女將士大大方方地說。
「雖然我們西域的男子普遍比你們中原男兒健壯，但像主上這樣的，還是少數。可惜，主上潔身自好，還沒有女人成功睡到過他。」
她如此坦然，反倒讓人討厭不起來。
我羞紅了臉，不知該如何作答。
崖西這幾日的確與我同床共枕。
但他隻是抱著我，什麼都不做。
難道，他其實中看不中用？
當夜，我有些在意這件事，翻來覆去睡不著。
崖西被我吵醒，驀地將我圈在懷中。
「動來動去，想挨揍？」
「你不打女人。」
崖西雖然兇殘好戰，但這點原則還是有的。
他低低一笑：「誰說是那種打？」
我還沒明白意思，他的身體已經貼上來。
一片灼熱抵在後背上，我登時不敢多言。
但他隻是哄了哄我：「快睡吧，明早帶你去看日照金山。」
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一想到日照金山，我便安定了些，乖乖入眠。
不練兵的時候，崖西經常帶我出去。
看冰川，看夕陽，在一望無際的雪原上馳騁。
我以為我們會一直這樣友好地相處下去。
直到，崖西要進京面聖。
帶著我一起。
12
原來，早在我吃喝躺平的這些時日裡，崖西答應了朝廷的談和條件。
雙方正式停戰。
崖西親自進京。
我不知道他為什麼要帶著我，是我還有什麼利用價值嗎？
但我別無選擇。
時隔大半年，返回故土，我內心百感交集。
北上尋找周砥那一路，處處鬧飢荒，所見皆是流民。
京城卻奢靡繁華，宛如另一個世界。
我們在城外驛站稍作休息，等使臣來接。
使臣還未到，先來了位不速之客。
周砥。
他說要見我。
崖西頓時面色都不好了。
他還沒忘，那日陣前，周砥對我許諾。
停戰後，要來接我走。
現在，似乎是兌現承諾的時候了。
崖西轉頭看我：「去不去見他，你自己決定。」
我說：「那還是見一面吧。」
崖西目光倏地暗掉。
他不再多言。
起身時，卻拂落桌上骨盞，摔了一地。
一個月不見，周砥憔悴許多。
「阿绾。」
他欲上前，卻又止步原地，上下打量我。
「你……還好吧？」
「還不錯。」
「你是在逞強麼？我知道你生我的氣，但你看，我沒有放棄你啊。」
周砥一副自我感動的樣子。
我道：「實話講，在崖西身邊，反倒比在你身邊還自在。」
「是他教你這麼說的吧？」
周砥心疼得紅了眼眶。
「阿绾，辛苦你了，你現在隨我走，此後你改名換姓，我們成親。」
「為什麼要改名換姓？」我問。
「因為……」
「因為蘇阿绾，已經髒了，配不上周小將軍了，是麼？」
周砥一怔：「绾绾，我絕不是這個意思！發生這種事，對女子名節不好，改名是為你考慮，可以避免很多麻煩——」
「啪」的一聲。
我狠狠打了他一巴掌。
「別裝了！你隻是怕我抹黑你，給你帶來麻煩！」
周砥懵了。
13
無論他再怎麼辯解，我都不想聽。
返身回營時，我發現崖西正在遠處盯著我們。
……很像一匹蟄伏的狼。
見我回頭，崖西晦暗的神色才松動。
「回來了？」
「嗯。」
崖西沒有問，周砥同我說了什麼。
他隻是說：「過來，風把你的頭發都吹亂了。」
我聽話地坐到他身旁。
我也什麼都沒問——假裝沒看到他身後的弓。
倘若我方才跟周砥走了，他會取下那把弓，親手射穿我嗎？
崖西重新幫我盤發髻，用他殺人的那雙手。
這幾日，他替我梳頭畫眉，如同一對平凡的夫妻。
害我差點忘了，他的本質。
怎能因為野狼衝我搖尾巴，就相信他絕不會咬斷我的脖子呢？
梳頭時，崖西粗獷的大手撫過我的脖頸。
激起我一陣寒顫。
「周砥不是個有擔當的男人。」
他說。
「叫聲崖西哥哥，我替你殺了他。」
我試圖微笑，卻因為太害怕，表情變得難看。
「我不會跟他走，也沒必要讓他死。」
「你舍不得？」
「不是……」
崖西顯然不信，他突然大力按著我的後腦勺，粗暴地吻過來。
隻是一個吻，我卻差點交代在這裡。
不知過了多久，他才戀戀不舍地放開我。
「绾绾乖，不要再想他了，不然我真的會忍不住，取他首級獻給你。」
我大口呼吸，好不容易平復下來。
我說：「我真的不在意他了。但是崖西，我有個請求……」
「你說。」
「等你玩膩了，能不能放我走？」
崖西表情一僵。
