“怕什麼！不好惹也是兩隻胳膊兩條腿，難道還有?三頭六臂？”
“我可聽說他是從京城來的，家裡有?人在宮裡做事，萬一......”
此話一出，眾人安靜下來。
任高?卓冷著臉沒說話，目光一動不動盯著個花瓶看，也不知在想什麼。
過了會，有?人說：“我記得堂主你有?個女兒嫁在乾州，怎麼說你也是大官的嶽父，要不，你想想法子？”
任高?卓聽了，低哼了聲?，起身出門。
他打算盡快回府，寫信讓人快馬加鞭去荷縣打聽打聽宋鈞的來歷，這?人恐怕不簡單。
然而?，任高?卓前腳才進府，後腳就有?人破門闖入。
緊接著便?是烏壓壓的侍衛湧進來，個個提著長刀，寒刃粼粼。
“你們?是......”
他話沒說完，就見裴沅禎面色冷厲地進門。
任高?卓眯了眯眼，饒是見慣風浪的他，此時也被這?人的氣勢震懾。
“你到底是何人？”他問。
“來取你狗命的人。”裴沅禎聲?音輕而?薄，卻仿佛從地獄裡傳來，令人毛骨悚然。
他緩緩從侍衛腰間拔出長刀，一步一步走向任高?卓。
面無情?緒，從容而?恣意，不像是來殺人，倒像是來串門。
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後頭，有?婦人的聲?音傳來。
“聽說老爺回來......”那婦人拐過影壁，瞧見這?場景，頓時嚇得噤聲?。
任高?卓慢慢跪下來，顫抖著說：“小民......小民有?眼不識泰山，還請宋公子放過我的家人。”
裴沅禎像是聽到什麼笑話，勾了勾唇。
他想起樹林裡的那些血，還有?碎布條，還有?懸崖邊的繡鞋。
眸色一寒，長刀揮過去。
頓時，任高?卓的頭顱飛出老遠。而?後頭的任夫人來不及尖叫一聲?，脖頸上?也立即顯現?一道血痕，臉上?帶著驚恐的表情?緩緩倒地。
裴沅禎把?刀扔給侍衛，掏出帕子不緊不慢擦手。
正欲出門，才轉身，又見有?人帶著官兵進來。
是淮武縣縣令常大人。
他瞧見地上?躺著的兩具屍首，心下震驚。喃喃道：“還是遲來了一步。”
此前裴沅禎從成衣鋪子離開後，掌櫃便?立即讓人報官。常大人聽了描述，心裡隱隱有?些猜測。
然而?當他帶人到榮鑫布莊時，榮鑫布莊的老板已經躺在地上?說不出話。隻聽鋪子裡的小廝說那人像殺人惡魔，帶了許多侍衛來。
京城來的，氣勢凌人，殺人手段狠厲，又能?驅使州府同知孟欽德。
還能?有?誰？
當下常大人趕緊追過來阻攔，卻不想，還是遲了一步。
“裴大人，”他上?前行禮：“此人殺不得。”
裴沅禎目光轉向他，沒問他為何知道自己的身份，而?是問：“如何殺不得？”
“大人有?所不知，任高?卓是乾州衛所指揮使佥事何戟的嶽父，其長女嫁給何戟做繼室，並為之生了一兒一女。若是得知大人將?其父母殺害，定不會善罷甘休。”
“你以為我會怕？”
“若是在京城，大人固然不會。可大人遠在岱梁，且隱姓埋名?，殺一個區區宋鈞，無人過問。”
常大人繼續道：“若隻是何戟倒還好，然大人可知？何戟乃京城何氏子弟，何氏在朝堂的勢力大人恐怕比下官還清楚。”
清楚，怎麼不清楚？
說起來，裴沅禎的四嬸，裴彥之妻便?是出自何氏。
任高?卓，何戟，裴彥......
裴沅禎腦子裡閃過些東西，像是抓住了，又像是沒抓住。
他默了片刻，吩咐道：“把?任府搜一遍，尤其是任高?卓的書房。”
“是。”侍衛領命。
“裴大人，”常大人問：“眼下要如何處理？還請大人示下。”
裴沅禎淡淡道：“本官不會讓你為難，既然是宋鈞殺了人，你把?宋鈞抓走，也算是給淮武縣百姓一個交代。”
“這?......”常大人一時沒明白他是何意：“下官愚鈍，還請大人明示。”
“你要抓的是宋鈞，不是我裴沅禎。”他四下掃了眼：“隨便?選一個。”
常大人意會過來：“是，下官懂了。”
他轉頭吩咐：“去，把?任府犯事之人抓起來。”
.
