依蘭抿著唇，坐到了離維納爾很遠的地方。
維納爾鎖骨下面還纏著紗布。他的表情很僵硬，眼神中時不時流露出一些迷茫，他緩緩行了個點頭禮，說：“為了確保萬無一失，我曾給他們下過一道死命令——無視一切來自首都的軍令。所以，我現在無法通過信鷹來阻止他們的行動。”
依蘭警惕地盯著他。
昨天維納爾的表現，讓她到現在仍然心有餘悸。
那些糟糕的體驗將會一直伴隨著她。
“不要怕，我不會再對你做任何事情。”維納爾眼神直勾勾的，“雖然我現在還是想殺掉父親，但我知道那是不行的，我不會再讓自己繼續那麼做。”
依蘭望向路易：“他這是……”
路易聳聳肩：“因為他並非自願向神明獻祭靈魂，而是受到了美色的欺騙，所以契約並不完美，時不時會有一點口頭上的小小反抗。不過請放心，他會很及時地糾正那些錯誤的念頭，也不會做出任何對我們不利的事情。”
“噢！”維納爾偏了偏頭，“路易舅舅，你這句話不對。心向光明才是正確，我現在正在犯錯，但是我控制不了自己，隻能明知故犯。”
“不用管他。”路易轉過頭，告訴依蘭現在的狀況，“除了西芙那個神眷者之外，北冰國那個王太子身邊還有個很不對勁的聖女，大人懷疑她有可能是行走在世間的光明神化身，正因為如此，大人不方便暴露黑暗力量去拯救我的好朋友霍華德。我和維納爾正在調集軍隊，下午大軍就會開拔，但是從這裡行軍到北冰國再快也要十二三天，在這段時間裡面，能夠幫助霍華德的隻有不能動用黑暗力量的大人和你。”
依蘭點頭：“我明白。我們現在實力不夠，貿然驚動光明女神的話，肯定會被一鍋端了。”
“噢！”維納爾轉動著蔚藍的眼珠，果斷插話，“我真是盼望那一天的到來！”
依蘭怪異地看著路易：“您確定這個家伙不會出問題？”
“不會的，他就是說說氣話。”路易從懷裡摸出一隻黑色的小瓶子，“喝吧，沉睡魔藥。”
“不用聽你們談這些黑暗骯髒的事情，可真是太好了！”維納爾毫不猶豫地喝下魔藥，頭一歪，在長椅子上面睡成了一灘。
依蘭嘆息一聲：“所以對付霍華德大公的事情，連北冰國也參與了嗎。”
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“是的，”路易怪異地笑了笑，“據說唐澤飛鳥對西芙一見鍾情。”
“怎麼哪裡都是一見鍾情！”依蘭忍不住嘀嘀咕咕地抱怨，“一見鍾情到底是個什麼魔鬼咒語？”
經過榮耀廣場的時候，發現道路堵得非常厲害。
依蘭掀開一層層黑幔，探出腦袋去看。
隻見廣場正中的臺子上正在搭建高高的木架，下方圍了很多人，正在嘰嘰喳喳地議論大型魔法表演的事情。
“噢！”依蘭拍了拍腦袋，“後天，詹姆士導師要向公眾表演大型元素魔法！我還答應了給他做助手，現在看來隻能爽約了。”
她望著漸漸被甩在身後的榮耀廣場。
她有預感，這是一條分割線，自己將脫離平靜的生活，駛向血雨腥風。
馬車很快就駛出了首都。
“我把你送到城外，大人很快就會來接你。”路易說，“聰明的小依蘭，你和大人必須在不動用黑暗力量的情況下，幫助霍華德堅守那座小小的要塞，撐個十幾天，我和維納爾會帶著軍隊用最快速度趕到。”
“聽起來很像一個不可能完成的任務。”依蘭微笑著說。
“噢，神明無所不能。”路易把掌心放在胸口。
依蘭抬起眼睛，望了望車頂。
擁有依蘭實力的神明嗎？
“對了，”路易衝她眨了眨眼睛，“肩傷好了嗎？”
依蘭點點頭：“其實在路上的時候就已經不痛了，真是好神奇的藥物啊！”
路易微笑著搖了搖頭：“噢，的確是神奇的藥物，我盤點魔藥的時候，發現少了一瓶特殊的——白天壓制疼痛，到了夜晚再雙倍釋放出來。”
依蘭呆滯地看著他。
所以……魔神是服了那樣的藥，把痛苦轉移到夜裡，由他來承擔嗎？
依蘭捂住了嘴巴，把眼睛轉向另一邊，眨啊眨啊眨。
路易把車停在了一棵光禿禿的枯樹下面，放依蘭下車，然後驅車離開。
依蘭環視四周。
真是個很糟糕的地方，枯死的樹歪歪扭扭，幾個小水池黑得冒泡，褐色的泥地裡面露出一些可疑的灰白色骨狀物，怎麼看都很像一個拋屍的好地方。
真是……很符合黑暗神和吸血鬼伯爵的風格。
她輕輕地踢著腳下的草根，心情漸漸平復了下來。她再一次很沒有自信地發誓，下次無論那個家伙再說什麼氣人的話，她也絕對絕對不要和他吵架了！
有風從身後吹來，帶來了一絲熟悉的氣息。
她的心髒先是‘噗通’跳了一下，然後耳朵莫名其妙開始發熱，有點不敢轉身。
一隻手抓住了她的肩膀。
噢，又是那隻衝鋒在前的右手。
依蘭回轉身。
她眼睛裡柔軟的波光讓他僵了一下。