神色肉眼可見地冷下來。
14
我說錯話了嗎？
我果然沒資格提這種要求嗎？
看著崖西越來越冷的眼神，我坐立難安。
「蘇阿绾，你以為你是什麼？」
問得好。
我識趣地說：「我隻是你的一個玩物。」
「……你是這樣想的？」
「嗯，」我用力點頭，「我知道自己的身份，以後絕對不會逾越。」
他突然笑了。
卻是那種帶著怒意的笑。
「蘇阿绾，我問你，我每次打獵回來，都先讓你查驗，你覺得是為什麼？」
「威脅？讓我知道你的實力，我跑不掉的。」
「……那我替你梳頭盤發，是為什麼？！」
「彰、彰顯你對我方方面面的控制？」
「……」
崖西很無語。
不知道為什麼，他更氣了。
他在我面前一向輕手輕腳，這次出去，卻重重地帶上門。
門板差點被他甩掉。
隨後一連幾日，他都沒主動來找過我。
進宮的時候，他也和我分道揚鑣。
他去和陛下議事，我自己在宮裡瞎逛。
看來是真生氣了。
我提的要求太逾越了麼？
總不能是其他原因吧？
一個離譜的念頭一閃而過。
隨即被我自己否定。
崖西不可能喜歡我。
於他而言，我充其量就是個俘虜，地位甚至趕不上他飼養的雪狼。
玩物就要有玩物的覺悟。
在他手裡起碼還能吃飽飯。
若是流落在外……我恐怕隻會被流民烹而分食。
思及此，我決定找個機會，和他道歉。
「哪來的賤人，敢在宮內隨意行走！喲，是你啊。」
刺耳的聲音打斷我的思緒。
是青檀公主。
15
許久未見，她還是這副刻薄嘴臉。
「你竟然還敢出現在我面前？！」
青檀氣勢洶洶地走過來。
她的怒意不是無緣無故。
據說，在將我「獻」給崖西後，軍中將士看清了公主的嘴臉。
原來她不是什麼豪爽大義之人。
貴為公主，錦衣玉食，到關鍵時刻卻貪生怕死，隻會讓普通女子替她受苦受難。
眾人對青檀敢怒不敢言。
周砥也漸漸同她生分了。
青檀惱我，毀了她樹立許久的好形象。
「蘇阿绾，見我為何不下跪？」
「陛下早有口諭，崖西是貴客，不用向除他以外的皇室宗族下跪，我和他同禮。」
「放肆！你不過是崖西身邊的一隻母狗，憑什麼和他同禮！」
我神色一冷，提醒她：
「殿下，注意言辭。陛下與崖西相談甚歡，稱兄道弟，我既是崖西的人，得罪我，便是得罪西域之主。」
「放屁！說你是母狗，你就是母狗！」
青檀大概是在外面混久了，早就將公主的禮數忘得一幹二淨。
好言難勸該死的鬼。
我沒客氣，直接上去抽了她兩巴掌。
青檀捂臉尖叫，揚言要砍我的頭。
想到她往日的跋扈舉止……我有樣學樣，抓起她的發髻，將她的臉按進池水中。
「殿下汙言穢語，可要好好漱個口。」
「你——咕嚕咕嚕——」
嘈雜聲引來貴人。
陛下正帶著崖西欣賞宮裡的奇珍異草，接到稟報後，立馬趕了過來。
青檀哭嚎一嗓子，扒著他爹的腿。
「父皇，這個蘇阿绾想殺女兒！」
「公主殿下怎麼惡人先告狀呢？分明是您先說我……」
我欲言又止，實在說不出那些難堪字眼。
崖西問：「說你什麼？講出來。」
「說我，是你身邊的一條母狗。」
登時一片死寂。
陛下看了看崖西，道：「青檀心思純稚，口無遮攔，崖西，你不會介意吧？」
明擺著要偏心了。
青檀得意地看我。
也許今天確實不該招惹她。
我剛惹了崖西不開心，現在又是停戰初期，他不可能為了我，去得罪陛下。
可我……還是想試試。
我悄悄擰一把大腿，疼得自己眼淚哗哗。
然後抬頭，向崖西投去可憐的一瞥。
崖西鎮定地看著我，沒什麼表情。
完了，不管用了。
就在我準備放棄的時候，他突然開口：「我介意。」
陛下一愣。
「蘇阿绾的確是我的人。绾绾，告訴他們，你和我究竟是什麼關系？」
崖西又把問題拋給了我。
直覺告訴我，這個回答關乎生死。
於是，我硬著頭皮說：
「崖西是……我夫君。」
16
話音剛落，現場又是一片寂靜。
陛下不太相信。
青檀也不信，她甚至嗤笑了出來。
崖西看了看她，說：
「聽到了麼？公主殿下。」
「绾绾是我妻，還未辦儀式，但將來我必會娶她。今日公主殿下敢欺辱她，明日是不是就要欺辱我西域？既然陛下和公主沒有談和的誠意，那我看，還是再議吧……」
「這、這怎麼會呢！」
陛下慌了，青檀笑不出來了。
國庫空虧，流民成災。
