善德臨不解，邊做實驗邊問，“艾老師還幫過你？你們什麼時候有這種交集的？”
善德瑩若有所思地望著窗外。
其實更早以前，她和艾茉葉就是發小。
那時候兩人年紀都小，在一次宴會上相遇，就此結為玩伴。
但到艾家後，她又認識了當時作為保姆女兒，同在艾家幹活的紫琉。
也許是不喜歡艾茉葉囂張跋扈的行事作風，也許是因為憐憫紫琉貧窮的身世，深陷於紫琉的溫柔體貼，漸漸的，她為了紫琉跟艾茉葉鬧掰。
後來兩人繼續因紫琉而鬧成死敵，也許彼此都忘記，她們也曾有一段時間，玩起過家家的遊戲，有過最美好純真的友誼。
如今善德瑩看穿紫琉的真面目，又在艾茉葉勸解下，不再執著於奇致上校。
也更加感念於，艾茉葉不計前嫌阻攔了她。
如果沒有艾茉葉，她可能會發狂，不擇手段去戳穿紫琉，在這個過程中變成歇斯底裡，面目可憎的毒婦。
難以想象，在紫琉跟切爾西親王相認的如今，善德家會遭到怎樣的報復。
善德瑩每每想到這裡就脊背發涼，所以也更感激艾茉葉。
隻是她的驕傲和自尊心不允許她開口，肉麻地跟艾茉葉道歉並道謝，因而每回相遇，總是口不對心的模樣。
善德瑩終究還是不大放心，問善德臨，“叔叔，雷嘯伯爵怎麼說？熊壯研究員願意放棄那個打賭嗎？”
善德臨笑眯眯地說，“熊壯當然不肯，除非艾老師跟他道歉，以及從此再也不研究植物。幸好雷嘯伯爵表示，艾老師這樣的人才要是退出，那是植物界的損失，他到時一定不會袖手旁觀。”
第284章 千金大小姐般的植物
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有雷嘯伯爵金口玉言，善德臨跟善德瑩就放心了。
別人急得頭頂冒煙，當事人卻完全沒把這件事放心上，每天該吃吃該睡睡，精神狀態好了才著手於研究。
醫務室內，艾茉葉正催生幼苗，蘇契在旁邊觀察栀子花。
“這種花就是百合？”
“不不，這是那學長上次帶回來的山栀茶，我改良了品種後，花香味更濃，花型也漂亮。”
蘇契驚嘆不已，“師妹你還真是個人才，這麼漂亮的花，一點不比那位研究員前輩的百合差。”
而且論香味，栀子花更淡雅些，沒百合那麼上頭。
艾茉葉說，“要不是為了這次打賭，我才懶得研究百合。不過想想百合也有藥效，不算吃虧。”
蘇契再度折服，“在你眼裡，是不是什麼植物都能入藥？”
艾茉葉哈哈一笑。
等槐木大師有空，遠程給二人授課。
課後，槐木大師又檢查了兩人對攻擊法陣的領悟，欣慰不已。
“有生之年能得你們兩個學生，我也算功德圓滿了。要不是醫學界缺人，蘇契你也該醫農雙修，造福兩界。”
蘇契整理課本，綠眼睛裡滿是無奈，“師父，你就別打趣我了。我雖然也是木系異能者，但對植物的研究遠不如師妹透徹。”
槐木大師說，“你別跟茉葉比，這方面，可能我這老頭子都比不上她。”
真要談論起植物，艾茉葉可以說比星際所有人都要熟悉些。
艾茉葉說，“師父，師兄，你們可別打趣我了。不過我覺得師父說得對，師兄，你可是最少見的S級木系異能者，不為農學界做點貢獻，實在可惜。”
蘇契敬謝不敏，“謝謝師父和師妹的好意，我還是算了吧，暫時沒這精力。”
要他跟艾茉葉一樣連軸轉，不出三天他就得暴斃。
晚上回到別墅後，艾茉葉繼續培育百合。
