第4章
已告知他我的真實身份，他的反應依然覺得我是要去送死。
我微微一嘆，腦袋被龍尾抽了把。
燭龍望我：「走什麼神，尊重一下對手！」
……
從上古神鏡裡出來，是半個月後的事。
這一架打得我酣暢淋漓。
筋骨許多年都不曾如此舒展過，連忙揣著燭龍目趕往雲霞宗。
燭龍是一抹殘留的神息，它在神鏡裡，鏡子不滅它便也不滅。
眼睛過段時間便長回來了。
我到雲霞宗時，青涯正玩得開心。
在演武大殿裡將修仙弟子當馬騎，看見我，開心到尖叫連忙從那名弟子身上跳下來。
我看著那名修士迅速起身，緊張地張開雙臂追在身後：「小公子，你跑慢點！」
額頭青筋突突跳，我想到謝宛那日說的話。
「若她是神，你們個個豈不是要當場跪下去舔？」
不到一刻鍾，雲霞宗上下都知我回來了。
在這裡八年，我從未受過如此大陣仗的禮遇。
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四名長老匆匆趕來，領著一眾弟子要對我下跪感謝。
他們已然得知真相，喚我上神大人，待我恭敬萬分。
和十幾年前，高高在上點我，不要仗著身份擺架子的模樣，如同天壤之別。
我受不起這個跪，皺眉擺手讓他們起來。
目光掃過去，不見謝淮。
我同他們告別，牽著青涯轉身要走。
長老慌忙起身攔在我身前，他們吞吞吐吐，想請我在雲霞宗留下再作客一段時間。
我覺得好笑：「五年前我走時，可沒有一位來留我的。」
他們面面相覷，尷尬至極，不敢應聲。
走出大殿時，我碰上了姍姍來遲的謝淮。
他十分急切，面容蒼白消瘦不少，看見我止步在原地。
謝淮艱難一笑：「要走了嗎？」
「對。」
我以為他也要留我，不曾想，謝淮隻說他送一送我。
到山腳時，我們沉默相對許久，我開口：「就到這吧。」
謝淮點點頭，從懷中拿出枚玉佩。
很普通的款式，邊上缺了一角。
刻的是個福字，穿著鮮豔的紅繩。
他將玉佩掛上青涯脖頸，蹲下身，揉了揉他額頭問：「能抱抱你嗎？」
這回青涯沒有拒絕，張開雙臂坦然地回擁他。
走出很遠後我回頭，依稀還能到謝淮站在原地。?
這是我們最後一次相見。
番外
1
從上古神鏡出來後，謝淮因毒素作祟昏睡了一段時間。
他會反復做同一個夢。
夢見自己左手牽著青涯，右手與青穗十指相扣。
他們一家三口走在廣袤無垠的大地上，走入煙火氣息的人間。
青涯指著糖人吵著要買，他專心致志地給青穗挑簪子，耐心地哄青涯再等等。
他的夫人挑了素支釵，別在烏發間，問他好不好看。
有時夢中場景一轉，主峰裡溫馨的小院。
他推開門，裡面亮著燭火。
青穗懶洋洋地在躺椅裡，旁邊小榻上，青涯四仰八叉睡得正香。
見他回來，她起身倒了杯茶給他。
又問他近日去了什麼地方，他們低聲講著話，影子在地上交疊。
這樣的夢，謝淮斷斷續續做了幾十年。
後來偶爾也會夢到，青穗問自己，能否為她傾其所有，想盡辦法地籌謀。
