我勇敢地看向祖父：「您信嗎？梁家在聖上奪嫡時，立下汗馬功勞。當年為了奪嫡勝利，梁家手裡有很多灰色收入，他們家何必再去铤而走險碰科舉和軍餉？」
婆母臉色瞬間煞白：「良弓藏，狡兔死，聖上……」
後面的話，我們都沒敢說出來。
祖母哆嗦著唇：「就算這樣，和我們崔家有什麼關系？咱們遠離朝堂數十年。」
我卻隻盯著祖父看：「是嗎？崔家果真遠離朝堂嗎？」
祖父頹然坐在椅子上：「你一個女孩兒都能看明白的事情，咱們多疑的聖上必定瞧得更清楚。」
我抿了抿唇：「我們永樂侯府在上京城是有名的破落戶，我這個永樂侯府獨女，在上京城有一個『勤儉持家』的名號。」
婆母眼睛亮了：「所以，咱們不能鋪張浪費，唯有讓聖上放松警惕，咱們崔家才能長遠。」
在旁邊仔細聽了許久的小福寶嘟起了嘴巴：「這狗皇帝，今日懷疑這個，明日防備那個，自己卻日日享樂，還妄想煉丹成仙。要我說，幹脆把他拉下馬，換了他拉倒。」
二娘一把捂住小福寶的嘴巴：「我的小祖宗，你能不能別什麼都往外說，心裡想想就行了。」
我震驚了，我第一次意識到：【崔家，好像沒我想象得那麼簡單，也沒我想象得那麼循規蹈矩。】
11
聖上這次南巡，隻帶了一後二妃。
淑妃嫌棄地看著我精心布置的園子。
「你們崔家何時落魄到如此地步了？」
慧茹表姐唇角微勾：「娘娘，您在宮中不知道，您面前這位，是咱們上京城有名的勤儉節約之人。」
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淑妃用手帕掩唇：「可是那個子弟不肖，賭博把祖宗基業都輸出去的長樂侯府？」
我面露尷尬，卻不得不跪下行禮：「回娘娘的話，永樂侯是民婦祖父。」
聖上的死魚眼環視園子很久，笑著感嘆：「多年不見，老崔頭怎麼就混成如今模樣了。」
祖父額頭滲出細密的汗，卻不敢擦：「回聖上，小兒愛出門遊玩，花錢大手大腳。子孫不肖，除了教書育人外，竟沒有一個有本領的。」
聖上慈愛地扶起祖父：「老崔頭，你這話朕不認可，我看你那崔氏書院舉辦得甚好。」
我低頭小聲嘀咕，聖上面色變得難看，慧茹表姐立馬拉扯我：「聖上講話時，你嘀嘀咕咕什麼？可是對聖上不滿？」
我慌張再次跪下，卻抖得一句話都不敢說。
淑妃嬌笑著拍打了一下慧茹表姐的手臂：「妹妹不必矯枉過正，咱們現在微服私巡，活潑些更好。」
「你剛剛嘀嘀咕咕什麼？可是有什麼不滿？」
我小心瞧了祖父一眼，卻諾諾不敢說話。
聖上沒了耐心：「有話就說，我會替你做主，你不必怕老崔頭。」
我這才一拜到底：
「回稟聖上，崔氏書院，就是個無底洞。自我管家以來，已經往裡填了五百兩黃澄澄的金子。
「民婦一直想把書院獻給朝廷，祖父卻說聖上日理萬機，讓我們繼續撐著。」
聖上拂了拂胡須，嗔怪地看著祖父：「老崔頭，你還不如小輩通透，有困難就跟朕提啊，怎麼自己苦哈哈在那裡支撐？」
祖父反應迅速：「聖上，老臣老了，沒辦法再幫您分憂，隻能在這偏遠地方，幫您多培養幾個人才。」
淑妃笑著撒嬌：「七郎，臣妾還沒見過南方的書院呢，不如咱們去瞧瞧吧。」
慧茹表姐不甘示弱：「聖上，臣妾在家中就聽說江南風景秀麗，崔氏書院更是建立在秀珠峰上，景致必定別出一格。」
12
聖上在書院門口的大石碑面前停駐很久。
「老崔頭，這不是朕當年讀書時寫的詩作嗎？」
祖父狗腿地跟聖上講述他辦學的宗旨以及崔氏書院的校訓。
簡而言之，我崔氏，就是聖上的終極舔狗。
而書院的學子，都在書院的教誨下，是聖上最忠誠的學子。
