霍華德：“……”這句誇獎讓他感覺有點胸悶。
三十六歲的男人，也沒有很老吧？
霍華德垮下唇角，和依蘭一起登上城牆，舉目遠眺。
十八門火炮正從敵軍的軍陣後方緩緩駛向要塞，它們是大陸上最強大威猛的火炮‘滅絕者’，十八架‘滅絕者’，足以把這座要塞夷為平地。
維納爾麾下的比伯?溫莎和阿爾薩斯派來的大衛?克勞勃並肩站在軍陣前方。
這兩位都是一心要置霍華德於死地的人。
當初商議刺殺霍華德的計劃時，根本沒有料到還需要打什麼要塞攻堅戰。誰也想不到，一次輕輕松松的圍剿竟然拖了這麼多天，還得仰仗北冰國的正規軍……
幸好唐澤飛鳥是個色迷心竅的家伙，西芙隨便撒一撒嬌，他就加入了圍剿霍華德的行動。
無論如何，隻要能殺掉霍華德就行了。成功，加官晉爵，失敗，死無葬身之地。
比伯和大衛對視一眼，雙雙在對方的眼睛裡看出了勃勃野心。
“當心那個依蘭?林恩。”比伯好心地提醒，“雖然不知道她是從哪裡冒出來的，但是她的實力確實十分驚人。”
大衛動了動手裡的劍：“我會親自刺穿她的心髒。”
依蘭感覺到來自遙遠軍陣中的注視。
她舉目遠眺，再一次看到了唐澤飛鳥這個人。
他的長相非常非常寡淡，但隻要站在人群中，他一定是最突出的那一個。
淡紫色的頭發和眸瞳，在陽光下泛著好看的淺金色，他穿著一件異常寬大的墨綠色大袍子，瘦得像竹竿的身體仿佛風一吹就會飛走。
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他抬著一隻手，隨著火炮隆隆前駛，那隻手也在輕微地顫動。
在他周圍的所有人，都把他當作焦點。
依蘭能感覺到那是一種全心全意的依附，她從來沒有見過誰對誰是這樣。
哪怕弗麗嘉看霍華德，也不是這樣的眼神。
這些人，隨時隨地都在準備著為唐澤飛鳥而死，就像前天夜裡那樣。
而他，卻能死而復生。
魔神手中的劍割斷了唐澤飛鳥的氣管和血管，血液噴濺，當場死亡。
可現在他卻好端端地站在這裡，看起來和事發前沒有什麼區別——不健康，但是絕對沒有半點死相。
依蘭眯著眼睛四下張望，看到了西芙，沒看見那個北冰國聖女。
‘下次再幹掉唐澤飛鳥時，一定把他燒成灰，斬草除根。’依蘭很有黑暗陣營風範地想著。
霍華德脫掉了身上的披風，月白和銀線交織的魔法師長袍在陽光下反射出耀眼的色澤，他說：“決戰即將來臨。”
“大家都準備好了嗎？”依蘭感覺到了緊張的氣氛。
“放心。”
依蘭環視城牆上下：“雖然對您的能力毫不懷疑，但看著這一幕，實在是很難想象您已經安排好了突圍事宜。”
隻見要塞裡的士兵們和往日的布防一模一樣，無論從他們的狀態還是位置來看，誰都會認為他們依然打算堅守這座要塞。
“噢，要是連小依蘭都騙不過，還怎麼騙得過下面的金毛狐狸？”霍華德揚起一隻戴了銀絲手套的右手，衝著下方的唐澤飛鳥輕輕揮了揮。
依蘭挑挑眉，看著霍華德純白的頭發，心想，‘敵人一定也管您叫雪狐。’
十八門火炮‘滅絕者’緩緩駛近。
它們是那麼龐大和沉重，巨輪碾動的時候，就連站在城牆上方都能清晰地感覺到大地在震顫。
可想而知，它們的威力是何等驚人。
‘滅絕者’很快就抵達了最適合的位置，它們均勻地分布在敵陣中，炮兵忙碌了起來，在巨大的炮臺之間穿梭。從城牆上往下看，龐大的巨型火炮周圍的士兵們就像是正在搬運大面包塊的小蟻群。
依蘭從腿側抽出了短劍，像個影子一樣貼在霍華德後面。
無論誰來看，都會認為她是貼身保護霍華德的頂級武士。
古舊的要塞、壓境的敵軍、炮火的籠罩、疲倦的士兵……和周遭的一切相比，霍華德身上的魔法師長袍顯得異常華麗。
隔著重重軍陣，北冰國王太子唐澤飛鳥抬起雙手，向霍華德鼓掌。
坦利絲戰神霍華德是位魔法師，這可真是令人意外啊。
為了防著城牆被轟塌之後霍華德的人強行突圍，敵軍收縮了包圍圈，將重兵全部囤在了十八門火炮附近。這是第一次敵陣排得這麼緊密，誰都知道，這場持續數日的攻防戰爭將在今日了結。
那些龐大的火炮‘滅絕者’就像一頭頭攻城怪獸，它們的高度足有二十多尺，黑洞洞的炮口就像地獄之門，全部對準了霍華德所在的城牆。
隻要齊齊開火，整個城牆會在眨眼之間灰飛煙滅！
炮兵們飛速將一枚枚六尺來長的巨型炮彈裝填進炮膛，做好了一切前置準備。
萬事俱備，隻待一聲令下！
唐澤飛鳥揮下了那隻軟綿綿地抬在頭頂的手。