哪還有精力繼續和西域叫板？？
權衡之下，陛下說：「青檀，快賠不是！」
青檀不情願地向我一跪。
可崖西並不領情。
「陛下，你說要同我結拜為異姓兄弟，還算數嗎？」
「當然算數。」
「那麼，公主殿下，绾绾便是你嬸嬸。對長輩無禮，隻是磕個頭就算了？實在太沒禮數。」
原來青檀喜歡四處結拜，是隨她老子。
話到這個份上了，陛下隻能舍女求和。
青檀喜提板子，還被關了幾天禁閉。
出宮時，崖西看著心情不錯。
「今日你做得很對。」
「今日我做了許多件事，哪件對了？」
「青檀辱你，你打回去，是對了。自己撐不住的場面，求助我，也對了。最重要的是。」
他頓了頓，眸中帶著淺淺笑意。
「我們的關系，終於說對了。」
我心頭一顫，竟覺得他的目光十分燙人。
「做對了這麼多件事，有獎勵。」
「什麼獎勵？」
「腿伸過來。」
崖西的手按在我的膝蓋上，輕輕揉著，有些心疼。
「方才給那老頭跪了片刻，累了吧？明日開始，你睡到自然醒，起來後把我給你的錢都花了，想買什麼就買什麼，想吃什麼就吃，一個子兒都不許剩，好好放松幾天。」
停頓片刻，他又說：
「前幾日不該同你置氣，绾绾原諒我，好不好？」
咦？
分明我想要道歉。
怎麼又成他低頭了？
17
除夕前，陛下大擺宮宴。
我們之所以停留京城，遲遲未走，就是受邀參加這場宮宴。
外面流民成災，宮宴卻十分鋪張。
再見青檀，她像是變了個人。
「先前是我對不住蘇姑娘，來，我們一杯泯恩仇。」
她爽快地舉起酒杯。
又說：「你先前那個未婚夫，對你薄情寡義，我已經讓父皇罷了他的官。」
我心下一驚。
怪不得今夜沒看到周砥。
原來，他已經被當作蝼蟻舍棄了。
青檀公主高興的時候，他是結拜兄弟。
不高興的時候，他就是薄情寡義的渣男。
也不知周砥是何心情。
青檀拉著我，熱情地給我介紹宮裡的幾位娘娘。
還說：「嬸嬸，以後我去西域，一定找你玩。」
事出反常必有妖。
是以，當她親手將點心端到我面前的時候，我留了個心眼。
點心都長得一樣，我悄悄調換了一下。
兩個時辰後。
宮裡出了大事。
——青檀公主與多名男子私通，被抓了個正著。
18
那幾名男子，都是青檀為我準備的。
她想讓我身敗名裂，想讓崖西拋棄我，甚至當場殺了我。
可萬萬沒想到，她自己用上了。
她吃了混入藥粉的點心，神志迷離，與人放肆偷歡。
你問她哪找來那麼多男人？
當然都是她的結拜兄弟。
她平時就與這些男子不清不楚，舉止曖昧。
今夜放低姿態，主動邀約。
那些男人，怎麼肯錯過這個「良機」？
她覺得自己和人是「兄弟」。
卻不知，對方惦記這一刻許久了。
這些男子中，甚至還有三公主的驸馬。
三公主一向與青檀不和。
聽說，三公主怒上心頭，一劍刺穿驸馬的心髒。
驸馬死時，衣服還沒穿上。
三公主還要殺青檀，到底被宮人們攔下了。
陛下趕到現場時，差點昏過去。
他搶過三公主的劍，一把捅在青檀肩膀上。
但又能改變什麼呢？
皇家的臉面，已經被青檀丟盡了。
我沒有去現場圍觀。
說實話，這天晚上，我有些自顧不暇。
出宮時，我身體發燙，奇痒難耐。
崖西問：「你到底怎麼了？」
「唔，那糕點，我不小心咬了一口……」
19
青檀剛將點心端給我時，我還沒反應過來。
我順手拿起一塊，咬了小小一口。
但隨即意識到不對勁。
她果真有這麼好心麼？
我後來才趁她不注意，將剩下的點心換去她的盤子裡。
要不是身體出了反應，我都忘了自己咬的那一小塊。
馬車在向宮外疾馳。
除夕將至，整個京城都很熱鬧。
雖是夜晚，人聲鼎沸。
因此，沒人注意到車內異樣。
「怎麼這麼不小心？」
「嗚嗚，我不是故意的。」
「很難受麼？」
「廢話。」
崖西託著我，坐在他腿上。
我摸了摸他耳朵上的金飾，他耳朵立馬變得滾燙。
又摸了摸他胸前的項鏈，皮膚也變得滾燙。
又……哦，有些地方不用摸，就已經很燙了。
即便如此，他還是忍耐著問：「確定要我幫你？」
「你是不是不行？」
「絕無可能！！！我隻是……怕你疼。」
到達我們暫住的別苑。
馬車還沒停穩。
崖西就橫抱著我，飛快地衝了進去。
速度快到門口的護衛都沒看清。
進屋，鎖門。
