這樣的宅子，世世代代住在其中，隻怕也不膩吧。
牙行經紀臉上閃過一絲尷尬，隨後說道：“前任主人是因為要離開揚州，回祖地居住，所以這才要出手這個園子。”
“揚州此地氣候宜人，商業繁華，乃是宜居之地，為何會突然離開。”
沈絳有些不解。
謝珣差點兒要笑出聲，沈絳極是聰慧，可偶爾似乎也會冒出一絲傻氣。
尋常人若是沒遇到難處，豈會輕易出手這樣大的宅子。
估計又是哪個敗家子，敗壞祖宗基業，如今連這麼好的園子都保不住了。
牙行經紀似乎被她問的有些招架不住，無奈道：“是因為前任主人生意上出了些問題，這才將園子出手。”
沈絳驚呼：“竟是這樣，那這園子的風水，豈不是不好。我們兩人來揚州，就是為了做買賣，你竟推薦這樣的園子給我們。”
眼看著她有些薄怒，牙行經紀趕緊解釋：“小公子息怒，息怒。園子主人著急出手，已將園子折價，所以這價格上極為公道。”
沈絳輕哼一聲：“你覺得我與程兄，是在乎銀兩的人。”
牙行經紀：“小的不是這個意思。你若是瞧著喜歡，小的還可以再跟主人家商議一下價格。”
謝珣這才明白，她先前一直問園子主人的情況，竟是打著殺價的主意。
“機靈鬼。”謝珣在她腦門上輕彈了下。
沈絳小聲問：“三公子，這園子價格隻怕不便宜，要不……”
讓我出錢。
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隻是她這句話還未說完，就被謝珣似笑非笑的眼神打斷。
不過沈絳好奇道：“難道外出暗訪，朝廷會特批這般多銀子？”
那豈不是大家都想外出暗訪。
“揚州乃是豪富之地，我的身份既然是江泉程家的人，自然不能太過寒酸。”謝珣語氣低柔：“所以不要擔心，我自有安排。”
他這一番話，讓沈絳隻得打消念頭。
她自然不知道，謝珣之所以這麼底氣十足，是因為之前歐陽泉給的兩百萬兩銀子，早已被晨暉轉移了。
他之所以假扮江泉程家，也並非是臨時想到。
而是因為他確實與程家有著私底下的來往。
程家最新的一支商船，便是由他出的這筆銀子打造而成。
雖然江泉程家的制船工藝名冠大晉，但是這兩代程家並未出現厲害的繼承人，因此家道也不免中落。
待鋪子和園子的交易完成，趙忠朝又派人請了他們過去一趟。
席間對謝珣的態度，可謂是熱情洋溢。
看來他派去查探謝珣身份的暗探，確認了他身份的真實性。
謝珣來之前就安排好一切，身份上絕對是天衣無縫，自然不怕趙忠朝的暗查。
還有就是謝珣展示出了自己的財力。
“過幾日，乃是我母親的壽辰，若是兩位公子不嫌棄，還請光臨寒舍。”趙忠朝盛情邀請。
謝珣自然是同意。
不過席上突然有個人進來，說了兩句，趙忠朝就不悅嚷嚷道：“我看著咱們這位府尹大人，當真是膽小如鼠，這樣就被嚇破了膽子。”
來人訕訕賠笑，趙忠朝不耐煩多看他，揮揮手讓人先走。
沈絳仗著自己年紀小，外表不諳世事的模樣，大咧咧問道：“趙爺怎麼這般生氣，可是誰得知你了？”
趙忠朝搖頭：“還不就是這幾日揚州來了個巡按御史，不過是芝麻綠豆的小官，卻把咱們的府尹大人嚇得，陪前陪後。本來今日我做東，還請了張府尹過來。誰知他又陪著這個巡按御史去看安置流民的莊子。”
巡按御史聽著名頭大，卻是七品官員。
在趙忠朝看來，自己的靠山是兩江總督，正二品的朝中大員，江南地界上的土皇帝。
府尹張儉對這個巡按御史恭敬，他卻不在乎。
反正這種巡按御史，點個卯就會離開揚州。
謝珣卻道：“雖說巡按御史品級較低，但他們有直接上書聖上的權力，若是真的招待不周，對方上奏彈劾的話，隻怕連府尹大人都有些吃不消。不過趙爺你有總督大人當靠山，自然不用去討好對方。”
趙忠朝衝著謝珣一笑：“真不愧是大家族出來的子弟，你說的話，倒是跟府尹大人一模一樣。”
“反正我們日後就在揚州，有的是機會，拜訪府尹大人。”
趙忠朝就喜歡謝珣的知情知趣，他發現跟這些世家子弟打交道，就是他娘的舒服。
這種人說話做事，進退有度，知情識趣。
謝珣端著手中酒杯，瞧著眼前人，眸底帶笑，心中卻是冷漠。
此人在他看來，不過是個跳梁小醜。
不過他需要通過對方，來接近揚州府尹張儉和兩江總督薛世榮。
*
他們離開酒樓後，坐在馬車上，沈絳說：“我也想去探訪一下流民莊。”
“之前我的暗探去過，莊上的控制很嚴格，比尋常的保甲制度還要嚴格，聽說要是誰敢透露莊子上的消息，整個莊子都會連坐。”
這些事情，沈絳之前就聽謝珣說過。
