「他擺明了要護著你。」
公主手裡的刀柄用力碾轉：「不過皇兄要護的人，始終隻有本宮一個，也隻能有本宮一個，除了本宮，不管是什麼人，都不可以！」
「所以，你隻能去S！」
「也隻有S！」
她一刀刀刺入我的肩膀，我疼得叫出聲，叫聲刺激了公主，她笑得癲狂：
「本宮查過了，你在醉春樓那日叫了皇兄哥哥？」
「呵呵，本宮的兄長，你憑什麼叫哥哥？」
「賤人，你這麼會叫，是不是在床上也這麼討好男人？不如本宮割了你的舌頭！」
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說著，她鉗制住我的下顎，目光微微一笑。
匕首在燭火下泛著寒光。
仿佛下一刻，就會刺入我的口中，攪得我滿口血汙。
我無人可依，也沒有信物，隻靠著婉音講給我的過往，一點點勾起蕭恆記憶中的婉音，去扮演蕭恆記憶中的婉音。
屋外腳步聲越來越近。
我嚇得哭出聲：「公主，民女隻是想起自家兄長，並沒有冒犯王爺的意思，您就放過我吧！」
公主輕輕一笑：「可是你喊過了呢……」
「你不僅喊了，還靠著一句哥哥，住進了王府。」
「你是不是還對皇兄使了狐媚子功夫，爬上他的榻？」
「你一個下等娼女，長得醜，想得美。妄想和恆王府攀上關系，也不數數自己有幾條命可以造？」
「皇兄仁善，收留了你。」
「可本宮眼裡，一向容不得沙子。」
她不再同我廢話，也懶得廢我舌頭，直接舉起匕首，對準我的心口。
她……對我起了S心。
我屏息，饒是做好了一切打算，還是覺得心裡打鼓，隻是想起小姐，我連忙出聲，扯了個謊，是诓公主，亦是說給門外那人聽。
「公主！」
「明日是您的生辰，王爺近日來尋奴婢，不過是看奴婢與公主年歲相仿，來問奴婢小女兒都喜歡什麼物件。」
公主動作一頓。
她臉頰微紅，刀尖抵著我的臉遊移：「這些年皇兄從不與本宮過生辰，今年是打算給本宮一個驚喜？」
「你且說說，皇兄為本宮準備了什麼？」
隨即她皺眉：
「不過一個娼妓，皇兄為何要向你討教本宮的喜好？你喜歡的，不過是一些勾欄瓦舍的玩意兒，如何同本宮相比？」
「你敢騙本宮？」
我忙道：「奴婢不敢欺瞞公主，再說了，若是沒有王爺授意，奴婢怎會得知公主生辰？」
公主被我唬住了，開始在房間裡來回踱步，笑得人比花嬌。
「皇兄從不在生辰當天為我慶祝，這次是要為我改變原則。」
「我就知道，皇兄眼中隻有我一個。」
「好，真好。」
而我看著窗外投射的人影越來越近，緩緩勾起了唇角。
下一秒，蕭恆踢開了房門，一巴掌抽在公主臉上，不顧公主聲嘶力竭，抱著重傷的我走出房門。而我的手中，還攥著一沓紙錢。
沒人知道，七月二十是婉妃的忌日。
更是婉音的生辰。
婉妃當年在冷宮患病，把僅剩的口糧交給婉音和蕭恆，說完祝福後，就咽了氣。
屍體七日之後被發現，已經發爛發臭。
皇後擔心被問責，內務府的記檔改到了七月二十七。
所有人都以為，婉妃S於七月二十七。
實際上是S於七月二十。
從那以後，婉音再沒有過生辰。
哪怕是過，也會延後一月。
所有人便都以為，婉音的生辰是八月。
這事極為隱秘，隻有婉音和蕭恆知道，再到後來，就隻有假公主知道。
可假公主不知道，蕭恆不按時給她過生辰的緣由。
如今，我手裡還攥著紙錢，我還知道，七月二十是婉音真正的生辰。
從那日一句無意的哥哥，到棗泥酥，再到荷花池落水，一環扣一環，接下來面對我的，會是一場浩大的詰問。
11
蕭恆他眸色陰沉。
我躺在榻上，流血的傷口染紅了身下的褥子。黏稠的血液順著床榻，一點點蔓延至他的腳邊。
他緩緩開口：「你到底是誰？」
我聲音清淺：「王爺心中，應該有了答案。」
他呼吸明顯沉了幾分。
「本王十年前接回的，隻能是婉音。而你，不行。」
否則便是欺君。
當年接回去的女子，還特意求了陛下的恩賞，答案即便不是標準答案，但落筆成書，改不了了。
我喉嚨發澀：「明白。」
蕭恆又道：「這些年受的委屈，我會給你個交代。」
他語氣淡漠疏離：
「我會認你做義妹，從今以後不會再有人欺負你。至於婉音，你別同她計較，她隻是被我寵壞了。」
「當年是為兄找錯了人，跟婉音無關。以後，為兄會加倍償還你。」
「婉音……」
「不，婉音這個名字不好。那日醉春樓的東家叫你什麼來著……」
我聲音發澀：「阿蘭。」
他應下：「阿蘭，以後你與婉音好好相處，她不懂事，身為姐姐，你多讓著她。」
說完，他就出去了。
我叫住他：「我想……」
手中的黃紙被鮮血浸湿，蕭恆腳步頓住：「拜過了。」
拜過婉妃了。
這晚，王府燈火通明。
恆王連夜請旨入宮，請了兩位太醫入府。
