我故作吃驚地低呼一聲。
沈淮澤身子一僵，從脖子到耳朵尖，以肉眼可見的速度紅了。
我剛大笑出聲，他突然丟下書，伸手把我嘴捂上。
「這是京城不是北疆，你這麼鬧，外面聽了去，名聲不要了？」
他壓低聲音吼我，還是平常訓我那個味。
我憋著笑著看他，直看到他別扭地撇開臉，收回手。
「嗐，還以為什麼事呢。」
我捏了捏兩邊臉頰，活動著剛被他捂過的嘴。
「我又不在京中待多久，怕什麼。」
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「倒是你，下回捂人嘴別那麼用力，你看我這，都磕牙上了。」
「你還想有下回？」
好了，他又急了。
還急紅了臉。
「什麼嘛，你做得，我說不得？」
我不服氣。
拿起被他弄掉的書，不理他，轉頭看起來。
哼，我不哄了！
隔了好一會兒，他靠過來，坐在我邊上。
「書筠。」
見我不理他，又坐近了點。
「走開，別挨著我！這裡是京城，不是北疆，你挨那麼近想幹嘛！」
訓人誰不會啊。
見我不理他，他開始不停地說。
「剛才是我不對，下手太重。」
「還痛嗎？別生氣了。」
「你買的這書很不錯，謝謝。」
「我隻是氣你不該那樣想我，我怎麼可能是那樣的人呢？」
好吧，果然還是介意這個。
我把書放下，合好，放回他手中，還撫了撫封面，壓平。
「淮澤，你早說嘛。我道歉，是我沒想那麼多，不好意思了。」
「我真跟長公主沒什麼。」
沈淮澤聲音帶著濃濃委屈。
片刻後，他低了頭，用幾乎不可聞的聲音說：「我有喜歡的人了。」
42
什麼！
我猛地轉過頭去。
這八卦！太勁爆了！
「誰家小姐？奶奶知道嗎？她之前一直跟我念叨這個呢！」
「跟你念叨？」
「對啊，我當時不是你嫂嫂嘛。奶奶說長幼有序。」
「你大哥之前親事一直沒定，把你的也給耽擱了。」
「她那意思，你又不承爵位，最好找個可心的。」
「讓我平日跟你出去，多留意。」
「免得你自己看中了，又不好意思說，把事情耽誤了。」
「那你看到我跟誰親近了嗎？」
「嘁，什麼都沒看到。」
「你就知道成日在男子間走動，差點以為你對女子不感興趣了。」
「江書筠！」
「好了，別那麼大聲，我又沒聾。」
「說，哪家小姐？什麼時候相中的？」
看我一臉興奮樣，沈淮澤眼神閃了一下。
「說呀。」
「沒什麼好說的，她什麼都不知道，大概也還不喜歡我。」
「告訴你，是想讓你不用擔心，我不會跟其他女子有什麼。」
「呵呵，這樣啊，那你還挺慘。」我幹笑一聲。
「喜歡就追啊，要不有人搶先一步求娶，姑娘什麼都不知道，答應了，你哭都來不及。」
說到這兒，我突然想起來，據說我原來的公公，安國公，當初對他倆的娘也是這樣的。
不是一家人，不入一家門啊。
「不會。」他斬釘截鐵地說。
「為什麼？你可別那麼自信，現在哪家不是一家有女百家求。」我決定好好給他上一課。
「不說這個了，你要覺得我慘，就幫我繡張帕子。」沈淮澤突然冒出一句。
「繡帕子？」
「不行嗎？那你道歉的誠意在哪兒？」
「幫你淘書了啊，這種殘本很貴的。」
「你那麼有錢，買東西不算。」
最後，沒辦法，我還是答應了給沈淮澤繡張帕子。
至於繡什麼，他說不急，等他想好再說。
看著他又笑意滿滿的臉，我知道，這就算是把他哄好了。
43
