許莼瞪著他：“若不是九哥前些日子總賞這賞那也不收斂些，豈有今日這口舌之謗？”
謝翊笑道：“都是朕之過。”面上卻並沒有什麼歉意。
許莼哼了聲：“不許再賞了。我這些日子正和武英公商量著，要開始整頓軍制了，本就是得罪人的事。如今鬧得這樣沸反盈天的，須不好做事。”
謝翊問道：“之前朕和方子靜商量過，等國庫充盈些，明年再整這軍制的事，怎麼這就開始了？”
許莼蹙眉道：“還記得前些日子查走私的事嗎？李梅崖大人當時在都察院派了一位極能幹的推官來，和長天去了津海衛查問，結果一查之下，卻發現在軍中，零零星星偶有槍支損毀丟失之事。”
“之前隻以為是保管不慎，但因著走私這事，長天也多了些謹慎小心，找了丟失槍支的兵來，請那推官分開審問，一問之下才知道，底層糜爛如此，竟有人高價收購槍支火器，下邊人大著膽子假做報槍支損毀，蒙混過去了，便賣掉了。有些都統長官精明管得嚴的，就都在，但有些將領卻糊塗，林林總總加起來，僅津海衛十二營，也有三杆槍支找不到下落。”
謝翊肅然道：“三杆槍支雖小，但這不是小事。”
許莼看向謝翊：“是。以津海衛這邊軍紀之嚴，尚且如此，別處更可慮了。”
“九哥，我之後命人寫信給賀蘭將軍，讓他嚴查，果然邊軍也有私賣槍支報了損毀之事。”
“這也是這幾年咱們自己能造火器，因著不往外賣，都隻配發到了邊疆和海疆，各軍中的火器營確實武器充足，這管理上難免就有些松懈。我擔憂有別有用心的人在私下買軍火，又或者是敵國奸細。”
謝翊道：“所以打算重整軍制？”
許莼道：“這本也是九哥一向之意吧？各地雖然撤了藩，但軍制不一，將不識兵，兵不識將，管理松懈起來，難免要出漏子。這不是從前的甲胄刀槍，而是火器，威力巨大，一把流出去就已不得了。”
謝翊怕他過於擔憂，隻安撫他：“也不必太緊張，這些東西總需要彈藥，再說實在有心，和外洋、和倭寇買也都有可能，不可能全禁。”
許莼道：“總得早點管起來才好。”
謝翊看他並不以謗譏為意，反而憂心忡忡於國事軍務，這些日子在朝中，上朝議事，軍機處回事都十分沉穩。言行談吐風骨錚錚，襟懷俊逸，儼然寵辱不驚，心中喜愛，隻含笑道：“好，卿隻管放手去做好了，朕總是支持你的。”
第231章 公忠
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靖國公縱奴行兇, 毆傷朝廷命官的事情傳得沸沸揚揚，然而第二日朝會風平浪靜，竟無一御史風聞奏事彈劾, 隻有許莼自己上了個請罪的折子, 謝翊隻留了中, 因涉及勳貴，命大理寺詳查具奏。
這案子也簡單, 這邊派人問了一回，靖國公、範牧村、莊之湛等人到大理寺大堂應了一次詢。案情明白，很快朝廷下旨申饬了靖國公, 問了他毆傷官弁、私設公堂、肆行無忌之罪, 罰靖國公一年俸祿, 閉門齋戒一月, 修身養性，許莼為人子，未能勸諫父親, 亦罰俸一年。而對鮑思進，卻做出了極為嚴厲的處罰，嚴旨叱其謗譏君上, 中傷勳臣，悖逆狂妄, 荒唐卑鄙之罪，革職發至瓊州效力贖罪。
鮑思進那些同年和交好的學士們一看這朝廷旨意, 都暗暗咂舌, 慶幸昨日聽了那莊之湛和範牧村的話, 未貿然出頭去參劾靖國公, 否則隻怕要一起被問罪了。一時鮑思進門庭冷落, 竟無一人敢去上門探望。君不見，連那與臨海侯有仇的李梅崖都沒參靖國公？
“這是犯了眾怒了！”李梅崖一邊將幾上的桃子拿了一個咬了一口，一邊怒道：“以為都察院什麼都參的嗎？似他們這般寸功未立，竟敢滿口下流汙言穢語地誣陷大臣，今後哪位大臣略受皇上恩寵些，難道都是幸進之徒？陛下若是想要親近賢臣，難道也要顧慮這些小人的誹謗之言？”
他一想到皇上英明聖哲，不由又正氣凜然：“陛下待臣下拳拳，臣子們待陛下之昭昭，天日可表，豈容他們這等小人肆意汙蔑？此風絕不可長，這是絕了臣子們效忠陛下的道啊！公忠體國，一心竭誠效力、以事君父，卻被誣為迷惑皇上以幸進，其心可誅！”
他滿懷同情看了眼一旁正尷尬面色微熱的許莼，一拍他肩膀：“許元鱗！挺起背來！莫要怕！我們都站在你這邊的！那些話一看就十分可笑！莫說陛下不好龍陽，便是好龍陽，那莊之湛與範牧村容貌遠勝於你，豈有更器重你之理？”
一旁的方子靜一口茶噴了出來，咳嗽不止，叱他道：“李梅崖！不要在此胡言亂語！”
李梅崖卻眼圈發紅，頗為情深意切：“陛下歷來重賢能，豈是以貌取人之君？便是待我糟老頭子，數年來升升降降，都是一片良苦用心，料不到今日竟為小人褻瀆！自然是因為你有實打實的功績和能力。國之重臣，實幹能臣，豈容他們誣告？”
