謝翊問：“這才春日，哪裡弄的這許多鮮果？”
許莼笑道：“如今海路通了，這是夷洲那邊進奉的，儂世子聽說陛下要來津海衛大閱，便命人送了一船鮮果過來，昨日才到的，正好今日陛下要賜宴將士。下邊已在布置宴席了，我便讓他們先安排些給陛下和列位大人們。”
謝翊點頭：“夷洲那邊天氣暖熱，但這也太早了。”
許莼道：“他們應是有延緩成熟之法，冬日種下，在暖棚內栽種的，加上四季如春，想來比咱們這裡容易許多。”
謝翊道：“未免太過奢侈，勞民傷財。”
許莼道：“聽儂世子說，那邊常種此反季節水果供奉王府，如今知道進奉陛下，也是一片忠心了。”
謝翊似笑非笑看了許莼一眼，知道這是表示廣源王這邊如今已開始結好於朝廷，討好這個掌握了軍權的大兒子，而一貫直性子的儂思稷大概也不知道這其中的彎彎繞，見有難得水果送到，便又命海路送上來，倒是讓許莼不動聲色又在文臣這裡炫耀了一把。
文治武功，四夷拜服，文臣們知道是夷洲貢上的，果然也都面有得色，而莊之湛之前剛被削了銳氣，也沒再勸諫說那什麼勞民傷財，奢侈接駕的廢話，想來也知道再掃興下去，恐怕就要真失了君心了。
這下人人吃著鮮果，看著場中，隻見其他各國士兵果然已發現了不對，開始結盟起來，一起猛攻百丈崖上的健銳營士兵們。
然而沒有了火器，健銳營原本就擅長技擊，又有高空鳶翅之利，以一當十，眼看來一個打走一雙，竟所向披靡，無人能攻入內。
而原本結盟的三國搶灘士兵，看結盟無望，少不得緋月國又先趁著前邊攻擊，偷偷去突襲了一旁琴獅國的營地，搶了不少資源，琴獅國很快便發現了，於是大怒著回防，看著怒氣衝衝仿佛是要去找緋月國算賬，卻順手偷襲了露西亞國，很快三國聯盟也廢了。
隻聽到日頭漸漸偏西，轉眼兩個時辰已到，信號煙花再次高高放出，炮聲響起，意味著搶灘登陸演習結束。各國士兵整隊撤退，又全都展示了有條不紊的撤退戰術，後勤醫護兵帶著人質先撤，其他的有序撤離登艦，緊張快速卻不見慌亂，指揮有條不紊，確保所有的物資和戰鬥力量都最大保留，全都顯示了非同一般的戰鬥素質。
這少不得又讓觀看演習的臣子們一番議論，人人皆有深思。四國軍艦長長鳴起了白霧，離開了長樂島，回到集合點，統計資源數，而毫無疑問東道主沐朝必定是第一。
沙灘旁的草坪上，已擺上了長長的桌子，鋪上了潔白帶著刺繡花邊的桌布，擺上了大盤的食物，烤好的全羊、乳豬、烤雞烤鴨等等，以及漂亮的甜點酥餅糕點，更引人注目的是大盤大盤的新鮮水果，以及芬芳的鮮花點綴著。
之前那磅礴洶湧的音樂又已轉成了悠然的笛聲，仿佛戰士解甲歸田，馬放南山，天倫之樂，太平盛世。
賜宴要開始了。
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第203章 觐見
津海衛市舶司舉辦這樣有使臣洋商等參加的宴會也不是第一次了, 這次是在露天海灘草坪上，撐了涼棚，點綴了鮮花, 又剛看過演習, 雖然在岸邊看著並沒皇上君臣在樓上看得清晰, 但不少人都自備有千裡鏡，都看到了演習的情況, 自然都有一番計劃。
