他分明是在自欺欺人。
我被關在了柴房。
李謹辰說，讓我什麼時候想通了答應做妾，什麼時候再把我放出來。
我望著小窗上的一方天地，神思恍惚。
眼前再次浮現起皇帝負手而立的背影。
他像是蒼老了好幾歲，隻聲音仍舊堅定如昔：
「太子勾結西蠻，意圖取朕而代之。他這麼做原因有二。
「其一，他察覺到朕對他的失望，唯恐朕廢太子。其二——」
他看向我，雙眸晦暗如深：
「他要在你嫁給安王之前登上皇位。
「沈玉姝，他見不得你嫁給別人。待他登上帝位，隻怕第一件事就是要你入後宮。
「朕老了，朕不懂你們年輕人間的情情愛愛，隻是國事並非兒戲，太子，朕容不得！
「太子在外有一處私軍據點，據朕所知，他與西蠻的交易皆在此處，朕派人查了許久都沒有收獲，但朕查到他近日又將和西蠻交易，朕準備打草驚蛇，劍指東宮，屆時太子必將大亂。
「以他對你的用心，定是不會放過你，到時候他若是派人來捉你，你願深入敵營，給朕做內應嗎？」
雖然對皇上口中太子對我所謂的「用心」頗有懷疑，但我還是應了。
上一世我對安王有所歉疚，這一世我定不能讓他出事。哪怕是為了救下落不明的安王，我也會答應。
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所以，東宮之亂那夜，皇帝早知太子不在東宮，特意布置了這一切，隻為了引他來劫我。
也好瓮中捉鱉，將太子的依仗連根拔起。
我想到李謹辰會恨我折磨我，沒想到他竟然要娶我。
這個妾，怕是不得不做了。
一隻雀鳥停留在窗臺，像是在覓食。
我將備好的信遞到它口中，它尖尖的嘴一張，整個裹進了嘴裡，拍拍翅膀揚長而去。
11
我等了兩日，正準備第三日讓人喚李謹辰時，迎來了一位不速之客。
沈玉卿濃妝豔抹，華貴衣裳下的身子，消瘦得可怕。
她站外ƭű̂²破舊的柴房裡居高臨下地看著我，聲音說不出的怪異：
「好久不見啊，姐姐。」
我抬頭看了她一眼，復又閉上。
她也不生氣，自顧自笑出聲來：
「姐姐可知，我今日來做什麼？
「殿下讓我過來勸你，勸你答應嫁給他——」
她尾音拉長，隱隱有幾分尖利之音。
再抬眼，雙眸已經通紅一片。
「他怎麼能這麼殘忍，明明前世，明明他最愛的人是我！」
她上前一步，眼底掩不住的蒼涼憤怒：
「沈玉姝，你為什麼不嫁給他了？
「你可知我這些日子是怎麼過來的？自從賜婚聖旨下來後，太子跟瘋了一樣，時不時就在榻上折辱於我，甚至對著我喊你的名字。
「好不容易等到太子妃進門，馮宛宛更是狠，不許我見太子不說，還令鄭嬤嬤給我立規矩，輕則罰跪打罵，重則藤條加身。太子……他根本顧不得我……」
她恨恨地瞪著我，眸中隱隱有淚珠落下。
「他整日不見人影，哪怕我向他哭求他也隻會嫌棄地叫我敬重太子妃，任由我被她們欺負，前世的他分明不是這樣的……」
她蹲下身子與我平視，一字一頓：
「這一切，隻因為你沒有嫁給他。」
我微微皺眉。
這些事我的確聽聞一二，卻不承想李謹辰竟然這麼狠。
不過，這跟我又有什麼關系？
像是看穿了我的想法，她冷笑一聲：
「你不懂是不是？我也想不明白——
「想不明白為何他得知你要嫁給安王會暴跳如雷，甚至勾結西蠻以身犯險。
「想不明白為何他明明前世對我情深似海，如今卻要逼我去求你嫁給他。
「甚至，若不是我拿前世之言說與他聽，他很有可能會拋下我，讓我和馮宛宛一樣身陷牢獄，性命難保。」
我斂著眉，神色難辨。
見我不語，她站起身來，深吸一口氣，哭過的嗓音仍有些啞：
「沈玉姝，你為何總是跟我過不去？
「前世你仗著皇後之位，仗著家世將我困在皇陵不得脫身，不許我改名換姓入宮為妃。今世你倒好，直接要換個人嫁，讓太子求而不得心心念念，害得我生不如死。」
說著她歪著頭，朝著我咧嘴笑：
「姐姐你說，殿下他是不是賤，怎麼總惦記著得不到的女人？」
……
臨走之前她不鹹不淡地瞥我一眼，似是心灰意冷：
「姐姐好好想想吧，我倒是不介意與姐姐共侍一夫的。
「至於安王殿下那裡——」
她低下頭，似是幾分自嘲：
「我本以為他天生冷心冷情，原來他心裡的人是你——」
說罷搖了搖頭，開門而去。
12
得知我答應嫁給他，李謹辰甚為歡喜。
他笑容咧到耳根，在觸及我時又迅速收了神色：
「我就知道，你分明心中放不下我。
「既然如此，孤就給你一個機會，看在你非我不可的分上。」
我從柴房被放了出來，安置在李謹辰隔壁的院落裡。
時不時有人上門來，籌備婚事所需。
不過因著先前早有準備，如今剩下的，不過是一些瑣事。
李謹辰也常常過來看我。