他愈加慷慨激昂，指了指頭上“至公堂”的牌匾：“但凡我等臣子心中廓然大公，何計一時榮辱？君臣合體，方得盛世！”
許莼尷尬得拿起茶杯喝茶，含糊道：“多謝李大人回護。”
方子靜忍著笑趕李梅崖：“行了行了，你們都察院沒別的事的嗎？日日來蹭我們的好茶喝，這麼闲不若替我們也議一議這軍制改革的法子。”
李梅崖道：“軍制早就該改，但這事不容易，國庫沒錢，你們怎麼改？去哪裡弄錢？許莼那個債券，隻好勉強撐起那軍械廠吧？是由兵部全部養起來，還是遣散回去，都需要大筆大筆的銀子。先想好這些，才好動軍制。”
許莼道：“總得先拿到最準確的各地兵馬人數，如今多是報空餉的、佔人名其實並不服役的、不堪一戰的……兵不在多，惟在精耳，且這兵將日常操練，都要有個章程，如此才有雄兵百萬。”
李梅崖道：“這若是做得起來，兵部早就做了，九州四海，何其廣袤，勸你們還是不要著急，再等上幾年，國庫充實些再動這些吧。橫豎如今藩王都撤了，一時倒也還算太平。”
許莼道：“正為軍國大計，皇上才建了軍機處，我們若也是畏難，還有誰敢做呢。洋夷不是遞了通商口岸的法子來嗎？讓我想想，怎麼補上這軍費的口。”
李梅崖點頭：“還是你們年輕人銳意敢當，以我之見，先做出軍制來，各地州縣如何派駐，軍制如何，兵丁將領各多少，先擬個章程來讓九卿議了，陛下同意了，再行之。”
“再一樁事，”李梅崖道：“別怪我說話難聽，這等改革大事，若是隻在京中坐著，紙上談兵，未必便能想出來合適的，還得去些緊要地方看看，和各將軍都商議商議，多聽聽各地駐扎老將軍們的意見才好。但這又有問題了，你這風聲一出去，得罪的人就多了，須得小心小人暗算。”
他看了眼武英公：“不過武英公在把著，老夫倒是不擔憂的。”
方子靜道：“許元鱗才從津海衛回來幾個月，你又撺掇著他出去，呵呵。”
李梅崖道：“也對，許元鱗還未娶妻呢，也難怪那等小人瞎編亂造，不若早點娶一個賢妻，這軍制改革也非一日之功，慢慢來吧。”
方子靜看他越說越作死，也懶得理他，隻道：“說起娶妻，儂思稷已進京了，這幾日便要行婚禮了，元鱗不妨也問問他這軍制上有什麼想法沒有。”
許莼眼睛一亮：“進京了？我竟不知。”
方子靜道：“是，他那新宅子還沒收拾好，他也不想回去和他那假惺惺的胞弟住，如今暫居我府上，今晚你過府一敘吧。”
李梅崖連忙也道：“有酒喝？我也去！”
方子靜白了他一眼：“來吧，家宴而已，隻有子興在。”
李梅崖忽然想起方子興從來不在外赴宴，他如今去武英公府用個飯，和方子靜方子興兩兄弟用餐，更還有臨海侯和儂思稷兩員武將，來日不知又被人說什麼，不可不避嫌，連忙道：“罷了，我忽然想起我那裡還有個皇上交辦的案子還沒問清楚，我先回去了。今晚就先不去了，改日再去。”
說完順手又拿了幾個橘子袖入袖中一溜煙走了。
至公堂裡又隻剩下了方子靜和許莼，這些日子緘恪郡王幹脆時時說有事，竟大部分時間都不來，許莼看著方子靜銳利眼睛，隻懷疑他什麼都清楚，越發坐立難安。隻含糊道：“儂大哥進京了，我先回府去準備些禮，今晚再去府上叨擾。”
方子靜卻知道如今他日日都在宮中居處，他必定是要找機會去和皇上告假，晚上才好過府，也不攔他，隻道：“改軍制這事，銀錢也未必沒有，你別隻想著自己一個人想辦法，想想莊家，抄了一個莊家，九疇學府就建起來了。損公肥私中飽私囊的人多得很，尤其是軍中。看你怎麼想法子將這些年吃飽了的人的錢給榨出來，當然如今查走私也是個法子。”
許莼詫異轉頭看方子靜，眼睛睜大。
方子靜揮手命他快走：“先去吧。”
許莼知道他是想來多智謀，心裡隻想著他這一句提點，回了宮。正碰上了謝翊也議了事回宮用午膳，看許莼面色笑道：“想什麼呢？”
許莼道：“想那軍制改革之事，今日梅崖大人說這是大事，在京裡，難免要紙上談兵，最好多去地方走走。”
謝翊臉一沉：“別聽他胡沁，各地換防回來的兵將在京裡多的是，想知道哪裡的軍務，召了問問，若是怕一個說得不準，多問幾個便是了。”
許莼看謝翊不悅，連忙笑道：“我也就隨口一說，我們先擬個章程，然後按九哥說的，召了各地駐扎過的軍將來問問意見，若真要巡察，再說便是了。”
謝翊道：“朕倒不是攔著你志在四方，實是如今天氣炎熱，南方鬧瘟疫，且九州四海如此之大，怎可能都一一親睹？你之前已隨軍出徵過，又在津海衛領兵三年了，這軍務一通百通，朝中還有方子靜、雷鳴等宿將參贊軍機，實不必奔波千裡。”
許莼伸手拉了他手道：“九哥之意，我明白的。”他怕謝翊仍懸著心，隻笑道：“再說了儂思稷已進京了，我也要陪著他舉辦婚禮呢。正要和您說，今晚我去武英公府上，和儂大哥聚一聚。”
