最純窮的那一年，我給池焰當保姆。
他是天才畫家，卻毫無預兆宣布封筆。
沒人知道——他早已身患絕症。
生命最後半年，他放棄了治療，在一個深夜躺進浴缸，割開手腕，獨自等死。
就在此時，餓得頭暈眼花的我推開了虛掩的浴室門：
「池先生，打擾一下，
「你要一起拼好飯嗎？
「很便宜的，一份隻要 7 塊 8。」
01
看著一浴缸血水，我有些尷尬：「對不起，我不知道你在忙……」
池焰抬頭看我，面色蒼白如紙：
「這麼晚了，還點外賣？」
我虛弱地幹笑兩聲。
因為外賣神券隻膨脹到 5 塊，所以我晚餐隻能點拼好飯。
然而，池焰這棟半山別墅實在太偏僻了。
我一直等到半夜兩點，愣是沒拼上一個團。
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我在保姆房餓得輾轉反側。
我正準備去外面的花壇裡挖兩條蚯蚓試試能不能吃，卻意外發現池焰房間裡還亮著燈。
於是就有了現在這一幕——
池焰端坐在浴缸，白襯衫被染血水染紅。
明明手腕的傷口還在滲血，他卻平靜地看著我操作他的手機。
我趴在浴缸邊，禮貌詢問：「池先生，你想吃窯雞還是麻辣燙？」
池焰想了想：「麻辣燙吧。」
一頓錯綜復雜的極限操作後，我終於松了一口氣：
「恭喜我們，拼單成功。」
我將手機還給池焰，然後找來了醫藥箱。
「池先生，先止血吧，不然等會不方便吃飯。」
不一會兒，外賣騎手來電：
「外賣放在別墅區山下了，自己來拿。」
我皺眉：「不能送到門口嗎？我明明填了門牌號呀？」
電話對面的騎手嗤之以鼻：
「你這單配送費太低，隻能放小區門口。
「你都住別墅了，還點拼好飯。
「真是越有錢越摳門！」
一句話被罵了兩次，我頓時勃然小怒。
這騎手的態度固然很氣人，可惜我早已被生活捶打得可以隨意揉圓捏扁、十分松軟 Q 彈。
惹到我，他算是踢到棉花了。
於是，我小聲問：「如果我求你，你能幫我送到門口嗎？」
騎手冷酷地回答：「不能。」
我：「……好吧。」
掛電話前，騎手還好心提醒：
「騎手群裡說，你這別墅邊的山裡有熊。
「你趕緊來拿。
「別等會外賣便宜熊了。」
掛了電話，我有點犯嘀咕。
我忍不住問池焰：「這附近不會真有熊吧……」
他正用紗布按壓著手腕的傷口，骨節分明的手指在微微顫抖。
聞言，池焰嘆息一聲，無奈開口：
「夜路不好走。
「你去拿一套幹淨的衣服。
「等我換好衣服，開我的車一起去拿外賣吧。」
02
折騰了半天，我和池焰開著邁巴赫，將兩份均價不到 10 塊的麻辣燙拎回了別墅。
客廳餐桌。
我拆開外賣袋，將肉更多那份推到池焰面前。
接著，我揭開外賣蓋子，開始大快朵頤。
而池焰擰眉看著碗裡飄著的一層浮油，突然開口：「先別吃。」
我一邊嚼嚼嚼一邊：「啊？」
池焰面色凝重地從碗裡挑出一塊胡蘿卜皮，重復道：
「別吃，我懷疑我們拼到豬食了。」
我眨了眨眼睛，又扒拉了兩口麻辣燙，才跟他解釋——拼好飯很便宜，食材混進廚餘邊角料也正常。
雖然賣相差點，但煮熟了還是能吃的。
我信誓旦旦：「我點過很多次，從沒出過問題。你就放心吃吧。」
池焰聽完，沉默片刻。
在我鼓勵的目光下，他纡尊降貴地吃了一口，然後默默放下了筷子。
最後，兩份麻辣燙都進了我的肚子。
……
吃完飯後，我拿起抹布，開始吭哧吭哧洗刷染血的浴缸。
池焰坐在一旁的輪椅上，手撐著頭，靜靜看著我忙上忙下。
他的睫毛纖長，皮膚白皙得近乎透明——不虧是當年顏值和才華同時出圈的天才畫家。
池焰少年成名，大獎拿到手軟，一幅名叫《落日》的油畫在拍賣行拍出了史無前例的天價。
《落日》上的那一抹紅色夕陽堪稱美刀震撼，令無數人嘆為觀止。
但就在最如日中天時，他卻驟然封筆，然後銷聲匿跡……
我正出神，Ṱũ̂₍突然聽到池焰開口：
「我記得你叫李盼盼，剛剛大學畢業？
「你學校不錯，為什麼要來做保姆呢？」