他看起來正常不少，不再動不動發脾氣，還會溫柔小意地送些我喜歡的東西來。
我一一笑納，偶爾若有若無地親近，惹得他愈發愉悅起來。
甚至連我過問起西蠻的事兒來，也不甚防備。
我全部記下，塞到鳥兒嘴裡，飛到遠方。
婚事越來越逼近，我也越來越緊張。
按照皇帝的說法，大婚之日，便是收網之時。
婚禮前夜，李謹辰送來了一方喜帕。
我凝著上面圖案，隱隱有幾分眼熟。
奇怪地看向他。
他別扭地別開眼：
「你的紅蓋頭，孤賠給你了。」
我這才發現，這方針法並不細膩的紅蓋頭，繡的圖案與我曾經被當作紙鳶的紅蓋頭圖案，幾乎相近。
不過這方紅蓋頭，明顯粗糙了些。
見我摩擦著上面的線腳，他紅著臉，不自然地開口：
「孤剛學沒多久，你不許笑我。」
我低下頭，攥緊了它，心中五味雜陳。
總有人，近在眼前時不知珍惜，失去了卻又追悔莫及。
何必呢，李謹辰。
說是妾室，婚事卻是按照正室的規制來置辦的。
大婚當天，李謹辰牽著我的手，一步一步踏進他布置許久的殿堂。
沒有長輩高堂，沒有親朋好友。
有的隻是冷冰冰的物件兒，忙忙碌碌的下人，和一些中原話都聽不明白的西蠻人。
「一拜天地——」
李謹辰躬著身子，認真地與我行禮。
以至於長箭破空之時，他都沒有反應過來。
他愣愣地看著胸口的箭，甚至還想拉我藏到他身後。
直到安王猛地衝進來，緊張地上下打量著我。
他才不可置信地看向我，目光帶上深入骨髓的痛楚。
他顫著嗓音：
「沈玉姝，你又騙我。」
我走到他身邊，將頭上的紅蓋頭扯下來還給他。
「殿下，有些事情是不能一個賠字就能兩清的。
「不過殿下，這一世，我原諒你了。」
站起身之前被他拽住了手，他的血染到我的手腕。
隻見他目光灼灼，嗓音發顫：
「我一直沒有問你，前世你嫁給我，做了皇後又做了太後，為何，這一世你就不要我了呢？
「難道就隻是因為——」
他哽住，說不出話來。
想來沈玉卿早告訴過他，我們之間的那些恩怨猜忌、貌合神離。
我神思恍惚，是啊，是為什麼呢？
也許是因為他不喜我ẗú⁶，有的隻有怨恨和猜忌。
也許是因為他滿心滿眼都是沈玉卿, 以至於整個後宮都是她的替身，包括我。
也許是因為他偷偷地給我下了絕子湯，讓我不得不養別人的孩子。
也許是因為玉卿病逝後, 他鬱結成疾，不久後隨她而去, 隻留我孤兒寡母, 艱難地度過混亂的時期。
不過眼下, 說這些已經沒有意義了。
他的情深如許, 在這一世仿佛成了笑話。
或許他分明誰都不愛，他所謂的感情, 不過是內心的不甘和執念罷了。
他到底還是放開了手。
至死也沒有等到我的回答。
我站起身，默默地看了他最後一眼。
永別了, 太子哥哥。
13
離開的時候我碰到了被束縛的沈玉卿。
她看著安王, 雙眼發光，像看著救命稻草。
「救我啊殿下, 殿下我是你的王妃啊你都忘了嗎, 前世是她害死了你, 明明我們才是——嗚嗚……」
她被人堵上了嘴。
而身邊的安王, 正面無表情地收回手。
「吵死了。」
我們並排坐上了回去的馬車。
沒過一日，侍衛傳來消息, 沈玉卿投河自盡了。
我看向安王。
我知道這一定是他的手筆。
也知道他一定聽到了所謂前世的故事。
可他仍舊沒有開口問我。
沉默片刻, 我嘆了口氣：
「殿下沒有什麼想問我的嗎？」
他點了點頭, 很快又搖了搖頭：
「他們說的, 我不信。」
我靜靜地看著他：
「他們說的都是真的。」
他垂眸, 雙唇抿成一條線。
好一會兒才悶悶地出聲：
「要說不在意是不可能的。
「可是這一世你選擇了我。想到這個, 那些亂七八糟的也就沒那麼重要了。」
我苦笑一聲：
「哪怕我前世沒有嫁給殿下, 甚至還害死過你嗎？」
他終於看向我，直視我雙眼, 擲地有聲：
「沈玉姝，前世到底怎樣並不重要, 重要的是這一世你選擇了我, 我很開心也很珍惜。
「我隻想對你好，陪你過好這一生，不再讓你所託非人不再讓你孤立無援。
「過去的，我們一起忘掉, 好不好？」
我臉上發燙, 輕輕咬了下唇, 半晌點了點頭。
應了一個「好」字。
回到京城時, 已經過了兩日。
皇上仿佛衰老了許多，鬢邊白發叢生。
看到我們, 他淡淡地點了點頭：
「你們做得很好。」
太子一案牽扯甚廣，不知多少人被拉下馬。
又過了兩個月, 才堪堪肅清。
西蠻也被安王震懾, 一時不敢來犯。
一切像是又回到了之前的繁盛祥和。
時年三月，安王被立為太子。
同年六月, 太子與護國公嫡女沈玉姝大婚。
百花齊放，禮樂齊鳴。
錦衣華服，盛妝鳳冠。
他牽著我的手, 一步步走向長階。
這便是我執手一生的男子，太子李承璟。
願這一世，再無遺憾。