快到永州侯府時，我讓沈淮澤下車騎馬走了。
江家太愛攀附，不想讓他們看到。
等到了永州侯府，我差點以為走錯地方了。
門口的石獅子呢？
抬頭，匾還在，府名也沒錯。
我正奇怪著，門房看見了我。
他端詳片刻，激動地衝了下來。
「十三姑奶奶，您可算回來了！」
我瞥了眼表情過於豐富的門房，不知這演的又是哪出？
進府路上，從帶路的管家口裡，我才知道了個大概。
「咱三姑奶運氣不好，七八年，直生了五胎才得個男嬰，可惜前幾日難產，一起沒了。」
「沒想到大姑爺他……唉，一家渾啊。」
「竟以害了自家唯一男嗣為由，帶人找過來。」
「揚言，要麼不要彩禮，再嫁個女兒過去續弦，要麼就賠他銀子，退還當年彩禮。」
「您說，哪有這規矩？咱府上自然不答應。」
「爭執間，他們把門口石獅子推倒，砸碎了。」
「就連那匾，若不是都知道是開府時御賜，動不得，說不定也保不住！」
雖說對江府沒什麼感情，這事我聽了也來氣。
「沒報官？」我皺眉問。
「沒，咱家就靠嫁女撐著沒倒呢，怕鬧大了不好聽，壞了口碑。」
循聲望去，一名與我有幾分相像的女子倚在廊柱上。
她環抱雙臂笑著看我。
「書箏姐，好久不見。」我笑著上前，給她行了一禮。
「九姑娘，您在呢。」管事也趕忙招呼。
江家同輩我接觸不多，不過這位堂姐很有些印象。
已經去世的三堂叔家的。
平常總一身細棉布衣，一開始我差點認成丫鬟。
她是她那房的老大。
因為三堂嬸身子不好，她從小就既當爹又當媽。
一人帶下面三個弟妹。
跟家裡其他房衣著光鮮的姐妹站一起，顯得有些格格不入。
我倆偶有接觸，不多。
直到出嫁那日。
上花轎前，她偷偷給我塞了一包窩窩頭，隻有手指大小。
「拿著，餓了填肚子。個兒不大，不用擔心花了口脂。」
說完，她如打氣般握了握我的手，轉身走了。
44
「行了，德富叔，你忙你的去吧，我帶十三進去。」
九堂姐江書箏說完沒管管家，勾手讓我跟她走。
回到永州侯府，我變成了江十三。
這是我這輩的江家女兒排序。
江家別的長處沒有，生是真能生。
每房都不少。
我覺得，江家之所以落敗，有部分原因就是生窮養窮的。
「先去老太君那兒？」
「對，不想跟我爹住，得找她安排地方。」
「這府裡烏煙瘴氣，你不如扯個由頭不回來。」她不贊成地搖頭。
「別說我了，你呢？還沒把自己嫁出去？」
我剛回江家時，她私下找過我，問能不能讓她替嫁。
她口裡的替嫁可不是我爹找我回來這種，嫁誰不嫁誰，是偷偷換人的冒名頂替。
「你就說換不換吧。」
「江家怕說欺負孤兒寡母，不願嫁我這已經沒了爹的。」
「可我覺得嫁過去挺好，到時我娘和弟妹他們就不會被欺負了。」
「你剛回來，見過的人不多，到時咱倆蓋上蓋頭人一換。」
「出了江家門，根本沒人能認出來。」
「等生米煮成熟飯，你就可以回北疆去了。」
「你為什麼篤定我想回北疆？」
「你來時那精氣神，就不像在那邊過得不好的。」
「回去怎麼都比在京城嫁個將S之人，等哪天守寡得強。」
我拒絕了她。
除了自由，我還想拿回我娘的嫁妝。
我們一路聊著，進了屋。
還沒跟江老太君和裡面正巧在的幾位嬸嬸堂姐妹等行見面禮。
一個管家娘子急匆匆闖進來。
「不好了，老太君。彭家又打上門來了，現在大管家讓關了大門，眼瞅就要頂不住了。」