回到客棧已經是傍晚。
裴沅禎站在門口，望著檐下的燈籠出神。
過了會，他才抬腳進門。
若是以前，每回他從外面回來，總會聽見毛毛躁躁的腳步聲?，再然後就是那膽大包天的婢女笑嘻嘻問：“大人用過膳了嗎？”
也不知是不是他的錯覺，今日客棧雖到處都點了燈，光線卻是比往日暗了許多。
掌櫃的見他回來，忙熱情?招呼：“客官回來啦，熱水備好了，可要讓人送上?去？”
裴沅禎點頭，徑直上?樓。
沐浴過後，他換了身幹淨衣袍，在桌邊坐下。
桌上?堆著許多信箋，其中一封隻回了一半。是安俊良從京城快馬送來的，關於朝堂內閣決策明年科舉主考官的事，他們?擬了個名?單過來，詢問他意見。
裴沅禎覺得人選甚好，並在此決策上?做了些補充，打算寫封信盡快讓人送回京城。
隻是，才寫了一半......
他視線落在信紙上?，默了會，提筆欲繼續寫，然而?筆毛蘸了半天也沒墨汁。
轉頭一看，才發現?，砚臺裡的墨汁早已幹了。
他索性撂下筆，往後仰靠。
闔上?眼。
夜色漸濃，像一張潮湿的網罩在客棧上?空，令人透不過氣。
也不知過了多久，樓梯傳來腳步聲?。片刻後，房門吱呀推開。
裴沅禎長睫緊掩：“出去，不必伺候晚膳。”
門口的人沒應，徑直走進來。
聲?音委委屈屈：“嗚嗚嗚.....公子不吃，也不讓奴婢吃嗎？奴婢都餓一天了。”
裴沅禎心口猛地一跳，倏地睜眼。
就看見沈栀栀蓬頭垢面像個難民似的，可憐巴巴地站在桌前。
第46章
裴沅禎睜開?眼, 看見沈栀栀蓬頭垢面地站在桌前，而?阮烏也髒兮兮地跟在她身後。
夜幕料峭中，一人一狗可憐巴巴, 像才逃難回來。
他目光愣怔, 盯著她良久未說?話。
沈栀栀問：“公子，怎麼了？”
裴沅禎這才無聲笑起來，唇角漸漸漾開?, 啞聲道：“你回來就好?。”
沈栀栀覺得他此時情緒不對?勁，像是悲傷, 又像是歡喜。
抑或......虛驚一場後的恍然慶幸。
他繼續喃喃了句：“回來就好?了。”
沈栀栀走?過去, 還以為他生病了，抬手欲探他額頭。
裴沅禎沒動，任她手掌貼在自己的額頭上。在沈栀栀欲退開?時，倏地將自己的手覆上去。
沈栀栀一愣, 狐疑地打量他：“公子到底怎麼了？是不是生病了？”
裴沅禎沒說?話，隻緩緩搖頭。
沈栀栀試著抽出?手，卻發現他掌心覆得有些緊。
“公子壓奴婢手做什麼，奴婢還沒洗手呢。”
她又抽了下, 裴沅禎這才放開?。
他問：“你今天去哪了？”
“奴婢現在好?餓，”沈栀栀可憐兮兮：“可否吃飽了再說?。”
裴沅禎點頭，柔聲應：“好?。”
他吩咐侍衛擺膳進來。
沈栀栀原本想去洗把臉, 卻被他攔住, 說?：“這裡有水, 不必麻煩。”
有水是有水, 可洗漱用具是裴沅禎的啊, 沈栀栀可不敢用。
她飛快地跑回自己屋子洗了把臉，回來後, 發現裴沅禎已經坐在桌邊等她。
晚風悠悠，吹拂庭院中的菩竹沙沙，裴沅禎的側顏映在靜謐燭火下，溫潤祥和。
見她回來，裴沅禎說?：“坐。”
沈栀栀在他對?面坐下來：“公子也沒用晚膳？”
“嗯。”
“為何沒用？”
“忙。”
“忙什麼啊，棉花不是都已經買了嗎。”
裴沅禎目光一直落在她身上：“你說?呢？”
“我?......”沈栀栀想起今日之事，就覺得倒霉，她說?：“我?被人追啦，他們想劫色。”
裴沅禎的心緊了緊。
