我如此不客氣，蕭聿卻笑意更濃。
看向我時，眸光深沉似海，藏著幾分復雜情愫。
「棠妹妹好生潑辣啊……」他含笑著在齒間喃喃。
5
如同我預料般一樣。
沒兩日，便聽院外的婆子們說，鎮南王世子來了。
「速度倒是不慢。」我輕輕擦拭著一柄長劍，意味深長地說。
那夜我掉落下的面紗，名叫星幔天絲，是三十年前東海國進貢來的。
原就不多，大半為皇室所用，少有流出。
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整個江南，隻有景國公府曾得了一匹賞賜。
鎮南王世子辰鴻以面紗為憑，來國公府，說自己前些夜入了幻夢，見到仙子，仙子以身相許。
待他醒來，手邊便有了這方面紗。
天定的姻緣。
故而，請國公府的小姐姑娘們都試戴一遍，看哪個是他夢中之人。
「此刻姑娘們都已去了。」
雪刃看向我，低聲問：「小姐，你不去嗎？」
「不去。」
我看向秋水如泓的劍刃，淡聲道：「魚兒上鉤，不能輕易拉線，否則，極易脫鉤而逃。」
話音落下時，我眸光驀地一沉，縱身躍起抓住半空中的一隻飛鴿。
手中長劍一甩。
「唰」的一聲，與雪刃手中劍鞘相合。
展開飛鴿信箋，上面隻有寥寥幾個字。
【鎮南王，已至北境。】
6
辰鴻雖來尋了國公府的姑娘，卻一無所獲。
再三確認，府中女眷是否盡數到齊。
秦夫人敷衍，說世子來得突然，有幾位姑娘尚在家廟裡祈福，不如等兩天後再來尋尋。
她前腳打發走了辰鴻，後腳便進了我院中。
與那婆子一樣，見我院裡的箭靶兵器，立刻用帕子捂著嘴。
驚呼這勞什子的玩意兒怎麼好擺在這裡。
又說我是簪纓世家，千金之軀，用不得這些兇物。
我雲淡風輕地反問：「這些皆是我母親遺物，往上說，也是老太太與舅舅為她置辦的，我母親不正是太太口中的簪纓世家，千金之軀嗎？」
昔年誰人不知，景國公府的大小姐，文武雙全，颯爽女娘。
秦夫人自知失言，用帕子摁了摁唇角，將這話掀了過去，慈愛地看向我：
「適才鎮南王府的世子來府裡，與你二姐姐相看上了。」
相看？真敢說。
我佯裝不知，勾唇道：「二姐姐要做世子妃，這是好事，恭喜太太了。」
許是我表現得太過平靜，像是已意料到了，秦夫人慢慢收斂起笑容，眼神泛冷。
「你出身雖高，但北地明府已然沒落，你尚且要投靠蕭家過活，無論花多少心機布置，也休想踏進皇室門檻！」
秦夫人已然翻了臉，我卻不以為然：「太太這話，我聽不懂。」
「星、幔、天、絲！」秦夫人咬牙狠聲道：「老太太的那一匹，給了你母親做嫁妝。」
我不理會她兇狠的目光，平靜地說：「先前我已明示過太太，我此來，有目的，有所圖，如今事已至此，我便敞開明說了。」
「我要嫁入鎮南王府，先做世子妃，再做親王妃，執掌王府基業，貴極江南世家。」
秦夫人赫然大怒：「不知好歹的東西，憑你一個破落戶也想一步登天！做夢！」
「破落不破落，太太說得算，登天不登天，看我的本事。」我含笑莞爾。
秦夫人手中的帕子被捏得走了形，眼神透著陰鸷的寒意。
「野心勃勃，非良善之女，且等著，早早晚晚有你的報應！」
7
秦夫人的狠話，我並未放在心上。
辰鴻已數度登門，卻依舊找不到面紗之人。
秦夫人既心急女兒引不起辰鴻注意，又擔憂我隨時露面、釜底抽薪。
整個人焦躁難安，看我的眼神越發陰狠。
我算了算時機，是時候該抬杆收魚了。
然而，千般算計，萬般謀劃，唯獨漏算了一點：後宅之人發了狠，便是黃蜂尾後針，最毒婦人心。