事已至此，完全沒有任何拖延時間的必要。
炮兵們將松油火炬放到了引線上。
小臂那麼粗的引線被點燃。
“嗤嗤嗤——”大把火花冒起來，站在城牆上方看得清清楚楚。
十八條引線同步縮短。再有二十秒，這些威力無比強大的火炮‘滅絕者’就將轟平整座城牆！
城牆上方，每一位戰士的額頭上都冒出了冷汗，他們緊張地握著手中的兵器，神經繃緊，等待長官的命令。
“撤！”霍華德終於扔掉了手中的指揮劍。
火炮即將轟塌這段城牆，這個時候士兵撤退理所當然。
扔劍之後，霍華德摘掉手套，揚起了雙臂。
他的眸色變成一片雪白，十指之間綻出炫麗的冰花。
雙臂猛然一震，隻見遠在幾百尺之外的那十八門火炮‘滅絕者’的炮口整整齊齊地覆上了一層薄薄的冰霜。它們‘吱吱’地絞動，就像是落在樹幹上面的霜花。
“好一位大魔法師。”唐澤飛鳥把雙手握在了胸前，“可惜這樣的魔法起不到任何作用。”
霍華德的冰霜魔法確實無法改變任何事情。
隔著這麼遠的距離，同時對十八個地方釋放魔法，能弄出聲響就已經很不錯了。
不過霍華德和依蘭想要的本來也就隻是這個效果。
借著冰霜降下的吱吱聲，依蘭全力發出的風刃掠進了炮膛，把即將發射的巨型炮彈切成了一堆堆金屬塊拌烈火藥——火炮變成禮花炮！
引線飛速縮短！
十寸、五寸、一寸！
“嘎——吱——”
要塞大門突然被打開。
“他們應該是要強行突圍了！”光明騎士團的副團長大衛獰笑著，舉起了手中的劍，“獅子們！準備吞了這隻弱小的羊羔！殺！”
在他身後，軍隊蠢蠢欲動，每個人都迫不及待想要搶奪功勳。這一次長官許下的利益實在是太誘人了，尤其是殺掉霍華德的人，除了大筆豐厚賞金之外，還將得到未來國王阿爾薩斯的提拔重用。
“殺！”黃金騎士團齊齊舉劍。
“無論如何，絕對絕對不能讓霍華德活著離開這裡！給我盯緊他！”比伯?溫莎揚劍，“為了小公爵和夫人！殺！”
“殺！”銀甲家族軍齊齊舉劍。
霍華德龜縮在要塞這麼多天，久攻不下，今天終於被火炮逼出來，建功立業的大好時機，近在眼前！
軍陣沉沉壓向要塞大門。
在炮火的猛烈攻擊之下，逃出來的必定已是殘兵敗將，此刻不收割功勳，更待何時！
現在眾人最大的心願，就是仍然站在城牆上方的霍華德不要被炸得太碎，好歹讓人撿個幾片回去交差。
炮管發出了沉悶的震顫，激動人心的時刻就要來臨！
每個人都睜大了眼睛，神經緊繃。
隻見霍華德麾下的戰士們迅速匯入大門後面的方陣，他們擺出的是迅猛的突擊陣型。一般來說，這種陣型是重騎兵面對沒有什麼防御力的輕步兵時，使用的強勢碾壓陣型。
圍住要塞的聯軍都笑了起來。
“送死一擊！”他們輕蔑地哄笑，“這是送死一擊！”
而此時，十八門火炮的引線已燃進了炮管！
“轟——”
第一門火炮中炸出了一條火龍。
“什、什麼……怎麼回事？怎麼回事！”
本來應該是一枚轟向城牆的火流星，怎麼會變成了轟隆噴吐的大焰火？
隻見炮管就像是吐火的龍頭，源源不斷地噴出火焰來，火焰中挾卷著破碎的金屬殘片，旋轉著，迅速噴到了一百尺！
第二門、第三門……下一瞬間，所有的火炮都變成了吐火的龍頭，炮膛迅速紅熾，逐一破裂！
“轟！”
炮管上的裂紋中，狂暴的火焰濺射出來，周圍幾十尺的範圍之內，所有的士兵都變成了一個個火人！
“啊啊啊啊啊——”
為了圍堵逃跑的霍華德，聯軍密密地聚在了十八門火炮附近，這次焰火災難幾乎覆蓋了整支先鋒軍，要塞正門前方眨眼之間變成了火焰煉獄！
三名主帥立刻指揮後撤。
這次‘意外’雖然是一場可怕的災難，但幸好大軍主力並沒有受到波及。
城牆上方，霍華德眼睛裡的白色冰層緩緩消失，他用餘光看向依蘭。
依蘭正在凝聚全部精神力。
“準備突圍。”她低低地說。
霍華德撿起了指揮劍。
“士兵們！釋放你們心中的猛獸，殺敵！”
他的聲音清晰地傳遍了整座要塞。
“殺呀——”
軍陣迎著烈焰，毫不猶豫地衝出了要塞大門。
依蘭的額頭流下了小溪一樣的汗水，她的眼睛猛地一睜，一開口，仿佛帶上了疊音：“風！”
風風風風風——
隻見一道龍卷風平地而起！
它自西向東，一卷而過。
火炮中噴湧出的火焰失去支撐，正在往地面跌落，恰在此刻，狂暴無匹的龍卷風蕩了過來。
火借風勢、風助火勢！
要塞正前方的空地上，瞬間生成了一道高達數百尺、寬度也足有一百五十尺的巨型火龍卷！
它驚天動地，威勢駭人。