聖上滿意地和一後二妃帶著侍衛去後山遊玩了，祖父小心擦拭額頭的細汗。
「幸好我早有準備。」
我忍不住笑出了聲，崔家和我們謝家，真不愧是陽奉陰違，旗鼓相當的好親家。
在我多次賣慘，而祖父數次以身報國的堅決中，聖上半推半就接管了崔氏書院。
所謂的接管，就是派了幾個夫子，幾個侍衛，外加把牌匾更換一通。
我們崔氏書院變成了大楚書院。
但，聖上貴人多忘事，隻換門面，派夫子和侍衛，怎麼就把我們最迫切的銀子忘記了呢？
回府後，我那唇紅齒白的夫君耐不住我的痴纏，紅著耳尖擒住我的手：「別鬧，還未天黑。」
聽我口中抱怨不斷，夫君沾水在桌子上寫下四個大字：【過猶不及】。
我悻悻然收起想要去聖上面前求銀子的衝動。
還是我的親親夫君看得遠，我忍不住對著他喉結就親了一口。
他從後面摟住我，身上溫度滾燙，聲音低沉隱忍：「再鬧我就把控不住了。」
我一個箭步衝到門口：「我去看看母親。」
在夫君寵溺無奈的神色中，飄然遠去。
笑話，大白天，我可不敢胡鬧。
13
聖上離開前夜，我們舉行了熱鬧的歡送會。
聖上在臺上舉杯：「老崔頭，十多年不見，咱們都老了。」
祖父勤勤懇懇，家中長輩恭恭敬敬，我也樂呵地端起了酒杯。
明日送走聖上一行瘟神，我要好好逗弄逗弄我那唇紅齒白小夫君。
天知道清冷自持的少年，為我發瘋，是多麼愉悅的一件事情。
我腦海中正啊吧啊吧，嬌杏突然碰了我一下。
瞬間，我仿若看春宮圖被人抓包了一般，小臉通黃。
小雯一邊給我斟酒，一邊疑惑：「小姐，您臉怎麼這麼紅？」
我打著哈哈：「燭火照的，燭火照的。」
小雯困惑地盯著燭火的時候，我悄悄展開紙條。
「聖上欲對崔家不利，今夜子時避開眾人，到我房間一敘。」
我轉頭去看慧茹表姐，她也目光灼灼地看著我。
我悄悄頷首，然後裝作若無其事地剝出一瓣橘子塞進口中。
聖上酒足飯飽，興致極好，笑看慧茹表姐：「朕新得一愛妃，其他倒是其次，唯她腰肢細軟，宮中舞姬伶人都不可與她比。」
慧茹表姐瞬間臉漲通紅。
聖上卻越發要顯擺：「慧貴人，換上你昨晚在床榻上穿的那套衣衫，給大家見識一下你的好處。」
我們趕忙推辭，淑妃也嬌笑著捶聖上：「七郎，慧妹妹面皮薄。」
大家越阻攔，聖上興致越濃，自個兒走到慧茹表姐面前，捏起她的下巴：「怎麼？昨晚給朕跳的時候，不還是很開心嗎？這是聖旨。」
聖上腳步虛浮往回走，走到半道，又回首顛三倒四指著慧茹表姐笑：「君，君無戲言。」
慧茹表姐眼圈瞬間紅了，卻不敢再推脫，隻得下去換衣服。
看到慧茹表姐著裝清涼出現的時候，聖上口中的詞匯越發露骨。
他握著祖父的手：「老崔頭，你這一輩子，可沒有朕值得。」
祖父僵著笑恭維聖上得天地神佑。
慧茹表姐在上面屈辱跳舞的時候，阿福緊緊抓住我的手，眼底一片憤恨。
我用手指在她腿上寫下【忍】字。
阿福撇過臉去，我分明看到她眼底有淚珠劃過。
崔家家風清正，長輩慈愛寵溺，阿福從未見過女子的心機和狠毒。
她也不會知道，臺上受盡屈辱的慧貴人，私下會用別人的血來暖自己。
14
我和夫君細細交代一番，帶著小雯去慧茹表姐屋子赴約。
「今日看我在臺上出醜，你心裡很得意吧？」
我撇開臉：「我們都是女子，就連跟你針鋒相對的淑妃都不忍心，更何況我們自小一起長大的姐妹情誼。」
慧茹表姐又跳起了在宴會上的舞蹈：「姜姜，你看我的腰肢，比舞姬伶人都軟呢。」
見我隻是同情地看著她，表姐嗤笑一聲：「連你也在可憐我。」
「你既然可憐我，為何當初不把崔家的婚事讓給我？」
說著她迫不及待展示自己手腕上的珠寶：
「看見沒，這是珊瑚手串，闔宮隻有一個，聖上給了我。
