書，金榜題名。
不然到今天，我隻能眼睜睜看著他們帶走阿娘而束手無策。
13
為首宣布聖旨的公公是皇帝的心腹。
這些年因為裴淵功高震主，皇帝本就不滿意。
再加上後來休發妻，寵妾滅妻之後，更是對裴淵不滿意。
此刻他也看不下去，對著裴淵道：「侯爺，何必呢，現如今，沈娘子是狀元郎的娘親，您夫人早就在六年前就失蹤了。」
「是您親自休妻，將她從宗廟除名的，京城還有一座衣冠冢。」
「您都忘了？」
曹公公陰陽怪氣道。
聽著這話，阿娘也不再忍耐，隻是看著裴淵：「我和你夫妻情意早已經沒了，唯一能夠撐我在這個世上的，除了我自己想要活著，還有就是我的兒子，沈習。」
「至於你們兩個外人，還請離開。」
裴朔的眼睛瞬間就紅了：「母親，父親和我足足找了你整整六年，六年啊，現在你說我們是外人？」
裴朔又道：「今日是我的生辰，母親，你是不是也忘了？」
阿娘後退一步：「裴朔，我自問對你問心無愧，遍尋名師教授你學業，籌謀為你鋪平青雲路。」
「你生病我遍尋名醫出山診治，事無巨細，我一一過問。」
「我從不信神明，可是在所有醫生束手無策時，我冒著大雨跪求滿天神佛。」
「我教你讀書識字，明理通史，不過是抓你學習緊了些，約束你多了些，你便恨上了我這個母親，轉頭要認他人。」
「就是因為愛得到的太過於容易，所以才讓你不珍惜。」
「既然你的雲姨對你好，為何今日不在堂前伺候你的母親，又來我這兒賣弄你的惺惺作態的孝心？」
裴朔嘴唇嗫嚅了幾下，最後還是開口了：「母親，兒子現在才知道你當初的一片苦心。」
「雲柔是裝的，她就是想要將我養廢好把控而已。」
「我這兩年沒有再去賭了，也沒有再去煙花柳巷了。」
阿娘冷笑：「你如何，與我何幹？」
聽見這話，裴朔近乎絕望。
14
在宣讀了聖旨之後，阿娘熱淚盈眶抓著我的手：
「孩子，你總算是踏出了第一步，從今以後你盡管去做你想要做的事情，隻要是正義的，阿娘永遠都支持你。」
裴淵衝上前去，眼睛赤紅質問阿娘：「你當初說愛我，果然是假的。」
「你就是想要和原隨走是不是？」
「你就是想要和他一起回到你原來的那個世界。」
「就算是他走了，你也要留下一個他的兒子。」
「沈念，你既如此對我，又何必來指責我，男人三妻四妾不是很正常的嗎？你不願意，我已經將她給趕走了，你回來依舊是唯一不可撼動的侯夫人。」
「你為何非要放著好好的日子不過，去過苦日子呢？」