江老太君一聽就黑了臉，但連屁都沒放一個。
「上回他們打上來，幫攔著的僕婦有受傷的，藥錢現在還人家自己墊的呢。」
江書箏在我耳邊說。
聲音不低，站在旁邊的幾位嬸嬸和堂姐妹有聽到的。
臉色變了，但依舊沒人有反應。
這種事，做主子的肯定不能自己上。
可藥錢都掏不出來，就算是家生子，也不能指望人家次次白出頭啊。
「怎麼就這樣了？」
我記得江家窮也是克扣某幾房沒依靠的，何至於江老太君都為錢啞火？
「那不是把你娘的錢吐出來了嘛。」
「除了我們這房，大家都有份。」
「要不你以為我那晚找你幹嘛，能那麼積極？」
我忍不住撲哧笑出來。
好吧，那我就做做好事好了。
45
我和江書箏返回前院，拿出一袋銀子，叫管事分作兩份。
先給能看到的小廝一人分點，讓他們頂住。
隻要不讓人進來，事後還能分剩下的。
等管事走了，我抬手做了個手勢。
秦楓兒給我的暗衛跳了出來。
「你們想些辦法，讓那些人吃吃苦頭，小心別讓人看出來了。」
「沒想到，原來你不是光有錢。」
江書箏看著憑空出現又憑空消失的暗衛，嘖嘖感嘆。
「對付不講理的，能動手就別嚷嚷。」
「三皇子那位側妃還是長公主給的？」她撞了我一下。
「你消息還挺靈通？」
「沒辦法，家裡窮嘛。我現在偷偷寫點話本子，可不得留意京中八卦，真真假假寫出來才有人愛看。」
「看不出來呀你。」
「嘻，你別說，如今還賣得挺好的，你看。」
她拉起細棉布裙角，示意我低頭，裡面竟是條同色的暗紋綢褲。
「噓噓噓，低調。你之前問我，為什麼還沒把自己嫁出去，答案就是，我現在自己能掙錢，不急嫁人了。」
「行，有你的。」我笑得比她還開心。
也不知道暗衛使了什麼手段，外面的彭家人突然嗚裡哇啦地亂喊一氣，然後跑了。
解決了這件事，江老太君不再端著，慈愛起來。
聽說我想跟江書箏一起住，她破天荒地叫人抱了幾床錦被過來。
三堂嬸身子不好，我去她那屋打了個招呼就出來了。
現在跟著江書箏四姐弟，在她屋子裡說著闲話。
「你看這花色，老太君是把自己壓箱底的被子都給找出來了。」
江書箏不屑地笑了。
46
「大姐，三堂姐夫家的人真自己回去了嗎？」
十七堂妹眨著大眼睛扯了扯江書箏的袖子。
「當然不是，壞人怎麼可能無緣無故主動讓步呢？」
「是你十三堂姐手下教訓了他們。」
「不過，你們幾個知道就行，這是我們的小秘密，不能說出去。」
她笑著點了點小家伙的小鼻頭。
十七堂妹搗蒜似的點頭，說知道了。
「哼！我要是有大人那麼大，也要把他們打跑！」
十九堂弟揮著小拳頭氣鼓鼓地說。
「對，打跑！」
十五堂弟說完又搖搖頭。
「可七堂兄今日遠遠看見彭家人在府門口，就把我們拉開了。」
「他說要謀定而後動，君子不立危牆。」
「七堂兄說的君子不立危牆我贊成，可至於謀定而後動……」
「動了才是，不動就是借口。明白了嗎？」
我挨個摸摸他們仨的小腦袋。
江書箏養得還挺好。
「好了，你們該睡覺了，明日還要去學堂呢。」
江書箏把三小隻趕回了屋，看著他們上床躺好。
又陪著十七堂妹唱了會兒催眠曲，等她睡著才回來。
「這事，有部分也是三房自己鬧的。」
她邊寫著書，邊跟我闲聊。
「噢，怎麼說？」
我津津有味地看她剛寫的稿子。
這套話本我看過上冊，沒想到現在讓我提前看到下冊書稿。