但她總覺得自己應該親自去查看一番。
於是她說：“前兩日咱們買園子的時候，我就問了那個牙行經紀，揚州郊外可有溫泉山莊，正好他說的其中一個莊子，離流民莊十分近。所以我打算以買溫泉莊子的借口，就近探訪。”
謝珣聞言，這倒是一個辦法。
“既然是看莊子，我與你一同前往。”
沈絳搖頭：“趙忠朝不是邀你明日，參加揚州商賈聚會。正好我可以趁機出城，如今揚州城內有許多古怪，我覺得咱們不如分開行動，這樣才能盡早探清這些古怪。”
見謝珣要說話，她立即說：“我有自保的能力，哪怕真的身份暴露，我也一定有辦法脫身。”
謝珣知她並非處處要人保護的莵絲花，相反她是迎風而長的小樹。
他眼看著她從稚嫩長成枝繁葉茂。
第二日，沈絳帶著侍衛，還有牙行經紀一道去往郊外。
沈絳的馬車落在後方，隻是馬車快行至溫泉莊子，沈絳突然發脾氣道：“停下，停下。”
“這莊子居然這般遠？”沈絳語氣不悅。
牙行經紀知道這位小公子可是大主顧，光是這幾天，就通過他的手買下了鋪子和園子。
所以他不敢有絲毫怠慢，恭敬道：“因著揚州城隻有此地有溫泉，確實有些遠，不過此處溫泉莊的溫泉，乃是這附近最大的一口。”
“我累了，不想走了。”沈絳語氣懶散，一副被寵慣壞了的樣子。
牙行經紀也不敢勸說，要是那位謝公子在還好，如今隻有這位小公子。
“公子若是不想走，不如在此休息一番，待休息好了，再過去如何？”牙行經紀隻能如此說道。
沈絳目的就是在此。
待她下車後，就見牙行經紀要跟著自己，她扭頭怒道：“你還在這兒幹嘛，還不趕緊去莊子上，讓人給我準備吃食。這一大清早，就跟著你來看莊子。竟還敢跟我說不遠。”
牙行經紀被這麼一斥責，連連道：“是，是，小的知道。”
沈絳讓卓定帶著他，先行前往山莊，準備好迎接她。
待把這個多餘的人打發了，沈絳立即讓人駕車前往流民山莊。
如今冬日，田野裡早已經荒蕪一片，他們到了附近，並未進入莊子裡。
沈絳換了一身普通的袍子，隻身下車。
待她靠近山莊，竟發現入莊子的路上居然有一個露天小茶寮。
此地並非四通八達的交通要塞，居住的又多是沒什麼錢的流民，這裡擺著一個茶攤，簡直是此地無銀三百兩。
隻怕這就是個監察哨。
監視著來來往往的人，若是有企圖進入莊子的陌生人，肯定會被盤查。
沈絳沒有貿然進入，與其衝動行事被發現。
倒不如謀定而後動。
她在冷風中等了半個時辰，終於鄉村小道上出現一個小小的身影，直到那個身影漸漸靠近，隻見他背著一個比他人還要高的背簍。
隻是這個背簍也破破爛爛，有種搖搖欲墜的感覺。
沈絳隱藏在樹上，眼看著這個孩子，將枯樹枝撿到自己的背簍。
江南的冬天，比起北方來，透著一股能鑽進人骨頭縫的湿冷。尋常人穿著厚實的棉衣，都恨不得躲在屋子裡。
可眼前的小少年，身上衣服單薄的可怕，露出的手腕，瘦弱纖細。
一看便是長期吃不飽而消瘦的身體。
沈絳看著他的身後，篤定並沒有人跟在他後面，一躍從樹上跳下。
“啊。”小少年看著突然出現的人，被嚇得失聲驚呼，沈絳上前一下捂住了他的嘴唇，將人抵在樹幹上。
沈絳一邊四處望了一圈，一邊將手指抵著自己的唇，做了個噤聲的動作。
小少年一臉驚懼望著她，不敢出聲。
沈絳小聲道：“別怕，你瞧我這模樣，是壞人嗎？”
她聲音哪怕刻意壓低，依舊如清泉擊石般悅耳動聽。
此刻小少年也看清楚了她的模樣，一雙黑潤如墨的眼眸，透著澄澈幹淨，唇紅齒白的長相，顯得格外無害。
果然對方的身體不再顫抖，隻是一直盯著她。
沈絳想了下，輕聲問道：“你要吃糖嗎？”
隨後她從懷中掏出幾顆糖，全都被褐色油紙裹著，小少年顯然沒見過，隻是好奇盯著。
“你要是不再亂叫，我就松開你，還給你吃糖。”
小少年點了點頭。
沈絳如約松開他，還把糖遞了過去。
小孩瞧見，立即撥開一顆，往嘴裡一丟，在感受到甘甜的那一刻，他狼吞虎咽的將糖嚼碎，咽了下去。
沈絳沒見過人吃糖，都能這麼狼狽。
於是她哄道：“慢點，慢點，我這兒還有呢。”
好在小孩在吃完第二顆時，居然不吃了，沈絳好奇道：“你不要了嗎？”
“我想帶回去給我妹妹吃，她還從來沒吃過這麼甜的東西。”小孩張嘴說道。
沈絳好奇問：“你多大了？”
“十歲了。”小孩老實說。
沈絳十分驚訝，因為眼前的孩子個子矮小，面黃肌瘦，看起來挺多隻有七八歲的模樣。
“你住在這個莊子？”沈絳問道。
小孩點頭。
沈絳想了下，小聲說：“如果你老實回答我幾個問題，我不僅給你糖，我還能給你銀子。”