「我擁有的，你這輩子都難望其項背。」
我一把握住她的手腕：「皇權迫人，你、我、慧箬表姐，甚至你家我家，我們都是行駛在這片巨浪上的小船，我們唯有各自珍重，互相扶持，才能在詭秘莫辨的浪潮下，保全自我。」
她一把拂開我的手。
「你知道深宮人人都能踩我一腳的滋味嗎？
「你知道我最落魄時，連太監都可以折辱我嗎？
「我是王家嫡長女，我自小金尊玉貴，我憑什麼落得如此下場，而你，卻可以過得那般滋潤。」
話不投機半句多，我的良言需留給值得的人。
「深夜叫我來，崔家到底出了什麼事？」
慧茹表姐詭異地笑了：「崔家沒出事，是妹妹你，和侍衛私通，不知明日崔家發現此事，妹妹還能不能獨善其身。」
我轉身就走，慧茹表姐卻用帕子捂住我的口鼻。
昏迷前，我給小雯打個手勢，然後就昏睡了過去。
15
慧貴人在南巡時，和太監對食，恰好被出門散步的淑妃娘娘看到了。
宿醉腦袋疼的聖上，氣得一腳踢在慧貴人身上：「下賤。」
晚宴剛剛跟大家顯擺過的侍妾，卻和身體不健全的太監攪和在一起。
聖上自覺面上無光，不管慧貴人哭紅的眼睛，把慧貴人和太監剝光衣服罰跪在庭院。
第二日清晨，聖上看著地上白花花跪在一起的二人，尤不解氣，一劍結果了二人。
對於我們崔家隻有祖父一人到場的行為，聖上很滿意。
母親目光悠悠：「當年為了扶持聖上奪嫡，我們三家都有一些說不清的灰色收入。如今聖上位置穩固，又如何能看著我們繼續斂財。」
「作（」聖上不會知道，識趣的崔家, 算計了他的太監和後妃。
我在出門去找慧貴人之前，就和夫君定下計謀, 如若慧貴人迷途知返, 我們就換另一種方法懲罰那太監。
如若慧貴人一條道走到黑, 鐵了心要欺負我，那就別怪我們以牙還牙。
那太監倚仗權勢數次欺辱我們府上的丫鬟, 迫於皇權, 我們敢怒不敢言。
如今嘛，慧貴人還是和這個太監手拉手一起去黃泉吧。
我們崔府又恢復了正常, 除了書院多了很多監視的眼睛, 日常生活低調了許多外, 我們崔府還和往常一樣。
但王家卻出了大事。
王家在上京城煊赫多年, 卻腦筋不清楚, 牽扯進巫蠱之術。
聖上念其捐獻家財, 將功補過, 死罪可免, 活罪難逃。
最終王家抄家, 曾經高高在上的王家眾人，從雲端跌落。
母親拼盡全力，也隻安置好外祖母和一眾姐妹, 其他人實在有心無力。
祖父急流勇退, 上書說謝家不爭氣, 孫兒更是敗類，餘生想帶著孽障，住到祖宅給祖宗請罪。
聖上挽留了幾次，放了人。
【尾聲】
我每日吃飯睡覺逗夫君，管家理事陪長輩，忙得仿佛那陀螺一般。
慈愛的婆母可能看出我辛苦，包袱一收，拉著全家出門遊玩去了。
我捧著賬本欲哭無淚：「母親，我的意思是讓您幫我管家, 不是說服侍你們長輩辛苦。」
婆母笑得溫婉：「府上人多，所以你管家理事才辛苦, 我們都走了, 你就輕省多了。」
三娘在我賬本上又給我壓了一摞紙：「這是我還沒來得及發表的話本子，待我們走了，你順便去書社幫我處理了。」
我把東西推給夫君, 拉扯住二娘的衣袖：「二娘，您不能走, 您知道的, 我們謝家破落, 我自小勤儉，管家我勉強可以, 管理商鋪我真不行。」
二娘把提著行李要跟大家一起出門的福寶一把推到我身前：「這丫頭, 管理鋪子比我還強, 你盡管使喚。」
說著，眾人不再看我們倆幽怨的目光，疾步走向在門口等著的謝家眾人。
三哥爽朗一笑：「妹妹向來勤儉持家, 相信管家理事不在話下。長輩們操勞了一輩子，也該出門看看外面的世界了。」
在我和福寶大眼瞪小眼中，眾人疾馳而去。
（完）