我點點頭，下意識開始倒苦水：
「池先生，你時是不知道今年的就業環境多嚴峻。
「連專家都開始鼓勵大學生搞家政、做保姆了。
「所以我就瞞著我爸媽來入職了……他們覺得做保姆不體面。」
聽著我的抱怨，池焰歪了歪頭：
「既然不喜歡，為什麼還要來？」
我眼神清澈，老實回答：
「因為我很缺錢。
「你這工資高、交六險二金，保姆房還帶獨立衛生間。
「沒有打工人可以拒絕獨立衛浴……」
我絮絮叨叨，而池焰眼神放空，出神地盯著浴缸中隨水流消逝的血色。
過了很久，我才聽到他很輕地說：
「你把浴缸洗得很幹淨。」
我嘿嘿一笑：「這是我的職責所在嘛。」
其實，不止是職責。
隻是我忍不住在想——如果浴缸刷得夠幹淨，池焰應該就不舍得再用血弄髒它了吧？
03
回到保姆房，我重新躺下，卻一直睡不著。
入職前，別墅管家告訴過我——池焰患有漸凍症。
這是一種與癌症並列的絕症。
患者逐漸失去對身體的控制——從四肢、到軀幹，最後到內髒。
從一開始的四肢無力、肌束震顫、手指顫抖不靈活，到最後的連呼吸和眨眼都是奢望——患者會被冰封在自己身體構築的牢籠中。
池焰的病程發展很快。
我剛來時，他還可以走路；而如今，他已經偶爾需要坐輪椅了。
前幾天，私人醫生遺憾地告訴池焰——因為治療效果並不理想，他最多隻剩 6 個月的時間了。
想到這裡，我眼睛有些酸。
對於天之驕子，讓他親眼看著自己隕落，是一種殘忍。
也許，這就是今晚池焰想要結束自己生命的原因吧。
……
第二天，別墅裡來了專業律師團隊——池焰準備放棄治療，正式開始走遺囑程序了。
書房。
我認真擦拭著壓根沒灰的書櫃。
一堆西裝革履的精英律師圍著池焰，激烈地討論著。
而池焰坐在輪椅上，垂著眼睫，興致缺缺。
他左手手腕纏著繃帶，右手拿著手機刷短視頻。
屏幕上，他昔日的經紀人吳湛正接受採訪。
傳聞，吳湛是池焰的摯友，也是他的伯樂。
但當年池焰宣布封筆時，兩人大吵一架，最終不歡而散。
主持人問：「當年，池焰江郎才盡、毫無預兆宣布封筆，導致你的畫廊蒙受巨大損失……」
吳湛打斷主持人：
「池焰已是過去式了。
「大家可以看看這幅新銳畫家的新作品……」
池焰面無表情地劃走。
下一個短視頻是池焰十七歲時的領獎視頻。
金色的舞臺光下，身穿白色禮服的池焰上臺領獎。
舞臺大屏上是一幅油畫展示。屏幕前的少年五官優越，身形颀長，笑得張揚恣意、十足的少年意氣。
我正看得入神，就見池焰突然按滅手機屏幕，煩躁地捏了捏眉心。
律師們還在爭執不休，池焰卻冷冷地開口：
「各位，友情提示——我就要死了。
「我瞞著我的朋友、親人、粉絲……就是為了死個清淨。
「我知道你們很關心我的遺產分配，但你們可以出去吵嗎？」
律師們面面相覷，但很快就專業地退出了房間。
他們離開後，池焰出神地看著自己纏著紗布的手腕，眼神罕見的有些迷茫。
我正糾結要不要跟著律師們一起出去，就聽池焰突然開口：
「如果你得了不治之症，吃藥打針都已毫無意義，插管也隻是痛苦而乏味地延長生命。
「你不想毫無尊嚴地苟延殘喘、更不想受盡同情和憐憫。
「那麼，在你生命的最後六個月，你還會做什麼？」
我環顧一圈空無一人的書房，然後不確定地指了指自己：「……問我嗎？」
見池焰點頭，我不假思索地回答：「大概會和親人、朋友們好好告別吧。」
他又問：「那如果你已經眾叛親離、一無所有呢？」
這倒是個難題。
我想了想，最後說：「那我就用最後的時間，賺很多很多錢。」
池焰挑眉：「就這樣？這麼簡單？」
而我點頭：「嗯，就這樣。」
池焰啼笑皆非：
「李盼盼，如果有一天，你真的要死了，你就會明白——
「錢買不來時間，也買不來自由。
「錢是這世上最沒用的東西。」
見我一副想反駁又不敢反駁的樣子，池焰嗤笑著搖了搖頭：
「如果眼裡隻看得見錢，活著跟死了又有什麼區別？」