沈栀栀嘻嘻笑起來：“當?然不是啦，我?一開?始以為他們想劫色，後來他們說?是因為我?男人斷他們財路，想請我?去做客。”
裴沅禎心裡舒展了些，卻因為她這句“我?男人”又起了陣漣漪。
“哪有請客這麼請的？”沈栀栀繼續道：“鬼才相信他們，我?繼續跑，他們繼續追，後來大家都累了癱在地上。有人捉住我?一隻腳不讓我?走?，我?就大喊一聲‘狗大人，咬他們’，然後阮烏跑回來幫我?。”
“公子，你是不知?道，狗大人可真厲害，那些人被他嚇得屁滾尿流。有的跑得鞋掉了，有的褲子都松了，實在滑稽。”
“當?然，我?可沒看，我?捂著眼睛的。”沈栀栀扒拉一大口飯，囫囵問：“狗大人是不是很厲害？”
阮烏在一旁也餓得狼吞虎咽，大腦袋一聳一聳地吃它盤子裡的食物。聽見沈栀栀誇它，抬頭嗷嗚了聲。
沈栀栀絮絮叨叨說?了許多，裴沅禎安靜地聽，眸子含著淺淺笑意?。
“後來呢？”他問。
“後來啊......”沈栀栀夾了塊紅燒肉，嫌太肥了就丟給阮烏，說?：“後來他們跑了啊，放話說?找幫手回來收拾我?們。我?就害怕，然後跟阮烏繼續跑，但我?不知?道路，跑著跑著就到了山崖。”
“不過我?聰明啊，我?想了個障眼法，把自己的鞋脫下來丟那裡，讓他們以為我?掉下山崖了。”她嘿嘿一笑：“其實我?是躲起來了。”
“躲在何處？”裴沅禎又問。
“躲了個很隱蔽的地方，公子絕對?想不到。”沈栀栀說?：“是狗大人的主意?，它帶我?下山，找了個狗洞藏起來。我?怕那些人尋過來，一直不敢現身，跟阮烏在狗洞裡藏了一整天，天黑了才敢回來。”
沈栀栀說?完，才發現裴沅禎一口飯菜未動，她問：“公子不吃嗎？”
裴沅禎收回視線，拿起筷子緩慢吃起來。
“公子，”過了會，沈栀栀問：“我?來的路上聽見許多人說?死人了，成衣鋪子的婢女，還有鳳麟布莊的東家......”
她小心翼翼地看向?裴沅禎。
裴沅禎淡聲道：“是我?殺的。”
“......哦。”
沈栀栀點點頭，也沒再問什麼，繼續吃飯。
“覺得我?殘忍？”裴沅禎問。
“不會。”沈栀栀搖頭：“他們不是好?人，死有餘辜。我?隻是擔心若是縣令大人知?道了，不肯幫我?們了怎麼辦？”
“無需擔憂。”
“哦。”
他說?不擔憂，那就不擔憂吧。沈栀栀也懶得再去想，她是真的餓得慌了，努埋頭努力扒拉碗裡的飯。
少頃，見一雙筷子夾了塊清蒸魚過來。
她頓時受寵若驚地把碗伸過去接，訕笑道：“公子怎麼知?道我?喜歡吃這個？”
淮武縣的清蒸魚也不知?道是怎麼做的，魚肉鮮美，分明看著清清淡淡，吃起來卻香滑可口。隻不過這道魚放在裴沅禎的面前，她不好?伸筷子去夾。
裴沅禎溫聲道：“喜歡就多吃點。”
“嗯。”沈栀栀禮尚往來，也夾了塊紅燒肉給他：“公子也吃啊。”
守在門口的侍衛眼觀鼻鼻觀心，暗想這沈姑娘日後怕是要翻天了，不僅能跟大人同席而?食，居然用自己的筷子夾菜給大人。
關鍵是，大人也不拒絕，還笑得......在旁人看來是溫柔，可在他們看來覺得毛骨悚然。
.
吃過飯後，沈栀栀原本想回自己的屋子洗漱睡覺，卻被裴沅禎留下來研墨。
沈栀栀不滿：“公子，奴婢今日才死裡逃生你就讓奴婢幹活。”
裴沅禎沒理會，在桌邊坐下來，提筆睇她。
“奴婢在狗洞躲了一天，還沒洗澡呢，臭烘烘的。”