謝淮看到夢裡的自己，大聲堅定地告訴她能。
甚至更早之前，在顧湘靈剛回來時。
他沒因心中的糾結和逃避不敢去見青穗，沒讓她一日復一日地等著自己。
可惜這都是夢。
謝淮的修為到了化神期便停滯不前，再怎麼閉關都無法突破。
謝淮有跨不過去的心魔，細追下去，要論到入仙門前。
一百七十二歲這年，謝淮將掌門之位交給謝宛。
他離開雲霞宗，遊歷人間尋自己道。
十幾年裡，謝淮走過了無數地方。
走過出生地江南，想起自己出生於富商之家，母親是謝老爺身邊的家生婢。
那時世道不太平，時常打戰，兵荒馬亂妖魔作祟。
鄰國的鐵騎踏進江南，富商為逃命，隻攜妻子與嫡子，卷著家當連夜乘船北上。
謝淮和娘親都被丟下了。
娘親不死心，打算帶他一路北上追夫。
江南到京城需要走兩個多月，吃了無數苦後，娘親才明白。
路程雖算不上很遠，可他們娘倆走一輩子都不一定能到京城。
他們在燕城落腳，為生存娘親支起一個小小攤子，每日早出晚歸賣涼糕。
生意時好時壞，勉強隻夠糊口。
冬日來時，謝淮連身厚袄子都沒有。
凍得手腳生瘡，縮在娘親懷裡瑟瑟發抖地取暖。
米湯稀得填不飽肚子，謝淮大碗大碗的喝，到了半夜還是餓得受不住醒來。
外面太冷太冷，桌上的水凍結成冰。
謝淮將袖子一角塞進口中，抿著抿到睡過去。
孤兒寡母，還容易招人欺負。
好在隔壁的屠夫李叔是個仗義的人，時常幫襯他們母子，趕著走那些不懷好心的地痞流氓。
謝淮記得自己的爹，生得俊逸，一派風流之姿。
但李叔委實難看，臉大脖子粗，一雙小眼睛，笑起來滿口歪牙。
娘親說不能以貌取人。
李叔時常來找娘親，每次一來，都會給他個銅板，將他支出去玩。
謝淮攢著銅板一個都不敢花，他每次出來晃蕩，碰見捏糖人的老頭出攤，便蹲在他面前瞅著。
老頭手藝很好，每個糖人都捏栩栩如生。
謝淮記得原先在家中時，爹爹將他抱在膝上喂糖糕，吃完再飲上一杯溫熱的紅棗茶，手腳都跟著暖起來。
濃鬱香甜的味道，令人魂牽夢縈。
他數著手裡的銅板，幻想著有天找到爹爹時，讓他帶自己來老頭這買糖。
就像路過的那一家三口般，買三個小糖人。
一個像娘親，一個像他，還有一個是爹爹。
被屠夫關照的日子沒能持續多久，屠夫的娘子打上門來，揪著他娘往門外拖。
邊打邊罵，臭*子，爛貨，各種汙言穢語不堪而耳。
他憤怒地衝過去想保護娘親，瘦弱的身板被屠夫娘子一巴掌扇暈過去。
後來他與娘親又離開了燕城，顛沛流離了很長一段時間。
直到聽說江南被收復，敵人退兵，不少人都回去了。
娘親抱著幾分希望帶著回到江南，隻可惜他爹沒回來，亂世之中了無音訊。
娘親帶著他，去投奔鄰城的親戚。
謝淮已記不大清那段時間的日子，隻記得依舊艱苦。
直到他喚作舅母的人，將娘親嫁給了個鳏夫。
娘親出嫁，他卻被扔下了。
謝淮一路哭一路追，從天亮走到天黑，走了四十多裡路，磨得滿腳都是血泡才找到鳏夫家。
他不肯走，一日日縮在鳏夫家門口。?