眼看如今寒假就要結束了，聽說帝都那邊漫長的冬季已經過去，雪停後直接進入夏天，氣溫時不時逼近40℃。
雖說相較於低溫，高溫更利於植物生長，可要是氣溫太高，植物也熬不住。
艾茉葉有點擔心艾瑪夫人花園裡的植物，特地打了個電話過去。
得知緣由，艾瑪夫人笑著說，“這你放心，我一直讓園丁悉心打理，平時我也親自澆灌施肥。你種下去的栀子花已經在長葉子了，下次你來催生一下，說不定能直接開花。”
艾茉葉拍了自己手邊的栀子花，“它的花就是這樣的，很香，希望到時候您會喜歡。”
艾瑪夫人看了照片，驚嘆不已，“真漂亮啊，看來不會比玫瑰差。真希望你立即就能來帝都，讓我聞聞真正的栀子花，究竟是什麼氣味。”
艾茉葉笑著說，“新學期開始，我會來帝都報名，到時候會送您很漂亮的花。”
兩人聊了許久，眼看都深夜了，艾瑪夫人催促艾茉葉趕緊去睡覺，戀戀不舍地掛斷。
今晚元帥似乎又在加班，艾茉葉等了好久都沒聽見車的聲音。
偌大的宅邸空蕩蕩的，孤寂無聲。
艾茉葉抱起妲妲，低聲說，“你最近是不是伙食開太好，變重了這麼多？”
妲妲不滿地嗷嗚一聲，從艾茉葉懷裡跳出去，甩甩尾巴跑了。
艾茉葉嘆了口氣，嘀咕，“一個個的，都跟野人一樣不著家。”
她又來到玻璃培養皿前，這裡頭是她精心培養的冬蟲夏草。
蟲草實在過於珍貴，又非常脆弱，她沒舍得用來做研究，打算先用太歲當肥料，養足精神了再說。
一大團肥肉般的太歲埋葬於土壤裡，為冬蟲夏草提供源源不斷的養分。
這太歲是蘇契幫忙培育出來的，兩三斤重的一團，一星期不到就會被蟲草完全吸收，所以根本供應不過來。
剛吸收完太歲，蟲草顯得極其有活力，但要是不及時給它補充營養，它又會陷入瀕死狀態。
要不是艾茉葉用木系異能給它們續命，它們早成枯草了。
所以，不怪星際的蟲草嬌貴珍稀，但凡不是艾茉葉，換成誰來都隻能給蟲草哭墳。
艾茉葉委實是服了這千金大小姐般的植物，可也無可奈何。
又過了幾天，衛星上依舊是雨水不斷，灰蒙蒙的天讓人心情也跟著低落壓抑。
艾茉葉坐在帝冽的休息室裡吃零食，側耳聽外面元帥在跟將領們開會。
星際從來沒平靜過，不是人類之間開火，就是人類跟蟲族之間你死我活。帝國這塊被人覬覦的肥肉，也一直處於風波的中心。
作為維護帝國安全的最高統帥，帝冽也從未清闲過。艾茉葉不知道他有幾天沒閉過眼，又有幾天沒能停下腳步，去看一看她眼中的風景。
將領們各自領命離開後，艾茉葉打開房門，溜到茶水廳去。
安妮剛好出來打個盹，見到艾茉葉後，她苦笑著說，“我開始羨慕艾小姐了，至少能睡個安穩覺。”
她衝了一杯咖啡，不知道是有多濃，苦澀的氣味連艾茉葉都聞到了。
“恕我冒昧的問一句，安妮姐，你幾天沒睡覺了？”艾茉葉都不忍心告訴安妮，她現在黑眼睛跟大熊貓有的一拼。
安妮痛苦說，“應該隻有兩三天，我和岑副將還有偷睡的機會，元帥大概一星期沒能閉過眼睛。”
艾茉葉咋舌，“真是辛苦你們了。”
安妮微微搖頭，猛灌一口咖啡讓自己保持清醒，又說，“要是可以，請您勸元帥休息一下吧。元帥是軍部的神，唯獨他不能倒下。”
艾茉葉擔心地朝室內望了眼，隻能看到元帥陰翳沉默的側臉，專注緊繃得仿佛世界末日即將來臨。
數天不眠不休，哪怕是帝冽大概也隻能靠咖啡挺著，但艾茉葉又沒見過他喝咖啡。