感覺到身體裡湧起一股陌生又難捱的熱度時，我意識到了不對。
門外的走廊裡，響起了秦夫人慈柔笑聲：
「岑哥兒，我家姑娘已等你許久了，此刻就在屋裡，你可要仔細相看清楚啊。」
我呼出的氣，滾燙灼熱，心底如猛獸，張牙舞爪，微微顫慄的酥麻，在小腹滋長擴散。
房門被人推開的一瞬間，我躍出了窗戶。
我漏算了秦夫人的伎倆，秦夫人也不知我會武功。
出身北地，幼承庭訓，謀略武功最為重要，失身算個什麼東西。
我隻當是送上門與我瀉火的。
但即使是瀉火的玩意兒，我也挑剔得很，至少也得是個清俊的人。
如今這闔府上下，最最「清俊」的……
我一掌推開秋爽院裡書房大門。
「棠妹妹？」
桌案後，蕭聿正持筆作畫，因我突然出現，眼中迸出了驚喜來。
但隨即將筆擱下，匆匆想收起畫卷。
我反手關上兩扇門，幾步走到他面前，一把將人摁在桌上。
「棠……唔！」
我捂住他的嘴，眼神往一旁瞟去。
素白畫心上，赫然是一個紅衣明豔，眉眼不羈的女子。
「畫我？」我低眸看向蕭聿，這衣飾妝容，正是我入府那日，與他初見之時。
蕭聿眼波一跳，輕輕抿唇。
他是世無其二的容貌，渾身上下，俱是得天獨厚。
雙唇柔軟，擾得我更加心煩意亂。
我雖是女子，卻也不想依仗自己是女子，做出強人所難的事。
於是，我啞聲問：「春風一度，大哥哥可願相陪？」
從來春山如笑，色如桃李的蕭小公爺愣住了。
但很快，他便反應過來。
緩緩地，慢慢地，卻也重重地點了一下頭。
8
這種事，以前我並未與人做過，但兄長成年後，府裡小廝們給他偷藏的風月畫本，卻被我翻了個稀爛。
如此，才能勾引得了辰鴻。
可我發覺，蕭聿的反應，實在生澀。
甚至於……生澀得過了頭。
我低眸看向眼角微紅湿潤的蕭聿。
這便結束了？
「我……」蕭聿微微喘息，難得地有了些窘態：「我素來不喜丫鬟陪房，因而，也是初次……」
我不疼不痒地問：「還能繼續嗎？」
「……嗯。」
9
天色擦黑，我終於平息了周身內外的燥動。
起身時，腰不疼，背不酸。
常年習武，不像畫本裡那些承歡之後，嬌軟無力的女子。
我旁若無人地撿起地上的衣裳來穿。
「棠妹妹……夕棠。」
蕭聿掩著披風，半坐在羅漢床上，柔聲說：「明日一早，我便去稟明母親，先行下聘，等父親自帝京回來，立即成親，可好？」
我穿好衣裳，不解地看向蕭聿：「為何要成親？」
蕭聿臉色瞬間有些發白：「你我已有夫妻之實……」
「我已說明，春風一度，隻是一度。」我說。
蕭聿那雙絕色的眼眸，不可避免地動山搖：「可你也是初次……你怎能這般對我？你可知，我對你是一見——」
「初次再次無數次，這很重要麼？」
我不以為然，直截了當地將被下了藥，並且是被秦夫人下了藥的事與他說了。
蕭聿倒是沒替自個兒的親娘辯解，他另闢蹊徑。
眸光微顫，瞳若深淵，攥著披風的手指因施力而青筋隆起：
「你來尋我，與我春……隻是為了紓解藥性？」
「倘若，我那時不答允，你便會去找旁的人？」
「你隻是，為一具能幫你的身子而來？」
「並非獨獨因我……」
「是也不是？」
我迎著他痛心疾首般的目光，點了一下頭：「是。」
偌大國公府，嫡的庶的，大房的二房的，面容俊美的哥兒還有幾個，我是挑了其中最好看的那個。
蕭聿眼中的漫天桃花，像是碎了。
我並非不憐香惜玉的人，想到他既出力又討好的這幾個時辰，便走回他面前，低頭在他唇上親了一下。
「你比旁人，更得我心。」
愛美之心人皆有之，世間芸芸，有誰不愛傾城絕色。