他很不自然地把視線停在她的額頭正中，說：“如果想吐，趁早說。弄在我身上我會把你扔下去。”
依蘭：“我為什麼會想吐？”
下一秒鍾她就知道了。
他把她打橫抱了起來，然後身後展開兩扇帶著羽毛的黑色大翅膀。在陽光下，他的羽毛呈現出金屬一樣冰冷的質感。
羽翼一扇，直衝雲霄。
依蘭：“啊啊啊啊啊啊——”
她變成了鳥兒！
他警惕地看著她，小心地把自己的胸膛往後面縮了一點。
依蘭愉快地大喊：“我在飛！飛快一點！”
他：“……你不害怕？不眩暈？”
依蘭轉過眼珠，譴責地看著他：“你是不是忘了上次把我扔在一萬尺的高空時我是怎麼摔下來的？你忘了我可還記著！我都記著！”
就是砸破了拉爾沙的屋頂，看到人前非常正直的馬丁牧師在和拉爾沙滾床單的那次。
“呵。記著又怎麼樣？”他垂下頭，睨了她一眼。
他就知道，這個東西非常小心眼，非常記仇，芝麻蒜皮的小事她能記一輩子。
黑色羽翼輕輕一扇，下面的平原開始往後奔跑，一棵棵樹像是長了腿一樣，‘嗖嗖嗖’就蹿到了很遠的地方。
依蘭被狂風糊了一臉。
她不得不轉過頭，把整張臉蛋都埋到了他的懷裡。
否則她的嘴巴一定會被空中的烈風吹成一隻布口袋的。
她眯著眼瞪他。
她十分確定，他是故意突然加速的。
他的右手很自覺地環了上來，罩住她的後腦勺，替她擋風。
鬥篷裹住了她，這件奇怪的鬥篷無視了物理規律，就那麼輕飄飄地懸在她的身前，她覺得自己就好像漂浮在了黑色的波浪上面，陽光從頭頂灑下來，讓人犯困。
她嘀嘀咕咕地說：“我睡一會吧，養好身體你才好用啊。”
兩扇平穩飛行的翅膀莫名其妙地亂了一拍，兩個人猛地下墜了幾百尺，把依蘭的瞌睡都嚇跑了。
她隨手摟住了他的腰。
勁瘦結實，往上就是流暢的背部線條。
“抱得很熟練啊。”他的聲音聽起來不懷好意，“怎麼，自己偷偷幻想過很多次如何佔我便宜嗎？”
噢！這個家伙！跟他在一起，根本就別想好好說話！
依蘭羞惱地梗起脖子：“反正趁我睡覺的時候，你都不知道偷偷抱過我多少次！”
他挑高了一邊眉毛：“呵，我……”
依蘭無情地打斷了他：“今天早上你的形狀整個都留在了我的鴉絨被上！我都知道了！你！是你在偷偷佔我便宜！”
“你、說、什、麼。”他緩緩低下了頭，眼角微跳，嘴唇咧出一個僵硬的弧度。
“噢！”依蘭皺起眼睛，“當然當然，當然不是你，是你不聽話的身體而已！你不聽話的身體，覬覦一隻小螞蟻！劍柄！劍柄！”
她口無遮擋地衝他嚷。
他很想炸她一身毛。
*
從遇刺到現在，已經到了第六天。
拿下這座名叫凡爾賽塔的小要塞已有三天零五個小時。
成功擊退了第十二次攻擊。
久攻不下，唐澤飛鳥一定會到最近的城池去調火炮過來轟塌城牆。
時間不多了。
霍華德輕輕咳嗽了兩聲，跟在身邊多年的侍衛長林威爾立刻把一條灰毡披到了長官的肩膀上。
“您傷勢未愈，不要太過操勞。”
霍華德輕輕擺了擺手：“現在還怕什麼勞累，用不了多久，你我都將沉眠。”
“長官……”林威爾的眼眶立刻就湿了。
這位亞麻發色的侍衛長嘴笨，腦袋也不算聰明，面對這樣的狀況，他甚至想不出一句安慰的話來。
他沒辦法違心地說‘一切都會好的’，或者是‘您吉人自有天相’，因為他知道根本沒有任何希望了。
凡爾賽塔是個最低級的小要塞，輕易就能被火炮夷為平地。
而隊伍中唯一的一隻信鷹……霍華德沒有用它向任何一方勢力求救，而是匆匆給小依蘭傳了一封信。
林威爾尊重長官的任何決定，雖然他覺得那樣不是很妥當，但他一句也沒有勸，而是最用快的速度替長官送出了那隻信鷹。
林威爾知道小依蘭很聰明很厲害，但是他絕對不認為小依蘭能夠在千裡之外提供任何幫助。
新一輪的攻擊又開始了。
霍華德平靜地垂視城牆之下。
從白天到夜晚，攻勢連綿不斷。
要塞裡的物資就快消耗完了，拿下要塞的時候，士兵還有接近三千人，現在已經隻剩兩千出頭。
霍華德估計，在減員到一千二百人的時候，防線將全面潰散。
幸運的是對方也很疲倦了，這半天裡，減員的速度明顯變緩，隻要北冰國的火炮一天沒到，這座要塞就還能支撐得住。
“小依蘭啊，”霍華德遙望著南邊，“如果在收到信的第一天，你能成功搬來一隊騎兵的話……”
也還得再撐十來天。
不可能。
就算沒有火炮，要塞裡的食物儲備也不夠了。
他輕輕咳嗽了兩聲，拍了拍侍衛長的肩膀。
“讓我感到欣慰的是，霍華德家族又出了一位能力卓越的領袖。”冰湖瞳眸輕閃，語聲微嘲。分不清是在自嘲，還是在嘲諷自己的繼承人。
林威爾憤怒地咬住了牙齒：“小公爵不該這樣做！夫人根本不是您殺死的！”