軍艦們上的軍士演習後自然是在船艦上修整，隻有指揮官盛長天和霍士鐸登了島，各國艦隊的指揮官和使臣也都來了, 在市舶司的官吏的引導下入了席, 在音樂聲中端起了裝著美酒的的玻璃杯, 相互認識攀談著, 食物都是自行取用，源源不絕。
新鮮的魚膾和瓜果沃在冰雪長盤裡，琳琅滿目, 負責服務的廚子們將現烤好滋滋作響的羊肉、豬肉切開，給客人食用，又有銅鼎明爐架著鐵絲網, 上邊烤著貝類、魚肉、牛肉等肉類，撒上了胡椒肉桂等香料, 香飄四裡，香氣彌漫在整個島嶼沙灘上, 就連在萬象樓上的君臣們也都聞到香味。
這樣的酒會, 市舶司已經舉辦過幾次, 洋人們都很習慣, 軍艦上的官兵們也已習慣這樣的做派, 但大臣們卻看著頗為新鮮，少不得也有些人嘀咕著不倫不類，不分尊卑，無禮且粗俗，簡直如大街上民間舉辦的流水席一般。又有人擔憂臨海侯該不會真的要請皇上在這種露天之下賜宴吧？那可成何體統。
許莼笑著請謝翊：“二樓已設宴，請陛下移駕。”
謝翊伸手扶了他的手臂起身，與他入內，一邊低聲問他：“這裡你有地方住吧？”
許莼眼睛一亮，悄悄看了眼後邊跟著的蘇槐和方子興，壓低聲音道：“有一處閣樓，粗陋得很……隻是一會兒不回行宮……臣子們恐怕要勸諫。”
謝翊低聲道：“隻做個樣子登船就是了，讓他們坐千秋號回去。”
許莼知道謝翊這是想要和他留在島上過一夜，心裡越發高興，仗著進了內裡光線黯淡，後邊臣子看不到，伸手大著膽子探入謝翊袖子裡，結結實實從手腕到手肘摸了一把。
謝翊也不與他計較，隻往裡頭走，許莼揩到了油心滿意足，又想到今夜能和謝翊在島上過夜，沒了這些討人嫌的臣子們，那可得多開心啊！他一瞬間腦子裡已掠過了好幾樣好玩好吃的東西，隻恨不得立刻便將今晚的宴會結束了，趕緊和謝翊兩人一起看星星去。
待到進了萬象樓的宴會廳內，這裡已點上了輝煌琉璃燈，明亮之極，座位擺放倒是如朝中一般，這下官員們才舒服了些，仿佛終於能夠各安其位，按品級，文東武西排了位次，恭請了皇上升座後重新行了一拜三叩頭的禮。
謝翊免了禮命大臣們入席，吩咐道：“範牧村擬旨，封賞演習的將領官兵，武英公和蘇槐下去頒旨，犒賞官兵，今日大家也累了，既難得出海，也可下去體察海外風情，與洋人交談交談，也算開開眼界，酉時再登船回去罷。”
說完點了名的臣子都一一起身領了旨，範牧村寫個封賞旨意自然是如喝水一般，揮筆而就，奉上去謝翊看了眼便過了，蓋了印，方子靜便和蘇槐捧了旨意，帶著事先就準備好的封賞下樓去了。
不多時果然下邊傳來了震耳欲聾的萬歲聲和歡呼聲。
在歡呼聲中，上邊的賜宴也開始了，常宴不過三爵酒，歐陽首相不在，便由品級最高的武英公帶著隨扈官員獻爵，轉眼三爵獻畢。堂上開始進歌舞，卻是數名極富有異域特色的胡女跳著胡旋舞，打著手鼓，手腕腳踝上鈴鐺叮當響著，紙醉金迷，波浪海藻一樣卷曲的長發上點綴著閃閃發光的金珠，隨著那優美身姿旋轉而閃動著，像無數把燃燒著的火苗，瞬間點燃了宴席的氣氛。
