「我好想你。」他輕揉我的發絲。
我停了動作。
我又何嘗不想他？
我不再鬧脾氣，隻是想抱他緊一些，再緊一些，緊至融入骨血，最好永不分離。
蕭子燁過了許久才放開我。
他擦掉我臉上淚痕，捧起我臉頰。
「小彤兒不哭，好不好？」
我撇撇嘴說不好。
誰讓他叫我擔心了這麼久。
結果說完我就破功了，笑了出來。
他笑刮了我鼻子一下。
下一刻目光就不對了。
我下意識去捂脖子。
蕭子燁拉開我的手，仔細看那些痕跡。
他眼裡隻有心疼，對我說，「彤兒，是我沒有護好Ṫû₆你。」
「我一定救你出來。」
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蕭子燁拳骨緊握，目光堅毅。
「然後殺了他。」
——我再回到太子府時，已是晚間。
而太子季在我房裡，不知等了多久。
「回來了？」他問我。
「見到蕭小將軍開心嗎？」
8
宮宴。
馬車停穩後我才隨著梁季一起出去。
他還伸了手掌給我。
我知道他的用意，也無法拒絕，隻好把手覆到他手上。
這場宮宴本來是輪不到我來的。
但是阿昭病了，太子妃愛子心切，忙於照顧，向梁季委婉表達了不出席的意願後，梁季就指了我和他一起。
他輕輕揉捏我的耳垂，「阿彤可別再讓孤失望了。」
我輕輕打一個寒噤。
自上次見到蕭子燁已經過了半月，我還是無法忘記那日所遭受的暴行。
太子季用靴踩碾著我的背，薅住我的發，讓我記住黑夜該有的樣子。
「阿彤不聽話呢，該怎麼辦？」
……
現在我又成了他刺痛蕭子燁的工具。
我著一件湘妃色宮裝，滿頭珠翠，額心還點著花鈿。
雖然知道這是隆冬裡臨近年關的皇家宴，也還是心下詫異，是否有必要穿得這樣出格隆重。
這一身裝扮，都是太子季手把手挑選。
到了宴席上我才知道為何。
席間有人稱贊。
「太子良娣，倒真有些貴妃娘娘的品格。」
太子季怕是恨毒了姑母。
那是在我入太子府後一段時日才知道的，他為什麼會執意讓我入府。
他與我在床上抵死糾纏之際，曾經眼尾泛紅，一面死力抵達最深處，一面恨恨問我。
「你姑母勾引那老皇帝的時候，是不是就是你現在這副樣子？」
蘇家的飛黃騰達，多數是姑母的功勞。而姑母的上位，踩著梁季母妃的屍體。
因為一個姓氏，因為與姑母相似的一張臉，我做了這仇這恨的替身。
至於他對蕭子燁的恨，是另一種滋味。
梁季的手搭在我腰間，在席間顯出親密的同時，也方便他耳語。
「他在看你。」
我忍著他掌錮，順著他目光所視的方向看過去。
蕭子燁的確在看我。
他恢復了小將軍的身份，但到底處境尷尬，周圍人都佯裝無視，少有理會。
而他此時將手中酒一飲而盡，怕我難堪，強忍著不看我，手上青筋卻突顯。
太子季笑著，「好一對情深意重……的苦命鴛鴦。」
我不語。
他便將手上那杯殘酒遞與我面前，微挑眉眼，半迫著我飲下去。
「唔……」我並不擅飲酒，尤其是這般強迫的屈辱性動作。
隻但願周圍沒有人注意到其間異樣……
姑母坐於君側，似才注意到我在的方位，朝我頷首。
我壓著喉中不適，朝她點點頭。
梁帝另一側新得寵的淑妃，周氏柔嘉，卻是朝這裡冷冷瞟了一眼。
我不明白那其中恨意何來，難道是為姑母礙了她新寵的道路？
我確認此前並未與此人有多交集。
雖然周氏柔嘉與我一般年紀。
梁帝卻已五十有四。
我見周柔嘉與梁帝耳語後離席。
梁帝撫掌開顏，不知為何事笑逐言開，又在席間提起了七皇子的婚事。
自是不關我事，我隻肖置身事外即可，卻突然聽到梁帝言，「夢吟……咳咳。」
他止不住輕咳兩聲。
我猛地抬起頭來。
那句原話是，「依朕看，御史大人家的三女郎，秦氏夢吟，與小七堪為良配。」
梁帝的面色發紅，唇色卻泛白，伴著抑不住的咳嗽。
說罷，他又一揮袖，「御史愛卿，你看如何？」
被點到的臣子依言出席。
「回陛下，臣謝過陛下恩賞。」
我覺得心口發寒。
夢吟今日未至，我無法見她得知此事的反應。
但七皇子絕非良配，如今……
太子季按住我的手。
他的表情似乎同樣與方才無二致，我卻能感受到他的不悅。
知道情緒不好表現得太過明顯，又坐了片刻，我覺得實在無法再待下去，遂起身離席。
「妾身隻是出去透透氣。」
我向來扮乖覺，隻有今日險些按捺不住。再多待一刻，隻怕要把厭倦惡心寫到臉上。
好在太子季還是放開了手。也許是因有同好來找他敘情。
總之他未再阻我，而是輕輕說，「去吧。」