謝淮在外面哭，娘親便在裡面哭。
熬了四天，鳏夫終於受不了將他拎進家中。
謝淮過上了有生以來最幸福平穩的一段日子，吃得飽，穿得暖。
天黑下來，娘親坐在油燈前補給鳏夫補衣衫，謝淮坐在她對面，一口一口慢慢吃著熱騰騰的湯面。
她嫁進來時，這個家破落髒亂。
不過一個月時間，便被他巧手的娘親收拾得整整齊齊。
第二年秋天，娘親給鳏夫生了個女兒。
隔年又生了兒子。
家裡變得十分熱鬧，謝淮幫著帶妹妹弟弟，幫著分擔家事。
直到村裡發生了怪病，接連不斷地死人。
巫醫佔卜，說是這個村子裡的人得罪了天神，被降下懲罰。
解決之法，便是三個月供奉四名童男童女到山頂的羅娘娘廟。
供滿兩年，罪孽自消。
2
起初沒人願意，但逃出去的人家隔天便全斃命了。
人越死越多，大家開始慌了。
第一批童男童女送過去後，災厄果然消停。
接著第二批，第三批。
很快輪到了鳏夫家。
鳏夫坐在門前，深沉的目光看得謝淮恐懼到發顫。
他哀求鳏夫，哀求娘親不要將他送去祭給羅娘娘。
妹妹在地上爬，弟弟在床上哭。
家裡殺了隻老母雞，雞湯燉得又鮮又香。
娘親抖著手給他盛湯，她說：「娘親不會將你送去的，娘親怎麼舍得將你送去……」
她說這話時，淚珠砸進了湯碗裡。
謝淮在羅娘娘廟中醒來時，那妖怪吃到了第三個孩子。
濃鬱惡心的血腥味蔓延，起初還能聽到慘叫，慢慢弱下去，最後隻剩令人毛骨悚然的嘎吱嘎吱咀嚼聲。
謝淮抬手一摸，借著照進來的月光看到塊染血的殘布。
他以為自己也要死在這。
羅娘娘廟裡是供奉著神的，後來戰亂，香火斷了，神像毀了。
小小的謝淮躺在血泊裡，耳邊是妖怪吃人。
他流著眼淚，摸著領口口那塊缺了角的玉, 望著損毀的神像, 嘴唇張合, 反反復復無聲地問。
如果神明真有靈, 能不能救救他, 能不能救救他！
老天似乎聽到他的祈求，嶽成霖出現在這破廟中。
他殺了妖怪, 救下自己。
最絕望的那刻, 神明顯靈了。
嶽成霖問他, 想跟自己走，還是回家去。
謝淮想了想，他想回家看看。
天亮起，娘親如常般按時起床，打水清洗, 燒飯做菜。
清晨第一縷陽關升起時, 她正在喂小妹吃早飯。
一口一口哄著, 眼底溢滿溫柔。
她好像忘記了, 昨晚剛送兒子進鬼門關。
謝淮渾身發冷，他仰頭看嶽成霖：「我跟你走。」
3
謝淮來到昔日的馬家村, 一百多年過去。
滄海桑田，物是人非。
故人早已成了一抔黃土，昔日的羅娘娘廟早已淹沒在歲月更替中。
走到這裡, 他忽然才憶起。
原來被放棄是這種感覺。
我與謝淮當了八年夫妻。
「（謝」她甚至不曾竭盡所有地為自己努力過一次, 隻是一邊歉疚，一邊送走了他。
漫漫仙途裡, 他早已遺忘童年時的不堪。
記得最多是肩上的責任，是作為大弟子的榮耀。?
他回想起剛與青穗做夫妻時, 想的是, 凡人壽命不過短短數十載。
於修仙者來說，不過是揮指一彈。
就當憐憫她。
不, 是就當憐憫他。
原來他才是神明生命中, 滄海一粟的存在。
謝員外拋妻棄子離開時，是個春天。
那時他還年幼, 不知一次離別便是永別。
青穗拿和離書走時, 也是個春天。
他一直在等春歸。
可隨著歲月流逝的春日不會再回來。
幾十年間，謝淮走遍天涯海角。
他隱隱感到自己大限將到，心裡隻剩一個模糊的念頭。?
分別近百年, 他再未見過青穗一面。
他想再看她一眼, 就一眼也好。
謝淮最後落腳地依然是江南，他找了間茶舍, 臨窗而坐。
小二送來茶水與與甜糕, 謝淮拿起一塊抿進口中。
軟綿香甜的味道, 與記憶中極為相似。
他垂眸，望著杯中透亮的茶水，又抿了一口。
窗外街道上, 行人擦肩接踵。
謝淮忽然聽到個熟悉的聲音。?
「不買了, 你已經吃了八支糖！」
「娘！逄祁……」
「嘿，你求我也沒用，你娘不肯啊！」
謝淮如墜夢中, 他放下茶杯緩緩轉頭，視線越過重重人群，終於看到魂牽夢縈的那個人。
（完）