他想提神，大概會用法陣解決，喝咖啡反而令中樞神經過於興奮，也許會做出錯誤的抉擇。
艾茉葉不知道該怎麼形容他。
腹黑，毒舌，偶爾幼稚到冒泡的人，有自私的一面，雙標且嚴於待人，寬於待己，讓人恨得牙痒。
唯獨，對帝國而言，他是無可挑剔的元帥。
第285章 繁忙的軍部
因為空間戒指丟了，艾茉葉去實習生的宿舍一趟，又回別墅區，帶了不少東西過來。
安慕斯正好休假，幹脆幫她打下手。
茶水廳裡，艾茉葉架起鍋，手邊是牛奶，蜂蜜，水果，海鮮等等。
今天天氣冷，不適合做檸檬茶，所以艾茉葉準備煮奶茶。
說起軍部繁忙到吐血的原因，安慕斯深有體會。
“一星期前，某個星球被蟲族滅了。”
安慕斯說得風輕雲淡，艾茉葉驚愕問，“一整顆星球，沒了？”
“也不是，二十多億人口，滅了一半。”安慕斯盯著煮牛奶的鍋，提醒，“學妹，沸出來了。”
艾茉葉低頭一看，牛奶即將撲出，她趕緊關火。
安慕斯常在軍部實習，見慣了這種事，艾茉葉卻無法習以為常。
“安學長，這到底怎麼回事？”
見艾茉葉感興趣，安慕斯索性全告訴她。
那顆被滅的星球，是獨立於聯邦之外的勢力，相當於地球時期，沒有加入聯合國的小型國家。
這顆星球絕大部分是海洋，當地人很可能是以前地球時期的海邊居民。
當人類往星際遷移時，這部分人扎根於該星球上。後來受限於諸多原因，當地形成相對閉塞原始的社會條件。
數千年時間過去，為了適應當地海洋環境，人類逐漸進化，如今很多是半人半魚一樣的形態。
因不與外星交流，常年保持星球內部獨立自主，加上星球本身的一些因素影響，當地沒有星際該有的高科技手段，甚幾乎退回地球的原始部落時期。
而如今，環境越發惡劣，人類生存空間日益縮小，該星球豐富的海洋資源便遭到覬覦。
近些年來，星際上一直有勢力在騷擾海洋星球。這種擅自挑起戰爭的行為，被星際聯邦明面上制止。
但一塊肥肉掉在大路中間，餓狼們怎麼可能不去爭搶？
表面上不能以各種理由出兵，那就暗地裡施展手段。
一個多月前，無數蟲族突然盯上那顆星球，並且大舉進攻。因當地科技手段落後，無法與外星聯系，直到數日後才被宇宙巡邏軍發現異常。
等到各國以援助名義強行進入該星球，其原始人類們已經毀滅一半，海洋文明更是遭到摧枯拉朽的破壞。
聖羅利迪亞帝國自然也橫插一腳，帝冽派去的先鋒部隊表現相當卓越，那澤央跟溫良宴也早被扔過去鍛煉了。
艾茉葉雖然沒有親歷，但也不難想象，當地遭受多麼可怕的天災人禍。
安慕斯說，“簡單說，全是海水的環境，不是很適合蟲族。至少大部分蟲類不會選擇在海洋內產卵，那顆星球對它們毫無吸引力。”
既然沒有吸引力，蟲族又為什麼會大舉進攻，吃力不討好？
其中緣由，正是軍部要查明的真相。
艾茉葉聽完，深感星際形勢真是變幻莫測，危機重重。
為了感激元帥和軍部對她們這些普通人的保護，艾茉葉決定，做一頓豐富的下午茶來犒賞。
人手不夠，她就請安妮去叫些有空的人來幫個忙。
本以為沒人來，結果安妮一說，是之前食堂做雪兔的那位大廚，要找人幫忙做下午餐，眾人一窩蜂的全來了。
本想去上衛生間的，死死憋著。要找個借口打個盹以免過勞死的，強行振作精神。還有想溜去吃點東西，免得活活餓死的，也硬生生pua自己根本不餓，一起來給艾茉葉做事。
艾茉葉問清了軍部大廈現在有多少人，霎時也有點後悔。
