6
從聽了衛妃那番話之後，我就一直想找機會見殿下。
他與沈照情同手足，知道事有蹊蹺，必定會追查到底。
可是殿下很忙，我去了很多次，才求得太監為我通傳一聲。
皇帝如今病重，不過吊著一口氣，大政全都交由太子經手。我進殿時，殿下正在批閱奏章。
現在天色已黑，裡頭卻明堂如晝。
很難想象，半年前我與殿下尚在嶺南，夜裡連一隻燭都點不起。好在屋前籬笆常有流螢。
殿下的困惑、潦倒與無助，他最難堪的一面，我都曾見過，無怪他現在不願見我。
我明明已經行過禮，殿下卻仿佛我不在一般。
唯有握朱筆的右手被紗布纏繞，可見當日捏斷龍首之用力。
直到燈芯燃盡，他才抬起頭，眼神晦暗不明。
殿下眉眼陰鬱：「還是想讓孤賜婚？」
我搖了搖頭。
他無意識地摩挲了一下扳指，垂著眼，過了會才平靜道：「阿芙，我可以給你個名分。」
我怔住。
我陪在殿下身邊三年，便也知曉一些他的習慣。
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他緊張、擔憂時，喜歡摩挲手指。
殿下十分難得的，忍下顏面，來與我求和。
但我要的不是這個。
我沉默良久，外頭風聲正急，穿過殿內燈影跳躍。
我每沉默的時間多一瞬，殿下的臉便難看一分，到最後陰沉得快滴出水，戾氣橫生。
「沈照——」
我才剛吐出這兩個字，就有宮燈被大風吹滅，大殿中一下就昏暗下來。
他現在最聽不得的就是這個名字。
殿下踹了一腳，案桌傾倒，奏章劈裡啪啦地倒了一地。他咬牙切齒，如困獸般大喊了聲：「滾！」
侍奉的太監嚇得跪了一地。
我抿著唇，自知不能再多言，默不作聲地退出去。
邁過殿門門檻時，我回過頭，正見殿下孤身立著，竟像是流淚了。
7
事事不順。
我才被殿下呵斥出來，迎頭卻撞上了陸相國家的二公子陸為。
我與他有些淵源在，隻當沒看見，低著頭快速走過。
卻被他攥住了手腕。
像是被毒蛇瞬間纏繞上。
陸為眼下青黑，一副縱欲體虛的樣子：「阿芙，好久不見，你還是和從前一樣漂亮。聽說殿下看不上你，倒不如你給我做妾。」
我冷著臉，竭力地掙脫開來，奪路而走。
陸為在我身後呸了一聲，罵了聲：「裝模做樣的賤人。」
我隻當沒聽見。
8
陸為是衛晚的表哥，京城有名的浪蕩子，一直覬覦我的容貌。
如果不是當初遇見沈將軍，我早就被衛晚當人情送給陸為當通房了。
今晚他看我勢在必得的眼神，讓我有些不安。
但這裡是宮廷，想來他也不會亂來。
我回去時，同屋的老宮女已經入睡。我就著月光把婚書拿出來看，上頭的血是沈照的，淚痕是我的。
沈照的名字，取得真好。
照者，光也。
即使受辱至死，沈照一生仍然幹凈磊落。
他也最喜歡我的良善。
但是沈照，如果我的良善，不能替你報仇，怎麼辦？
我該怎麼辦？
9
我在夢中睡得不穩，夜半卻聽見有異動。
有雙大手急色地摸上我的身軀，我猛然睜開眼，牖窗被打開，月光寒芒下，我看清了伏在我身上的男人面容。
正是我在殿下那塊撞見的陸為。
他死死地摁著我的嘴，唇齒間都是血味。
男女力量懸殊，根本掙扎不了。我從沒想過他在宮中也會這麼放肆。
我絕望地睜大眼，卻見陸為身後，早已被驚醒的白發老宮女，顫巍巍地抱著花瓶往他頭上一砸。
血沿著陸為的額頭往下滑，他頭也沒回，從袖中抽出匕首，回身就是一刺。
刀匕入肉，血流如注。
老宮女連叫都沒能叫一聲，踉蹌摔死在地上。陸為笑罵了聲：「老東西。」
陸為被砸了下，本來的興致少了一半，扯著我的頭發，扇了我好幾個巴掌。
他難掩厭惡：「你一個婢女，我要睡你，是你的福分，懂嗎？」
我並未言語，事到如今，平靜地看著他。
卻反倒惹怒了他。
陸為啐了口在我臉上，得意的神情一閃而過：
「衛芙，你這副神情，和我最討厭的一個人很像。他死前，也這麼看我。你知道那個人是誰嗎？」
陸為笑起來：「你也猜到了吧。是沈照啊。以前人家怎麼說的，他是雲，我們這幫人是泥，到最後，還不是要被我們踩進泥去。」
世家子弟分兩種。
一種是沈照，少年將軍、前程萬裡。
一種是陸為，酒色掏空，爛泥扶不上墻。