太醫為我施針止血，女醫為我包扎傷口，我看著床榻上方的帷幔，隻覺得不值。
替真正的婉音不值。
事後為了給我這身傷一個說法，蕭恆特意來找我。
說公主被關了禁足，以示懲戒。
我笑著沒說話。
之後幾天，蕭恆還怕她無聊，送了對兔子過去給她解悶。
12
我的身份並不難查，得知我在張府做過事，又知曉小姐待我不薄，蕭恆明白這兩人在我心中的分量。
他叫了姑爺和我過去，還親自給姑爺斟茶：「婉音被本王寵壞了，那日之事，她並無惡意。張公子，你有什麼要求盡管提，本王會盡力補償。」
姑爺表字張昀之。
隻是他又瘦了，他颧骨突出，五官變得凌厲，比以往多了三分清冷感，他接過茶，眉頭舒展：「王爺說笑，草民心中已無掛礙，若說還有什麼心願，世間男子大多想要出將入相，昀之也不例外。」
蕭恆凝眉。
公主害了張府滿門，他不會輕易給姑爺出將入相的機會。他是個武將，知人善任，最懂人心，也懂仇恨的恐怖之處。
倘若今日給了姑爺機會，他日難保不會被反咬一口，屍骨無存。
他到現在，都在為公主將來打算。
更怕姑爺尋仇。
姑爺眼看此計不成，再次拜了下去：「草民與阿蘭情誼甚篤，或想請王爺割愛。」
他眼中盛著笑意，可不達眼底。
從我在王府和他搭上線，從我與姑爺一起合謀，我們便決定，利用婉音這個身份，扳回一局。
蕭恆聞言看了我一眼，見我紅了耳尖。
他愧對我，愧對原本的婉音。
見我對姑爺有意，他終究點了頭。
還為我和姑爺置了全新的宅子，新的田地。
姑爺學識並不差，小姐不喜官場那些事，姑爺便沒有參與科舉考試，想著與小姐相守一生，做些小生意。
這些日子，他有意和無意透露自己的才學。
或許有我這個「親妹妹」在，蕭恆也對他另眼相待幾分。
五歲的婉音，為了把活命的機會留給蕭恆，不惜跳河溺斃自己。
現在的我隻會更甚。
幼年情分不會作假，「血脈」親情更不會假。
蕭恆顧為了補償我，還是在朝內給姑爺安排了職位。
任命前一天，便是大婚之日。
隻是大婚當天，公主又鬧了，把所有器物砸了個遍。
她罵罵咧咧：「皇兄人呢？叫皇兄來見我！」
「張昀之是我的玩意兒，怎麼可以娶那個賤人？！怎麼可以？！」
「皇兄一向最疼我，怎麼會把昀之送給別人，還是我最討厭的那個賤人，嗚嗚嗚。」
「我得不到心愛的人，連像他的人都留不住……」
「趙蘭，你這個賤人，為什麼事事都要搶我的！皇兄待你好，現在連張昀之都被你搶去了，憑什麼？！」
這話原封不動地傳到蕭恆的耳朵裡，蕭恆臉色陰沉。
他那日見過姑爺，二人氣質形象皆不相同，隻是眉眼處三分相像，姑爺在那場大火後，眼角留了疤，一點瘢痕酷似蕭恆眼尾那點紅痣，一時還真容易叫人晃神。
13
拜過堂，我和姑爺守在一處，沒有言語。
打開暗格，喜堂正中陳列的，是小姐，還有老爺夫人的牌位。
姑爺在前，我隨後跪下，和他一起叩拜。
良久，姑爺嘆了口氣：「阿蘭，對不起。」
我道：「不用。」
這場真假公主的戲碼，假公主已經暴露，而我就是蕭恆心中的真公主。我對他，有幼年相互扶持的情意，有妹妹對兄長的眷戀。
而他對我，是長達十幾年錯認的分離虧欠。
我也知道，姑爺求娶我，不過是利用。
他想利用我開路，利用蕭恆對我的愧疚，為自己打開一條路，打開一條官場的捷徑。
我甘願入局。
我知曉他要做什麼，也清楚我們真正的敵人是誰。
從小姐走的那一刻開始，我和他，早都瘋了。
姑爺說，他把我當妹妹。
我道：「我早把姑爺當兄長，把小姐當長姐。」
14
三月又三月，公主被放了出來。
得知蕭恆認我做義妹，這次她學乖了，主動找上門來，拉著我的手說了好些話。
對於兩個假妹妹的和諧，蕭恆很滿意，甚至在公主提出郊外踏青時，他願意跟著一起去。
他為我和公主準備了狐毛大氅，用來防風。
公主開始很高興，隻是回到院子，那件大氅被她用剪刀剪得稀碎。
她還用剪刀戳傷好幾個下人。
她不許下人喊疼，貪婪地嗅著空氣中的血腥味：「這要是劉蘭那個賤人的血，該有多好，本宮喜歡看她流血。」
「喜歡看她狼狽得像狗一樣，匍匐在本宮腳邊。」
「可皇兄竟然給她求了郡主的封號，還把她許給張昀之，哈哈哈……」
她捏住一個小宮女的手：「你來跟本宮說說，為什麼呢……皇兄莫不是喜歡上她了，不要我這個妹妹了……」
「皇兄是不是不要婉音了？」
她凝視著小宮女，字字逼問，宮女嚇壞了，跪在地上哆哆嗦嗦，支支吾吾答不上來。
公主冷哼一聲，手中的剪刀用力，生生剪掉了宮女的拇指。
還命下人捂住宮女的嘴。
「不準發出聲音哦，要是讓皇兄知道了，他會不喜歡我的。」
「你呢，要乖乖的，不然你叫一聲，本宮就S一個你的小姐妹，就S了你家阿哥，還有你的胞妹。」