我自是喜歡的，若不然，中途便去找別的哥兒了，犯不著多繞了兩個院子，特地來尋他。
蕭聿或多或少，被這話安撫了些。
隻握著我的手，輕聲道：「既如此，你嫁了我吧，我對天盟誓，此生僅你一人，絕不變心。」
「不嫁。」我毫不留情地抽回手。
不顧蕭聿錯愕神情，轉身走向屋門。
我有大仇，若不得報，何以為家？
10
我本打算給秦夫人個狠教訓，卻不想，蕭聿先一步去找了夫人算賬。
十四歲上便能執掌國公府的小公爺，發起火來是何等厲害，申斥秦夫人時，竟也不留一絲顏面。
末了，自去祠堂，替秦夫人領了十杖。
玉似的腰脊，被打得皮開肉綻，血流不止。
秦夫人哭得聲嘶力竭，喊著「我的兒啊」「娘再不敢了」的話。
當家主的威嚴，做兒子的孝道，他已面面俱全了。
我聽說這些的時候，心弦微微動了動……蕭聿個有擔當的人。
「小公爺挨了十杖，起不來身了，小姐不去瞧瞧嗎？」雪刃問。
「不去。」我垂了垂眸子，淡然：「他有擔當是他的事，我也有我要做的事。」
辰鴻最後一次登門時，我終是現身見了他。
他的容貌清減了許多，一雙琉璃透徹的眼在看見我時，霎時亮了起來。
我悲切地喊了句「冤家」。
這一聲，纏綿哀怨，牽腸掛肚，激得辰鴻紅了眼眶。
迎著國公府姑娘們的目光，他捧出紅紗，說要娶我。
我卻後退一步。
「我是來投靠國公府的孤女，無論如何，也不與你相配。」
「我因敬仰你而生妄念，又因妄念而生情愛，痴心妄想，實屬不該。」
我邊說著話，邊用沾了辣椒水的帕子擦眼角，很快便淚如雨下，楚楚可憐。
辰鴻一顆慈悲心如何能經得起梨花帶雨，當下向我保證，等他稟明父親後，定會來公府提親。
「我雖不知你哪裡來的怨氣，但我料想，該是因你寄人籬下，遭受委屈，但以後不會了。」
「我願以身為舟，渡你超脫兇海。」
言辭切切，滿眼深情。
佛子普及眾生的大愛，終是落在我一人身上。
然而，這樣的婚事，如何能說動鎮南王？
辰鴻一連寄出數封書信，得到的回信皆是不允。
鎮南王接手了明國公府鎮守的北地，對我的身份，知之甚詳。
原本蕭聿受傷，秦夫人也沒心思管我，可即便如此，我還是當不成世子妃。
景國公府的丫鬟嬤嬤們，明裡暗裡笑我沒那山雞變鳳凰的好命。
我不在意這些背後譏嘲，隻將看過的飛鴿傳書，投入香爐之中。
辰鴻一天一封家書，定要娶我，鎮南王撕了書信，暴跳如雷。
辰鴻的性子溫軟慈善，再如何被我迷惑，也不至於同自己的父親撕破臉皮。
因而。
「該再添一把火了。」
望著香爐裡燃起的信箋，我慢條斯理地勾了勾嘴角。
11
再見到辰鴻是在水閣中。
我換了一襲白衣，素雅得如同一道月光。
辰鴻見過我妖娆風情，再一看我出塵俏麗，眼神不可避免地晃了幾晃。
我低聲說：「我此來，是為向世子討要回那方面紗。」
辰鴻不明所以，但我隨即泫然垂眸：「世子請寬心，你那日給的承諾，我並不當真，更不會逼你，我早便知道，是自己不配……不配……不配……」
一連三個不配，辰鴻慌了神色。
見他慌了，我更顯出勢弱：「隻是，若有朝一日，世子覓得真愛，不要再輕而易舉地許諾，更不要在她困居之地、姐妹跟前……寄人籬下的日子原就不好過，隻當是可憐她了。」
不等辰鴻說話，我便扭頭走。
我輕功卓絕，雖看似蓮步輕移，卻速度極快，辰鴻根本追不上。
繞過兩條小徑，耳聰地聽見辰鴻的腳步聲逼近，我毫不猶豫，投身入湖！
辰鴻大驚失色，不顧一切地將我救上岸。
我白紗盡湿，緊緊裹身，在他懷中哭得上氣不接下氣。