下邊姜梅卻悄悄上來與許莼道：“琴獅國的使臣和海軍將領想拜見陛下，另外露西亞國和緋月國的也說想面聖。”
許莼看了眼正襟危坐在那裡仿佛在觀賞歌舞的謝翊，其實他這裡略一離開，謝翊的目光就已追過來了，心裡暗笑，走上前去低聲稟了謝翊：“琴獅國這邊的使臣和海軍中將都想拜見您，還有其他兩個參加演習國家的使臣也有此意。”
謝翊略一沉吟，看了眼下邊的大臣們，他們沉浸在歡愉的氣氛中，有的竊竊私語著，雖然今日大大被西洋諸國的武力所震撼，有了些許危機感，但卻未必有足夠的重視。
不過對方來意未知，且還有個通商的文書在那裡等著談判的，此刻見見也好，但不宜在公開場合見。
他忖定後便與許莼道：“去偏閣私下召見即可。”又對蘇槐道：“讓武英公、賀知秋、範牧村隨駕。”
許莼連忙應了親自下樓去接了。
謝翊便起身在方子興的陪同下退了席，眾臣連忙都起身恭送聖駕，然後看著小內侍過來，接連將武英公、賀知秋、範牧村幾人叫進去了，而臨海侯也不知道去了哪裡，都知道恐怕是有什麼差遣。
有人道：“多半是西洋使臣觐見吧，畢竟不是正式朝貢場合，但又不能失了朝廷體面，私下見見也是應有之義。”
“我依稀聽說琴獅國那邊提了很不合適的通商條款，內閣本來想直接駁回的，但陛下似乎仍有意通商，恐怕要談。”
“此消息可真？”
“應當有七八分準，內閣那邊沒怎麼禁言此事，但原本以為是蠻夷小國，因此也沒怎麼當回事，隻以為臨海侯是誇大其詞，如今看來恐怕西洋諸國，實力非小。既有船堅利炮，又有技巧機械，看陛下的意思，是想要通商了。”
翰林學士和畫院的宮廷供奉們原本品級最低，和同來的御醫等人都在末席，此刻看到範牧村離席被內侍導引著進去了，有人少不得又酸溜溜道：“之前擬旨這些事，都是讓莊兄來的，今日卻又變成了範學士了。”
莊之湛正飲酒，聽到笑了下：“誰敢和範大人比？人可是實打實的陛下的表弟。”他之前尚且能從容，此刻卻終於有些一絲酸意。
一則多少感覺到了今日說的話逆了君意，二則陛下之前明明待自己甚為優容，頗為欣賞自己的文章才學，此刻卻指了範牧村擬旨，又召了他去陪同會見，自然是很明顯君上覺得自己擬的旨不能貼切，而範牧村擬的才更體上意了。
自己行差踏錯一步，隻以為一片丹心為君，忠言逆耳，到底比不過那臨海侯深得聖意。
他看了眼武官席那邊，前呼後擁的都圍著盛長天說話，然後一起下了樓下去，顯然是要與各國的軍官們結交，想了想便也起身道：“我下去會會那些洋人，你們也去嗎？”
這些翰林學士們其實不少早就想下去看看了，但皇帝在不敢離開，如今看莊之湛挑頭，連忙便也起身：“莊大人，我與您一起下去，也有個伴。”
一時宴席上陸陸續續的都去了沙灘露天的自助席上不提。
這一邊卻另外安排了沐星閣，陛下會見使臣。
許莼親自下去領了那琴獅國、緋月國、露西亞國的使臣和今日軍艦的指揮將軍都上了二樓沐星閣外，看方子興親自帶了人把守在外邊，看到他便進去稟報了，不一會兒出來道：“陛下命三國使臣都一起進去。”
許莼進去帶著使臣們觐見，使臣們禮節不一，但都行了本國觐見君王的禮節，謝翊也不計較，隻吩咐免禮，賜座。