沈照從未屑於和陸為這群人打交道。
陸為看著我的臉，色欲又上頭了。
他把頭埋進我的脖頸裡，一手去尋我的衣帶，含糊道，近似炫耀：「京城盛贊沈照脊骨硬，徵戰沙場從未後退。那日圍殺他的時候，我就好奇，他骨頭是不是真的那麼硬。就一點點敲碎了，也不過如此。」
「到最後我們也沒解氣，因為他一直沒低頭。我和他說，若是他死前還能從我們襠下爬過，我回去就不會找衛府阿芙的麻煩。他還真做了，真是快意無比。」
「你說你惹衛晚幹嘛呢？要不是她提醒，我們還想不到借京城動亂的機會圍殺他。當時太子母族一黨，人人得而誅之。死個沈照，誰會在意？」
你看，就是這樣簡單的緣由。僅僅因為衛晚討厭我、僅僅因為陸為他們嫉恨沈照。
我的少年將軍就死了。
陸為根本不怕把這些告訴我。
因為我身後什麼都沒有。
我閉著眼：「殿下知道嗎？」
陸為的嘴唇急匆匆往下吻著，輕蔑一笑：「殿下知道又怎麼樣，一個死了的沈照，值得他得罪這麼多世家嗎？」
他才後知後覺感到我的平靜，剛要抬起頭來。
我手中的簪子已經插進他的後頸。
又重重地拔出來，簪子半截折在裡面，血噴濺在我的臉上。
瓶墜簪折。
我想，殺吧。
10
太子與衛妃趕到的時候，陸為還剩下一口氣。
白頭老宮女的身體已經涼透了。
其實，她本可以逃過一劫的，隻要裝聾作啞，睡上一覺，什麼都不要管就好了。
可她心善。
我衣衫不整地跪著，唇邊還有血跡。
衛妃沒想到一向逆來順受的我，竟然敢做出這麼膽大的事情。
她狠厲地給我定了罪：「衛芙，你竟然敢勾引我表哥，借機行刺當朝官員。罪無可恕，死有餘辜。來人，把她先拉下去。」
我餘光都沒分給他，抬眼看的是殿下。
我臉上身上都是血，卻柔和地笑起來：「殿下，阿芙難道不是你的妻子嗎？為臣者侵犯主母，該有什麼樣的處罰？」
衛妃聽見主母二字，嗤笑出聲。
可殿下卻未曾出聲，黑沉的眼神落在我臉上。
他明白了我的意思。
我這樣說，是承認了我與殿下的關系。
接受了殿下之前說要給我個名分的賞賜。
他一字一頓：「衛芙，你別無所求？」
我笑著點點頭：「阿芙隻願能常伴殿下左右，有個名分，別無所求。」
殿下伸出手，擦掉了我臉上的血痕，滾燙的指尖用力覆蓋過陸為碰過的地方。
我聽見殿下森冷的聲音：
「敢深夜侵犯太子妃，殺死宮人，陸為藐視皇威，擇日市前行車裂之刑，以儆效尤。膽敢求情者，與其同罪。」
衛妃煞白著一張臉，往後跌落幾步。
殿下一出手就是太子妃的位分。
一出手整治就是死刑。
我把白發老宮女的眼睛閉上，並無動容。
心裡從未這樣清楚，要不是我向殿下低了頭，我就真如衛妃所說那樣。
是勾引陸為、刺殺官員的罪了。
不會有人為我和老宮女作主的。
11
殿下讓我當了太子妃。
雖則荒謬，因我出身微賤，卻恰巧合了病重的老皇帝的意。
太子流放，就是被他過於強大的母族所拖累。往後的太子妃，忌諱家世顯赫。
殿下還順便贏了個寬容仁厚、知恩圖報的仁君名聲來。
這些時日，不知道多少世家、衛家政敵朝我拋出了橄欖枝，以示討好，巴結我這個新任太子妃。
這些人裡，我隻見了一個人——
司禮監的掌印太監，周崇禮。
司禮監近些年勢微，但陰私手段都在。
我近來風頭無倆，卻缺了可用的人。
兩相互補，一拍即合。
我讓周崇禮幫我做的第一件事，就是查清楚當初沈照的死。
為了向我效忠，司禮監的動作很快，不消幾日，周崇禮就親自來和我匯報了。
我站在窗前，雨下了一整夜。
周崇禮隔在珠簾後頭，事無巨細地將當日情形重新描述了一遍。
沈將軍護著殿下離城，自己落下半步殿後，卻遭致早有預謀的窮途末路。
他原是得意少年郎，死前還受胯下之辱。
沈照有多痛。
那些二世祖有多得意。
金獸吐香，周崇禮的嘴裡，吐出了一個個名字。
無一不是官宦無賴子弟。
從頭到尾，我一句話都沒有說。背對著周崇禮看著落下的雨。
他匯報完了，就識趣地退出去了。
我看了看自己的掌心，這是一雙與衛晚不一樣的手，從小幹盡粗活，老繭橫生。那日沾了血，其實也沒什麼不同。
周崇禮說的那些名字，一個個都刻在了我的心上。
夜雨停了。
殺吧。
都殺完吧。