出宮殿，繞過轉角就見九曲回廊。其下是粼粼池塘，因引活水源，凜冬不結冰。但也不見夏日風荷景致，隻餘蕭瑟殘枝。
我便在這回廊上見到了七皇子梁尋。
「蘇良娣，別來無恙。」
9
我微微欠身。
「七皇子萬安。」
七皇子年已加冠。
尋常皇子到了這般年紀，一般都會封授王爵稱號，他卻沒有。
無他，隻因其出格事情做得太多。
家中姬妾十數人，僅是明面上能叫出名號的，內裡廝混的隊伍還在擴大；當街強搶民女的事情不是舊聞；甚至連番邦使臣的寵妾，也成了他顛鸞倒鳳的榻上歡。
這次就是為了處理他引發的這樁外交亂攤子，才壓緩了他封王的日程。
但梁帝對他一向疼寵。
如今既許了夢吟為其妻，隻怕授爵號也是指日可待。
他著紫袍，大氅上染缬暗花，立在原地朝我笑。
那雙眼睛尾梢比梁季的還要上揚一些，面容白皙，下巴微微抬起，昭顯出他一貫的風流佻達。
「阿彤，這般見外可就是你的不對了。」
他的母妃與姑母交好，我昔日進宮時也見過他幾次。
交好談不上，面熟而已。
他此時卻挨近，在我耳邊輕輕咬字。
「我本來還想和父皇討要你的。」
「在以為那小將軍死了之後。」
我不動聲色撤後半步。
「七皇子說笑了。」
「本皇子說笑？」他笑著拍倚欄杆，又回頭看我。
「我要娶你那位小姐妹，你心裡也不快意吧？」
……我是不快意，卻不是為他不快意。
他俯下身子，平視我的眼睛。
「要不要瞞著我那位好皇兄，和你ťû₅的好姐妹，湊成本皇子的一對掌中姐妹花？」
我本是垂斂眼眸，靜默了半晌後，此時抬起頭，也朝他露一個笑靨。
竟險些撞上他鼻尖。
我用隻有他能聽到的聲音，摻了幾分惡毒幾分媚態挑釁道。
「好啊，隻要你能取而代之。」
他一愣，而後急急退後。
整理情緒隻用了一瞬，又恢復到那副松松垮垮玩世不恭的樣子。
他朝我笑，「你的膽子不小哇，蘇彤。」
我隻是看著他。
我不信。
這位梁國的福星。
從出生那日起就被司天監定為梁國定國之異星的人物。
他母族是梁國高門望族，外族舅父皆是權貴。
比起生母被定為妖妃處死的太子，背後無依的太子。
他真的不貪嗎？
他隻是立在原地，朝我揚起唇角。
「下次再見。」
說罷便向我的來路走去。
我望著那背影，良久無語。
夢吟的前路未知……
如今的僵局，單依梁尋之力不成，要靠誰來破解呢？
一回首，卻發現從涼亭裡卻走出一個人來。
梁帝的新寵周淑妃。
她擁著狐裘，揣一方精巧的手爐，搭著宮娥的手婷婷嫋嫋朝我走來。
一時錯愕，又細想方才談話內容，應該除我與梁尋二人外無人能曉，因此隻是規規矩矩朝她行一個禮。
「淑妃娘娘萬安。」
她走到我面前，並不答言，隻是勾挑著一雙標準的美目杏眼打量我。
我自知宮妃總要端著架子，耐心等了。
在我詫異時她才出聲，「就是你啊。」
我心生疑竇，又聽到她說。
「不僅委身太子……又與七皇子拉拉扯扯。」
「你怎麼對得起他？」
晃著綠瑪瑙镯子的手在我眼前一現，我尚未反應過來。
冰冷刺骨的池水便已吞沒頭頂。
冬日裡的繁重宮裝，此時絞裹著成為拖墜池底的萬重枷鎖。
無妄之災。
我連呼救都來不及，便被鋪天蓋地的絕望灌注。
而在意識模糊之際，似有一人直躍池中，奔我而來。
10
「良娣……」
我朦朦朧朧睜開眼睛，喉嚨是一片火燒火燎的疼。
織錦繡幔，影影綽綽的柔粉紗帳，鎏金燻爐……這是已經在太子府內了。
守在一旁的小梅面露喜色，忙沏了杯溫水給我。
「良娣可算醒了，已經三日了……」
一池冷水，竟是害了場傷寒。
我搭著小梅的袖子，捂著帕子就止不住嘔心嘔肺地咳起來。
喉嚨嘶啞得發不出聲音。
我在她掌心劃字。
一個「誰」字才落了筆，院子裡便來了人。
太子妃來看我。
她坐在我床側，囑咐侍人們把帶來的那些補品藥材收好。
「聽侍人傳言說你醒了，我便來看看。好妹妹，多顧惜自己的身體。」
她拿著帕子拍拍我的手。
「阿寶在我那裡很好，隻是怕過了病氣，便沒有抱來。你莫擔心。」
我點點頭，卻是一句答謝的話也應不出了。
「殿下那……」
她面露愁容。
「你知道殿下要緊你，好好與他說，他不會怪你的。這自然不是你的過錯，隻是……」
隻是說出去到底難堪。
我心裡一下子想到最壞的結果：救我的是蕭子燁。
偏偏救起太子良娣的是與之有過婚約的郎君；偏偏是在那種皇室百官都在的場合。
我不知我心裡的猜測是否屬實，隻是若這樣……蕭子燁所受成見與敵意必然加深。