我不知所措地站在原地。而池焰轉身揮了揮手，示意我可以離開了。
04
深夜，我扶著牆，腳步虛浮地走出廁所。
今天晚餐，我吃完拼好飯才發現自己點的是不是華萊士，而是華萊土。
盜版小作坊下藥就是猛，我的肚子到現在還在翻江倒海。
我從行李箱裡翻出一盒健胃消食片，看了看生產日期——發現才剛過期一個月。
於是我放心地炫了兩顆。
吃完藥，我拿起不斷震動的手機，開始慢吞吞地回消息：
【媽，這個月的工資我剛轉過去，收到了嗎？
【嗯，公司有食堂，我餓不著。
【嗯嗯，助學貸我有在按時還。
【爸之前摔斷了腿，現在好點了嗎？還有媽，你失業後找到新工作了嗎？】
對面「正在輸入中」的標志閃了很久，卻遲遲沒發來新的消息。
放下手機，我捂著絞痛的肚子蹲下。
池焰有一句說得不對——錢其實很有用，錢買得來自由。
如果有錢，我爸不會不能做手術而一直拖著斷腿，我媽也不用在失業後惶惶不可終日，我也不會剛畢業就迫於生存壓力，瞞著家人朋友，去幹一份「不體面」的保姆工作。
一片眩暈中，我的視線有些模糊，胃疼得我有些反胃。
為了轉移注意力，我拿起鉛筆和一張便籤紙。
如果我像池焰一樣，生命已經進入倒計時，我會做什麼呢？
最後，我寫下歪歪扭扭的三行字：
【親手掙到一大筆財富。】
【大手大腳地揮霍一次。】
【吃到世界上最好吃的美食。】
但凡這些願望能實現一個，我做夢都會笑出聲。
才笑了幾下，我突然不可自控地幹嘔，然後吐出了一口暗紅的血。
暈倒之前，我還在努力思考——我都這樣了，拼好飯那家黑心店是不是高低得賠我點錢？
05
再次醒來，我躺在別墅的醫療室。
門口，池焰正詢問私人醫生：「她是怎麼回事？」
醫生說：「初步判斷是胃出血。
「患者的胃本來就不好，此前還服用了有腐蝕性的不明藥物。」
池焰點頭，表示了解。
而醫生又問：「患者最近是否有受到什麼刺激？」
見池焰默然無言，醫生斟酌著說：
「她暈倒時，手上攥著一張遺願清單。
「池先生，悲觀情緒是會傳染的。
「你之前說，她曾撞見過你割腕……」
良久的沉默後，池焰最終低聲道：「我知道了。」
當池焰來到病床前時，我下意識閉緊了雙眼。
「別裝了，我知道你醒著。」
我睜眼，朝池焰扯出一個討好的笑容。
我糾結著要怎麼解釋，就聽池焰幽幽地開口：
「連遺願都窩窩囊囊的……」
他看著那張皺巴巴的遺願清單，笑起來：「連做夢都不敢往大了做麼？」
我捂著上腹，沒忍住和池焰嗆聲：
「你的願望就一定比我的好嗎？
「你甚至自己都想不到自己該做什麼……
聞言，池直接拿起床頭一支圓珠筆。
他思索片刻，然後「唰唰」在我的清單上寫下另外三行。
接著，他將清單遞給我：「你好好看看，真正有格調的遺願是怎樣的。」
我好奇地支起上身，就看到他龍飛鳳舞的筆跡：
【目睹世界上最壯麗的景色。】
【真正開懷地大笑一次。】
【度過沒有煩惱的完美一天。】
我懷疑池焰在模仿我。
而且我左看右看，愣是看不出這怎麼就更有格調了。
頂多是他的願望比較注重精神需求，而我更注重物質享受。
看著清單左右兩列 6 個遺願，我突然覺得有點好笑。
「我們這算什麼——遺願拼單？」
池焰挑眉：「這主意不錯。」
他鄭重地將這張清單放到我手中：
「恭喜我們，拼單成功。」
06
我指著遺願拼單第一條——親手掙到一大筆財富。
池焰理所當然地說：「這還不簡單？
「你現在辭職，得到自由。
「自由無價，這樣一來，你也算是親手掙到了一大筆客觀的財富。」
我：「……」
醫療室裡，ẗů₅我和池焰大眼瞪小眼。
最後，池焰打了個響指：「去我的畫室。」
我疑惑：「但你兩年前宣布封筆時，那時就把別墅的畫室徹底封閉了啊？
「你忘了？你讓人用木條封上了門窗——釘子還是你親手釘上去的呢。」
池焰面無表情地斜睨我一眼：
「幸運的是，別墅地下室正好有一柄非常、非常巨大的斧頭。」
……
