7
「夠了！」楚珩一聲呵斥。
四下寂靜。
柳婼渾身一顫，瑟瑟抬頭，巧目盼兮地望著我。
那意思很明顯。
她破壞了我的姻緣，讓我淪為京城笑柄，很愧疚。
我不開口，她是絕不會停的。
很好。
那就繼續呀。
我輕揚眉尖，斂目喝茶。
柳婼咬牙，俯身就要再磕。
楚珩突然兩步上前，啪——
一手揮掉了我手中茶盞。
「謝淑因，你不要太過分！」
8
「謝淑因，這就是你謝氏嫡長女的氣度嗎？」
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楚珩橫眉冷對，驚得四周的下人跪了一地。
他轉身拉起柳婼，心疼地撫上她的額頭：「謝淑因，道歉。」
「你現在道歉，孤當什麼都未發生過。」
我差點笑出聲來。
怪我當年太天真。
撞破柳婼之後，當夜就寫信給楚珩，告知他我的所見所聞。
讓他留意柳婼。
第二日，柳婼就死了。
真死了。
坊間傳聞，她不願為妾，羞憤自盡。
楚珩給我回信：「幸得淑因提醒，騙孤者，當誅。」
之後此事揭過。
那麼多年，我都以為是他將計就計，殺了柳婼。
畢竟他慣來最恨被人欺騙。
直到臨死前。
原來他說的「騙孤者」，是我。
9
「謝淑因，你啞了嗎？」
「婼婼沒做錯什麼，是孤想退婚。」
「你向她賠個禮，她額上的傷，孤不與你計較。」
我望著楚珩，不由扯了扯唇角。
是我眼瞎。
竟一直覺得他是睿智精明的。
「鴻雁，陛下在前廳吧？」
我轉頭看身邊的婢女。
鴻雁愣愣地點頭。
我提裙前行。
楚珩緊隨其後：
「你想去做什麼？」
「父皇此次是微服出行，並未召集女眷。」
我當然知道。
我一個臣女的生辰宴，還不至於讓帝王紆尊降貴，親臨府上。
可陛下為何會在這裡？
因為我兩位哥哥都在邊疆，捷報頻傳。
因為我的父親剛剛治理水患，民間贊譽一片。
因為謝氏百年，朝中大半肱骨，都出自謝氏門下。
而太子殿下卻跪了三個日夜，要與我退婚。
陛下唯恐寒了父兄的心。
一直到內侍通傳，楚珩還緊跟在我身後 ：
「淑因，你莫要仗著自己的生辰，找父皇討些不該屬於你的東西。」
「孤已經許了婼婼正妻之位，是斷不會食言的。」
「你若執意要嫁給孤，便……便隻能是良娣！」
我回頭看了楚珩一眼。
如他所說，他出生就是太子。
他這一輩子，太順遂了。
根本沒有意識到，太子妃那個位置是誰，於他而言意味著什麼。
大約是我這一眼太過涼薄，楚珩愣了一下。
正好皇帝在上座道：「淑因啊，著急見朕，可是有何要事？」
滿堂賓客。
我跪下：「陛下，今日是臣女生辰，可否鬥膽，向陛下求一願？」
「太子殿下和柳姑娘患難情深，臣女好生艷羨。」
「唯恐壞了二人白頭偕老，永結同心之約。」
「陛下，請廢掉臣女與太子殿下的婚書……」
「為他們二人賜婚吧！」
我虔敬地跪在地上。
一室寂靜，針落可聞。
10
不到傍晚，上京城裡傳遍了。
東宮和謝氏的婚事，恐怕要告吹了。
太子殿下求娶救命恩人一事，本就鬧得沸沸揚揚。
今日，向來是世家典範的謝氏嫡長女，居然在自己的生辰宴上，當著百官的面，向陛下請辭退婚。
據聞，太子殿下當時的表情相當精彩。
陛下更是直斥「逆子」，直接砸了他一茶盞。
「胡鬧！」
我跪在地上，同樣沒躲過一茶盞。
「誰準許你如此膽大妄為！」
我爹的胡子要氣得上天了：「退婚，哈？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，是你一個女子該插手的嗎？」
「你竟還敢跑到陛下面前放肆！」
我脊背挺直，眼都不眨一下。
「先皇賜的婚，是你說退就能退的？」
「你給我老老實實進宮請罪，說是一時意氣，口無遮攔……」
「不去。」我斷然開口。
「不去？不去你想如何？」
「退婚。」
「退婚，退婚，退了婚，你以為這上京城裡，還有誰敢娶你？！」
我撇撇唇：「那倒未必。」
「你……」我爹指著我，「我看你是中了邪！」
甩袖而去。
11
我的確中了邪。
若不是前世那些經歷，我萬萬做不來如今這些事。
我自幼被規訓得循規蹈矩，莫說主動請辭退婚，換作從前，前廳那麼多男賓，我根本不會出現在人前。
可循規蹈矩，並不會有好結果。
謝氏百年，知進舍退。
朝廷需要時，奮勇向前。
朝廷安穩時，急流勇退。
絕對的忠誠，換來歷任君主絕對的信任。
我的父親，我的兄弟叔伯們，一直恪守祖訓。
所以上輩子，楚珩稍有表示，他們毫不猶豫，交權的交權，辭官的辭官。
卻被楚珩打了個措手不及。
事實證明，對蠢貨的絕對忠誠，叫愚忠。
「姑娘，太子殿下說什麼了？」鴻雁不識字。
一邊替我敷著膝蓋，一邊湊過來，急切地看著我手上的信箋。
從前楚珩常常和我書信往來，訴不盡的衷腸。
這次隻有四個大字：「適可而止。」
我扯扯唇角，付諸 燈燭。
「姑娘！」鴻雁急了，「姑娘，若是殿下道歉，就服個軟……」
我打斷她的話：「除了信箋，今日可有我的物件送來？」
鴻雁一愣：「有的。」
從妝奩裡遞來一塊白玉，眼眸突地一亮：
「今日姑娘的生辰，這是不是也是太子殿下……」
我的眼眸亦是一亮，起身，拿披風。
「姑娘，您這幾日是怎麼了？您這麼晚要出門？等等我……」
「鴻雁，你留下。」
關上房門，轉身，抬步。
這幾日的我，當然不再是前幾日的我。
前幾日循規蹈矩的謝淑因早死了。
留下的，隻是離經叛道的謝淑因。
12
眼前的男子清瘦，蒼白。
眼尾一點痣，卻又紅得妖嬈。
與記憶中的模樣大為不同。
我在打量他，他也在打量我。
黑眸淺淡，看似漫不經心。
「謝姑娘名不虛傳。」
「美貌端莊。」
聲似落珠。
我朝他笑笑：「大殿下名不虛傳。」
「松柏之質。」
他唇角微揚，也極輕地笑了笑。
兩人說的都是場面話，彼此心知肚明。
「謝姑娘前日遣人送來的瓜果。」他推推眼前的果盆，「熟了。」
我攤開手中的白玉：「大殿下的美玉，收到了。」
我拿了一個盆中瓜果。
他伸手拿玉。
我收攏掌心。
他的手頓住，我望著他笑。
